人被逼到极限，就顾不得害怕了。
于旻颤抖着小身板，紧紧抓住赵瑞灵的衣摆，眼神中的惊惶被泪光遮住大半，努力压制着呼吸不敢哭。
阿桥在堂下大喊着于老七胡说八道，却被看热闹的人群默契挤到了后头。
赵瑞灵清楚，若她不能摆脱这脏水，他们三人顷刻间就会陷入比原来更绝望的境地。
她用尽全力撑起同样颤抖的身体坐直，指着于老七大骂——
“你胡说！我日日都在家中几乎不外出，外出也都有邻里看到，身边还有婢女陪伴，从未单独外出过！”
“我乃秀才娘子，我夫泓郎为人端方，清风霁月，我于家虽非富户，可也有薄田收租，而你家房子都是泓郎借给你的银钱！”
“我就是眼瞎了，也不可能在泓郎之后，选你这样面目可憎之人有首尾！”
于老七一脸悲切，恬不知耻地捂着胸口哭诉。
“先前你说不想叫人知道你在夫君孝期与我往来，每回都在夜里趁着阿桥和二郎睡下后才与我私会。”
“若你不曾与我颠鸾倒凤，我又如何能得知你身上有印记！”
他拱手看向知州，“恳请知州大人派人验看这赵灵娘的身子，立时便能知草民所言真假！”
阿桥急得眼眶都红了，却不敢太过肆无忌惮地大叫大嚷。
敲登闻鼓之前，娘子特地吩咐过，一旦有什么意外，她绝不能干扰公堂被牵连。
她如今是唯一能再去袁宅请袁翁救命的人。
与此同时，堂外看热闹的那些人，看赵瑞灵的目光更灼热了些，甚至渐渐染上了不屑和暧昧的意味。
那么隐秘的地儿，什么形状的胎记都能被人知道，说俩人没一腿谁信啊？
至于于老七长得歪瓜裂枣……指不定是床榻上会耍花样呢啧啧……
赵瑞灵在身后窸窸窣窣的讨论声中气得眼前一阵阵发黑，却只能强压着惊慌，努力让自己镇定。
可她实在想不出什么法子能反驳对方。
只要寻个验身的老媪一看，她身上的印记绝对瞒不住。
急得手脚冰凉几乎要晕过去的瞬间，赵瑞灵突然想起，于老媪每月都要去文昌庙上香，立刻咬紧牙关，噙着泪举起手来。
她扬声道：“我敢对天发誓，若我与你于老七有过首尾，叫我不得好死，下辈子为奴为娼，永世不得翻身！”
“举头三尺有神明，于老七你可敢对天发誓，我若没与你私通，你全家都会死于横祸，你再无科举之可能，家人永世不得超生吗？”
于老七心下猛地颤了下，咬咬牙，在心里狂念着子不语怪力乱神，迟疑着欲要举手。
于老媪脸色大变，猛地扑过去压住于老七的手，对着赵瑞灵叫骂。
“分明是你这丧门星不检点，千人骑万人枕的货还想害人，活该你永生永世为奴为娼，凭什么让我儿立如此毒辣的誓言！”
这誓可不能发，万一叫文昌庙的菩萨听到应验了可怎么办！
于老七本来就不敢，被于老媪紧紧拉住，更说不出话来了。
周夫子请的讼师赶忙开口：“知州大人明鉴，于老七不敢立誓，此事必定有蹊跷！”
“须知这女子身上的印记，除了床榻之间，家中长辈女眷也多有知晓，接生婆也知道，这于老七却有惑众意图陷害赵氏之动机……”
讼师正喋喋不休，知州陈清源的幕僚突然匆匆自外头进来大堂，在陈清源耳侧说了几句。
“还请知州大人……”讼师想将官司延后，再行查探于老七家过去与于家的往来。
但他还没说完，陈知州猛地拍了下惊堂木，突然板起脸来。
“够了！”
“一个私密的衣裳都落在旁人手里，有在为夫守孝期间与人私通之嫌，还被人探得身上印记，后又敲响登闻鼓，玩闹公堂，实属不该！”
“一个口口声声与寡妇通女干，实则有觊觎旁人家财之嫌，加之咆哮公堂，藐视本官，实无耕读人家之风骨！”
