对面人数众多，萧羽评估片刻还是试图反抗，她在瞬息间就明白了自己现在是只待宰的羔羊，无论如何都必须杀出重围，不能平白蒙冤着了对方的道。
那两个人未必是要真杀了她，而是今日锦衣卫要来查楼，幕后的那位主人应该是安排了这二位来伪造现场。
思及此处，萧羽一身反骨，绝无可能让对方如此舒心地就把锅接下。
锦衣卫们这边也是出出进进封锁现场，寻来的仵作也就地验尸，男的是他们这次的目标，至于女的，衣着打扮似乎是宫里人。
如此轻易就捕获目标，虽然上头没说要抓活的，但目前这现状这也让他们非常头疼了，姬川不确定地凑到萧羽跟前，抽出绣春刀：“你和他们是什么关系？”
萧羽正因为疲于挣扎许久，腹中空虚，向眼前这个看起来好说话的锦衣卫讨了块饼子，嘴角挂着葱花，尽可能降低自己的存在感，余光顺着栏杆偷偷瞟楼下的阵仗。
此时歌舞声已经停了，先前嬉闹的人们被锦衣卫围作一团，分批搜身。
萧羽闻言转回视线，用袖子抹去嘴角的油脂，佯装无辜，声音听上去可怜巴巴的：“怎么会，小女这小身板风一吹就倒了……”
尽管萧羽袖口还有擦自己鼻血时的斑斑血迹，脖颈上狰狞地手印未消，发髻凌乱，她也能做到信口胡掐……简直毫无说服力。
姬川被她的不配合弄得头疼，手按住腰间的刀柄，他不擅长和这种油嘴滑舌的对象谈判，心里头想着自己的上司们怎么还不来。
“这位大人？”萧羽期期艾艾地唤了他一声，啃完饼子揪着衣衫擦了手，佯装踉跄扶住年轻锦衣卫的肩甲，她本意是想借助自己的天赋搜集线索，但如此不拘一格的作风，引得少年频频后退。
“姑娘还请自重！”姬川羞愤地瞪着她，也顾不上别的，快速抽出绣春刀对准萧羽，“此案疑点重重，铁证如山，姑娘还请和我们走一趟典狱昭吧！”
他话音未落，周围的同僚纷纷抽刀，警戒地盯着她的一举一动。
萧羽胳膊悬停在半空，心说毁了，忘了这是个男女大防的时代。
典昭狱是什么地方？历史上直隶锦衣卫北镇抚，入狱者无论权贵平民一视同仁，无数刑法骇人听闻，是一个让活人剥骨肉，死人吐真言的地方。
萧羽心头一紧，扫视一圈思索着自己可以全身而退的方式，但可惜她的一举一动都在监视中，姬川很快捕获了她的意图。
姬川冷笑直言不讳：“想跑吗？”
他的话音里裹挟着杀意，寒光毕露，绣春刀高高扬起，瞬息间萧羽挣开绞着她的锦衣卫，但在几个猿背蜂腰的男人们之间就显得瘦弱不堪，眼看要间血，她丝毫不惧。
萧羽迎上姬川的刀锋，对方显然没预料到她能如此大胆，分神的片刻间，萧羽袖口里还藏着之前的发簪，她握紧发簪，从一个极其刁钻的角度撬开姬川的手，夺走绣春刀握到了自己手里。
有了兵刃就好了很多，萧羽不恋战，刀剑虽无眼，但也总比现代热武器要好处理的多，她刚刚便洞悉此地全貌，规划清逃生路线。
冰凉的刀锋贴着萧羽的脖颈留下一道血线，萧羽堪堪躲过，翻身踏上二楼围栏，拽着悬挂的横幅一跃而下。
没人能预料到她疯狂的举动，这也是她能在危机四伏的卧底生活里站稳脚跟的底气。
萧羽不敢走正门，她第一时间冲向酒楼后屋，快速堵上门延缓了锦衣卫抓她的速度，好在天助她也，锦衣卫搜查时把所有人都赶去了前堂，这是一处备菜的厨房，西南角有一扇半开的窗，外头就是生机。
屋外被夺了刀的姬川气急败坏，疯狂锤门，厨房的木门年久失修已有要撞开的迹象，萧羽顾不上其他，拿刀削开封窗的木条，踩着窗弦纵身一跃。
酒楼临江，外头有一条小路供人通行，此地僻静，正是出逃的好机会。
她心情愉悦，一时没有防备。
萧羽勾起唇角，目测落脚点，可惜她脚尖还没落地，就被一双有利的手臂拦腰捞起，半空中的她无法反击，手中的刀也被人抽走，稳稳地撞进一个坚实的胸膛。
“好好的正门不走要跳江？殿下好兴致。”一道男音不徐不疾，落到了她的头顶。
胡说八道。萧羽鼻尖撞到那人衣襟上的金属配饰，痛得说不出话，转而就被对方领口间若有若无的熏香安抚了紧张的心神。
