小木屋中的情形此刻非常微妙，梅拉在摇椅上坐了起来，原本披在身上的毯子自然而然地滑落至膝盖。
莱克斯则站在橱柜前，脸上的神情藏在阴影中晦暗不明。
唯独塞拉斯仍然沉浸在美梦中，咂了咂嘴，对屋子里发生的事情充耳不闻。
“不试试女巫特制治愈药剂的效果吗？”梅拉盯着莱克斯拿在手中的瓶子，语调轻松。
以至于莱克斯有一瞬间怀疑她并不像自己想的那样，早就知晓了这一切，包括他想要逃跑的心思。
但对上那双幽绿的眼睛，沉淀的阴影在眼底仿佛水草一般摇曳，里头荡漾着看透一切的云淡风轻，使得莱克斯马不停蹄地抛弃了这可笑的幻想。
“为什么不拦下我？”莱克斯突然问了一个八竿子打不着的问题。
然而在梅拉回答之前，莱克斯的心中已经自动浮现了一个答案：他笃定梅拉是想看他的笑话。
试想如果梅拉一开始就切断莱克斯逃跑的想法，她又怎么欣赏得到莱克斯精心策划后又无功而返的一幕呢？
看到莱克斯如预想的那般抱着受伤的手臂回来，自以为成功瞒天过海地松了一口气时，梅拉一定在心底暗暗发笑吧。
这多么符合女巫的恶趣味啊。
“有什么必须拦下你的必要吗？反正没有我的帮助，你也走不出黑暗森林。”果然，梅拉道。
猜中真相但一点也不觉得高兴的莱克斯抿住唇，努力克制住额头疯狂想要暴起的青筋。
曾经高高在上的王储殿下何时被人这样戏耍过。
更别提把他当马戏团的猴子一样取乐。
唔，梅拉没有错过莱克斯的反应，看起来他像是很想给她两拳的样子。
然而梅拉不仅没有一点要悔改的意思，反而微微眯起眼，身体被摇椅带得轻微晃动，原来比起不停地使唤他做事，莱克斯更不能接受这种程度的逗弄啊。
唉，明明她是根据莱克斯的想法回答的，结果他看上去更生气了。
虽然梅拉有预感，她就算把真实原因说出来，莱克斯应该还是会生气。
其实直到莱克斯趁着夜色悄然离开小木屋，看似睡熟了的梅拉睁开眼，终于意识到他这些天的隐忍不发，沉默寡言究竟是为了什么。
难怪，梅拉在心里嘀咕，她就说含着金汤匙出生的小王子怎么脾气这么好，既不颐指气使，也不骄横跋扈，大多数时候，无论梅拉塞给他什么脏活累活，他都毫无怨言地接过。
当然，在梅拉故意的作弄下，莱克斯偶尔也会出现失态的行为，只不过每次他都会快速地收拾好自己的情绪，将眼底的不忿压抑回去。
比真正的大人还像个大人。
正是这样才激起了梅拉的兴趣，她继续不动声色地观察，发现莱克斯也不总是沉默的，每当他想要从单纯又对他毫无防备的塞拉斯嘴里套话时，就会主动抛出一个话题，状似无意地问：
怎么从没见过传闻中由女巫饲养出来的巨兽。难道梅拉除了塞拉斯之外还有别的宠物吗？
“当然不是！梅拉永远只会有我这唯一一个宠物！包括传闻里的巨兽也是我，是梅拉对我用了变大咒语之后的样子！”
果然，塞拉斯为了捍卫自己梅拉唯一宠物的地位，一下子把莱克斯想知道的事情全吐露了出来。
“当梅拉对我使用变大咒语后，我就能变得比一座小山还大，还能载着梅拉随意在天上飞来飞去。”
塞拉斯骄傲地用翅膀为莱克斯比划比一座小山还大到底是多大，又状似苦恼实则炫耀地告诉莱克斯，上次全靠它在天上投下的阴影，才把那些追在他身后的人吓得直接离开了黑暗森林。
莱克斯的心念一动，顺势朝正趴在桌子上午睡的梅拉看过去，他原本还奇怪，如果那些追兵一直追在他的身后，他应该等不到梅拉把他捡回来才对。
感受到身后的目光，梅拉悄悄睁开眼，幸好她及时把头扭了过来，不然就要被莱克斯发现她一直在偷听他与塞拉斯的对话了。