“无论孰是孰非，皆违我湖州府之良俗，本官无论如何也不能任由你们逍遥在外！”
“来人！将两家都押入大牢，待本官派人查明后，再行发落！”
于老媪愣住了，还没被衙役抓住就膝行着往前，大声哀嚎——
“大人明察啊！分明是这贱人毒妇心肠，水性杨花，这还有什么好查的，您不能看她跟个狐狸精似的，就信了她的话啊大人……”
“放肆！本官如何断案，如何由得你一个山野老媪来质疑！”陈知州大怒，直接扔了一根令签下去。
“胆敢侮辱本官，胡搅蛮缠，先打二十大板再下狱！”
赵瑞灵本来也想跟于老媪比比看谁哭得更凄惨，苍白着脸儿手都拧到大腿上了，被那令签吓了一跳，紧紧揽住于旻又缩了回去。
“阿嫂！阿嫂呜呜我怕……”于旻作为男丁，是不能进女牢的，被衙役单独抱起来，害怕地冲赵瑞灵伸手，没忍住哭出了声。
赵瑞灵赶紧爬起来追过去，“阿旻别怕，此事与你无关，等知州大人查清楚就会放了你，你等着阿桥……”
话没说完，她就被衙役压住，不得不流着泪被押送到府衙后头的女牢。
在这场闹剧落幕之前，穆长舟就带着甄顺端坐在了知州府后头的正院喝茶。
陈清源带着幕僚急匆匆赶过来，见到穆长舟赶忙躬身行叉礼。
“湖州府知州陈清源见过醇国公，不知醇国公大驾光临湖州府，有失远迎，实是下官罪过……”
穆长舟起身，大跨步走过去，握住陈清源的手，轻巧将他提了起来。
“无妨，某来此地为圣人办差，本不欲声张，遇上个硬骨头，只能借你这案子一用。”
被扶得差点后仰过去的陈清源：“……”案子还有借的？
他思及先前被呈送到堂前的诉状。
那是袁大家所写，陈清源本就有所顾忌。
他清楚袁大家不会轻易替人写这种讼状，写了那就是以自身名声做担保。
于老七母子也确实獐头鼠目不像好人，这种案子作为知州他也看过不知道不少。
也不是什么大案子，看在讼状的面子上，陈清源本想由那讼师说完，顺势将于老七母子打一顿，唬住人，让他们往后不敢再动歪心思也就罢了。
如今被拦下，陈清源心下略一思忖，便明白过来缘由。
他含笑微微躬身，“醇国公可是为袁大家而来？”
“赵灵娘亡夫于泓颇有才名，过去曾得袁大家指点，如今看来袁翁心善，念及指点情谊，舍不得叫于泓遗孀和幼弟受苦，才会特地写了讼状。”
“此案已在讼师之间传开，今日过后，百姓怕也多有议论，不知……醇国公意欲如何断案，下官也好提前准备应对之法。”
穆长舟轻笑了声，冲陈清源抬抬手示意坐下说，自己先坐了回去。
“你怕我拿此案来威胁袁修永，惹得那小老儿鱼死网破，闹大了此案，影响你的官望？”
屁股刚挨着凳子的陈清源立马又起身，委婉苦笑。
“下官不敢，只是涉及桃色，悠悠众口难堵，袁翁德高望重，若被牵连……”
穆长舟摆摆手，“丁是丁卯是卯，某就借你个地方用用，案子我替你查清楚，怎么对外说，如何处置，你自己看着办。”
陈清源微微松了口气。
醇国公是狼覃军大将军，手握重兵，连圣人都不敢等闲待之，他出身寒门，更得罪不起这等人物。
既醇国公如此说，那无论结果如何，陈清源对袁翁和百姓总能有所交代。
他小心翼翼试探：“那下官这就派捕快，协助醇国公提人前来查案？”
穆长舟起身，看了眼甄顺，道：“不必，我亲自去大牢审，事关圣都之事，你的人不必在场。”
“此事有定论之前，有任何消息从府衙传出去，我只找你算账！
