苏荷霎时醒神，从床上坐起来：“出了何事？”
张秀花警惕地朝屋外瞟了一眼，压低声音：“我刚听后厨一名婆子说，正院那位老夫人正在房中摔杯打盏呢，说是要与姑爷断绝母子关系。”
苏荷松了口气，她还当那位老夫人身子骨出了什么问题呢。
她问：“为何要断绝关系？”
“据说是姑爷大清早差人去正院传话，称若再提什么纳妾之事，他便带着小姐搬出去单过，这话未免也太狠了，老夫人当即就气炸了。”
“谢无痕可有去劝解？”
张秀花摇头：“姑爷压根儿没理会，直接去上值了。”
末了又说：“姑爷这般维护小姐，要不……小姐就服个软吧，让姑爷回屋里睡。”
苏荷趿鞋下床，俨然不在乎：“是他自己要出去睡的，我又能如何？再说了，他不愿纳妾也未必是为了维护我，或许，他只是不想生活太麻烦而已。”
毕竟，他起先连正妻也不愿意娶。
张秀花苦着脸：“可姑爷若是长期睡书房，外人瞧着……实在不好看，届时对咱们也不利。”
这话不无道理！
苏荷思量片刻：“到时再说吧，看今晚他回不回来。”
但这一晚，谢无痕并没回来。
苏荷给他留灯到半夜子时，见他没回，便毅然熄灯就寝。
子时的书房里仍亮着一盏孤灯。
谢无痕正在灯下批阅文书。
吴生小声禀报：“头儿，春华院已经熄灯了。”
他“嗯”了一声，继续批阅文书。
吴生好意相劝：“头儿，这文书也并非什么急件，你还是赶紧去陪少夫人就寝吧。”
谢无痕抬眸看他，一张脸冷的像冰刀子：“你，出去。”
吴生没出去，而是壮着胆子再劝：“头儿，都子时了，您就算是不去陪少夫人，自个儿也要就寝了，明日还得早起上值呢。”
谢无痕沉默，继而以迅雷不及掩耳之势转动腕部，手中毫笔便如利刃一般飞向吴生。
吴生吓得一个闪身，急忙退出了屋外。
他惊魂未定，以掌击唇，自言自语：“下次莫要再多话了、莫要再多话了。”
直至丑时三刻，谢府书房才熄了烛火。
次日便是杜家大宴宾客的日子。
苏荷用完早膳，便换上春兰新绣的外衣，继而坐于镜前挽发梳妆。
她随口问：“正院那边有何动静？”
张秀花答：“没啥动静，老夫人昨日闹了一场，见姑爷不搭理，也就自顾自地消停了。”
她又问：“书房那边呢？”
张秀花答：“一切如常，姑爷大清早就去上值了。”
一切如常便好！
一切如常便意味着她能一切顺利。
待收拾妥当，苏荷便带着春兰出府，坐上了去杜家的马车。
不过几盏茶功夫，顺利抵达城南街。
杜家便位于城南街东边的街口。
起先杜家只是一栋五进的宅子，随着杜玉庭在京城混得风生水起，那宅子也就不断扩建，如今已是一栋南北通透的七进院落，其气势直逼官员府邸。
此时杜家大门外车马喧嚣门庭若市。
登门宾客有官员，亦有商贾。
杜玉庭与柳氏身着盛装，正在门口迎客，旁边还立着两名五大三粗的护卫。
苏荷并未急着下马车，而是透过车窗一眨不眨地盯着杜玉庭。
八年了，那个男人看上去仍是原来的样子，年富力强，和颜悦色，似是老好人一个。
但她知道，在那“老好人”的面皮下，隐藏着怎样的冷酷与残暴。
爹爹被杖毙时的哀嚎声仍清晰在耳；她与张秀花逃命时的艰辛仍如昨日，而这一切的一切，皆拜那个“老好人”所赐。
春兰在小声提醒：“小姐，咱们下车吧，不然堵着后面的马车了。”
她暗暗握拳，将滔天的恨意埋进胸间。
“好，咱们下车。”她说完走下马车，走向杜玉庭。
那时杜玉庭正与几名商会会员寒喧，无意中望见徐徐走近的苏荷。
他兀地怔了怔，恍然间觉得有些面熟，却又记不起在哪里见过。
一旁的柳氏急忙迎上前：“少卿夫人来啦，欢迎欢迎。”说着又往她身后瞟了两眼：“少卿大人没来么？”
苏荷礼貌回应：“夫君公务繁忙，特谴妾身来为杜老夫人贺寿。”
柳氏闻言略略失望！
杜玉庭却接下话头：“原来是少卿夫人，怪不得有些面善。”
他显然没有认出她真正的身份。
因为在他心里，她早就死在了八年前，死在了护院张大昌手里。
苏荷淡然一笑：“杜夫人曾说妾身面善，没成想，杜老爷竟也觉得妾身面善，如此看来，妾身与杜家倒是有几份缘份了。”
杜玉庭与柳氏意味深长地对望一眼，随即也笑了笑：“有缘份是好事，是我杜家之幸，往后咱们该多多来往才是。”
柳氏连忙附和：“是啊，往后咱们多多来往，少卿夫人有什么想要的布料尽管与我说，我立即差人送到府上去。”
毕竟，杜家可是卖布料起家。
苏荷客气言谢，随后跨进了杜家大门。
巍峨的大门内，宅院景致大变，水榭亭台，琼楼玉宇，早已不复当年那个杜家的模样。
