谢枕年以半跪的姿势朝床下看，身子降低的幅度有限，能看到的地方也只是床下的一小寸。
他只好改变原本半跪的姿势，双腿都跪下来，以手撑地。
但他的手刚撑到地上，就碰到了小木盒的边缘。他直接摸索到小木盒的后面，把它揽出来。
夏穗胆战心惊地看着他骨节分明的手指，离自己的鼻尖不过一寸，但好在他既没有蹲下来查看，也没有再往里摸。
还好她机智，在关键时刻把小木盒推到了他的手边。
她听到谢枕年站起身，拍拍身上的灰尘，然后朝门口走去。直到门关上，她完全听不到他的脚步声，才从床底爬出来。
有惊无险。
她出了房门，站在阳光下，抬手看了看重新戴在手上的那个镯子。镯子是银的，很朴素，花纹也很粗糙，而且由于年代久远，镯子已经有些变形了。
但彼时透过阳光，镯子在阳光下泛着冷白的光泽。
每次遇到这种能够化险为夷的时刻，她总觉得冥冥之中像去世的娘亲在帮她。
“阿娘，你放心，我一定会在王府好好生活下去的。”
夏穗对着镯子说道，微微抬了抬嘴角。
刚用过早膳，又到了练习礼仪的时候。
夏穗正坐在屋子里背王府族谱，掌教姑姑挺着胸脯走过来，提高了嗓音道：“出去练礼仪吧。”
她放下书，瞧了一眼外面狠毒的太阳，此时正烈日当空，她只想凉凉快快坐在屋里看会儿书，于是好言商量道：
“姑姑，我们不如晚上再出去练吧，现在刚好也能把这些书背了。”
但掌教姑姑斜着眼睨着她，并不买账：“尽快学好礼仪是老夫人的意思。娘娘要是对老奴的安排有什么不满，尽管跟老夫人去说。”
夏穗小声蛐蛐了她一句：不过是商量一句，张口闭口就是老夫人，至于吗？
她乖乖跟着掌教姑姑来到屋外。刚从阴凉的房子里走出来，直辣辣的太阳光刺着她不能完全睁开眼睛。
刚在阳光下站了一会儿，碎发就已经全黏在后颈上，汗水顺着脖子滑进衣领里。
她想抬手擦擦汗，但今天的练习强度显然跟昨天不在同一水平上，她的双手、头上都顶着书本。书不仅变多了，而且每本也变厚了。
夏穗在心中默数着数字，但戒尺忽地打在她的后腰上，皮肉瞬间一阵热麻，她身形不稳，头上和手上的书也掉了几本。
她还没来得及问自己为什么挨打，戒尺又在她的小臂上打了一下。
掌教姑姑绕到她的正面，抢在之前先开口了：“娘娘不要怪老奴凶狠，老夫人说了，你是王爷的正妻，端王府的王妃，怎么着也代表着王府的脸面。你学不好这规矩，可不是你一个人的事。”
既然她已经搬出了老夫人，夏穗也只好暂时吃了这个哑巴亏。
等她学好礼仪，在老夫人那边交了差后，她非要讨回来不可。
亲娘去世后，她的处境举步维艰，十多年来如履薄冰。这么多年，被继母虐待，被继妹冤枉，她若是没点小手段，恐怕早就死在柴房里了。
夏穗咽下喉头的苦涩感，重新捡起地上的书，极其温顺道：“姑姑教训的是，是我做的不够好。”
她重新把书放好，绷直肩膀，乖乖站好。
时间走得很慢，但也一分一秒地流逝，太阳已经到了头顶，地面蒸腾上来一股热气，裹住她的双腿向她身上攀爬。
汗水不断地流，打湿了她的眼睫，眼前朦胧一片，太阳穴突突地跳个不停，整个人都被晒得有些眩晕。
掌教姑姑终于发话：“好，走一个看看。”
夏穗顶着书，才刚抬腿，姑姑就用戒尺狠狠打她膝弯：“不对，重走。”