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”
甄顺从怀中取出一枚金牌给陈清源看。
这是外出替圣人当差的圣人令，见金牌如圣人亲临，与尚方宝剑也差不多了。
陈清源赶忙跪地，喏喏应下，熄了假去袁宅送信，好跟袁翁亲近些的念头，再不敢多说。
出来府衙，甄顺摩拳擦掌：“郎君准备先审问那老媪还是于老七？咱们从西北回来，我可好久没干过这细活儿了！”
“先审于老七吧。”穆长舟无可无不可道。
“记得别留下话柄。”
甄顺明白郎君的意思，这上刑不留痕迹的法子多的是，以前审问西戎细作的时候，他也没少给郎君打下手。
于老媪人老成精，指不定就倚老卖老，一口咬死赵瑞灵与她儿通女干。
不如先审问于老七，那猪头一看就不惊吓，唬一唬保不准连几岁尿床都能交代咯。
结果一抬头，甄顺就见穆长舟往女牢那边去，愣了下。
“郎君，不是先审于老七吗？”
穆长舟脚步不停：“你去审于老七，审人之前，先去拦下赵灵娘那女婢，让她给她家娘子准备些精细吃食送进来，我去审赵灵娘。”
甄顺张嘴就被风噎得说不出话来，砸着胸口，眼睁睁看着他那见色起意的郎君进了女牢。
他恍然间自觉明白过来，为何郎君警告陈知州不许消息外泄，又为甚这么关照赵瑞灵。
咱就是说，郎君你这个审问……正经吗？！
有陈知州的吩咐，穆长舟畅通无阻进了女牢。
赵瑞灵被推入牢里后，才有工夫忆起堂上的惊险，抱着自己呜呜哭了会儿。
直到哭得口干舌燥，她看着被放在牢房角落里，已看不出颜色的陶碗和冷水陶壶，实在不敢入口，哭不下去了。
她紧紧攥着手在牢里努力回忆，终于记起于老媪能知道她身上印记的机会。
她阿娘早年间摔到过脑袋，失去了过去的记忆，不爱出门。
她阿耶赵虎生是个猎户，跟飞禽走兽打交道比跟人打交道更多。
与夫妻二人交好的，也就只有因于泓的救命之恩常有来往的于家夫妇。
她阿娘怀孕后，常过来探看照顾的，就是赵瑞灵婆母林氏。
这是赵瑞灵被带到于家生活后，婆母跟她说起的，也是林氏给她阿娘接生的。
林氏怀着二郎的时候，给未出生的孩子做百家衣，特地在衣襟上缝了个小元宝。
来送百家衣的陈媪问起，林氏说起赵瑞灵身上的胎记，直言想生个跟赵瑞灵一样可爱的小女娘。
当时赵瑞灵在堂下天井里玩儿灰陶手铃，记得那日于老媪带着于老七哭上门借钱，怕是这时候听到的。
她立马疾步走到牢门前，想喊人。
只要陈媪愿意给她做证，就能证明这胎记是于老媪偷听到的。
可抓住牢门后，她又皱着眉迟疑。
陈媪生了两个女娘，夫君早死，她给大娘招赘后，也只生了个外孙女，那赘婿还跑了。
所以陈媪和家中大娘靠浆洗衣裳为生，日子过得苦，不敢轻易得罪秀才巷的人家。
于老七好歹是个读书人，还有宗族做靠山，陈媪未必敢给她做证。
万一于氏族长上门威胁，或出银钱收买，赵瑞灵也不肯定陈媪会不会反咬她一口，把她孝期私通的罪过定下来……
穆长舟一走近，就见赵瑞灵在牢门前，低头捻脚，还嘀咕着咦咦呜。
她发髻因先前的推搡挣扎变得毛茸茸的，确实像极了被关起来的兔子。
他看了眼牢头，牢头赶忙过来开锁，带着看守的老媪退了出去。
这动静惊得赵瑞灵仓皇抬起头，就看到了穆长舟，吓得她呆立当场。
黑熊……哦不，是活阎王来了！
因为她坑了他一把，阎王上门索命来了？？
穆长舟抬腿跨进牢里，撩起眼皮子正欲起范儿，却也蓦地愣在了当场。