但仍有某些熟悉的事物在击中她，譬如宅中的荷花池衅，是娘亲常陪她嬉闹的地方；譬如正厅里那个黄花梨木的茶台，是爹爹常为杜玉庭煮茶的地方。
往事汹涌而来，眼前却已物是人非。
苏荷恍若置身于过去，却是一个再也回不到的过去。
她强压心头情绪，久久不语，直至有贵妇过来与她招呼，她才打起精神与人来往应酬。
柳氏还特意带她去见杜老夫人，继而将她引荐给女宾席的贵妇们。
贵妇们皆知那谢家大郎才貌双全却眼高于顶，向来不把哪位女子放在眼里，没成想竟突然与眼前女子成家立室，免不得要将苏荷上上下下打量一番。
有些好奇心重的，还拉着苏荷家长里短地打听，恨不能将谢家宅院那点事探个底朝天才好。
苏荷疲于应对，寻了个借口离席，沿着游廊去往府中的倒座房。
倒座房隐匿于一扇拱门后头，乃是两条长长的排屋。
杜家宅院虽几经扩建，已装潢得富丽堂皇，但位于宅院深处的倒座房却仍是原来的样子，简陋、低矮、逼仄。
以前她与爹爹和娘亲便住在这倒座房里。
杜家所有下人也都住在这倒座房里。
苏荷让春兰在拱门前放风，自己则提步走了进去。
今日杜家大宴宾客，下人们皆在前院忙碌，这倒座房便显得格外寂静，不见一个人影。
她本能地走上屋前的台阶，走向她之前住过的那间屋子。
那屋子就在排屋的最西边，有斑驳的木门，及木门里头她熟悉的桌椅、木板床，还有娘亲最喜爱的紫砂壶。
她迫不急待，加快步子，几乎小跑着来到了屋前。
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但屋门紧闭，门上还挂着一把铜锁，如一记重锤，让她瞬间回到现实——这已不是她熟悉的屋子，这门后也不再是她的家。
苏荷静静地驻立良久。
之后转身，沿着台阶走向另一边的排屋。
走了数丈远，然后停下来，敲门。
门没有锁，她一敲，那门便“吱呀”一声开了。
苏荷走了进去，抬眸四顾，屋内简陋破败，灰尘遍地，好似许久都没住人了。
她一时疑惑，不知屋中人去了何处。
正茫然间，突见门外台阶上出现一名拄拐老妇。
苏荷不认得老妇，老妇自然也不认得她。
对望了片刻，她喃喃问：“你是……”
老妇打量苏荷几眼，从其衣着仪态上断定这是位贵人。
今日府里宾客良多，也不知是哪家的贵人。
她上前施了一礼：“回夫人，老奴是杜家后厨的奴仆，因摔了腿，才不得不在屋中休养。”
苏荷一听是杜家奴仆，心头略松。
她顺势打听：“不知嬷嬷可知这屋中人去了何处？”
老妇微微蹙眉，似不可置信：“夫人……认得这屋中人？”
苏荷答：“若我没记错，这屋中曾住着杜家护院张大昌，对吧？”
多年前的夏夜，张大昌受杜玉庭的差遣来取她和张秀花的性命，最终却因心软而下不了手。
苏荷至今记得，那个高大的汉子当时气恼地喘着粗气，边喘边说：“快逃吧，有多远逃多远。”
于是，她和张秀花顺利地逃出生天。
对这份救命之恩，她一直感念于心。
今日过来，便是想来看看多年前那位恩人。
老妇点头：“没错，以前这屋中确实住着张大昌一家。”
苏荷追问：“那他们现在去了何处？”
老妇叹了口气，“张大昌早就死了，这都多少年的事了。”
“死了？”
“大白天的，他趁着妻女出门，自个儿在这屋中吊死了，上吊而死，那可是恶鬼啊，以致这屋子一直没人敢住。”
苏荷不敢置信，“他为何要上吊？”
“谁知道呢，活得好好的人，也不知是受了什么刺激。”
她又问：“张大昌是哪一年上吊的？”
老妇想了想，“应该是永隆十二年夏吧，对，就是夏天。”
苏荷兀地沉默了。
永隆十二年夏，是她深深烙在心底的时间。
这一年，爹爹和娘亲相继而亡，她和张秀花也差点殒命，而救下她们性命的张大昌竟也在这一年上吊身亡。
在苏荷印象里，张大昌憨厚乐天，成日里笑呵呵的，这样的人又怎会突然自戕？
若她没猜错的话，张大昌的死定是人为，或许是因他放走了她们而被惩罚，或许是因他杀了她们而被灭口，这一切的一切，皆与杜玉庭脱不了干系！
苏荷故作平静：“张大昌死了，不知杜老爷是何态度？”
老妇无奈垂首：“奴仆性命贱如蝼蚁，老爷能有什么态度呢，不过是差人将尸首拖出去草草掩埋，随后便将张家妻女发卖了。”
“发卖在何处？”
“老奴不知，天长日久的，是不是还活着都难说了。”
从倒座房出来，苏荷久久不言。
春兰瞧出她的异样，“小姐怎么了？”
她哑声回：“我要尽快杀了杜玉庭。”
老天无眼，恶人当道。
既无公道，她便做阎罗！