“你是朱公子的书童？”
宋昭清内心警铃大作，问他什么事？
那人没想到宋昭清这般防备，连忙解释：“我是替你们家公子找你的，他迷路了找不着你，正好碰上我们家老爷，现在正在正堂等你呢。”
宋昭清半信半疑地信了，带着行李跟着他往正堂走，只是留了个心眼，仔细记了去的路，方便回头跑走。
宋昭清见到曾青崖后，才松了一口气，看来这人没骗她。
曾青崖见她背着包裹一脸紧张的样子，好笑的叫她过来，对坐在主位的年轻男子说：“我家这小子，光长年纪不长记性，多大人了还和孩童一样莽莽撞撞的。”
宋昭清不清楚情况不敢搭话，行了礼默默地站在曾青崖背后。
她偷偷地打量坐在上首的男子，看身形就是昨天两位男子其中之一。只是昨天天黑，宋昭清没怎么看得清，今天仔细一看卢豪和她想象中还有些不一样，这种不一样体现在神态上。
据说卢豪久试不中，家里为此着急不已，请了无数名师任教都没用。可宋昭清在卢豪面上却没有瞧见落榜的不忿与郁郁，倒是能看出几分志得意满，奇怪，他不是要丁忧三年吗，怎么一点都不担心，难道说他根本不想当官？
怪，很怪。
宋昭清心中暗忖，这边曾青崖和卢豪已经聊上了。
“听家里下人说，朱兄也是前阵子进京赶考的学子？”
“唉，是也。”
“朱兄可上榜了？实不相瞒，我也是今年的考生。”
曾青崖叹了口气，颇有些难以启齿的样子：“朱某准备不足，这次未能上榜。但某已下定决心，决意再准备三年，下次必定可以中举。”
卢豪望着曾青崖，颇有些惺惺相惜：“同是天涯沦落人啊，朱兄。我与你一样，本想着明年春闱再考一次，只是我父亲他……哎。”
曾青崖听到卢豪主动提起父亲，立即追问到：“家父怎么了？我瞧仁兄龙章凤姿，想必这次只是差了点运气，来年必定能高中，为何不考了？”
卢豪抬头看向外面，眼神放空：“我们乡下人，哪有一直读书不帮家里做事的道理，我又是家中独子，父亲便帮我寻了差事，我本已准备去上任，怎料父亲突然就去了……”卢豪说着，一个大男人竟抽咽了起来。
曾青崖仿佛这会儿才发现大堂上挂的挽幛似得，连连道歉：“抱歉，卢兄，我不知家父的事情，并非有意提起你的伤心事。”
“无事，我明白朱兄你没有坏心，我只是乍然想起有些难过罢了。”
“卢兄与父亲关系一定很好吧，听卢兄的意思伯父生前为你安排了不少。”曾青崖盯着他，不动声色地打探卢父的事情。
卢豪似乎是被戳中了伤心事，眼泪一直不停，听到曾青崖德的问题，抹了抹眼泪强撑着回答：“是啊，父母之爱子，为计深远，是我没本事，反让父亲为我操心不少，自己没享几天清福。”
曾青崖垂眸，嘴上应和道：“是啊。卢兄今日这番窝心之语，在下听了也是无比感慨，像你我这般年纪这般家境，何苦困于功名，背井离乡，能早日让家中长辈安心享福才是最重要的。”
卢豪听到这话颇为感动，猛地起身拍了拍曾青崖的肩，“朱兄，你若能如此想再好不过了，不枉我这番话。”
曾青崖微不可及地将身子往外偏了偏，避开了卢豪再次拍来的手，突然想到什么似得，塌着肩膀失落地说：“哎，只是我有心想谋个官，只是以举人身份不知要等到何时去。”
“还未曾问朱兄家在何方？师从何处？”
“是我不好，忘记与卢兄说了。其实我是松江府人士，那边地广人稀的，家境比起卢兄要差上不少。说来也不怕卢兄笑话，我亦是家中独子，只是上头姐姐多，这才觉得定要考上才有脸回家。”
曾青崖低着头，活脱脱一个被长辈娇宠的少爷模样。卢豪听到这话突然有些兴奋，紧紧握住曾青崖的手，问他：“我有些门路，只是不知朱兄可愿信我，跟着我干？”
曾青崖闻言惊讶地看向他，卢豪似乎觉得自己太激动了，放下手假意咳嗽了两声：“我是瞧朱兄和我经历相似，一时激动了些。”
曾青崖将手收回去，颇为隐蔽的在衣服上蹭了蹭，一脸真诚地看向卢豪：“卢兄大恩大德，小弟没齿难忘。”
曾青崖手还没蹭几下，又被卢豪给抓了回去，“朱兄放心，跟着我，只要用心干，定不会家父家母失望的。”
