冯保听了胡自皋这话，倒是露出了一丝笑意，不由得调侃道：“听胡大人的意思，烦了多少事儿，好容易见到咱家，就是为了认个爹？民间有个俗语‘汝不欠人者，人又不欠汝者。乌得子？盖生佳儿所以报我之缘，生顽儿所以取我之债。生者勿喜，死者勿悲也。’胡大人今日要认咱为父，咱就是不知胡大人是来报恩的，还是来讨债的？”
胡自皋依旧跪着，心内不由悚栗，感叹这内相大珰果然厉害，面上愈发诚惶诚恐道：“卑职不敢僭越，今日前来晋见贵人，主要是满足小的一点儿敬慕之情，并奉上一点儿薄仪，不成敬意。”说着将一个描金退光拜匣双手举过头顶。
冯保示意，那厢转出来一个家人，将拜匣带了下去。
冯邦宁在旁看不过眼，半寒酸道：“怎么？刚刚还说要认爹，这会子便自称卑职了？可见这心不诚啊！”
胡自皋堆着笑：“卑职恨不得如冯都督似的，天天能跟在贵人身边聆听教诲，俗语说：山高高不过太阳，人大大不过爹娘，若是冯公公不嫌卑职蠢笨，认作儿子，便是我的造化了，卑职简直求之不得！”
那厢家人端着茶盘进来给众人上了茶，到了冯保面前，竖起一根食指轻轻敲击餐盘三下，意思是拜匣有三万两银子。
冯保这时才略微露出好模样，端坐起来，也收起了调侃的态度，正经道：“胡大人在应天做盐使，想来是日进斗金，这有钱能使鬼推磨，不知胡大人还有什么难为之事需要咱家出面？”
胡自皋听话听音，便知道‘认干爹’这事儿没戏了，待要说事儿，偏偏无处入话，倒先红了脸，只得磕磕巴巴道：“卑职、卑职，卑职待要说得，又不好意思说得，按说头一回见您老人家，本不该开口，只是这回若是不说，就不知道以后小的还有没有这个运道再见真佛了。”
冯保摆摆手，瞧着他故作姿态，了然一笑：“胡大人但说无妨，原是你烧了香，就该求个庇佑，咱家这正头香主还是讲道理的。”
胡自皋略一沉吟，先行一大礼，便痛快开口道：“蒙公公不弃，卑职知道在您面前遮掩不过关公面前耍大刀，此次若是隐忍不说，到底终无结末，那我就照实说了，卑职想稍稍挪挪位置，不知贵人能否略略搭把手儿。”
“搭把手也分怎么个搭法，是唾手可得还是火中取栗，这还是要分剖明白的。想升官没问题，要升个什么样的官，得先说明白。”
“应天府出缺，两淮盐运使察考不过，眼见着要离任，卑职目前任盐运主事一职，升两淮盐运使，倒也十分便宜。”
冯保听罢此言，上下打量了胡自皋两三遍，冷笑道：“两淮盐运使是一等一的肥缺儿，非圣上重臣信臣不得，你倒真敢想。”
胡自皋磕了一个头道：“非是卑职大胆，而是卑职不过贵人手下的一条狗，自然是主人让咬哪里，卑职就去咬哪里，兼着给贵人看门护院，把着万贯家财。”
“唔，”冯保听出点儿意思来了，略沉吟片刻，并没有答言，这时有家人进来通报：“老爷，王安求见。”
冯保一听便笑，“那小子来就来吧，做什么张致？带他去花厅，先吃口安逸茶饭。”冯保吩咐过，又对胡自皋一笑：“咱家先说好，这头香烧了，有没有用还得看机缘，缘分不到，强求不得，到时你可别埋怨。”
胡自皋更加恭谨的磕了一个头，“贵人说哪里的话，今日得见尊面，便是卑职平生之一大快事，何敢埋怨？！”
话说胡自皋去后，冯保见了王安，了解到一些小皇帝的动向，自从圣上登基之后愈发神威难测了，读书、习武、作息都极为自律，那是一种生于深宫、长于妇人之手的贵人身上绝不可能拥有的自我约束，冯保深感意外。倒是有一点儿，小皇帝对首辅还是极为信服的，这倒是令冯保安心不少，并暗暗决定，张居正的建议多少还是要听一下的，毕竟这个首辅简在帝心。
风定始知蝉在树，灯残方见月临窗。
大明一旬一日休沐，别人不上衙不当值，趁着难得休息日吟风弄月、醉酒访花。张首辅是没有什么休沐不休沐的，成摞的奏疏堆在案上，张居正一身绿罗褶儿，长腰才，脚下细结底陈桥鞋儿，清水布袜儿，乌鸦色头发竖着冠，不过家常装饰，并无累赘，愈发显得张生的庞儿，潘安的貌儿，在一份一份的批阅着奏疏，旁边伺候的人远远站着，放缓了呼吸，一声不闻。
“相爷！”屋外传来徐爵的呼唤，听声儿似乎有些慌乱，“大事不妙啊！”
“进来。”张居正将人叫进来，见对方蹀里蹀斜，很不成体统，心下暗忖，看这情景，不知新政又是哪一环里出了差错，千头万绪之下难免有疏漏之处，不由得揉了揉眉道：“什么事儿？休得惊慌。”