她抬起头，对上一双暗含促狭的眼，那眼神有一种洞悉全局的敏锐，对视间仿佛要看穿她的灵魂，她本能想逃，对方却抱着她一颠，萧羽伸手勾住了那人的脖子，倾身贴近对方的胸膛，被牢牢锁紧怀里。
本是极其暧昧狭窄的距离，但双方似试探挑衅般就着样的机会大胆注视着彼此。
对方眼里充满了审视，萧羽也不甘示弱瞪了回去。
“放开我。”她命令道。
此举甚是逾矩，那人依言放开她，萧羽脚步落地就要跑，反被对方擒住手腕。
“殿下这是要去哪里？”
萧羽火气窜上心头，这人刚刚不知礼数地绊了她的脚程，此刻姬川他们应该早已破门而入……等等，姬川人呢？
萧羽惊觉，猛地抬起头，对上安静地趴在窗弦上看热闹的一群人，为首的姬川还无辜地眨了眨眼，他旁边的一个女子淡定地点了点头，甩出一句：“只是吃瓜，你们继续。”
不存在的天雷滚滚，将萧羽劈的外焦里嫩。
萧羽绝望地闭上眼，放弃了挣扎。
方才锦衣卫追着她砍，少部分人说要先去请“裴大人”来。
想必，拽着她的这位，就是众人口中的那位“裴大人”了。
裴大人裴闻津，锦衣卫指挥使，朝堂正二品官职在身。
裴闻津抓着萧羽的手不放，生怕她再跑，这人闻言神色不动，很贴心地为萧羽安排接下来的行程：“看样子殿下似乎遇到了些许麻烦，您看我们这边是先去典狱昭喝茶呢？还是先去陛下跟前谈谈呢？”
裴闻津没有过问之前发生的种种，自动无视了她身上的血迹，目光锐利，让人不寒而栗。
无论哪个选项都非常致命，进典狱昭就是着了幕后黑手地道，她轻轻闭上眼，选择铤而走险：“去见父皇。”
殿外天阴沉沉地似要下雨。
殿门被推开，萧羽被人裹挟着入内，来前已经简单换了身衣服，把自己收拾干净避免殿前失仪，裴闻津领头也不顾所谓的尊卑，他一路引着萧羽入内，示意其余人在外待命。
御书房是一处大殿，内殿炭火烧的很足，萧羽进去时被暖意泡得四肢舒畅，裴闻津咳嗽一声，示意她回神请安。
萧羽于他比肩而立，掀开内殿的珠帘，越过华美的屏风，一位老者落座主位，提着御笔批阅奏折，神态自若，两人凑到跟前双双下跪行礼。
“儿臣参见父皇。”
“微臣参见陛下。”
皇帝头也不抬，就让二人这么跪着，约莫批完了三份奏折，老皇帝才舍得分出视线给二人。
萧羽趁着空挡脑子飞快思考对策。
“萧明昭，你可知罪！”
老皇帝丢开手里的奏折，不怒自威，萧羽心里有底，适才姬川和她解释过她杀的人是一场大案的关键人物，锦衣卫在外守株待兔，就是等着这人钓出幕后主谋。
哪怕是个接线人也好，幕后主谋胆小谨慎，但只要有一点蛛丝马迹，进一次典昭狱，就足够缉拿他了。
公主的出现在他们意料之外，让僵局出了大纰漏，详细的汇报，在回京路上已递交到皇帝案牍上了。
萧羽作揖行礼，声线平稳：“儿臣何罪之有，还请父皇言明。”
皇帝甩袖，手下的奏折狠狠扇在她脸上，他拍案而起，愤怒呼之即出：“朕真是小看你了！不但偷溜出宫，还谋害了大案关键人物！倘若今天在外候着的不是锦衣卫，此事走漏风声，你让朕怎么保你？”
奏折落到她膝边，萧羽捡起来打开一看，里面是一份详细的行动记录，从两月前开始锦衣卫不断出入户部，外出沿海探访商贾，萧羽对着记录心里了然。
果真如她，所料想必是锦衣卫逼着主谋不得不露面同关键人物商议对策，主谋为转移目标，将她拉下水。
不是找主谋吗？身居高位，最不可能出现在那里的人，同时有一定的物质需求，公主拿来坐替罪羊简直是最合适不过的了。
把这件事捅出去，萧羽百口莫辩，皇帝要是护着，那就是公然打自己打脸。
详细情报她推不出，眼下这情况自己为存活似乎捅了个篓子，大案主谋皇帝知不知道这不重要，苦于没有证据，外加锦衣卫步步相逼，她失手杀了的男人是鱼饵，布好的局被她撕碎了任谁都受不了。