一番交谈下来，曾青崖暂时成了卢豪的小弟，等他给自己安排活儿。两人又被安排在卢家多住几日，只是这次换了个大了点的房间。
宋昭清关门时特意看了看四周，确认没人监视后才回到里间问曾青崖：“大人，接下来我们怎么办？”
曾青崖坐在桌边，思忖良久，斩钉截铁地说：“等到傍晚我们就走。”
“走？”宋昭清有些诧异，他们不是才取得曾青崖的信任吗，为什么不趁现在抓紧查查卢家有什么不对劲的地方。
“没错。”曾青崖起身熄灭了房间内的烛火，说道：“卢豪故意的。”
宋昭清脑子灵光乍现，看向曾青崖：“你是说——”
意识到曾青崖熄灭烛火是怕有人监视，她忍住了口中未尽之语，坐到曾青崖旁边，有些不解：“可是他怎么发现我们身份的？他应该没见过你我才是。”
曾青崖手指无意识敲击着桌面，明明是盛夏，说出口的话却令人不寒而栗：“恐怕这就是一出演给我们看的请君入瓮计。”
宋昭清垂眸，脑海中不断回忆自来到卢家后卢家人的反应，突然想到了什么：“不对。”
曾青崖看向她，宋昭清问他还记得自己之前说的那个夜会卢豪的京城子弟吗？
曾青崖点点头，宋昭清说：“卢豪一开始应该是真的认为我们是来借宿的，问题出在那个人身上，是他认出
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了我们告诉了卢豪，早上那小厮说让我们尽快离开应该也是真的。”
“你当时被他看到脸了吗？”
宋昭清摇头，“这点确实奇怪，亦或者实际上那人并不知道我们是谁，只是告诉卢豪有人会来查他，卢豪此举也只是试一试我们。”
“已经打草惊蛇，恐怕也查不出什么了，还是先离开看看其他人那边的消息。”
宋昭清点点头，同意曾青崖的提议。看外面天光离傍晚还早，宋昭清将烛火又点了起来，朗声说道：“少爷，您要不要出去走走？我去帮您叫晚膳。”
曾青崖明白宋昭清的意思，配合道：“你这厮又将灯点起来作甚，我好不容易睡着，吃什么饭不吃了，我再睡会儿你休要打扰。”
“抱歉抱歉，少爷，小的实在不知道你在里间睡觉，还以为你在温书呢。”
“你见谁温书熄着灯的？”
“是小的不是，少爷您继续睡吧，奴才给您扇风。”说罢，宋昭清将烛火熄灭，小心翼翼地走到桌边坐下。
曾青崖瞥了宋昭清一眼，失笑道：“不必这么紧张，那卢豪瞧着也不是多么有谋划的人，应当不会轻举妄动。”
“我不是紧张。”宋昭清拧了曾青崖一眼，“我这是谨慎。”
曾青崖倒了杯茶递给宋昭清，“那么请问谨慎的宋大人，对于目前此题，你有何解？”
“无解。”宋昭清接过杯子一饮而尽，继续分析。
“我有过几个猜测。”
“怎么说？”
“起先，我怀疑卢父是被范家的人害死的，目的是为了阻止卢豪上任。”宋昭清手指沾水，在桌上写下一个“卢”、一个“范”字。“但是那天晚上之后，我否认了这个猜想，若是卢豪知道父死的真相，或者说即使是不知道真相，面对好不容易得来的官职却要拱手相让，必然是忿忿不平的。而且，一个要丁忧三年的人，一无官职二无钱财，范家作甚要自降身价，来找卢豪。”
“除非——卢豪对他们还有用。”曾青崖接道。
“没错。”宋昭清用一条线将“卢”与“范”连接起来，“因此，我怀疑卢父没死。”
曾青崖起了兴趣，挪了挪身子，面向宋昭清问：“为什么这么想？卢父假死对他们有什么用？”
“为了混淆我们的视线。”宋昭清抬头正对上曾青崖，漆黑的眼眸直直对上曾青崖的眼睛，手指上未干的清水汇成水流滴下，将“卢”字晕染得看不清楚。
“有人知道我们在查卢豪，卢父一死我们必定会将所有怀疑的视线放到卢家。这样一来，他们便有时间去掩盖我们本会去查的地方。”
宋昭清食指将桌上的字全部擦去，喃喃自语：“他们一直阻拦我们要查的究竟是什么呢？”
一筹莫展之际，宋昭清感到有人握住了她的手，指节修长有力，带着薄茧的掌心微微发烫，就着水迹写下两个字：
“长治。”