“报，侯爷，还有二十里路程，就到了汝南城下，斥候来报，汝南城早已经城门紧闭，收拢城防了，”
洛云侯大军前头，张瑾瑜今日并未坐在马车内，反而是骑着马，领着众将走在前面，并且北上的时候，合并殷仁昌和段开元的两路大军，如今聚兵三十余万北上，兵甲所过，撼天动地。
气势恢宏，不可一世。
张瑾瑜骑在马上，朝着北边望去，只见一处略微高处地平线的地方，隐约有个城池竖立在那，离得远，看得不太清，虽说见到轮廓，但有句话怎么说来着，望山跑死马，现在看见城池，好歹也需要两个时辰左右的时间能到，
“好，既然瞧见了，那也就没多远了，让大军放缓步子，慢慢走，”
“是，侯爷，”
传令兵抱拳应和，打马离去，随即，大军行军速度，慢慢放缓，也没了之前行军的样子，可大军速度一慢，几位领军的将军感到有些诧异，不知出了什么状况，一夹马腹，协同而来，
最先到的，就是定南将军殷仁昌，还有定西将军段文元二人，骑马靠近后，立刻一拉缰绳，抱拳道，
“末将殷仁昌，段文元，见过侯爷，”
“嗯，怎么过来了？”
张瑾瑜正在想着汝南城的事，见到二人齐聚于此，还有些纳闷，没问完话，又有几位将军，也随之而来，最先到此的殷将军，赶紧抱拳回道；
“启禀侯爷，刚刚侯爷传令，大军慢行，可是遇上了什么事，若是慢行，晌午之前，怕是到不了汝南城了，”
“是啊，侯爷，若是能早一点赶过去，说不得还能突袭一下城池，”
宣武将军凌元涛有些急不可耐，裹挟大胜之威，率先突袭，或许可打贼人一个措手不及啊，
其余众将动了动嘴，也有些类似想法，听得张瑾瑜直皱眉，这才打了几个胜仗，就如此孤傲，你当白莲教是泥捏的，还打个突袭，
“凌将军还真是好勇气，用如此疲惫之兵，去打坚城，还真是勇气可嘉，”
话语是夸赞，但讽刺的意味浓厚，让凌元涛脸色羞红，有些不明所以，
“侯爷，末将可是说出错话了，”
“说没说错你自己不知道，走那么多路，换成你走，你也累，另外，汝南城到底什么情况，你又可知晓，若是重兵把守，可不比林山郡城好打。”
说话的时候，语气显然不好，凌元涛怎敢驳斥，低着头不敢言语，倒是定西将军段文元，开口劝慰，
“侯爷言之有理，我军新到，乃是疲惫之师，贼军据城而守，以逸待劳，还不如稳扎稳打，减少伤亡，”
说完话，还给凌元涛使了眼色，后者赶紧附和，
“侯爷，是末将急躁了，”
两人动作，张瑾瑜尽收眼底，但有些话也不好明说，如今大军伤亡居高不下，若是还那样打，不说自己没法向朝廷交代，就在晋王眼皮子底下，你们几个人的前途可就没了，
“到了那之后，还是如之前一般，先围城，在试探，若是兵力雄厚，则稳扎稳打，集中突破一处，若是兵寡，四下围攻，一战而定，回去吧。”
“是，侯爷，”
众将领命，而后相互看了一眼，便打马离去，走的时候默不作声，再回去的路上，凌元涛有些纳闷，问道；
“殷兄，你说为何侯爷会突然发脾气，可是弟说错话了？”
凌元涛还满头雾水，其余人也有些不明所以，倒是段开元叹了口气，
“你啊，只想着怎么打，却不想想弟兄们，还有殿下感受，若是没有侯爷压着，我等可是有罪了，”
摇摇头，一夹马腹，便打马离开，留下不少人面面相觑，在想问的时候，段将军人也没寻见，看着马匹离开，
“这，什么意思啊，”