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帝插着腰在书房内来回踱步，他捏着眉心企图让自己冷静，缓了半天才对跪在地上的裴闻津分去一点注意力：“能出这挡子事，你这指挥使怎么做的，若非不是念及你父亲那点情面，朕早就！”
裴闻津俯身磕头告罪：“臣知罪，还请陛下息怒！”
皇帝看着他这副不甚在意的样子就气得急火攻心，扶着案牍堪堪喘气，手边没有能砸的东西：“竖子！你们一个两个都不让朕省心，一帮吃白饭的废物！还不给朕滚出去！”
裴闻津忙不迭爬起来就滚，脚步匆忙，都未行礼，萧羽看着他离去的背影，垂下睫羽。
内殿只剩下萧羽了，她小幅度活动酸痛的腿脚，重心从左腿落到右腿轮流放松，视线悄摸环视御书房的格局，从成块的玉壁到纯金的笔杆……嘶，砚台好像还是上等的墨玉。
“看什么呢？”皇帝坐回主位，萧羽膝盖在地上蹭着移到皇帝边上，默不作声地给皇帝按腿。
皇帝眯起眼睛，火气未消，公主的突然示好没有动摇他半分，他不耐烦地示意萧羽有事说事：“无事献殷勤，非奸即盗，说吧，你又想做什么。”
萧羽乖顺地把下巴垫在皇帝膝头，惹了这么大胆麻烦皇帝没让她滚蛋，想必自己在他心里还有点份量，试试撒娇的手段，毕竟她确有所求。
她是那种很明艳英气的长相，肖似先皇后，老皇帝看她这个样子顿时没了脾气，态度肉眼可见地缓和了下来。
萧羽斟酌了半天心里已然有了章程，她把先前丢在地上的奏折放回原处，不徐不疾的开口：“儿臣今日只是外出透风，不想却给父皇和诸位大人惹了麻烦，自知有罪，想为父皇略尽绵薄之力。”
“你除了给朕添乱还会什么？”皇帝嘲弄地一瞥，“说下去。”
“儿臣粗略扫了一眼，涉案世家不在少数，或与商贾勾连，或私吞税银，儿臣以为倘若一时半会没有收入来源，不妨开源节流，另觅他法。”
皇帝撑着下巴显然对她的想法很感兴趣，萧羽心里了然，她从地上爬起来趁热打铁：“儿臣知道父皇一直为西北军费焦心，不如父皇试试下放一定的特权，调整税收，西北军费就由当地郡守分担大头，朝廷派人监督，以此缓解国库空虚和民生问题的问题。”
“至于沿海商贾。”萧羽瞧着皇帝没有打断她的意思，胆子更甚，“父皇不如直接开放通商口岸，由朝廷控制通商往来，设立贸泊司贩卖海外的琉璃香料，世家偷偷摸摸做的再好，肯定不如您大手一挥来的千呼百应！”
老皇帝看着她，应该是想到了先皇后，心中赞许，但面上没表露出来：“这些朕都知道……”
萧羽心头一紧。
“不错，书没白读——来人，看茶。”老皇帝随口夸赞道，让萧羽紧绷到神经放松了下来，做卧底时她学会了很多东西，比如观测时局投其所好，说些讨人喜欢的话她非常擅长。
一套下来，萧羽忍住心里的狂喜，成功拿下皇帝那边的一波好感。
老皇帝话音未落，就有两位宫女端着今年的谷雨茶入内，还给萧羽端了个椅子，是上等的梨花木，很有色泽。
萧羽迟疑：“父皇这是……”
老皇帝端起茶盏揭开盖子吹了吹，玉盏里的茶叶上下滚动，他问出了萧羽意料之中是的问题：“皇儿出谋划策辛苦了，只是突然这么体贴，倒让朕有些不适应了。”
该死的精明，萧羽深知在这样的人面前，摆弄自己的聪明就是在找死，伴君如伴虎的道理她一直都明白。
萧羽自知今日所为大胆，藏着掖着说自己别无所求这不对，唯有打开天窗说亮话，才能消除疑虑。
“儿臣确有所求，小人肆意妄为谋害皇嗣，这是在驳父皇的面子，儿臣咽不下这口气，誓要让他们付出代价。”
萧羽掀开衣袍跪地请命：“儿臣恳请父皇许儿臣便利，彻查此事，戴罪立功！”
皇帝眯起眼：“你要什么？”
这正中下怀，萧羽扬起锋利的眼神，掷地有声：“儿臣愿与锦衣共事，为父皇分忧！”
老皇帝像下了某种决心，露出欣慰的神情，丢给萧羽一快象牙令牌：“真是狮子大开口……朕，允了。”
恰巧殿外传来一阵惊雷，轰隆轰隆连成一片，把所有的猜忌和阴谋都吞入更深的水底。
萧羽心中窃喜，知道自己勉强有了喘息的时机。