“容……容安亲王。”
邓大人嘴唇颤动，拉拽着邓夜思的手突然朝外甩开，邓夜思险些扑在地上。
即便如此，邓大人也未分给女儿一个眼神，只是扬起笑意拂袖行礼，仿佛方才口出脏话的不是他一般。
“容安亲王这又是何意？”邓大人环顾身后，看到一群不知从何处冒出来的官兵，他留着冷汗赔笑道，“臣爱女心切，方才多有冒犯，还请殿下恕罪。”
好一个爱女心切。
洛卿龄扶起邓夜思，搀扶着人走进厢房内，将外面的杂乱扔给秦砚珩一人应对。她本以为邓大人会担心消失一夜的邓夜思，谁知一上来竟是满口污话编排自己的亲生女儿。
“洛娘子，让你见笑了。我爹就是这样一个人，我自幼不得父爱，他总打着为我好的名义强迫我学女工，逼着我与人相看，若我不从便是对我又打又骂……”
邓夜思坐在桌前抽泣，不时用帕子捂着眼睛。洛卿龄自然明白邓夜思的难处，她默默将茶盏推给邓夜思，而后轻拍她的后背，用行动表明她是个可以信任且能倾听的人。
自二人进了厢房后，门外厅堂处蓦地安静下来，也不知是不是邓大人独自面对秦砚珩后，不敢如先前那般嚣张。
“我爹，他爱演，”邓夜思渐渐平复情绪，双手握着茶杯垂着头继续说道，也不看洛卿龄，“全京城的人都说我爹凭一己之力从小吏混到尚书的位置，重人才爱百姓，是个好的父母官。”
“他当得好父母官，却当不好爹！他……他竟然……”邓夜思说到一半，却控制不住情绪捂着脸呜咽起来。
瞧着方才邓大人一进门便指责邓夜思不守女德的样子，洛卿龄只觉心中一揪，眼下说甚亦无用，只能让邓夜思自己说出口——包括今夜的一切。
他们还需要从邓夜思口中得知姑母是否也遇害了。
“洛娘子，”邓夜思忽地抬头握住她的手，通红的眼眶满是泪水，她哀求道，“今夜我爹本想让我在曲江宴上择婿，可我早与贾郎约好酉时在湘山寺见面，这才独自一人跑到这儿。”
又是湘山寺！姑母今日一早也去了那儿，想来邓夜思应当清楚姑母的行踪……
“方才我听娘子和容安亲王谈话，那湘山寺莫不是有什么问题？贾郎……贾郎定是还在那儿等我，洛娘子可否与容安亲王去寻一寻贾郎。”
机会来了！
洛卿龄抓住话头追问：“黄昏时我在驿站好似见到你与一名男子见了面，莫非那并不是贾…公子？”
“那是妖怪化形的！他扮成贾郎的样子来找我，将我带进秦楼里，他甚至还……”邓夜思吸着鼻子单手覆上腹部，神色哀伤，“还想拿走我孩子的命。”
“洛娘子，求求你，救救贾郎和我的孩子。”
方才秦砚珩等人在场，邓夜思一直支支吾吾不愿开口，原来竟是早与贾郎育有一子，想来邓大人还未知晓此事。事不宜迟，姑母和贾郎还在湘山寺，她须得去一探究竟。
打开房门，只见邓大人站在门边一脸担忧，也不知是不是真的关心邓夜思。
洛卿龄略微点头也算行了个礼，而后径直朝秦砚珩走去，坐在后者身侧，悄声道明方才得出的线索。
当然，她并未说明邓夜思已怀有身孕一事。
“邓娘子的意思是，她与那贾郎曾约定今夜在湘山寺见面，结果行至半路突降暴雨，在驿站休整时见到了妖怪幻化成的贾郎？”
秦砚珩一听，愈发觉得离谱。邓夜思一个大门不出二门不迈的京中贵女，给她下妖术又是为了什么？
“妖怪为何要费尽心机做出幻象把邓娘子捆到秦楼里，莫非是看上了邓娘子？”表弟问道。
秦砚珩不语，侧过脸勾着嘴角静静望向洛卿龄，眉毛慢慢挑起：你说呢？
眼前少年睫毛翕动，眼珠黑白分明，看向她时眼波流转，虽面上带笑，眼里却含着几分冷意，满是探究的神色。
得，瞒不住，这位小殿下就不是个能忽悠的主。
洛卿龄移开视线，单手握拳堪堪遮住嘴巴，音量比方才又小了不少：“邓夜思还怀有身孕。”
话未说完，表弟冷抽一口气，正要开口询问，只见秦砚珩斜了个眼风过去，表弟抬起巴掌猛地朝自己嘴巴拍去。
这妖怪哪是觊觎美色，分明是为了邓娘子肚子里的“珠胎”而来！
“那我娘——”表弟高呼。母亲白日前往湘山寺，礼佛是其一，最重要的是……
“姑母如何？”洛卿龄追问。
“前两日太医给夫人诊脉，”随从插嘴，“夫人……有喜了。”
*
卯时，破晓。
