兴庆宫内
身着罗裙的宫女们捧着木案穿过回廊，个个肤白赛雪，鬓发如云，回廊远处是央池，池面终年雾气缭绕，池中有岛，岛上筑阁，若隐若现，仿佛仙境，此时刚下过雪，更显得如梦如幻。
一位身着圆领袍，腰带玉带的年轻公子穿过了回廊，他年纪不算大，刚过弱冠，肤色白皙，身材清瘦。
“三弟”
他听见有人叫他，脚下停顿，回头看去，是个身着赤色圆领袍子的男人，剑眉星目，高鼻厚唇，生得倒是英俊，看年纪也年长许多，身材高大，目光炯炯有神。
年轻男子行礼道：“太子殿下”
那年长的男人正是当朝太子李瑛，而那年轻的公子则是忠王李绍。
李瑛大手拍了拍李绍的肩膀，爽朗笑说：“今日怎么还生分了起来。”
李绍生得清瘦俊秀，眉间更是柔和，见李瑛这般熟络，抿嘴一笑，道：“兄长。”
“这就对了。”李瑛笑说。
今日天子在花萼楼宴请各国宾客使节，正好遇到，李瑛便同李绍一起前往花萼楼。
李瑛的步伐很慢，他声音爽朗却又自带威严，颇有太子的威仪，一身金丝红袍更是彰显了他的尊贵。
“听闻前阵子长乐坊出了乱，事情办的如何了？”李瑛声音不高，眉宇舒展，仿佛只是寻常闲聊。
李绍敛眸低声回答：“裴昀已在处置，恐怕还需要点日子。”声音复又高了，音色温润：“想是寻衅滋事，长安城里最不缺这些顽劣的王公子弟，臣弟也没多过问，这些日子赶上藏经阁修葺，许多珍贵的经书都散乱了，臣弟这些日子正整理玄樊大师留下的经文。”
“哦”李瑛朗声笑道：“这倒是件好事。”
人多眼杂，许多话两人心知肚明，眼下不是深说的时候，便匆匆敷衍过去。
“多事之秋”李瑛不忍叹道。
……
“王子这边请”花萼楼内宦官躬着腰道。
这宦官身着绯色圆领窄袖袍衫，立在金枝凤凰油灯下，白面弯眼，身材微胖。
元桃觉得新奇，白面娃娃似的，忍不住多瞧他几眼，殿内雕栏玉砌金碧辉煌，奴婢们个个身着轻纱襦裙，白面朱唇，头戴珠钗，步履匆匆的送着酒水果子，果真如同天上仙子。
“走！”阿捷低垂着眼帘低声道。
元桃赶忙收回视线，低垂头跟在刹叶身后往里走。
入了席，元桃阿捷分别伺候在刹叶左右。
又过了一炷香，达赞过来将阿捷给叫走了，只剩下元桃自己伺候刹叶。
元桃手里端着一只银壶，酒壶看起来没多大，拎着倒是沉甸甸的，手都有些酸了。
少顷，宦官又引来了其他异国宾客，那蓝眼睛的像是突厥人，又像是粟特人，胡子茂密的快把脸给盖住了，根本也看不清样貌，还有那些矮个子的，衣裳看着和他们唐人差不多，据说是扶桑人，跨海过来的。
“看什么呢？”淡淡的一句话，是刹叶说的。
元桃怔了怔，垂下眼帘，道：“奴婢看这些人生得奇怪，高矮胖瘦，倒是都不如殿下好看。”突如其来的一句。
刹叶倒也没责备她。
另一边宦官也引人进殿，一前一后是两位年轻公子，在前的位年级稍长，一身云纹红袍，在后的那位身着素雅，身着件锦缎月牙白袍。
这两位公子看起来确实与旁人不同，红袍那位头戴金冠贵气威人，就连墙上那金龙似乎都要避他三分光芒，而白袍那位温润内敛，面容俊雅，然细看却觉如剑在鞘，虽然唇角带笑，却隐藏些许冷意。
不加饰厉，而龙章凤姿，天质自然，又岂是这些外国使臣宾客可能相比。
刹叶见她看得疑惑，道：“在前那位是当朝太子李瑛。”
元桃继续问道：“后面哪位呢？”
刹叶淡淡道：“不曾见过。”