夏穗气得差点直接把书甩在她脸上，但她极力克制住，没有那么做，转头对她笑脸相迎：“姑姑，我方才还没开始走呢。”
“我看你抬腿的姿势就不对，重走！”
夏穗咬咬牙，只得又捡起地上的书，将她所说的技巧要领全在心中好好回忆一遍，才慎而又慎地踏出第一步。
她还没走两步，只听见姑姑在身后一声冷笑：“醉汉逛窑子都比你走得雅正！照这个样子，还是劳烦王妃多在这日头下站两个时辰吧！”
站在一旁的小桃实在看不下去了，冲上来挡在夏穗的身前，跪下来请求道：“姑姑，已经练了两个多时辰了，一刻也没有休息过，娘娘午饭也没吃，我们先休息一会儿吧！”
掌教的看着跪在地上求情的小桃，又看了看嘴唇泛白的夏穗，心想白薇小姐只是让她趁机好好教训夏穗，万一她要是折腾过头了，把人搞个半残不死，那可就麻烦了。
毕竟，她身份再怎么卑贱，王府上下的人都知道，她可是救过王爷性命的人。
掌教白了她们主仆二人一眼，悠悠然说道：“先回房吧，用了午膳再接着练。”
夏穗把书扔在石桌上，看着她一扭一扭离去的背影，心中总觉得有哪儿不对劲。
难道是她的错觉？她怎么觉得今天的练习程度比昨天要大许多呢？而且，掌教姑姑也严格了许多。
她甩了甩有些酸痛的手臂，不管了，天大地大，先猛吃几碗饭把肚子填饱再说。
夏穗带着小桃兴冲冲地回到房间，等着她的食物不是像昨天那般荤素搭配、有汤有甜点，而是只有一碗白粥。
与其说是白粥，不如说是汤里面混了几粒米。
她在桌前坐下，拿起一根筷子搅了搅面前的碗，甚至这样都捞不起什么饭粒。
似乎还泛着一股淡淡的馊味。
夏穗正疑心是不是把餐送错地方了，这碗汤不汤水不水的东西，应该是要拿去后院喂马的吧？
正在此时，掌教姑姑又扭着腰进来了，见夏穗没喝那碗粥，于是拿腔作调地开口：“娘娘等什么呢，这就是你今天的午膳。”
夏穗反问道：“这也是老夫人的意思？”
她之所以问出来，是觉得老夫人本来也是大家闺秀出身，嫁入王府后又掌家多年，就算她对自己不满意，也不至于用这么小家子气的手段刁难她。
掌教姑姑昨天和今天截然不同的态度，她背后必定有人指使，但夏穗猜那人应该不是老夫人。
“是不是老夫人的意思并不重要，重要的是你的言谈举止达不到王妃的水准，你敢让王府在外面失了面子，老夫人定然不会饶恕你。”
掌教姑姑说完，又斜斜地瞥了她的华服一眼，接着说道：“王妃可是正一品，能穿上这身衣服的人，谁不是扒了一层皮才穿上？王妃既然怕吃苦，我看你身上的这袭华服，不如趁早让给会穿的人。”
这句话倒是点醒她了。
掌教姑姑背后那人，多半就是白薇。
当时第一次见面，夏穗浅浅听她说了几句，心下便知白薇必定是暗恋谢枕年多年，爱而不得。本来仗着表妹这层身份，她确实可以无名无分地黏在他身边，但如今有她嫁进王府，她的危机感肯定上升了不少。
她才刚嫁过来没几天，她就住到府上来了。
夏穗本想跟她和平相处，无论她用什么手段追求谢枕年，她也只想嗑嗑瓜子，看看她追求男人的手段。
但白薇那个愚蠢的女人竟然选择把矛头对准她！
女人何苦为难女人！
没办法，树欲静，但风偏要作死，那就只好陪她玩玩。
对方不是什么省油的灯，反正她也不是什么善茬。
夏穗客客气气地送走掌教姑姑，立刻转身把那碗
