倏忽间，叶橙被鱼刺卡住了喉咙，剧烈地咳嗽，咳得脸通红，上气不接下气。
叶舒雯女士停止对梦境的回忆，轻轻拍了拍叶橙的后背，语重心长道：“不要被那些不三不四的小男生骗。”
良久，叶橙才缓过劲来。她感觉喉咙处隐隐发痛，哑着嗓子说：“这也太离谱了，这怎么可能呢？”
“放一百个心吧，您女儿她不喜欢年下弟弟类型的男孩子，她喜欢成熟款的温柔男人。”
叶橙总觉得弟弟类型的小男生幼稚，爱闹爱发脾气，还需要她去哄。
活脱脱一个熊孩子。
啧，想想就心累，好烦。
除了有堪比钻石的硬件设施，还有可以与比格犬相媲美的体力外，也没啥好的。
这种人究竟谁在喜欢？！
话题一转，叶舒雯女士又问：“你考公考编复习得咋样？要不别看网课了，在家附近报个线下班。”
握住筷子的手一顿，叶橙缓缓抬头，对上叶母有些怀疑审视的一双眼睛。
叶父也放下干饭的手，将视线挪到她身上，“是啊是啊，听你妈的，上网课也不知道效率咋样，去那种封闭式的教培机构，花钱还能买个安心。”
叶橙被父母审视打量的目光，弄得有些心虚。
她思考了会儿，点头如捣蒜，“学校不给假，近期既有德育论文答辩，还有毕业论文答辩，得一直在学校呆着。”
这是真的！她没骗人！
只是——她志不在考公考编，一心只想考研上岸，走她的学术科研路，好实现她的文学研究梦。
叶舒雯扫她一眼，适时说出心里话：“别老惦记考研的事情，去年已经给过你一次机会了。”
“再说了，文科专业考完研，最终还是要考公的。”
“还有你那个补习，家里也不缺你钱花，不知道为什么非得去，自己给自己找罪受，一点儿意义也没有。”
无意义本身就是意义。
叶橙不动声色地抬眸，在心里默默嘀咕：我当然得去赚钱，要是让你知道我在偷偷复习考研，你把我赶出去咋办！
露宿街头吗？
这种无力的酸楚感贯彻着叶橙的身心，她十分清楚文科的就业前景，不是去考教资当老师，就是考公考编。
但现在也不是汉皇法帝的黄金时期，统招名额都急剧缩减了。
那么——文科生的未来又在哪里呢？
她现在急需一颗火星子，来照亮这条不知所终的路。
文学是人学，它不应该被时代洪流所淹没。
汲汲于思考，汲汲于人生。
这才是叶橙真心想要的。
-
纷乱的思索顺着碗里的油渍与泡沫，一起流进下水道。
叶橙摘下粉色的橡胶手套，甩了甩手上残留的水珠，走出厨房。
叶父叶母正在客厅看电视，夫妻多年依旧恩爱。叶橙决定不去凑这个热闹，但她也不想一个人孤单地呆在房间里。
“爸妈，我出去一趟。”
“哦，早点回来。”
月色冰凉，夜色如水。
叶橙瘫坐在公园长椅上，正打算划开手机屏幕刷会儿短视频解闷时，余光瞥到微信软件里祁曜的信息轰炸。
起初还是以一种调侃的口吻。
隔着屏幕，叶橙都能迅速脑补出祁曜眼睫微抬，似笑非笑的恶劣模样。
[不要啊，老师。]
[不能因为我只发了个问号，就没收我的桃子哦！]
[开不起玩笑。]
[猫猫撇嘴.jpg]
……
[怎么不理我了？]
[老师，你在和家里人吃饭吗？]
……
两个小时后，祁曜的语气带着焦急。
[老师，看到记得回复我。]
[已取消电话]
……
[我很担心你。]
时间间隔已经过去了三个小时，从五点到八点，祁猫猫给她发了无数条信息。
说不感动是假的，叶橙没想到自己只是给祁曜上了一个月的课，他就这么关心自己。
她有一个好学生，蛮有幸福感的。
叶橙在聊天框输入：[我没事，不用担心。]
刚输入完，叶橙就接收到祁曜拨来的视频电话。
背景音略有些嘈杂，电话那头的男生不是在家里，目测是在私家车上。
“你在哪里？”
两个人同时问出声。
隔着屏幕，叶橙恍然生出一种错觉，那双碧绿色眼睛像是要把她吸进去，堕入漩涡中央。
良久，她听见了自己低落而缓滞的声音：“我在公园。”
同时，她又看见祁曜嘴唇微张，不知道说了什么，等再回过神来，就听见男生问：“你在哪个公园？”
叶橙双手枕在脑后，不理解猫猫的脑回路，淡定地回答：“我在春喜公园啊。”
她娇小的身影蜷缩在公园长椅上，与身后高大的树格格不入，可怜兮兮的，像只被雨淋湿的幼小奶猫。
此时此刻，急需他这只大猫去送温暖。
他毛茸茸的毛发最适合安慰人了。
祁曜的眼神晦涩难懂，他将左手虚握成拳抵在心口，感受着——那一次又一次的怦怦直跳。
也许是月色太美好了，在叶橙看不见的地方，祁曜偷偷截了张图。
将这个瞬间定格下来。
叶橙蜷曲起手指，敲了敲屏幕，像是隔空敲在他的脑壳上，“你在哪里？”
