次日苏荷刚起床洗漱，便听到外头一阵嘈杂，不由得问：“府里发生了何事？”
张秀花笑盈盈答：“姑爷买了梅树回来，正让花匠们在后院种植呢。”
他果然是说到做到！
只是没想到，她当日一个“花露”谎言，竟让谢府也多了一片梅林。“姑爷今日没上值么？”她问。
“上值了，安排吴生操持的。”
苏荷“哦”了一声，转而吩咐：“待会儿将安心院门上的锁取下来吧，也该让二郎看看白日里的谢家是何模样了。”
张秀花一怔：“姑爷答应了？”
苏荷点头，“嗯，答应了。”
“老夫人那边……会不会有意见？”
“老夫人现下连院门都不敢出，能有啥意见，再说了，即便她有意见，咱们到时就说是姑爷的意思。”
张秀花点头：“也对，老夫人向来拿姑爷没辙。”
话刚落音，一道黑影突然自窗口跃入，吓得张秀花身子一颤差点摔倒，细看之下，竟是方亦成。
她心下惶惶，急忙上前关窗：“亦成啊，你咋来得这样突然，当真是吓死人不偿命。”
方亦成道了声：“对不起姑姑。”继而上前朝苏荷颔首施礼。
他已有好些时日没再露面，期间接连两次都是将解药直接放在苏荷妆奁上的小匣里，苏荷见到解药后方知他来过。
至于他何时来的、何时走的，她压根儿不清楚。
今日他倒是大大方方露面了。
苏荷也上前回礼。
随即吩咐：“姑姑，你去门外守着，别让外人进来。”
张秀花应了声“好”，免不得要数落几句：“亦成啊，你要来也须得挑时候，今日府里这么多人，万一被人瞧了去可怎么得了。”
她惶惶不安地唠叨着，见没人理会，这才转身出屋，并关上屋门。
屋中只剩下二人。
正是清晨，光线还带着清冷，映得二人面色沉静又安稳。
苏荷率先开口：“许久不见，方公子好似瘦了。”
不只是瘦了，且还黑了，看上去风尘仆仆的。
方亦成的目光落到她脸上，那目光淡淡的，也沉沉的。
片刻后他说：“姑娘也瘦了。”
苏荷摸自己的脸，笑了笑：“我还好吧，一直是这个样子。”
转而问：“方公子今日特意露面，可是有什么事情要说？”
方亦成轻抿唇角，沉默了几息。
随后掏出瓷瓶：“这个月的解药。”
苏荷接过解药，再次道谢。
方亦成似没话找话：“少卿大人应该对姑娘不错吧？”
苏荷一顿，打趣道：“方公子也学会拉家常了？”
往常他可是送完药就闪身走人的，今日却是一副欲说还休的样子。
方亦成深吸一口气：“姑娘万莫以为少卿大人是个好拿捏之人。”
苏荷一顿：“方公子此话何意？”
“没有哪个男人会被女人轻松拿捏。”
她疑惑：“莫非方公子调查过谢无痕？”
方亦成答非所问：“我曾在姑娘锦匣里发现过一本贩铁账册，上面有谢家二爷的名字。”
她愈发疑惑：“那又如何呢？”
“姑娘可找机会将账册交给少卿大人，看看少卿大人会如何对待自己违律的叔父，他对待自己叔父的态度，便是事发后对待姑娘的态度。”
苏荷暗暗握拳，半晌无言。
方亦成继续道：“在下别无他意，不过是希望姑娘时时提防、处处警惕，勿要入戏太深而枉送了性命，毕竟，姑娘还未完成对白前辈的承诺。”
犹如一记警钟，敲得苏荷脑袋“嗡嗡”响。
她心头掠过一阵寒意、以及一阵侥幸，随后道了声：“多谢方公子提醒。”
方亦成意味不明地看了她一眼，也不再废话，转身开窗，如飞鸟般消失在窗外。
整个世界好似突然安静了。
静得让人心慌！
苏荷看着他消失的窗口，看着窗外那颗老槐树，怔怔地看了许久。
随即拿出置于锦匣内的账册，翻了翻，翻到有“谢谨”的那一页，轻抚那名字片刻，兀地合上账册。
不到万不得已，她还不想走出那一步。
她唤了声“来人”。
张秀花应声进屋，朝屋内觑了几眼：“那小子走了？”
“嗯，走了。”她说，又问：“阿四可在府中？”
张秀花回：“在呢，正帮着花匠种梅树。”
苏荷吩咐：“传他过来吧。”
不过一盏茶功夫，阿四入得屋内：“夫人，何事吩咐。”
苏荷先赏了他几块糕点，“先吃好，再办事。”
阿四不过是个男童，向来嘴馋，兴冲冲吃完糕点，抹完嘴巴，“夫人可以吩咐了。”
苏荷笑了笑：“此次仍想让你去打听一个人。”
“何人？”
“吏部员外郎，周元泽。”
阿四没听过这人的名字：“此人是何人？”
“尚书令周平知道吧？”
阿四瞪圆了眼：“京城谁人不知周平，那可是皇亲啦。”
苏荷仍是面带笑意：“周元泽便是周平的儿子。”
阿四的眼瞪得更大，“周家……也与夫人有仇？”
苏荷答非所问：“周家人位高权重，难以近身，不容易打听到什么消息，反正你能打听多少便是多少，包括周元泽的饮食起居、言行举止，及行为爱好皆可。”