总之梅拉对塞拉斯的观察有惊无险地持续到了他逃跑的前一秒。
按理说看到莱克斯逃跑，梅拉应该出手把他拦下来才对，好歹还完她的救命恩情再跑吧！
梅拉可不是真的做善事不要求回报的性格。
想到这，躺在摇椅上的梅拉有所动作，她翻了个身，换了个更舒服的姿势蜷着。
在梅拉到来之前，黑暗森林就已凶名远播，鲜少有人敢进来冒险——因为大着胆子进来的那些人全都失去消息，再也没人见过他们的踪影。
所以说，黑暗森林里危险的可不只有女巫，莱克斯单枪匹马，是不可能顺利离开的。
而梅拉只要耐心等着就好。
事实上，正如梅拉想的那样，莱克斯最终还是回来了，身上还带着伤。
嗅到那股若有若无的血腥气，梅拉默默把盖住脸的毯子往下扯了一点。
止血药粉一直被她用一个涂了油彩的小坛子放在橱柜上，很容易就能找到，不过这回她可不打算免费给莱克斯使用了，好歹也是十枚铜币呢。
只是梅拉没想到莱克斯的胃口这么大，竟然掏出了她藏在柜子里的治愈药剂。
梅拉忍不住出声了，否则之后莱克斯如果以不知道价格为由赖账怎么办？她是女巫，可不是什么黑心商人，干不来那种强买强卖的事。
但看到莱克斯真的不喝了，梅拉又怀疑他是不是在心疼八枚银币的价格，那可不行，区区八枚银币，对小王子来说算得了什么呢？暂时还不上账他还可以欠债嘛！
就在梅拉试图劝动莱克斯喝下这瓶治愈药剂时，莱克斯却突然朝梅拉单膝跪下了，以骑士的礼节。
“这是干什么？就算你给我下跪，我也不会答应免费的噢。”梅拉一惊，整个人从懒洋洋躺着的姿态转而直接坐了起来。
“……不，您误会了，我并不是为了这瓶药剂。”
莱克斯顿了顿，像是下定了某种巨大的决心，才缓缓道：“尊敬的女巫大人，我恳请您与我定下助我复仇的契约。”
是的，刚刚那么短的时间里，莱克斯忽然想明白了，他为什么要拒绝甚至惹怒一位如此强大的女巫？相反，他完全可以借助女巫的力量直接达成回王城复仇的目的。
比起早就落魄的母族，生死不明的骑士长切尔各，受多方牵制无法全心全意侍奉于他的宰相斐南基，莱克斯意识到将女巫收为他的幕僚才是明智之举。
或许女巫确实如教会的宣传那般阴险恶毒、口蜜腹剑，喜欢背刺他人，但那又如何？莱克斯自觉有一名王者应该拥有的包容之心，至少在女巫对他尚存用处之前，莱克斯无论如何都不会放弃她。
“……事成之后，价值连城的珠宝、王宫宝库里成山的金银、乃至于尊贵的贵族头衔与广阔的封地，我都能许诺于您。”莱克斯扬起脸，方便梅拉看清他眼中饱含的诚意。
“不，我拒绝。”梅拉想也不想的道。
“为什么？”莱克斯不解，他以为梅拉是觉得以他目前的处境未必能兑现诺言，沉吟片刻，补充道，“我可以用我自身的性命作为抵押，若无法完成契约，这条命便由您拿去好了。”
也许别人的性命对于女巫来说无足轻重，但莱克斯自诩身为努伦格尔王室的血脉，数百年前他的先祖便成为了王国的君主，此后这份荣耀代代相传，如今流传到了他的身上，作为王储，他的命自然值得女巫另眼相待。
可惜让莱克斯失望了，梅拉笑吟吟的再一次拒绝了他，“你说的那些我都不感兴趣，你的复仇，还是由五年后的你亲自完成吧。”
“为什么是五年后？”莱克斯还来不及为梅拉的拒绝失望，就被她嘴里的条件吸引了全部的注意。
“因为这五年里你要给我当仆人，直到报答完我对你的恩情。”梅拉理所当然地道。
五年后，无论莱克斯是想走还是想留下来，梅拉都随他的便。但这三年里，梅