“我在去找你的路上。”
车窗外的风吹乱了额前的银色头发，几乎是下意识的，骨节分明的手指抵在了额头上，压出一道红痕。
“你找我？”
叶橙刚从长椅上站起来，又迅速坐下，不解地问：“你又不知道我家在哪里？找我干嘛？”
男生的表情落寞，“我以为你出了事。”
“像上次那样，被一个又蠢又坏的老男人欺负，那可怎么办？”
“你那么弱，跑也跑不快，只有乖乖挨打的份儿！”
祁曜扫描仪一样检查叶橙的身体，脸上没有青紫瘀伤，四肢也是健全的。他蓦地松了口气，“我可不想要一个残疾老师。”
叶橙：“……”
学生的心是好的，但这也太……不礼貌了。
叶橙表情有些无奈，像在哄小孩：“我只是有三个小时没有回复你微信。”
祁曜回答：“你每次很快就会回我信息。几乎不超过一个小时。”
“只有上一次，我去教室找你补习的那天，你超过了一小时没回复我，结果就被人堵了。”
“要不是我及时赶到，你肯定被打得满地找牙，亲妈都不认识你。”
叶橙回怼：“歪理。”
说着，祁曜忽然捂住眼睛，装作看不见她的样子：“老师，老师——你在哪里？”
等把手迅速撤下后，又目露震惊：“天呐，老师你怎么被打成这副样子，需不需要我找把轮椅推你去医院？”
叶橙嘴角抽搐：“你就不能盼我点好？老师残疾了，谁来给你上课？”
直到，她看见
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熟悉的公园铁门，还有开得秾丽的月季花：“等等——你在——？！”
话筒传出男生干净清冽的嗓音：“我已经到了。”
“再等几分钟，你就可以看到我了。”
“所以，请老师先不要偷偷走掉。”
祁曜的气息稍显凌乱，他像在进行剧烈的体育运动，话筒里呼啸的风声与他的声音一起传进叶橙的耳朵里。
“再等等小猫几分钟。”
叶橙怔立在原地，她只是告诉他家里是郊区的，他就漫无目的地来找她。
思绪回笼后，叶橙扯着嗓子讲话，生怕他听不见：“你不要过来，快点儿回家啊。”
话音刚落，祁曜就站在她面前，笑得纯真无辜，像株零添加零污染的绿色植物。
头顶上的猫爪冒出气泡：[我亲手来取我的桃子了。]
男生不解，疑惑，反问：“吓傻了？”
一连串丝滑的动作，将叶橙整得晕头转向。
“不是，你大老远跑过来，待会儿怎么回去？已经——”叶橙扫了眼手机：“已经九点多了？！”
祁曜无所谓地耸肩：“这没关系，我家司机送我来的。正好碰上晚高峰，车堵得要死，快两个小时才到。”
男生继续善解人意地说：“司机叔叔开了很久的车，也累了，我们待会儿找个酒店休息一晚，明天和老师一起回去。”
额……
叶橙刚想说点什么，祁曜就堵住了她的话，叽里呱啦讲了一堆，问她哪家酒店比较好？还旁敲侧击打听她有没有和别人住过酒店？
还说有些人好坏，他变成猫在街上走，经常被一些又老又丑的醉酒男人拳打脚踢。
把叶橙哄得一愣一愣的，这还是她认识的那只猫吗？
刚加上微信的时候，回她消息说不喜欢被人打扰，有事最好别找他的猫是谁啊？
不过，叶橙狐疑地扫视祁曜的脸，他怎么看也不像是乖乖挨打的样子。
“你真的被打过？”
“当然。”
“我可不想突然从猫变成人，当街裸奔，上新闻头条。”
“也不想被生物研究所抓去解剖。”
叶橙信了，目露担忧地说：“你以后别变成猫在街上走了，被人打是小事，被抓去解剖就坏了。”
下一秒，祁曜头顶上的猫爪开出一朵恶作剧得逞的的快乐小花：[假的。]
[老师也太好骗了吧，说什么她都信。]
叶橙：“……”
我信你个鬼，下次她再被骗，她就改名叫祁橙。
走在去酒店的路上，祁曜故作不经意地问：“说到底，你今天还是很不对劲。”
“发生了什么事情？可以告诉我吗？”
唉，也不是不能说。
就是和学生说这种话，怪不好意思的。
最终，叶橙选择脱口而出，毕竟祁曜因为怕她被打，特地跑老远来看望她。
“其实也没什么，就是我现在找不到工作。”
“我不就是你的工作吗？”
“你不算。”
叶橙有些哀愁地望老天奶，祁曜也跟着她一起抬眸看天。
“我爸妈想让我考公考编，但我自己想考研，现在也一直瞒着他们偷偷复习，要是哪一天被发现，估计会被扫地出门。”
男生不以为意：“这有什么？”
祁曜笑了笑，露出洁白的牙齿。
好标致的牙，超适合去拍牙膏广告。
然后，叶橙就看见那标致的牙齿缓缓说道：“我有很多房产，不会让老师露宿街头的。”