阿四敛神，垂首应“是”。
苏荷又交代：“记住，万事小心，也记住，我吩咐你做的事不可告知姑爷。”
阿四回：“夫人放心，小人知道轻重。”说完转身出了屋子。
张秀花不解：“刘达忠那桩案子都还没了结呢，小姐当真要在这风口上……找周家寻仇么？”
苏荷语气淡淡，“姑姑放心，刘达忠案会了结的。”
又说：“咱们得尽快报完仇，尽快离开这里。”
张秀花察觉她言语里的异样，又联想到方亦成今日来送解药，不由得心生关切：“可是塑骨后的毒气对小姐身子有影响？”
苏荷安慰她：“姑姑勿要多虑，我不过是觉得京城太危险，谢家也不太平，咱们尽早离开，尽早安心。”
张秀花松了口气：“小姐说得是。”
此时后院里，梅树已棵棵种下。
花匠们一边培土，一边闲聊。
“少卿大人对自个儿的妻子当真是贴心，竟为了采集花露而种下一片梅林。”
“这是自然，咱们少爷可是一顶一的好丈夫。”
“也不知你家少夫人对你家少爷如何？”
“少夫人对少爷自然也是关怀备至，他们乃是举案齐眉琴瑟和鸣的一对璧人呢。”
……
旭日东升，微风轻拂。
鸟儿四面环绕、叽叽喳喳。
万事万物，正迎来一天里最好的时光，也将迎来最隐秘的暗流。
两日后，刘达忠命案成功告破。
行凶者乃是一伙流寇，因与刘达忠结下仇怨，便将其诱至瓜地，再下毒、纵火，将其烧成焦炭。
刘祈年甚至宣称已抓获
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其中两名流寇，但两名流寇皆受不住狱中重刑，咬舌自尽。
同心巷刘宅的宋声重重舒了口气。
命案已结，他从此再不用战战兢兢了。
春华院里的张秀花也松了口气，“菩萨保佑，总算平安度过。”
苏荷微微一笑：“我早就说过的，姑姑不必多虑。”
她早就看出，大理寺那个刘祈年是个酒囊饭袋。
谢无痕自是知晓刘祈年是个酒囊饭袋，只是没想到他连敷衍都敷衍得如此不负责任，“他当真抓了两名流寇？”
吴生轻笑：“哪有什么流寇，不过是他随口一说。”
“咱们这位大人的胆量倒是越来越大了。”
吴生又笑：“看看咱们这位大人最后会落到谁手里。”
话刚落音，小六子进屋禀报：“头儿，赵公公来了，说是皇上传您进宫。”
他答：“知道了，我这就过去。”
皇帝的身子本安逸了好些时日，这几日许是太热，热得他肝火上行夜不成眠，又有些旧疾复发的兆头。
谢无痕踏进未央殿时，皇帝正卧在软榻上喘气，喉管里“呼呼”响，好似藏着一个风箱。
他进殿行礼，道了声“皇上万岁”。
皇帝让他平身，叹了一声：“哪有什么万岁不万岁，时候一到，谁人能躲过黄泉路？”
“皇上乃九五之尊，定能康健如故的。”
“你也不用安慰朕，朕的身子朕心里有数。”
皇帝说着给他赐座，又让赵富奉茶，“子谕好些时日没来，朕也便好些时日没煮茶了，今日就将着饮一盏吧。”
“待皇上康复了，臣再饮皇上亲自煮的茶。”
皇上点头：“成、成。”末了朝赵富扬了扬手，示意都退下。
宫仆们皆鱼贯而出。
殿中只剩下二人。
皇帝强撑着身体，从软榻上坐起来，沉声问：“那事查得如何了？”
他答：“还需要些时日。”
皇帝摇头叹息：“别忘了，朕只给了半年时日。”
他急忙伏地而跪：“臣谨记。”
“起来吧，别动不动就跪。”皇帝咳了几声，缓了缓：“听闻太子和二皇子都找过你？”
他起身答：“是。”
“都想拉笼你？”
他再次应“是”。
“你都拒绝了？”
“臣自然要拒绝。”
皇帝激烈地咳起来，咳得像喉管里煮了一锅粥，“汩汩”乱响。
谢无痕忙上前给他抚背，抚了半晌才堪堪止咳。
皇帝满目无奈：“朕这两个儿子啊，一个胡作非为却懦弱无能，一个谨小慎微却心狠手辣，两人唯一的共同点便是野心勃勃，这几日谢家那桩旧事传得满城风雨，便是他们的手笔吧？”
谢无痕如实答：“没错，是太子这边的人。”
皇帝一声冷笑：“皇后不安生啊，周家不安生啊，他们眼下就盼着朕早日崩逝才好。”他说完又开始咳。
待他咳完，谢无痕试探着开口：“皇上，您别忘了，您还有一个五皇子。”
皇帝意味深长地看着他：“子谕此话何意？”
他答：“皇上可以试着……多关心五皇子。”
皇帝闭上眼，重重吐出一口浊气，片刻后才打开眼眸，语气深沉暗哑：“子谕可知，在这深宫里，朕关心谁，便会害了谁。”
又说：“朕知你托了赵富关照五皇子，如此，甚好。”
“多谢皇上信任。”
皇帝的语气意味深长：“子谕啊，你也别忘了，除了五皇子，朕还有一个孩子。”