凌元涛还在那呢喃，其余众将，却若有所思，想到之前两位老国公，最后的下场，不禁打了寒蝉，各自脸色有些阴郁的散开，留下凌将军有些茫然的表情，
“都怎么回事，要说不说的，哼，”
众将什么反应，张瑾瑜也没有理会，交代宁边前头领兵之后，拉着缰绳靠近马车，一个翻身登过去，钻进车内，
瞧见晋王坐在软榻上，借着车窗掀开的亮光，正在看着一册书简，待张瑾瑜坐进去之后，问道；
“殿下好雅兴，还能看进去书，实属难得。”
瞧着一册书简，还有些诧异，毕竟纸张推及过后，朝廷的文书，还有印刷的经意等，早就用纸印刷，还能有这些书简的，无不是一些孤品，毕竟要把竹子加工过后，火烤油浸等工序，最后才能书写复刻，费时费力，还写不多，
晋王周鼎笑了笑，把书册拿在手里扬了扬，
“侯爷莫要小看这个，孤就喜欢用竹简读阅，所以府上藏书，皆是以此为副本，正好，侯爷也来瞧瞧，这书里所写是宋朝王安石改革之策，孤读了许多遍，每每都有不同的感受，”
见到侯爷坐到对面，便把书册递了过去，张瑾瑜有些狐疑的接过来，就着殿下看的这一页，略过一遍，
写的竟然是王荆公变法之韬略，反正是洋洋洒洒写了许多，在他看来，无非是加强中央集权，改善朝廷财政状况，随是好事，但也无用，俗话说，得道者多助失道者寡助，皆是如此，
如今朝廷勉励维持，各地节度使藩王，早已根深蒂固，就连京城勋贵世家，也是不可撼动，若是按照王荆公改革的法子去做，朝廷就是自绝与勋贵世家，真的就成了孤家寡人了，
“不就是王荆公变法吗，臣到是有所耳闻，”
“哦，以往可没听过侯爷说过，不知侯爷有何见解，”
晋王瞬间来了兴趣，未曾想，侯爷也知晓这些，
“殿下莫要说笑，见解说不上，倒是略知一二，”
张瑾瑜卖了关子，书册放在桌上，而后，从桌上拿了果子咬了一口，
“这位王荆公倒是好雅兴，从有京口瓜洲一水间，钟山只隔数重山。春风又绿江南岸，明月何时照我还的气势，但南宋和如今不一样，臣虽不知如何改革，但臣知晓，若是按照他的法子，必然改革失败，”
张瑾瑜回想一下，好像历来有大臣宰相改革的，从没有成功的，就算成功了，不管是后来的皇帝，还是当朝皇帝，都把改革之人弄得死的死散的散，所以善一善，还是别碰为好。
“这如何说，还请侯爷解惑。”
晋王周鼎神色凝重，并无嬉笑的摸样，反复阅读王安石的改革之策，阅读越是有心得，但为何会失败，却没有人提过，
“殿下，咱先不说这个改革的事，就说说臣手里这个果子，原本是好好地，臣若是不拿，若是放上许久，必然会破败，若是想补救，除非刚开始从树上摘的时候，就要好好保存，这才能放的长久，
宋朝之所以改革不成功，就是因为牵扯太多，谁来也是无用，这书册，臣没看过，也看不懂，但最后，无非还是一样的结果。”
其实张瑾瑜也不希望晋王折腾，好好做个安稳皇帝，朝廷也还是这样，若是学当今圣上，起早贪黑，累死累活，万一还不如现在模样，那不就是本末倒置了。
天下非一人之天下，还是勋贵世家的天下，历朝历代皆是如此。
眼见着侯爷这般解释，原本还有些心气的晋王，显得有些沉闷，侯爷一些话说的隐晦，无非是说京城那些勋贵世家根深蒂固，加之各地藩王野心勃勃，就算自己有这个想法，也不能表露出来，若不然，太子之位，必然不会轮到自己，
收起书册，对着洛云侯盈盈一拜，
“谢侯爷提点，”
“殿下客气，来，吃个果子”
车内，气氛有些莫名.
