“下一个。”离温说。她还处在极度兴奋中，握刀的手甚至在微微发抖。
当钱非的公鸡的力量融入体内那一刻，离温体会到了前所未有的舒畅感，就像是这份力量天生就属于她。
这种感觉，太棒了。
压迫感随着红日一起消失，离温动动脚，把钱非的尸体也踢下台。
但半个钟头过去了，台下的人大眼瞪小眼，再没人上来挑战。
刘严见状，笑呵呵地直接宣布她获得进入混沌空间的资格。
离温把短刀收进腰里，跳下台，在一众人惊讶恐惧的目光下，她走到九常身边，轻描淡写道：“我去洗把脸。”
九常：“……好。”
离温刚进酒楼里，刘直就端着一盆干净的水走过来。
“大人，您用。”
然后还贴心地递上毛巾。
这水里应该是加了治疗伤势的东西，洗完脸后，离温脸上的擦伤已经愈合得差不多了。
她又把伤的比较重的手臂泡了进去。
离温问：“什么时候能进混沌空间？”
刘直：“今晚就可以。您的屋子我们已经派人收拾过了。”然后他又压低声音：“什么痕迹都没有留下。”
从离温来到这里开始，酒楼的人就一直在密切地关注她。昨晚一个男人跑进她房间，他们怎么可能不知道？
只是后来离温没事人一样还叫了饭，刘直就没放在心上。
直到今天早上，离温楼下的客人说天花板渗血水。刘直这才壮着胆去敲了离温的房门。
结果一进门就看到了一个香肩半露、长得颇有几分姿色的男子躺在地上，已经凉透了。
刘直恍然大悟，并自觉地为宫里来的大人处理好。
离温不知道刘直误会了什么，只是单纯地认为他们对自己“宫里人”这个身份有些忌惮，所以什么也不敢声张。
手臂的伤好得差不多了，盆里的清水也完全被鲜血染红。离温拿过毛巾擦了擦手臂上的水。
“好。”
离温又回到擂台找到九常。他不知道从哪里找来了两把太师椅，正对着擂台，是个观看比试的绝佳视角。
人群自觉地远离了这人，太师椅周围就留出了一片空地。
离温就离开了一小会儿，但再回来的时候众人的眼神都不太对了。
九常一只手开始盘他的玉。离温这次看清楚了，那是只小狐狸。
离温：“你什么时候上场？”
九常：“我？我上过了啊。”
离温：？
九常：“也不能让你一个人出风头吧。所以我就……”
他的表情十分欠打：“节省时间，让他们一起上了。”
擂台下多了起码三四十具尸体。刘严黑着脸，一边指挥帮手往外抬，一边阴毒地盯着九常。
绣春楼始建至今，他们和平酒楼暗地里找了无数麻烦，但无一例外都是铩羽而归。
但很奇怪的是，那些活着回来的人都没有见过九常出手。
时间一久，刘严就想当然地认为九常身边有高人保护，他自己则是个花架子，说不定连兽师都不是。送请柬也是想羞辱一下他。
但没想到啊没想到。
刚才的比试，一对四十，九常一个人，在不到半炷香的时间里解决了四十名兽师。
他的兽就一只手掌大的小黑蝎子而已，但却行动极快、毒性极强。被它碰到的兽师全都七窍流血，气绝身亡。
刘严捂住心口，心有余悸。方才那只蝎子差一点就误伤了他。刘严做掌柜已经二十多年，什么样的人没见过。但是和擂台上的九常对视的那一眼，他竟然平升恐惧。
九常在比试中故意大出风头，就是想告诉大家，他可不是花架子，绣春楼更不是。
他的眼神告诉刘严，他已经动了杀心。
刘严握紧了袖口下发抖的手。
九常不能留了。
刘严径直走进酒楼：“刘直，最近有兽师接活吗？”
刘直：“有的大哥。”
刘严拍板：“找人，越多越好，赏金出高点。九常必须死。”
刘直犹豫说道：“可是之前，我们下手这么多次，没一次成功的。哥你也看见了，那九常这么厉害，什么样的兽师能杀死他啊？”
刘严一巴掌扇了过去：“你问我？你问我！我怎么知道！他不死，咱俩就得死！”
刘直捂着脸不敢说话，刘严正在气头上。
“我们可以接。”
两人齐齐抬头看向门外。一男一女走了进来。
女人说：“我们保证杀死九常，你们能开价多少？”
刘严不动声色地打量两人，斟酌道：“五分之一和平酒楼。”
女子摇摇头，笑着说：“一半。”
刘严思索片刻。
“成交。”
刘严：“敢问两位大人姓名？”
女子回答道：“我是绿萝，这位是我的丈夫毕寺。”
刘严一愣：“绿萝和毕寺？你们就是离温大人要找的人？”
