这些时日梅子过得很是憋屈。
她本是老夫人跟前得脸之人，又是韩嬷嬷的外甥女，在谢家也算是能横着走了，对比寻常下人不知要优越多少倍。
只是没想到啊，她刚一入春华院，便被少爷训斥一顿，随后又被赶出房间，沦落到在院中做洒扫活计。
如今，她与那后厨婆子也没啥区别了，处处挨冷眼。
所以，她讨厌春华院，讨厌这院中的每一个人。
所以，当她撞见春兰鬼鬼祟祟地倾倒药渣子时，便断定这其中定有什么见不得人勾当。
更说不定，是那少夫人得了什么见不得人的重病。
于是她闪身躲到了墙角，观望了一会儿，确认无人看到自己后，猫着腰捧了一捧药渣子，转身消失在黑暗中……
夜色苍茫，更深露重。
街巷深处传来了悠远的梆子声。
谢府渐次熄了烛火，夜，陷入到寂静之中。
新的一日很快就要到来了！
次日，谢无痕早起去上值，起来时蹑手蹑脚，生怕惊动了熟睡的苏荷，临出门还不忘交代守夜的下人，“无事不得打扰少夫人。”
下人低声应“是”。
天还未全亮，晨雾四处萦绕。
谢无痕穿过甬道去府门口坐马车，一边走还一边挽起袖口，特意将手腕上的五色丝线显露出来。
跟在后头的吴生一眼望见：“头儿手上戴的何物？”
他回：“长命缕。”
吴生听不懂：“啥是长命缕？”
他语气里暗含得意：“端午节时，家人之间须以系长命缕的方式彼此祝福。”
吴生恍然大悟：“怪不得头儿这样得意，原来是少夫人给系的。”
谢无痕斜他一眼：“我何时得意了？”
吴生回：“头儿恨不能将那边袖子裁掉才好，这还不算得意么？”
他低吼一声：“滚”。
吴生没“滚”，而是低头窃笑，随后仍像尾巴一样黏在主子身后。
春华院里，苏荷也起了床，唤来张秀花：“谢无痕可出府了？”
张秀花答：“小姐放心，姑爷已经坐马车出府了。”
她又吩咐：“将外面的下人都换掉，只留你和春兰。”
张秀花应了声“是”，转身去安排。
不一会儿，她便与春兰双双进屋。
苏荷已自行洗漱完毕，并换上了刘大宝送来的侍女衣裙。
她看着镜中自己的脸，叮嘱春兰：“此前杜玉庭曾见过我，故尔今日妆容须大变。”
春兰点头：“小姐放心。”
她有一双巧手，除了女红出色，还颇擅梳妆，以至当初李姝丽哪怕厌极了她，也舍不得将她发卖。
她对镜中的苏荷看了片刻，随即从发型到妆容几番调整，硬生生将尊贵的少卿夫人变成了一个身份卑微的婢女。
末了，她还不忘在她下颌点上一颗鲜明的朱砂痣。
张秀花仍是忧心忡忡，“那杜玉庭当真认不出么？”
苏荷答：“放心吧，杜玉庭如今好歹是个皇商，断然不会在众目睽睽之下死死盯着一名婢女看。”
张秀花又问：“小姐当真……能行么？”
“必然能行。”
苏荷语气铿锵：“记住，你们须得好好守住这间屋子，不得让任何人进来。”
张秀花与春兰双双应“是”。
随后苏荷便从后门出了春华院，再沿着一条偏僻的小径走到院墙处，从院墙的狗洞子里钻出了谢府。
府中无人看到她的身影。
即便被看到，也无人会想到这便是尊贵的少卿夫人。
府外是一条巷子，穿过巷子便是城中的溪水街。
时辰还早，街上行人不多，商贩们也才刚刚出摊。
苏荷顺势买了一罐牛乳，继而叫了辆驴车，去往布业商会。
不过几盏茶功夫，便到达商会大门前。
门前守了两名带刀侍卫。
虽带了刀，却是百无聊赖，其中一名侍卫在张嘴扯哈欠，另一名侍卫则在津津有味地吃包子。
苏荷上前恭敬地递上腰牌。
扯哈欠的侍卫顺手接过，随便看了看，又指着她手里的陶罐问：“这里头是什么？”
苏荷垂首：“回大人，是牛乳，今日商会有宴饮，奴婢便特意采买了一些过来。”
侍卫懒得再细问，道了声：“快进去吧。”
苏荷恭敬应“是”，接过腰牌提脚迈进了商会大门。
商会的内部结构并不复杂，不过前后两座大殿，中间有条游廊，直通商会后厨。
苏荷边走边观察，不一会儿便穿过游廊到达后厨灶房。
因午间有宴会，此时灶房里早就忙开了。
火头师傅正在吆五喝六地指挥人干活：“喂，肉切好了没，快点啊。”“你，别在这儿晃了，去摘菜。”
“还有你……”他指向苏荷，顿了顿，一时觉得脸生：“新来的？”
苏荷垂首应“是”。
“手里抱的什么？”
“是牛乳。”
“哪来的？”
“有……有人送到门口，说是宴会饮品，奴婢便取了来。”
火头师傅嘀咕：“今日饮品乃是桃花酿，还喝什么牛乳，先放那儿吧。”随即不耐烦地吩咐：“还愣着做什么，快去帮忙摘菜。”