徐爵喘息未定便道：“相爷，大内传来的消息，听说冯大珰已将王大臣结案上报了。”
张居正点点头，并无反应，这事儿本不大，只要不牵扯戚继光，就与大局无碍，此时他还把持得住。徐爵见老爷无甚反应，便更加着急了，一路小跑而来本就气喘，一着急更加说不出话来：“相爷，你不知冯大珰说是谁人主谋？！”
张居正神色一讶，怎么说？若不是戚继光，是谁也无甚要紧。冯保再短智，正是青年，不知机变，总不会指认我张居正是幕后主谋吧！
徐爵苦着脸道：“相爷，是高阁老！冯大珰说是高阁老背后主谋此事。”
张居正一听此言，着了忙，‘啪’得一拍桌子站了起来，果真大事不妙！这个冯保，凡事不拿强拿，不动强动，心眼儿比针还小，全无通盘之虑。张居正敏锐地感觉到：要起风了！自高拱去位之后，官场内外纷纷议论，言自己与冯保互相勾结，奸佞专权，陷玄翁于不立之地，如此风纪舆论将将平息，冯保又来挑动风云，忒不识人敬重！
“更衣！备轿！”
徐爵虽也着急，但还是被张居正的反应惊到了，“相爷，外头落雪了，况且今儿休沐，不若等明日入朝侯见？”
“不必，我立刻走。”张居正思虑迅疾，这事儿等不得，需要马上入宫求见。<
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p>雪落得愈发急了，张居正走进会极门，沿着东边甬道穿会极殿、中级殿和建极殿，一路踏着乱琼碎玉而来，到了乾清殿门口已是白雪覆身，领路的牙牌太监进去禀报，旁边几个小黄门上来给张居正掸雪的掸雪、整衣的整衣，张居正道谢后接过棉布，略微收拾一下仪容。
管事牌子刚进去，须臾就听到一声软糯响亮的声音，这是小皇帝朱翊钧的话：“快请先生进来。”
张居正习惯性的整理一下官袍，擦拭过沾雪的长须，将棉布递给小黄门，然后才提起袍脚迈入乾清宫。一进屋子就发觉气氛凝重，当头坐着李太后，见张居正来了，慌忙擦拭眼泪，转身坐于帷幔之后，上首小皇帝担心地冲着李太后的方向，近身伺候的冯保脸上似乎尚有不忿之色，周围伺候的人虽多，却一声咳嗽也不闻。
张居正一瞥后将殿内情景尽收眼底，忙跪下行君臣大礼，朗声禀报道：“臣张居正叩皇上，叩见皇太后。”
小皇帝答：“先生请起，坐下说话。大伴，给先生拿个脚炉手炉来，外面忒大的风雪，先生一路行来可不冻坏了。”
一名小内侍给张居正搬来了凳子，张居正刚坐定，朱翊钧本想让他苏一会儿，外面冷风朔气地吹了一路，先暖暖再说话，没想到李太后倒是先泣道：“张先生可知？那个高拱怎么恁地狠心！先皇当年何等倚重于他，可他呢？先皇一去便欺负我们孤儿寡母。再说那日皇儿为了他来找哀家，再三再四地说尽了好话，念他衰暮之景，虽是勒令他致仕了，可也给足了光荣，他还有什么不满足的，现在走便走了，居然还能勾结外人来刺王杀驾！可见人心不足，何等险恶？！”
冯保站在一旁，脸上同样忿气尚未息，眼底倒漾着得意之色，张居正一见便知这挑拨之言是下足了，待要说话，那厢小皇帝反安慰李太后：
“母后快别伤心了，到底是不是高阁老的主使还尚未定准呢！想那高先生远在新郑，操纵一个衣衫褴褛的小人刺王杀驾？这也太过冒险了。那人与儿子打了个照面，看起来无甚奇伟之处？哪里就能让高阁老将全副身家托付于他？岂不谬矣！咱就是不相信高先生的人品，也要相信高先生的聪慧，他可是正经二甲考出来的进士，能蠢到如此地步？朕是不怎么相信的，想来是那王大臣见事不妙，胡乱攀咬。”
朱翊钧这话一出，满殿皆惊。冯保在一旁煞白了脸色，就有跼蹐之意，惊恐地瞥了一下眼前仅仅十岁的小皇帝，不由得倒退两步，忙按下慌乱，须臾便红胀了脸色，小皇帝意思高拱不是这等蠢人，那这等蠢人是谁？岂不是自己！这个事儿做得果然太糙了，若是要钉死高拱，必然要将事情圆满下去。
李太后却是将信将疑，小皇帝说得没错，从道理上讲，高拱的确没有太过于充分的理由来刺王杀驾，但是李太后毕竟深陷王府与后宫多年，这世上没道理的事情多了去了，有时人心就是这么不讲道理，身为太后，她不得不谨慎行事，宁可错杀不能放过。这时李太后不由得将疑问眼光睇给张居正：“先生也知道了吧！你怎么看？”