汝南城南城门楼上，
留守的舵主吕川江，此刻已经站在城楼的高处，脸色忧虑的朝南边官道望去，只见远处天地之间，有遮天蔽日的黄尘土，漫天飞舞，隐约间，感觉一股冲天的煞气，铺面而来，
虽然没有见过那位小侯爷用兵，但从京南各地传来的消息，那个主，可是不好伺候的，如此想，脸上忧虑之色越来越重，
“田堂主，这就是你说的，朝廷大军疲惫不堪，需要在钦州城休整，不会来的那么快，那南头官道上的大军，如何解释？”
看着朝廷大军行军速度，不过晌午的时候，就能兵临城下了，
“这，怎么会这样，来的竟然么快，不对劲啊，”
身后的钦州守将，田子昂田堂主，脸色多有些不难看，他是提前知道消息后，这才率军两万精锐，北进汝南城，毕竟汝南城空虚，
并且打听到洛云侯大军已经是疲兵，必然会留下休整，这样算下来，教主给的十日期限，就能完成大办，没想到，三日没过，人就到了眼前了，
“不管对不对劲，汝南城大，留下的精锐也只有你带来的两万教军，你说怎么守？”
吕舵主一脸的凝重，也没想明白教主是何意，就连自己手下原本一万精锐教军，在田堂主率军回援之后，就被右护法一纸调令给抽走了，剩下近乎十万奴军，不过是流民营，如何迎敌，
这些话，从未对他人说起，只是这般说辞，惊得田堂主有些目瞪口呆，
“舵主，你是说汝南城已成为空城了，那十几万精锐教军去了哪里？不对，舵主麾下不是有三万教军吗，”
汝南城如此重镇，岂可儿戏，可看见舵主那有些难看的面容，心下一凉，
“之前是有，但是被右护法抽调走了，如今只有十万奴军在此，我就让丁堂主，抽调两万青壮，做做样子，”
吕舵主并未隐瞒，城里的那些奴军，不过是活下来的可怜人，但世道如此，如之奈何，
“舵主，舵主，不是属下长他人志气，灭自己威风，自从洛云侯领兵南下以来，无人可当，那位号称太平教贤良的楚教主，还有那位贵人左大统领，三战三败，传遍天下，如今我等手上无兵，那里能阻拦住洛云侯的兵峰，”
叹口气之后，又指了指西面，道；
“太平教在林山郡城聚兵近乎二十万，又是那位左护法统兵，也仅仅守了不到五日，就破城兵败，不知所踪，咱们这点人马，如何守城，若是教主肯派重兵来此，或许还能一战，”
田堂主虽然不知道洛云侯如何率兵打下那座坚城，但是也知晓，损失必定不小，若是汝南城有此重兵，他也是有信心守住，可是这些话，吕舵主摇了摇头，
“援兵就不要想了，教主另有考虑，但汝南一线，教主下令，要我等至少坚守十日，目前算上今日，已经过去五天，还有五日可守，你可有办法，”
原以为守上十日，不过是手到擒来，现在看来，每多一日就是煎熬，若是兵败汝南，还只有石洲一城可守，
“这，”
田堂主端是说不出话，他哪里有办法，汝南城那么大，若是朝廷大军四下围攻，以他们手中兵力，根本撑不来一天，还不如小城守的久，一想到小城，田子昂忽然脑中灵光一闪，
“舵主，教主既然说了，拖延洛云侯大军十日，不得让其入西河郡，既如此，教主也没说在哪里拖延吧，”
“确实未说，你可是有了想法？”
见到田堂主眼神闪烁，吕川江有些狐疑，难不成还真有好的法子，
“舵主，汝南城太大，若是我等分兵守城，以洛云侯的兵力，一天都守不住，既如此，为何不故布疑阵，而后引军北撤，驻守坚城石洲呢，”
“你的意思，弃守汝南城，把城池拱手相让，”
