由于有着提前通报，在赵保抵达蓟州城下时，城门便已开启。
“真的是世子！”
“太好了，看来有一部分的情报是假的，世子还活着。”
廉亲王被关进天牢的事情根本瞒不住，故此朝廷为了打压蓟州边军士气，特意散布出赵保被杀的消息。
古时情报真假难辨，这的确让不少蓟州兵人心惶惶，毕竟亲王府在边军心中的份量太重了。
如今看到赵保还活着，他们的士气再次高涨起来。
城主府。
岱森达日已在府外迎接。
在看到赵保的刹那，他大步上前，单膝跪地，单手行草原礼，“末将见过世子。”
“将军快快请起。”
赵保搀扶，拉着岱森达日朝府内走去，边走边说，“事不宜迟，我与将军有要事商议。”
两人来到书房。
岱森达日再次行礼，“世子放心，有末将在，蓟州绝对不会丢！如今再加上世子亲至，蓟州定可固若金汤！”
“不。”
赵保摇头，沉声道：“蓟州不守，而且要弃！”
“什么！”
岱森达日脸色一变，“弃城？”
得亏这话是赵保亲言，如若换成其他人说出这番话，他定会亲手砍了那人。
因为廉亲王说过，必须要死守燕云十六州。
岱森达日轻声询问：“世子，这难道是王爷的意思？”
“没错。”
赵保点头，“幽州失守已成定局，蓟州是守不住的。”
“末将没明白。”
岱森达日皱眉道：“虽说幽州城失守，可占据幽州的叛军也不敢攻打蓟州吧？毕竟他们一旦离城，虞国边军可不会坐视不管。”
“正常情况之下，的确如此。”
赵保入座，沉声道：“可拿下幽州城的，是秦凡！”
“秦凡？”
岱森达日一愣，“末将好像听郡主提起过这个名字，郡主还曾让末将留意此人。”
事到如今，赵保也不隐瞒，“他出身逐鹿书院，乃食鹿屋三人之一。”
“这……”
岱森达日闻言一惊。
“如若是其他人拿下幽州，定会忌惮虞国边军，从而不敢轻易对蓟州下手。可拿下幽州的是秦凡，他深谙兵法，知兵贵神速之理，也定能想到两全之策。”
说到这里，赵保手握兖州剑剑柄，沉声道：“一旦他兵至蓟州城下，届时就算咱们想弃城，也来不及了！”
岱森达日面色沉重。
他可以想象得到，秦凡攻城后，乾国边军定会得到消息，从而借机攻城。
而那时，蓟州会再次上演与幽州类似的战况，城池被破，也只是时间问题。
毕竟如今秦凡的兵力，可远比攻打幽州时要多得多。
且，秦凡还无损继承了幽州的攻城器械。其攻城效率以及对城池的破坏力，要比以往更甚，威胁更大。
“世子直言吧，您需要末将如何配合？”
岱森达日行礼。
“一，通知城内居民，就说，本世子要带他们回草原！
二，通知全军，只带月数粮草，其余粮草在离城之日，尽数烧毁。
三，除了能带走的军备及辎重外，剩余攻防器械尽数摧毁。总之，能毁掉的给我全部毁掉，城内绝不能给敌人留下可用之物！”
身为出身割鹿堂的黎人，赵保比谁都了解中原黎人心中对草原的渴望。
若实言相告的话，愿意随他一同离开的人定然不多。
可若是打着回草原的旗号，那定能得到城中大部分黎人的响应。
不过，当城内黎人真的跟着赵保离开，且在路上时，再想脱离，可就不是他们说的算了。
“世子。”
岱森达日问：“那之后呢？”
“之后？”
赵保起身，眼神冷冽，沉声道：“将战马及粮草辎重带出城，暂藏于一安全之地，然后，便只需等一良机即可。”
……
幽州城。
秦凡身披龙纹甲，与大军一同开拔蓟州。
城内，除了万余老兵驻守外，秦凡还留下了那刚征收的五万新卒。
如此大规模的行军，其动静太大，自然是瞒不住的。
虞国边将在得知消息后，立即走到沙盘前。
他在将之前战事上报朝廷之后，得到的旨意很简单：如若战局有变，在有机会的前提下，务必要拿下幽州。
而黑龙寨此时攻打蓟州，便是机会。
