“每年总会差人，送去一笔不菲的抚养费。够你们衣食无忧，甚至……让你能读两年私塾，学点拳脚皮毛。”
叶真的指尖，在袖中微微颤抖。
“后面……”
叶擎空顿了顿，目光锁住叶真骤然绷紧的脸，“他是不是突然就没了音讯？”
“那栋别院，是不是也很快被收走？银钱，再也没有送来一分？”
他问着，却不需要答案。
因为叶真骤然惨白的脸，紧缩的瞳孔，死死握拳以至于骨节发白的手，已经说明了一切。
叶擎空嘴角的弧度，一点点加深，那抹冷笑，终于变得毫无遮掩，带着一丝近乎残忍的玩味。
他微微向前倾身，像是要分享一个只有他们兄弟才知道的秘密，声音压得更低，却字字如刀，直刺叶真心窝：
“你可知道……”
“那是为什么？”
微风掠过神剑山庄。
风声呜咽。
叶擎空的话，一个字，一个字，从高处落下来。
宛若冰珠子般，砸在青石板上，清脆，又带着刺骨的寒意。
他嘴角勾着，那点戏谑明晃晃的，像猫在拨弄爪下逃不掉的鼠。
叶真低着头。
头发垂下来，遮住了大半张脸。
看不见表情，只看见他下颌的线条，绷紧如同满弓的弓弦。
他没说话，一个字也没说。
可那双垂在身侧的手，却缓缓地，慢慢地，攥成了拳。
指节因为用力而发白，手背上青筋一根根凸起，微微颤抖着。像是要用尽全身力气，才能压住某种即将破体而出的东西。
叶真没有回答。
但他抿紧的嘴唇，抿成一条毫无血色的直线，已经替他回答了。
那是一种被剥开所有伪装、露出血淋淋伤口的沉默。
叶擎空看着他这副样子，眼中的兴趣更浓了，像欣赏一件正在完成的、残酷的艺术品。
他微微压低声音，带着一种分享秘密般的亲昵，却又冰冷刺骨：
“他被我废了武功。”
声音轻飘飘的，像在说碾死一只蚂蚁。
“关在笼子里。”
“一个废人，一个囚徒，自然……没功夫再去照看你们母子了。”
“你……”
他眼中带着笑意，话锋一转，似乎还想继续描绘那幅更黑暗的图景。
“等一下。”
一个声音突然响起。
清亮，干脆，硬生生切断了叶擎空的话头。
自己说话，被人打断。
叶擎空眉头倏然皱起。
不是不悦，而是一种被打扰了雅兴的、纯粹的不耐。
眼底那点戏谑瞬间冻结，化作一丝冰冷的愠怒。
他循声看去。
还是那个不知死活的小捕快——小福。
她就站在那片废墟里，仰着头，看着他。
脸上没有害怕，没有愤怒，只有一种近乎执拗的认真，还有……冰冷。
那冰冷不是装出来的，是从眼底深处透出来的，像深秋井水里的月光，看得人心里发毛。
“你刚刚……”小福眼波流转，缓缓开口，每个字都咬得很清楚，仿佛在确认一个至关重要的事实。
“是说了‘囚禁’，对吧？”
她问得很认真。
认真得不像在质问一个手握神剑、杀伐随心的天人境高手，倒像是在公堂上，核对一桩寻常案件的卷宗细节。
叶擎空的眉头皱得更紧了。
他仔细地，重新打量起下面这个女孩。
很普通。
眉眼清秀，但绝非绝色，还很青涩。
身量不高，甚至有些单薄。
除了手里那柄刀……
刀是好刀，冷月清辉，不是凡品。
但也仅此而已。
气息？
平平无奇。
眼神？
除了那点讨厌的认真和冰冷，看不出任何内蕴光华。
一个家里有点钱、被惯坏了、看了几本侠义话本就想学红樱女侠行侠仗义、不知天高地厚的……小丫头。