肃王府。
传言中危在旦夕的肃王爷端起一碗黑漆漆的药一饮而尽。
肃王府的岳管家看着王爷把药喝光，忙递上一杯温水。
已经空了的药碗依然散发着浓烈的苦涩味道，让人只是闻着都忍不住皱着鼻子想要拿远些。这还已经是岳管家已经常年累月接触这药之后的反应。
只是闻着尚且如此，更不要说喝起来会令人多么难以接受。
但这药，肃王爷已经喝了两年半了。
肃王爷虽然没有真的被刺杀，但他的身体状况其实也没有好上多少。
三年前皇后崩逝，第二日太子被废，废太子在宫中佛堂跪了三个月，为皇后守灵。
起初没人知道太子殿下被废的原因，只知道皇后娘娘是急病去的，日后有消息慢慢从宫里传出来，和众人猜测的原因没有大的出入——皇后娘娘是被太子殿下气的。
具体如何岳管家也不知晓，废太子被废后在宫中待了将近半年才被封为肃王，之后赐了这座肃王府给肃王居住。
岳管家只记得第一次见到王爷的时候，王爷瘦得不成样子，当时岳管家只以为是王爷伤心过度，茶饭不思，这才极度消瘦。
可王爷刚刚住进王府的第二日就开始高烧不退，王爷那次昏迷了整整三日，昏睡前留下的唯一指令就是不许声张。
不许声张那就不能去寻太医了，王爷身边惯用的人不知什么缘故，一个都不在，跟王爷一同住进王府的只有一个小太监名叫薛卫的。
岳管家无法，只能用些土方子，叫厨房熬了浓浓的姜汤给王爷灌下去，用湿帕子擦身降温。
薛卫一个人忙不过来，又不许太多人在室内，薛卫挑剔地看了岳管家几眼，勉强允许岳管家帮忙。
岳管家帮着将王爷的衣服解了，这衣服一解开，岳管家倒吸了一口冷气。
肃王爷被衣服遮盖的地方，竟没一处好皮肉！
当时岳管家拿着衣服的手都在抖，险些把手里的衣服都丢到地上。岳管家也有孩子，他实在难以想象如果这样的伤势发生在自己儿子身上，自己会不会直接怒气攻心气死过去。
而王爷当时刚从皇宫里出来，皇宫，可是圣上的地盘，王爷伤成这样，圣上他知不知晓呢？
岳管家那几日忧心忡忡，他找来上好的伤药给王爷伤口上好了药，能容湿帕子擦的地方就少了。他既不敢违背王爷的吩咐去找太医来，何况薛卫这整日盯着自己，生怕自己把王爷昏睡的消息透露出去。又担心王爷真有个三长两短的，届时全王府上下都难逃责罚。
就这样每日换药、灌姜汤、擦身子，到了第二天晚上，王爷的高热终于降了下来。岳管家终于松了一口气，他已经做好打算，如果天明时王爷还热着，不管王爷如何吩咐，他都得去叫个大夫来。
等王爷醒来时，正好昏迷三日整，岳管家清楚地记得，那天他看见王爷睁眼，先是四周打量了下，声音微不可闻，“原来还没有死啊。”
岳管家平生信奉男儿流血不流泪，那日却一下子红了双眼。
王爷醒来了，岳管家不用整日纠结要不要去请大夫了，可还没等他放心下来，却发现王爷似乎失了味觉。
那日王爷醒了，岳管家坚信是姜汤派上了用场，王爷还不许叫太医，所以岳管家叫厨房备着姜汤给王爷当茶喝。
一日厨房的小丫头慌慌张张地找到岳管家，说是她不小心把盐倒进了糖罐子里。王爷的姜汤里放的不是糖，问岳管家王爷有没有和姜汤，若是还没喝她赶紧拿回去换了。
岳管家连忙到王爷卧房，就见薛卫正在喂王爷喝那姜汤。
“王爷，王爷这汤先不能喝。”
岳管家忙上前阻止，见王爷已经喝了小半碗，他硬着头皮替厨房的小丫头解释了几句。不知为何，他觉得王爷不会为这件事发脾气。
果然王爷很平静地将手里的碗递出去，却问了一句话，“这些日子我喝的不是热水吗？”
后来王爷发现自己味觉失灵后，依然十分平静，他对食物的兴趣也越来越低。
又过了几个月，王爷身上的伤都结痂脱落了，人也精神了一些，只是还很安静，每日就把自己关在卧房里，看书或者抄经文。
宫里突然来了赏赐，有太监宫人，有药材，新鲜水果和金银。
自王爷小时候起就伺候王爷的老太监许公公也随着这次赏赐从宫里来到了肃王府。毕竟是宫里的老太监，岳管家原是做好准备要把管事之权交出去的。
却不想那位许公公不要，许公公说他来此就是为了好生照料肃王殿下的，管不好这些琐事，叫岳管家仍管着王府的事务。
