“这老头……该不会是以为我让他去德化县买……买那个啥吧？”
林凡低头看了看自己这几天确实有些“酸软”的腰，突然觉得……
“咳咳……要是真带点补品回来，好像……也行？”
他哑然失笑，摇了摇头，转身回了偏厅。
不管老陈听成了什么，只要他能把瓷管给烧出来，哪怕他带回来一车石头，林凡也认了！
“接下来……”
林凡看着那张巨大的泉州舆图，目光再次变得深邃。
“淡水的问题有了方案，接下来，就是老邓那边的‘炮弹’了。”
“一个月……”
“时间是真的不多了啊。”
送走了陈清泉，林凡独自一人骑着那匹老马，慢悠悠地往回走。
晨阳像是刚睡醒的孩童，怯生生地探出头来挂在东边的天际线上，把金辉铺满了整个路面。
那光不灼热，却带着一种在这个时代特有的清亮和希望。
林凡坐在马背上，随着马蹄“嘚嘚”的节奏轻轻晃悠。
解决了海水淡化装置的制造问题，他心头那块大石头算是落地了一半。
虽然陈清泉走的时候看着图纸一脸懵圈，但林凡信得过这老头的执行力。
在官场摸爬滚打这么多年，陈清泉别的本事没有，找人干活、协调资源的本事，那绝对是一等一的。
“剩下的，就看那帮‘泥腿子’手艺人能不能给我惊喜了。”
林凡嘴里哼着不知名的小曲儿，心情不错。
路过街边的包子铺时，那刚出笼的热气腾腾的香味钻进鼻孔，但他没停下，基地里还有一帮“祖宗”等着他去安抚呢。
想起宋应星那帮人，林凡就忍不住想笑，又有点心疼。
这帮人在大周朝，那就是妥妥的“异类”。
别人读的是圣贤书，求的是功名利禄；他们整天围着炉子转，求的是格物致知。
前些天为了攻克海水淡化的冷凝难题，这帮人几天几夜没合眼，结果弄出来的铜管冷凝器效率低下不说，还因为密封问题炸了两个炉子。
那场面，林凡当时看着都觉得惨。
回到基地——也就是这处挂着“皇家科学院”牌子，实际上目前看起来更像是个超大号铁匠铺加垃圾回收站的大院子。
刚跨进院门，原本轻松的心情就被眼前的景象给拽沉了几分。
院子里静悄悄的。
往日里这个时候，这里应该是最热闹的。
打铁声、锯木头声、为了一个数据争得面红耳赤的吵架声，那才是常态。
可今天，这里安静得像是一座荒废的古庙。
那一排排还没完工的试验台旁边，散落着各种废弃的零件。铜管被扭成了麻花，玻璃渣子在夕阳下闪着凄惨的光。
在一棵巨大的老槐树下，宋应星几个人正毫无形象地坐在地上。
宋应星靠着树干，平日里那双闪烁着智慧光芒的眼睛，此刻正死死地盯着脚边的一只蚂蚁搬家，眼神空洞得像是在思考蚂蚁会不会突然悟道飞升。
在他旁边，是负责冶炼的老张，这就更惨了，脸上黑一道白一道的全是煤灰，手里还攥着半截断掉的铜管，嘴里念念叨叨的，也不知道在念什么咒语。
还有几个年轻点的学员，垂着脑袋，双手抱着膝盖，那模样活像是刚被先生打了手板的小学生，浑身上下都散发着一股“我是废物，我不想活了”的丧气。
整个院子上空，仿佛都笼罩着一层肉眼可见的乌云，上面写着大大的两个字——“失败”。
林凡翻身下马，把缰绳随手扔给门口的护卫，大步流星地走了过去。
脚步声在安静的院子里显得格外清晰。
听到动静，宋应星才缓缓抬起头。
看到是林凡，他那张有些枯槁的脸上勉强挤出一丝比哭还难看的笑容，想要站起来行礼，却因为坐得太久腿麻了，身子晃了晃又跌坐回去。
“院……院长，您回来了。”宋应星的声音沙哑，像是喉咙里塞了一把沙子。
林凡走到众人面前，并没有马上说话，而是先环视了一圈。
看着这帮平日里心高气傲、此时却像斗败了的公鸡一样的技术宅们，林凡心里叹了口气，但脸上却故意板了起来。
“怎么着？这天是塌下来了，还是地陷下去了？”
林凡的声音不大，但在这一片死寂中却格外刺耳。
众人身子微微一颤，头垂得更低了。
“天塌了有长得帅的人顶着，你们在这唉声叹气的算什么回事啊。”
林凡指着地上几人骂，就像一位老师对考试考不好的产生厌学的学生般关怀。
老张手里那半截铜管“当啷”一声掉在地上，滚到了林凡脚边。
“院长，我们……”
宋应星深吸了一口气，像是鼓起了莫大的勇气，抬起头看着林凡，眼眶微红，“我们无能。这一批的冷凝管，废品率还是太高，而且……而且导热性始终达不到您说的那个什么……最佳工况。这几千两银子的材料，又打水漂了。”
说到最后，宋应星的声音都带上了颤音。
在这个时代，几千两银子那是巨款，足以让一个普通县城的老百姓吃喝一年。
就这样被他们几个实验变成了废铜烂铁，这份心理压力，对于这些信奉“学以致用”的实干家来说，简直比杀了他们还难受。
“就为这？”
林凡挑了挑眉毛，语气里带着一丝戏谑。
“这……这还不够吗？”
老张在一旁苦涩地接话，“院长，我们这几天试了三十多种配方，甚至连您说的那个……那个增加接触面积的螺旋纹都试了，可那个工艺太难了，咱们现在的工匠根本敲不出来，敲出来也是漏的。”
“是啊，院长。”另一个年轻学员带着哭腔说道，“我们是不是太笨了？也许这海水淡化，根本就是神仙才能做到的事，凡人……凡人做不到吧。”
这种自我否定的情绪，像瘟疫一样在几人中间蔓延。
林凡知道，必须得给这帮家伙打一针强心剂了。
再让他们这么丧下去，这支好不容易拉起来的科研队伍就得废了。