语气有些不善，若是教主知晓，这个罪责，谁能承担，而且此地乃是南北要冲，若是丢了，天下震动啊，
“舵主，话不能这样说，教主给的命令是要我们拖住朝廷大军十日，算今日已经过去五日，从汝南城到石洲，也有一日路程，今日也不是弃守城池，奴军当中，还有不少女子随行，不如留下这些人，在城内驻守，紧闭城门，当个迷魂阵，就能拖延一日，
就算明日发现，也不会立刻追击，这样算下来，加上北上路程，就能拖延两日，等洛云侯领大军到了石洲，也不一定会立刻攻城，这又算一日，最后凭借石洲天险，坚守两日，应该不难，”
言辞凿凿，这些都是在刚刚的时候，情急之下想出来的，但细细一算，还真的不是妄想，所以，应该能成，
吕川江眯着眼，遥望已经接近的朝廷大军，再不走，就怕走不了的，
“好，立刻传令，让奴军当中的那些女子全部留下，约有三万余，还有那些年轻貌美的，一个不带，剩下所有人，立即整军出城，对了，走之前，把城门封死，要快，”
“是，舵主，”
随着吕川江一声令下，整个汝南城瞬间动了起来，那些麻木的奴军营，不管何人，都被白莲教教军驱赶，所有女子流民，皆被踢出来，放在城墙上守卫，
剩下的所有人，则是被驱赶着去北城门下聚集，还未等反应过来，就开了城门，教军裹挟着奴军，向北而行，
这一走，直到城门重新关上之后，也没回来，只有那些蠢笨无知的女子，还依旧守在城头上，
去石洲的官道上，近乎十万人马也不是少数，密密麻麻往北而去，又因多日未下雨，官道上尘土飞扬，这一走，动静可不小，吕舵主和田堂主，领军走在前面，神色凝重，
“舵主，需要加快行军了，勿要引起朝廷官兵注意，多日没有雨水，土地干泽，不好掩埋痕迹，”
看着周围乌泱泱的大军经过，官道上留下重重痕迹，脸上的忧虑，愈来愈重，
吕舵主也是点点头，事到如今，只有北撤一条路了，若是返回去，只能增加手下人的惊慌，
“传令，急行军北撤，勿要逗留，”
“是，舵主，”
全军下令之后，整个北撤大军突然加快速度，很快就离开了汝南城，
这一走，留守在城内的那些女子，虽然麻木不仁，但也不是真的毫无反应，几个被临时任命的堂主，都显得不知所措，其中一位女子衣衫倒是完整，可惜，衣物上的斑斑点点，也不知道之前受了多少委屈和折磨，看着眼前几位茫然不知所措的女子，说道；
：“诸位姐妹，那些贼子已经逃了，就剩我等姐妹在此，如何办？”
眼前的几位女子，不说如她一般长得妖娆，但也是小家碧玉，身上的淤青四下可见，也不知受了那些贼子多少折磨，几女忽然眼神灵动，惨笑一声，
“这位姐姐，我等都是有罪之人，家中亲人皆以故去，只留下柳薄残驱，想为家中之人报仇，如何能成，”
“是啊，要不是我等还有些姿色，被那些贼人高层收入房中，说不得就像他们一样，连个青楼女子都不如，”
几女脸色愤恨，原本也是大户小姐，若是没有白莲教这些逆贼，岂能落到如此田地，
“好，既然几位妹妹都这样说，姐姐也就不藏着了，朝廷大军即刻就到，怎么说汝南也是一座城池，要我等卖个投名状，那位洛云侯我也略有耳闻，投了他，要个安身立命的去处如何？”
几女面面相觑，知道姐姐说的是谁，可只有安身立命的去处，又如何，残花败柳，哪个良家男子能要，何况那些贵胄，
“姐姐，只能卖个安身立命之处吗？”
话语一出，几女眼神里含着其他意思，为首的堂主弓芷若魅惑一笑，
“成不成，还不是要谈谈吗，”
不远处，烟尘又大了许多。
(本章完)