边将一边观察着沙盘，一边问道：“如今，幽州城的城防部署如何？”
一旁的副将行礼道：“据斥候汇报，守城兵卒，不增反减。”
“不增反减？”
边将眉头皱起，轻声自语道：“是没兵力驻守呢，还是在故弄玄虚？”
北黎境内的反叛势力他都清楚，却从未听闻过有秦凡这么一号人物。
在边将眼中，黑龙寨就如同突然冒出来的一样。
“不清楚。”
参将开口，回应道：“自始至终，他们的兵力一直都是个迷，因为他们在攻打幽州时，并没有展现出全部兵力。”
“那少年郎绝非庸人，弄不好这是个陷阱。”
边将转身，轻声道：“因为前段日子时，本将听斥候汇报过，说是幽州那边在搞什么征民令。仅城内居民便有十多万人，而且他还征收了五万余新兵。”
征民令和征兵这么大的事情，人传人。
只要斥候有心打探，自然也是瞒不住的。
副将皱眉，“将军的意思是……”
“如若城内驻守的是五万新卒还好，就怕他用新卒攻打蓟州城，而幽州城内留守的是老卒！”
老卒和新卒之间的差距可是很大的。
新卒守城，就如同细沙垒成的城池一般，一触即溃。
可若是老卒，那就难打了。
虞国边军刚经历上次攻城不久，如今他们还未来得及补充兵力，其麾下兵力已不足七万。
七万人攻城，五、六万老卒守城，这几乎是必败的局面。
副将道：“那继续让斥候打探？”
“不。”
边将摇头，“机不可失，直接用攻城探路！”
身为老将，他比谁都明白，打探的情报是会出现误差的，唯一不会出现误差的便是用生命去探查！
毕竟老卒和新卒的区别，是不会骗人的。
“是。”
副将得令，大步离开。
就在秦凡率大军开拔蓟州的第二日，还在路上时……
虞国边军便开始了第一波攻城试探。
乌泱泱的边军冲向幽州城，城墙之上的守军，立即着手反击。
原本，城墙上只有零散的守军。
可当虞国边军攻城之时，密密麻麻的守军便都出现在了城墙上。
由于是试探，虞国边军的攻城力度并不大。
很快，他们便鸣金收兵了。
“将军，中计了，咱们攻城时，城墙上只有不足千名守军，可咱们刚靠近幽州城，城墙之上最少出现了万余守军！”
副将的脸色很难看，“而且从其守城的经验看来，他们皆是老卒！”
“这样啊……”
边将说完，便沉默了下来。
他怀疑秦凡只留了少数老卒，为的就是把战局搅浑，和他打心理战。
事实证明，他的怀疑是对的。
可他却不敢赌。
因为他手中的兵力，根本没有去试错的赌资。
而这，便是秦凡刻意留下那一万老卒的原因之一。
至于另一个原因……则是为了在城中震慑，刚征收的那五万新卒。
这时，一名斥候快步跑了进来，“报，城上射下一封卷信。”
边将接过卷信，打开一看。
上面写有文字：我欲取蓟州，幽州城内有老卒一万，新卒五万余。乱世之中，能者居之，将军若想取城，尽可来取。
看完后，边将握紧卷信。
副将上前道：“将军，还继续试探吗？”
“没有这个必要了。”
边将摇头一笑道：“真是后生可畏啊，和本将打心理战的同时，又来了这么一手阳谋。”
兵者，诡道也。
虽说秦凡给他留下了这封信，但他又怎会相信呢？
故此，老卒和新卒的不确定性，让他心生顾虑。
同时，就算是只有一万老卒，其余皆是新卒，边将也不敢攻城。
因为他明白，身为攻城方，就算新卒怕死、溃败，他想从一万老卒手中拿下幽州城，最少也得需要付出两三万人的代价。
这还是，在新卒废到极致的前提下。
可拿下幽州城之后呢？他们便只剩四万余人，四万余人，一旦秦凡得到消息，回防幽州，他们四万余人又如何守得住？
届时，非但没能拿下幽州，反而还丢了虞国边陲。
也就是说，此等局势下，在对虞国边军最有利的情况下，他们几乎也是必败的局面。
此为，兵之阳谋。