苏荷畏畏葸葸应“是”，继而去屋外的台阶上摘菜。
她之前便是奴，扮起奴来惟妙惟肖，那火头师傅自然不疑有他。
如此，苏荷在后厨一直忙到午时一刻。
午时二刻，商会管事进屋大声吩咐：“后殿集议已毕，马上开始传菜，要准备开席了。”
后厨一阵骚动，婢女们急忙拿着托盘去端菜。
苏荷心头窃喜，她终于等到这一刻了。
但就在她端着一盘笋丝走出后厨时，身后突然传来管事狠戾的声音：“等等，你站住。”
苏荷没站住，继续快步往前走。
管事三步并作两步追上她，挡住她的去路：“你跑什么呢？”
管事叫李明，高高瘦瘦，面色阴沉。
苏荷一怔，止住步子，垂首解释：“奴婢不知……您刚刚叫的是奴婢。”
李明沉声吩咐：“抬起头来。”
苏荷依令抬头，刻意扮丑的脸上全然只剩畏惧与慌乱。
李明问：“你谁家推荐的？”
苏荷低声答：“杜……杜老爷。”
一听是商会会长杜老爷，李明的面色缓和些许：“啥时过来的？”
她回：“就今日。”
李明再次探究地看她两眼：“既是杜老爷推荐过来的，那杜夫人应该知晓此事吧？”
苏荷胸口一紧，倘若这人与柳氏对质，一切岂不是要穿帮？
她故作胆怯，“大人……能不能替奴婢保密，莫要告诉杜夫人？”
李明反问：“为何？”
苏荷将脑袋垂得更低，沉默。
此时一直站在暗处的
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火头师傅走了出来，讨好地朝管事笑了笑，小声提醒道：“大人未必不知么，那杜夫人，乃妒妇也，会长八成是往咱们这儿藏人呢，你又何必坏了人家好事。”
李明一顿，如梦初醒，也意味深长地笑了笑。
随即吩咐苏荷：“既然如此，今日你便别在后厨忙活了，干脆守在杜老爷身边侍奉酒水吧。”
苏荷胸口一松，寻思连老天爷也站在她这边。
她福身言“谢”，继而端着托盘转身离开。
留下了身后两个男人耐人寻味的目光……
此时后殿里。
数十张独立宴桌沿着大殿两侧摆开，商会会员已各各就位。
杜玉庭自然坐于首席，身后没了护卫，倒显得他形单影只。
众人在闲聊、应酬。
侍女们来往穿梭，奉上佳肴与酒水，殿中一时嘈杂无比。
苏荷从容地穿过嘈杂声，来到了杜玉庭身侧，恭敬地为他摆上碗箸，并满上了酒水。
在趁人不备的瞬间，她已将一些粉沫洒进了酒盏中。
杜玉庭几乎看也未看她，对面前的酒水更是毫无防备。
他朝殿中众人举盏：“今日是我布业商会的大日子，多谢各位赏脸齐聚此地，也多谢各位为商会前景献计献策，在此，杜某先敬大家一杯。”说完仰头将酒水一口饮尽。
有商会会员带头回应：“该是大家伙儿感谢杜老爷才是，若无杜老爷的扶持，大家伙儿也吃不上这碗安心饭，敬杜老爷。”
于是众人齐呼，“感谢杜老爷，敬杜老爷。”
殿中一时酒气飘香其乐融融。
苏荷再次给杜玉庭满上了酒水，杜玉庭也再次饮下酒水。
如此重复多次，直至杜玉庭面色泛红，额上青筋凸起。
她知道时机到了。
于是暗暗将一张纸条压在酒盏下方，随即起身从侧门走出了大殿。
不过片刻，杜玉庭发现了纸条。
上面用小楷写着：“我有你贩铁的证据，欲知详情，出殿来谈。”
杜玉庭此时已感觉身体极为不适，头痛，呼吸也不畅，但这张纸条让他如五雷轰顶，瞬间醒神。
他急忙起身，三步并作两步，也从侧门出了大殿。
刚迈入殿外的甬道，便一眼望见前方行色匆匆的侍女。
商会的侍女皆着一色衣裙，他根本分清谁是谁。
迟疑了片刻，他本能地跟在了侍女后头。
苏荷知道杜玉庭在跟着她，不由得加快了脚步。
穿过长长的游廊，左拐，再绕过一片水塘。
早上进来时她便留意到了，水塘后面有座假山，假山下面还有两孔石洞。
苏荷走进了石洞，并快速点上了她亲手所制的噬魂香。
洞内烟雾缭绕，淡淡的噬魂香味随着烟雾四下弥漫。
片刻后，杜玉庭也跟着进了洞。
他步履迟重，眉头微蹙，因为不适应洞内幽暗的光线，他甚至还狠狠地揉了揉眼，直至看清立于幽暗光线里的女子。
他强忍着身体的不适，喃喃问：“你，究竟是何人？”
苏荷微微一笑，笑出了几许莫名的诡异。
她答非所问：“杜老爷可否闻到了这洞内的香味？”
杜玉庭环视一圈，嗅了几口，瞬间感觉头痛欲裂，鼻孔愈发吸不上气来。
他抬手抚额，靠在一侧洞壁上：“这……这究竟是什么味道？”
苏荷盯着他，沉声答：“这是杀你的味道！”