众将你看我，我看你，虽有不甘，却也不敢违逆，只得纷纷行礼告退。
夏侯惇还想再说些什么，被曹仁使了个眼色，硬生生拉了出去。
转眼间，喧闹的大帐便只剩下曹操与寥寥几名心腹文臣。
曹操踱了几步，目光投向帐外，仿佛能穿透营帐，看到那远在江夏的刘备与诸葛亮。“仲德，文若，”他没有回头，声音低沉，“你二人随我入后帐。”
荀彧与程昱对视一眼，皆从对方眼中看到了凝重。他们知道，真正艰难的抉择，现在才开始。
后帐之内，灯火通明，却比前帐更添了几分肃杀。
曹操在主位坐下，揉了揉眉心。方才的喧嚣让他有些疲惫，但更让他心烦的，是眼前的困局。
“柴桑，”他开门见山，目光在程昱和荀彧脸上逡巡，“刘备这一手，着实毒辣。割，还是不割，你二人有何高见？”
程昱性情刚直，闻言立刻上前一步，语气斩钉截铁：“主公，昱以为，万万不可割让柴桑！”
“哦？仲德且细细说来。”曹操示意。
程昱拱手道：“主公明鉴。其一，柴桑地理位置至关重要，乃荆州西部门户，控扼长江水道。一旦落入刘备之手，他便可据此东联孙权，对我江夏、襄阳形成直接威胁。我军在荆州经营多年，若失柴桑，长江防线将出现巨大缺口，日后欲再图荆州，难如登天！”
他越说越是激动：“其二，我军新败于长沙，士气本就受挫。若再割地求和，岂不更令三军将士心寒？天下人又将如何看待我军？此举无异于向刘备示弱，长他人志气，灭自已威风。日后，宵小之辈见我军退让，岂不纷纷效仿，前来渔利？此例一开，后患无穷！”
“其三，”程昱语气沉痛，“刘备此人，织席贩履之辈，却屡屡与主公作对，如今得了诸葛亮辅佐，更是野心勃勃。今日割让柴桑，他日便可能索要荆南四郡，甚至整个荆州！此等得寸进尺之徒，断不可姑息！主公，我军虽有小挫，但根基未动，兵精粮足，何惧与刘备再战一场？大不了，先稳住阵脚，待来年开春，再提大军南下，一举荡平刘备，雪今日之耻！”
程昱一番话说得是慷慨激昂，掷地有声，代表了军中绝大多数主战派将领的心声——宁可再打一场，也绝不低头受辱。
曹操静静听着，不置可否，目光转向了一旁始终沉默的荀彧：“文若，你的意思呢？”
荀彧上前一步，与程昱并肩而立，神色平静，语气却不似程昱那般激昂，反而透着一股深思熟虑的沉稳：“主公，程公所言，句句在理，皆是为我军长远计。然，彧有不同浅见。”“讲。”曹操微微颔首。
荀彧整理了一下思路，缓缓开口：“主公，刘备索要柴桑，其心可诛。然，我军此刻的处境，亦需慎重考量。长沙之败，虽非伤筋动骨，却也折损了不少兵将锐气，更重要的是，粮草军械消耗巨大，短期内难以恢复鼎盛。此其一。”
“其二，江东孙权，对荆州觊觎已久。我军若在柴桑与刘备鏖战，孙权会坐视不理吗？怕只怕，他会趁我双方两败俱伤之际，坐收渔翁之利。届时，我军将面临两线作战，腹背受敌之危。刘备固然可恨，但孙权之野心，亦不可不防。”
程昱闻言，眉头微皱，似乎想反驳，但曹操摆了摆手，示意荀彧继续。
荀彧继续说道：“其三，伊籍有言，若得柴桑，先前钱粮军械，分文不取。此言虽是刘备的算计，但也点明了他此刻最想要的是什么——一块立足之地，一个名正言顺的身份。柴桑于我军而言，此刻是烫手山芋，守之，需耗费大量兵力钱粮，且时刻面临江东与刘备两面夹击的风险；弃之，看似损失，实则可能卸下包袱。”
“卸下包袱？”程昱忍不住插言，“文若此言差矣！柴桑岂是包袱？那是战略要地！”