副将道：“若此时不攻，朝廷一旦知晓的话，怕是会迁怒于将军的。”
“报。”
这时，又一名斥候跑来，“将军，这是城中落实的完整征民令，是前段日子以难民身份混进幽州城的斥候，趁机传出来的。”
秦凡未出兵前，巡视人员极多。
城中斥候根本传不出消息，秦凡带大军离开后，他方有机会将其传出。
边将看了一眼征民令，随即脸色一变。
副将皱眉，上前看了一眼，也呆滞在了原地。
随即，他倒吸一口凉气，“幸好咱们没有全力攻城，否则就算到了破城之时，城内居民，也定会为了自己的房屋和安稳生活，登城驻守！”
“这一手，确实厉害。”
此时此刻，边将彻底打消了心中的攻城念想。
因为他比谁都明白人性的自私。
虽说在乱世中，得民心者得天下，可如何得民心呢？
很简单，百姓们想的只是安稳。
你想攻城，城破后本该属于他们的房屋，便不再属于他们。
城破之后，本该能吃饱穿暖的生活，也会再次变得流离失所。
这，便是不让他们安稳。
你不给他们活路，那他们便会为了自己的房屋和温饱生活，从而对你发起反抗。
“当真无解。”
副将眼神中难掩惊骇。
是的。
这一手他们就算想学，也学不来。
因为他们和秦凡不一样，秦凡是黑龙寨绝对的执行者，他的命令就是天。
而边将虽为封疆大吏，但上面，却还有着朝廷。
边将就算想这么做，也需上报朝廷。
先不说这一来一回浪费多少时日，就单说朝廷知晓了，也不会同意，甚至还会给边将带来杀身之祸。
因为……
汉人最大的毛病便是喜欢内斗。
一个将军天天想着笼络民心，朝中那些与其政见不合的对手们，定会趁机上奏，说其有反心。
毕竟，笼络民心这种事情，可不是你一个边将该做的。
你给难民、百姓赏赐永久性居住所，那皇帝是干嘛的？还有，你这么做的动机，又是什么？
……
与此同时，秦凡行军的路上。
马三作为亲卫统领，时刻皆需在秦凡身旁，“寨主，你说那虞国边军会不会攻城？”
“不重要。”
秦凡笑了笑。
马三道：“有件事我一直想不明白，寨主就这么确定城内有虞国潜伏着的斥候？”
“肯定有的。”
这东西根本防不住，毕竟黑龙寨目前的情报能力太差了。
而虞国的情报部门早已完善，古时打仗情报至关重要，他们怎可能不在城中派人潜伏呢？
既然防不住，那倒不如让消息传出去，也能落个清净。
行军路上乏味至极，马三的话也多了起来，“那寨主是更希望虞国攻城呢，还是不希望他们攻城？”
“一半一半吧。”
秦凡轻声道：“他们攻城，咱们便可趁势将其吞掉。
好处嘛，自然是拿下了虞国边陲之地，为后续省去了不少麻烦。
可坏处嘛，就是一旦吞掉他们，便等于和虞国开战。会打破维持多年的平衡不说，更会打乱我的部署。
故此，仅目前局势而言，他们攻城与否，对咱们来说，其战略意义不是很大。”
“好吧。”
马三点头，一边活动身子，一边说道：“照目前行军速度，还得三日才能赶到前线，这一路得枯燥死。寨主，要不你派给我些兵力，我为先锋，带他们先行攻城？”
秦凡道：“蓟州城与幽州城情况不同，还是谨慎一些的好。”
马三未言，有些沮丧。
“公子。”
这时，辛芷策马而来。
原本她是乘坐马车的，可路途颠簸，于是便向林渠要来战马，来到了秦凡这里。
秦凡看向辛芷，笑着说道：“这还是首次见姑娘骑马，骑术不错。”
“我受的虽是医家传承，可出身于兵家，骑术自然要懂一些的。”
辛芷与秦凡骑马并行。
“姑娘来寻我，可是有事？”
这段时日的相处，秦凡对辛芷也算了解。
若无事的话，她是不会来此的。
“嗯。”
辛芷点头，柔声道：“医家收到一则情报，刚传到我这边，我个人认为和接下来的战局有关，便想和公子言说一声。”