天边浮现鱼肚白，山间布满雾气，马匹在半山道穿梭，马蹄声由远及近，惊起一群飞鸟。
一刻钟前，许是因着众人凝重的面容，吏部尚书感到异常不安，欲要开口将邓夜思带回府，但又碍于秦砚珩未开口，便迟迟没有动静。
“邓大人。”
秦砚珩站起身，吏部尚书见状小步上前躬身行礼，只听秦砚珩下令：“眼下幻象已破，秦楼已毁，妖怪却消失不见，在本王弄清楚此事之前，你们所有人都不许离开驿站。”
驿站外满是持刀的官兵，想来是秦砚珩派过来守着众人的。
秦砚珩无视邓大人的阻拦，跨过门槛径直朝外走去，留下一句“没有本王的命令谁也不可擅自离开”后，背影消失在驿站。
“小殿下——”
洛卿龄追出去，手里拿着那把金龙剑，不远处秦砚珩翻身上马，拿起缰绳正要离开，他忽地扯住马匹回头看向她。
洛卿龄抬头望着马上的少年，即便奔波了几个时辰，他的衣服仍保持光鲜，丝毫看不出是熬了一整夜的样子，想来皇室中人就是这般注重形象。洛卿龄深吸一口气：“我与殿下一同前往湘山寺！”
“不可……”秦砚珩正要拒绝，余光蓦地瞥见洛卿龄手中的金龙剑。他的确不能把金龙剑扔在驿站，若弄丢了可是要被师父那老人家唠叨的。
只见秦砚珩眉毛一挑，改口道，“限你一弹指的
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时间，找匹马跟上本王。”
眼下救人要紧，秦砚珩没有心思去过多纠结为何随身多年的金龙剑会认洛卿龄为主，况且那妖怪法力不弱，他不能赤手空拳独自前往湘山寺，便答应了洛卿龄的提议。
二人离开后，邓大人深长脖子站在大门处不停张望着，直至二人的身影消失在树林中。
邓大人瞥了一眼持刀的官兵，发现无人在意这边的动静后，只见他手背遮住嘴巴，挨着随从悄声问道：“方才让你喊吏部那帮小的带几个人过来，怎的这么久还未见踪影？”
“邓大人——邓大人！”驿站外停着一辆马车，吏部侍郎方大人站在马头处朝着邓大人招手喊道。
邓大人见状，急忙朝方大人摆手，示意其莫要进来，有事站在门外禀报，否则进了这个门没有殿下的指令可就出不去了。
谁知方大人似是误解了邓大人的意思，只见他朝守门的官兵出示令牌后，大步流星走进驿站，脸上满是得意的笑容。
看着眼睛越睁越大的邓大人，方大人觉得自己十分机灵，不需要过多的言语便能揣摩出上司邓大人的心思。
“坏了！”邓大人推开随从，小跑上前拦下方大人，奈何人已至此，如今赶也赶不出去了。
“邓大人，”方大人张开书卷，指着上面的名单道，“新科进士的安排需要邓大人首肯，大人可想好这几位新进士的去向了么？”
书卷第一行零星写着几个人名，邓大人一眼望去皆是昨夜带给女儿邓夜思看过的，谁知她竟一个也瞧不上，还偷偷溜到山里被那妖怪捉了去，惊动容安亲王便罢了，连他这个作为父亲的也要一并关在驿站里，实在是气愤！
要说其他进士女儿看不上也就算了，毕竟相貌平平，亦没有多大的才华，也不知容安亲王为何要给这群白衣入仕，明明那几个考前求他保举的考生要更出众些。
可惜今年容安亲王亲自选人，便是他吏部尚书也不敢保举任何一个人，否则女儿此刻应当已经准备嫁给他看上的那名考生了。
不过这批新科进士倒也并非全无好苗子……出神间，身侧下属低声重复了一遍问题，邓大人猛然回过神来，指着名单最上边的名字，开口问道。
“杜状元昨夜怎的没来曲江宴？”
邓大人十分欣赏这位状元杜逾白，听闻其出身贫苦，寒窗苦读多年才走到京城，有他年轻时的风范，若招为女婿，那真真是极好的！
“昨夜属下见过杜状元一面，宴席未开时杜状元称家中有事便提前离开了，今日却迟迟未来吏部报道，可要差人去杜状元家里寻人？”方大人回道。
“许是杜逾白被家事耽搁了，再等几日罢，”邓大人沉思片刻，实在不愿意将这到手的“女婿”白白送给别人，“今年关试试题不简单，他一个寒门学子能走到这步可不容易。”
邓大人势必要将女儿邓夜思嫁给这位杜状元，至于女儿提到的那个什么贾公子，连成为进士的实力也没有，山野莽夫！
身后花窗蓦地关上，窗纸映出一道倩影。