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拉保证能让莱克斯找不到办法成功离开黑暗森林。
见莱克斯嘴唇微微开合似乎想说点什么，梅拉赶紧提前打断他，“难道你觉得我对你的救命之恩不值得你当仆人来报答我吗？”
莱克斯怎么也没法说出不值得这个词。
这就对了，看莱克斯沉默，梅拉继续加大力度劝道，“何况只是五年而已，到时候你也才十七岁，还很年轻，不是吗？”
“……好。”莱克斯终究还是答应了下来，不为别的，就为梅拉切切实实救了他一命。
是梅拉给了他回去复仇的机会。
若是这条命都没了，还谈什么复仇呢？
不过，莱克斯重新提出了另一个请求，“我希望您可以为我的骑士长占卜一下他的安危，如果他现在是安全的，那真是再好不过了。”
切尔各的事情同样沉甸甸地挂在莱克斯的心头，现在有机会得知他的情况，莱克斯没道理就这么放过。
“可以啊，”这回梅拉没有回绝莱克斯的请求，她眨了眨眼，语音含笑，“只不过代价是你要给我多当一年仆人。怎么样，很划算吧？”
“当然，如果你不愿意，可以拒绝。”想了想，梅拉又补充道，她从来不强买强卖。
莱克斯想也不想的点头同意了，“好。”
不管怎么说，切尔各都是为了他才身陷险境，作为切尔各效忠的对象，莱克斯无论如何都不能就这么放任他下落不明。
如果，如果切尔各已经不幸沦落到了最糟糕的情况，莱克斯眸色一暗，他也有必要在回到王都之前为他收敛骸骨，送还家乡。
这是一位忠心的骑士死后应得的体面。
“既然你同意了，那就让我来看看吧。”
梅拉使唤莱克斯从柜子上取下她的水晶球，对，就是看起来平平无奇，里头蒙着层层灰絮似的那个玩意儿。
拿到水晶球后，梅拉将其放到膝盖上，用手在上面轻轻一抹，水晶球内的灰絮顿时变化成一阵迷幻的烟雾。
“你的骑士长叫什么名字？”梅拉问道。
“切尔各，切尔各·弗霍斯特。”莱克斯答道。
“切尔各·弗霍斯特，王子莱克斯·努伦格尔忠诚的骑士，你如今是否平安呢？”梅拉对着水晶球喃喃。
随着她的话音落下，烟雾迅速弥漫开来，构成梅拉才能解答的图案。
梅拉定定看了烟雾好一会儿，才为莱克斯解释其中的寓意，“水晶球告诉我切尔各如今很安全，并且离我们的距离很近……在我们的东南方向，大概一百里内。”
听到切尔各如今很安全，莱克斯总算松了口气，至于去找他，如果没有刚才和女巫的约定，莱克斯一定会动这个心思。
但是现在，莱克斯暗地里叹了口气，他相信切尔各哪怕找不到他，也会回到王城把他们的遭遇告知斐南基，给斐南基留个底。
之后斐南基怎么打算，那就是他的事了。
说不定会被继王后拉拢过去呢。
莱克斯露出一个苦笑，这也是没办法的事，他既然回不去，势必无法阻拦他的弟弟被立为新的王储，总不能让斐南基在这种情况下还与继王后和新王储对着干——他是王国的宰相，不是莱克斯的家臣。
“对了，记得把你手里的药剂给喝了。”梅拉看到莱克斯手里的药剂，突然提醒道。
她还没歇了要在莱克斯身上赚一笔的心思。
“可我现在没有足够的钱能用来买下这瓶药剂。”莱克斯难得的不知所措起来。
“没关系，你先欠着，等你回到王宫，这点钱算什么。”梅拉笑眯眯的，“还不收你利息喔。”
然而莱克斯很想说，梅拉浑身上下都充斥着比收利息还要可怕的气息。
只不过人在屋檐下，不得不低头，莱克斯老老实实地背上了这门债务。
体验十分新奇，就好像往面包里抹的不是果酱而是辣椒，即使呛出了眼泪也不得不咽下去的感觉。