绿萝像是听到了什么好笑的东西，嗤笑一声，道：“这也是为什么我们来找你的原因。”
“你一口一个离温大人叫得热络，你可知道，她根本不是宫里来的。”
刘严闻言，立刻给刘直使了个眼色。刘直一路小跑，关上了酒楼的门。
刘严把两人引到桌旁，倒了两杯茶：“大人，此话怎讲？那烫金请柬可是经由我手送出去的，也是我检查过的，离温手里的那封，绝对不假。”
绿萝：“请柬不假。可人是假的。”
刘严：“您是说……”
绿萝：“她只是从小渔村出来的，整个村子的人都死在了火灾里，她绝不可能是宫里人。”
她喝了口茶，继续说道：“我和我丈夫在那住了几天，走得比较早所以幸免于难。她到这里先打探我们，就是担心有人会拆穿她的身份。”
“你有没有想过，她为什么比试时不召唤相生兽？”
“因为她根本不是什么兽师，她是兽人。”
绿萝和毕寺告诉刘严，他们需要刘严安排两人进入混沌空间，到时候会在那里除掉九常。
除此之外，还会帮助他揭穿离温假冒宫里人的行径，逼迫她暴露自己兽人的身份。
这样一来，和平酒楼名声大噪，还怕被绣春楼抢了风头吗？
两人走后，刘严坐在桌旁，不知道在想些什么。
直到茶都凉了，他才下定某种决心，而后端起茶杯，一饮而尽。
酒楼外面，离温等到比试全部结束，也没有见到绿萝和毕寺。
难道是绿豆的情报有误？</
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还是两人已经看见自己，但心里有鬼不敢出面？
刘严站在台上宣布：“经过比试，以下十位大人获得进入混沌空间的资格。”
“离温、九常、李六、武慈……”
“此外，这次的混沌空间，我们在里面为各位大人准备了一些惊喜。保证让大家玩得愉快，杀得开心。”
九常听得无聊，打了个哈欠。然后把玉揣怀里，站起来伸了个腰。
他问离温：“你是准备在这休息一会儿？还是去绣春楼？绿豆走之前可还问呢。”
离温：“我找人，就在这等。你和绿豆解释一下吧。”
九常也不多问，点了点头，钻进了来接他的轿辇。
比试结束，看客们该散的也都散了。离温随着一部分人流进了酒楼。
“离温大人且慢。”刘严喊住了准备进去的离温。
离温在门口楼梯停下来，转过身居高临下地看着他。
离温皮肤不如他平日里见的那些女子细腻，仔细看能看出有风吹日晒的痕迹。
黑得不见一丝杂质的瞳孔嵌在一双柳叶眼里，此刻正直勾勾地盯着刘严。
刘严不由得打了个寒颤。
他心里直犯嘀咕，这双一看就杀人不眨眼的无情眼，怎么会属于那种总是低三下四的兽人呢？
离温有些不耐，手无意扫过后腰的黑刀。
刘严赶忙说事：“您前两天问的那两个人，有消息了。楼里人多眼杂，借一步说话？”
两人快步来到小巷。
离温急切地问：“他们在哪？”
刘严：“我们这次挑选了一些闲散兽师，和十位大人一起进入混沌空间。这事儿是刘直办的。方才我检查名单的时候，才发现大人您找的两个人也在里面，同名同姓，应该就是他们没错了。”
离温：“那他们现在哪？”
刘严：“酒楼并没有为几人提供住处，他们会比十位大人先一步进入混沌空间。所以……”
离温：……
刘严话头一转：“不过，我这里有一宝物，可以帮助大人进入空间之后迅速找到他们。”
他拿出一个白玉瓷瓶递给离温。
离温皱眉，没接：“这是什么东西？”
刘严：“这些闲散兽师身上都被做了标记。这瓶子里面的东西，您进入混沌空间后放出来，它会自动去找他们。您喂它一滴血，就能和它暂时共享五感。”
离温看着瓷瓶，还是没接。看着她神情严肃，思考的模样，刘严心虚地手心有些出汗。
半晌，离温问：“多少钱。”
刘严松了口气。
“不要钱不要钱，就当我卖您个人情，我们交个朋友。”
刘严本以为离温会顺手推舟接下，谁知她竟后退两步，正色道：“我不需要朋友。”
眼看离温转身就要走，刘严连忙改口道：“一两银子！”
离温迅速从口袋里拿出银子，然后接过瓷瓶，把银子往他手里一塞。
“成交。”
离温走后，刘严看着手里的东西唏嘘。
这一两银子还不够在酒楼里叫一壶茶的。
“算了，东西总算是送出去了。剩下的就交给那两人吧。”
他把银子揣进怀里，心情颇好：“我们和平酒楼的好日子要来喽。”