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白粥倒到窗台下，一把拉过小桃，细细吩咐道：“下午她们不知会变着什么法子来欺负我，你看我练到最惨的时候，就去找王爷过来。记住，要悄悄地去，顺便把我的情况说得惨一些。”
小桃愣了愣，问道：“怎么说？”
“能有多惨说多惨，放心大胆说，我会演得比你说的惨。你只要能把王爷引过来就行。”
话音未落，外间就有下人进来，说掌教姑姑在催。
两人应声来到烈日下。
夏穗放在石桌上的书已经不见了，面前摆着一个木桶，桶里面还装了大半桶水。
掌教的拿着戒尺在桶边便敲了敲，说道：“下午用这个练。”
小桃气急，替自家主子打抱不平道：“拿书练就算了，我家小姐又不是下人，凭什么提这么重的水桶？！”
“是我的意思。”
好熟悉的声音。
下一刻，白薇便顺着台阶走下来，高高在上地开口：“怎么了？王妃有什么不满吗？”
见到她一出来，夏穗眸光一亮。
正好，主角都到齐了。
她恭敬地退了两步，朝她行了个礼，说道：“夏穗不敢，姐姐出身世家大族，懂得自然比我多，还得请姐姐多教教我才是。”
在谢枕年来之前，得先拖住她。
“好，那你就按我说的练吧。”
夏穗走上前，弯腰提起水桶，暗暗给小桃递了一个眼色。小桃接收到，脚步一点点挪远。
看她乖乖提起水桶，白薇坐到她面前石凳上，翘着二郎腿，慢慢说道：“当王妃不容易，总得让王府的下人们知道，什么才是正经主子做派。若是这王妃的位子这么容易坐，那岂不是人人都想当。”
夏穗站在她面前，双手自胸前伸出，提着水桶保持住这个姿势，双臂抖得不行，但还是努力露出微笑：“姐姐说的是。”
她和白薇说着话，掌教姑姑估计是想在白薇面前好好表现一番，故意把戒尺抵在她的下巴上，严声呵斥道：“下颌抬高，不要梗着脖子！你是大鹅吗？！”
夏穗咬咬牙，也朝她回一个礼貌的微笑。
别急，你也跑不了。
屋内，谢枕年刚处理完那盒胭脂水粉。
昨夜皇帝急匆匆地召他们进宫，说边疆传来战报，太子战死了，不日将把遗体护送回国。
他不想与世家女子联姻才装病冲喜，如今目的已经达到，便不再需要抹那些东西装病了。眼下要做的事，是对外宣称他身体已经恢复，好早日回朝。
此时小桃一把鼻涕一把泪地冲进来，不顾侍卫的阻拦，扑通一下跪在谢枕年面前，苦道：“王爷！你快去看看王妃四肢还健全的样子吧，否则，奴婢怕您以后再也见不到了！”
谢枕年微微蹙眉不语。
另一边，夏穗算算时间，觉得差不多了，她把水桶用力甩在白薇面前，叉腰歇了口气。
见她这副样子，白薇气得直接站起来骂道：“疯丫头，你干什么？”
夏穗不答，走上前狠狠踩了白薇一脚。
她从前在小话本中看到过，踩脚趾很痛，但又不至于留下明显的伤痕。
白薇吃痛，抱着脚还没反应过来，夏穗就已经蹲下身，让自己的衣服鞋袜全都浸在地上的污水中，胡乱地扯散自己的头发，紧紧抱住白薇的腿，哭天抢地道：“是我的错，是我错了！小姐别再罚我了！”
白薇有些不可思议地看着夏穗，朝掌教喊道：“你还愣着干什么！还不快打死这个疯子！”
掌教姑姑见状，上前扬起戒尺就要打她。夏穗抱头闭眼，但疼痛并没有如想象般落在身上。
空气似乎安静了几秒，她微微睁眼。
一只骨节分明的手抓住了掌教的手腕。