那个时候岳管家是对许公公很有好感的。
却没想到当天晚上，岳管家正在核对庶务，王府正院突然来人，说王爷叫他过去一趟。
岳管家放下手里的工作就赶了过去，路上还奇怪，有许公公在，不知王爷找自己过去是有什么吩咐。
却不想见到正吐血的王爷，和薛卫钳着脖子掐得只剩一口气的许公公。
“王爷这是怎么了？”岳管家大惊。
“去找个嘴严的大夫，善解毒的最好。”王爷气若游丝，但还能勉强安排事宜。“找到把他家眷都带到府里，日后暂时不必离开王府了。此事必要避人耳目。”
岳管事这次才终于知道，为什么王爷有病要瞒着不让消息放出去，因为要他命的人太多，且根本不能判断是谁。如果消息散布出去，趁机下手的人不知道会在哪里动手脚。
这次王爷没有昏迷过去，却遭了更重的罪。
每天吃什么吐什么，即便已经尝不出味道。
反复高热、头痛、王爷每天都痛得脸色惨白。
岳管事找来的大夫的确有些本事，用王府种类和数量都有限的药材，配合施针，终于从阎王手里抢回了王爷这条命。
只是，再好的身子也经不住这一遭，王爷原本见好的身子从那以后就更不好了。</p
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好在王爷可以借着守孝的名头在府中修养。
那大夫见王爷这样子，也激起了身为医者挑战疑难病症的心理，每日对王爷身子的调养比任何人都精心。
只是到今日已经快三年了，余毒还是没有全部拔除，依然要每日喝几大碗味道可怖的汤药。
岳管家看着手里仍散发可怕气味的药碗，在心里叹了口气，也不知道味觉失灵对王爷是好事还是坏事。
岳管家下去打理府中庶务，薛卫敲敲门走进来，“王爷，查到昨日那个粉衣姑娘的身份了。”
萧珉修听了这话，目光下意识扫向他书案的方向，书案的匣子里还放着一只宝石发钗。“说。”
“那位粉衣姑娘是跟着谢家人一起来的，属下等人去探寻，发现前几日谢家来了两位北疆的客人。是定远将军叶靖衡的家眷。定远将军夫人和府上的二姑娘。”
“听闻，定远将军的夫人这次前来，是为这位叶姑娘择婿的。”
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慈宁宫里，圣上在午膳前到了慈宁宫陪太后娘娘一同用午膳。
皇帝刚坐下来，太后就让人将晾凉的甜汤端上来。“圣上尝尝，是不是还是那个味道？”
皇帝看着桌上的甜汤微微愣神，“这是？”他端起来尝了一口，露出惊喜的神色。
“这是儿子年少时常喝的甜汤，”皇帝很是惊讶，“儿子很多年没有喝到了，据说那个会做甜汤的厨娘当时因家中遭难自请出宫了，之后再无人做出一样的味道，母后怎么做出来的？”
太后慈祥地对皇帝笑起来，“说来也巧，我宫里有个小太监昨日做出来叫我尝尝的，我喝到的时候也是很惊讶，问起来才知道，那小太监家里有个嫂子就是那个厨娘老家的人。”
“我喝到就想起你肯定也想念这个味道了，”太后让人又给皇帝添了一碗，“今日特地叫你过来尝尝。喜欢喝就把那个小太监带过去，想喝了就叫他做给你喝。”
“哪能要走母后得用的人，儿子想喝的时候就来母后这里讨一碗。”皇帝有些唏嘘，他怀念的不只是这个味道，更多的还是他年少时的日子。
太后舀着自己碗里的甜汤，“我喝到这汤就想起来圣上小的时候被先帝罚抄书，抄不完不许吃饭，最后饿得什么胃口都没有，喝了这甜汤才逐渐好转。”
皇帝也眼带唏嘘，“是啊，现在想起来，还真是怀念。”
说罢，皇帝放下汤碗，“母亲叫我过来，应当还有别的话要说吧。”
太后笑了，“还是什么都瞒不过你。”
“都下去吧。”皇帝摆了摆手，让人都退下去。
没人知道太后娘娘和圣上说了些什么，总之皇帝在慈宁宫用过午膳后，回去御前就找了几位大臣来，研究朝中还有什么官职空缺。
贵妃娘娘想必也听说了风声，当晚将圣上请去了自己宫里。
于是第二日有了两道圣旨。
一道是给肃王爷的，一道是给二皇子。