荀彧转向程昱，微微欠身：“程公息怒。彧并非说柴桑不重要，而是说，在‘此刻’，对我军而言，强守的代价，可能大于暂时割舍。”他复又转向曹操，“主公，刘备得柴桑，必然要经营防备，一则可替我军在西线牵制一部分孙权的精力；二则，他新得此地，民心未附，根基不稳，短期内亦无力大规模东扩或北上。我军正好可以此为契机，争取宝贵的喘息之机。”
“以一年半载，甚至两三年之期，重整军备，安抚内部，积蓄粮草。待我军实力恢复，届时再挥师南下，收复柴桑，乃至整个荆州，岂非易如反掌？刘备今日之得，不过是替我军暂时看管罢了。”
荀彧声音不高，但每一个字都清晰地传入曹操耳中：“再者，主公亦可借此向天下昭示，并非穷兵黩武，而是体恤万民，不愿再生战端。如此，既可稍安荆州人心，使其不至于完全倒向刘备或孙权，亦可在道义上占据上风。以一地之暂时得失，换取战略主动与休养生息之机，彧以为，并非不可行。”
他顿了顿，补充道：“诸葛亮先以天价赔偿激怒我等，再抛出柴桑，确是高明。但我等亦可将计就计。他要名，我等便给他一个‘名’，让他背上‘趁火打劫’的恶名；他要地，我等便给他一块‘烫手’的地，让他去与孙权周旋。如此，看似我军失了颜面，实则可能乱了刘备的阵脚，亦为我军争取了宝贵的时间。”
程昱听完，眉头紧锁，沉吟不语。
荀彧这番话，从另一个角度剖析了利弊，确实也有其道理，只是情感上，他依旧难以接受。
曹操靠在椅背上，闭上了眼睛，手指在扶手上轻轻敲击着，这一次，节奏变得缓慢而规律。
帐内一时寂静无声，只有烛火偶尔发出的轻微哔剥声。
良久，曹操睁开眼，眼中精光一闪而逝，他看着面前的两位心腹谋士，声音恢复了惯常的沉稳：“仲德之虑，乃老成谋国之言，柴桑之重，我岂能不知？割地以求苟安，非我之所愿。”众将你看我，我看你，虽有不甘，却也不敢违逆，只得纷纷行礼告退。
夏侯惇还想再说些什么，被曹仁使了个眼色，硬生生拉了出去。
转眼间，喧闹的大帐便只剩下曹操与寥寥几名心腹文臣。
曹操踱了几步，目光投向帐外，仿佛能穿透营帐，看到那远在江夏的刘备与诸葛亮。“仲德，文若，”他没有回头，声音低沉，“你二人随我入后帐。”
荀彧与程昱对视一眼，皆从对方眼中看到了凝重。他们知道，真正艰难的抉择，现在才开始。
后帐之内，灯火通明，却比前帐更添了几分肃杀。
曹操在主位坐下，揉了揉眉心。方才的喧嚣让他有些疲惫，但更让他心烦的，是眼前的困局。
“柴桑，”他开门见山，目光在程昱和荀彧脸上逡巡，“刘备这一手，着实毒辣。割，还是不割，你二人有何高见？”
程昱性情刚直，闻言立刻上前一步，语气斩钉截铁：“主公，昱以为，万万不可割让柴桑！”
“哦？仲德且细细说来。”曹操示意。
程昱拱手道：“主公明鉴。其一，柴桑地理位置至关重要，乃荆州西部门户，控扼长江水道。一旦落入刘备之手，他便可据此东联孙权，对我江夏、襄阳形成直接威胁。我军在荆州经营多年，若失柴桑，长江防线将出现巨大缺口，日后欲再图荆州，难如登天！”
他越说越是激动：“其二，我军新败于长沙，士气本就受挫。若再割地求和，岂不更令三军将士心寒？天下人又将如何看待我军？此举无异于向刘备示弱，长他人志气，灭自已威风。日后，宵小之辈见我军退让，岂不纷纷效仿，前来渔利？此例一开，后患无穷！”
“其三，”程昱语气沉痛，“刘备此人，织席贩履之辈，却屡屡与主公作对，如今得了诸葛亮辅佐，更是野心勃勃。今日割让柴桑，他日便可能索要荆南四郡，甚至整个荆州！此等得寸进尺之徒，断不可姑息！主公，我军虽有小挫，但根基未动，兵精粮足，何惧与刘备再战一场？大不了，先稳住阵脚，待来年开春，再提大军南下，一举荡平刘备，雪今日之耻！”
程昱一番话说得是慷慨激昂，掷地有声，代表了军中绝大多数主战派将领的心声——宁可再打一场，也绝不低头受辱。
曹操静静听着，不置可否，目光转向了一旁始终沉默的荀彧：“文若，你的意思呢？”
荀彧上前一步，与程昱并肩而立，神色平静，语气却不似程昱那般激昂，反而透着一股深思熟虑的沉稳：“主公，程公所言，句句在理，皆是为我军长远计。然，彧有不同浅见。”“讲。”曹操微微颔首。
荀彧整理了一下思路，缓缓开口：“主公，刘备索要柴桑，其心可诛。然，我军此刻的处境，亦需慎重考量。长沙之败，虽非伤筋动骨，却也折损了不少兵将锐气，更重要的是，粮草军械消耗巨大，短期内难以恢复鼎盛。此其一。”
“其二，江东孙权，对荆州觊觎已久。我军若在柴桑与刘备鏖战，孙权会坐视不理吗？怕只怕，他会趁我双方两败俱伤之际，坐收渔翁之利。届时，我军将面临两线作战，腹背受敌之危。刘备固然可恨，但孙权之野心，亦不可不防。”
程昱闻言，眉头微皱，似乎想反驳，但曹操摆了摆手，示意荀彧继续。
荀彧继续说道：“其三，伊籍有言，若得柴桑，先前钱粮军械，分文不取。此言虽是刘备的算计，但也点明了他此刻最想要的是什么——一块立足之地，一个名正言顺的身份。柴桑于我军而言，此刻是烫手山芋，守之，需耗费大量兵力钱粮，且时刻面临江东与刘备两面夹击的风险；弃之，看似损失，实则可能卸下包袱。”
“卸下包袱？”程昱忍不住插言，“文若此言差矣！柴桑岂是包袱？那是战略要地！”
荀彧转向程昱，微微欠身：“程公息怒。彧并非说柴桑不重要，而是说，在‘此刻’，对我军而言，强守的代价，可能大于暂时割舍。”他复又转向曹操，“主公，刘备得柴桑，必然要经营防备，一则可替我军在西线牵制一部分孙权的精力；二则，他新得此地，民心未附，根基不稳，短期内亦无力大规模东扩或北上。我军正好可以此为契机，争取宝贵的喘息之机。”
“以一年半载，甚至两三年之期，重整军备，安抚内部，积蓄粮草。待我军实力恢复，届时再挥师南下，收复柴桑，乃至整个荆州，岂非易如反掌？刘备今日之得，不过是替我军暂时看管罢了。”
荀彧声音不高，但每一个字都清晰地传入曹操耳中：“再者，主公亦可借此向天下昭示，并非穷兵黩武，而是体恤万民，不愿再生战端。如此，既可稍安荆州人心，使其不至于完全倒向刘备或孙权，亦可在道义上占据上风。以一地之暂时得失，换取战略主动与休养生息之机，彧以为，并非不可行。”
他顿了顿，补充道：“诸葛亮先以天价赔偿激怒我等，再抛出柴桑，确是高明。但我等亦可将计就计。他要名，我等便给他一个‘名’，让他背上‘趁火打劫’的恶名；他要地，我等便给他一块‘烫手’的地，让他去与孙权周旋。如此，看似我军失了颜面，实则可能乱了刘备的阵脚，亦为我军争取了宝贵的时间。”
程昱听完，眉头紧锁，沉吟不语。
荀彧这番话，从另一个角度剖析了利弊，确实也有其道理，只是情感上，他依旧难以接受。
曹操靠在椅背上，闭上了眼睛，手指在扶手上轻轻敲击着，这一次，节奏变得缓慢而规律。
帐内一时寂静无声，只有烛火偶尔发出的轻微哔剥声。
良久，曹操睁开眼，眼中精光一闪而逝，他看着面前的两位心腹谋士，声音恢复了惯常的沉稳：“仲德之虑，乃老成谋国之言，柴桑之重，我岂能不知？割地以求苟安，非我之所愿。”