元桃默然，她也是听说过，天子在都城北边建了座庞大的十王宅，所有的皇子都住在那里面，不得与外界往来，更不得结交朝臣，甚至不得随意出宫走动，至于他们在十王宅中整日都做什么，外面的人也都不知道，锦衣玉食，却形同囚犯。
不过有一位皇子是例外，那便是仁王李涟，李涟自小身体羸弱，寄养在圣人胞兄宁王李宪府上，其母惠妃深得圣宠，子凭母贵，李涟因此也备受天子宠爱，衣食用度堪比太子李瑛，想来不会是这位白衣公子。
进入殿内的人越来越多，其中有一位皇子，十八九的年纪，生得漂亮，粉面玉琢如女子般，身上带着凌人的傲气，应就是传闻中的仁王李涟。
再往后，不免走马观花，印象难以深刻。
随着内臣高声，传闻中的大唐圣人步入正殿，身侧是他最为宠爱的惠妃。
一时之间，山呼万岁，跪拜如仪。
冕旒下隐隐可见圣人真容，这位大唐帝国手握生杀予夺之权，至高无上之人似乎还很年轻，五十多岁的年纪，步履矫健，就像他手中的帝国，如日中天，无人能与之争辉，在他的面前就连太子都被衬的黯淡无光，除了父亲的恭敬，还隐隐流露出一种臣子对于圣人的恐惧。而那惠妃，远远望去美得艳冠群芳，乌黑发髻上的金钗步摇在光映下璀璨夺目，如绽放的牡丹。
天子落座，众人也都起身谢天子恩德，远远的，像是神祇，不可逼视，列下坐着天潢贵胄，宾客使节，此刻如众星般拱卫着大唐的日月。
奏乐起舞，各国使臣纷纷上前献上提前准备好奇珍异兽。
至于刹叶，他仍旧冰冷淡漠，侧倚着凭几，与其他异国宾客不同，他于大唐无所求，与那些皇子皇孙也不同，他于天子无所惧。
“殿下可是累了吗？”元桃小声问。
刹叶瞥她一眼。
她的眼睛很大，眼珠很黑，一身吐蕃打扮，瞧着还有些古怪。
“殿下可是累了吗？”元桃又问了一遍。
“嗯”
元桃不想刹叶这样回答，愣了一愣，道：“殿下，那我们要回家吗？”
“不回家”刹叶说：“不过有点冷罢了。”
这还冷吗？元桃心里道，这太极殿够暖和了，怎么还能称得上冷，转念一想，平日里刹叶都要铺着厚毯，想来是容易怕冷的，这么想着，元桃从案下握住了刹叶的手，她的手热乎乎的像是个小暖炉。
刹叶不设防的被她握住手，心脏莫名其妙猛的缩了一下，面上仍旧波澜不惊。
他垂下眼帘，看着她给自己搓手。
他的手确实很冷，摸着都是骨头，她怎么搓也搓不热。
奇怪了，这人像是块冰，从皮冷到骨。
她抬起眼帘，四目相
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接，他那双眼睛墨一样深，里面映着她的影子。
她的心发慌，赶忙松了手，怕他多想，连忙解释道：“以前奴婢在并州时候天气寒冷，和阿姐就这样互相取暖。”她心中坦荡，确实别无他想。
“并州”
“嗯，也是北都，可是太冷了，常年还会闹旱灾，饿死，冻死人都是常事。”元桃道，用案上的匕首给刹叶片好烤羊肉。
“然后呢”
元桃不曾想刹叶愿意听她说这些，放下匕首道：“朝廷发了赈灾银两，可是真能分到的粮并不多，部分本就不富裕的农户只能卖田换粮，卖了田成了流民，流民成了奴隶，卖儿卖女实属正常。”
刹叶没有打断她，他还是第一次听她说这么多的话。
元桃大眼睛一转，道：“不过并州也还不是最冷的，最冷的地方是幽州，也就是燕地。”她说着，试探性的，对上刹叶的目光，就不往下说了，正巧肚子跟着叫了一声。
“饿了就吃吧”刹叶淡淡地说。
元桃舔了舔嘴唇：“可是……”
刹叶说：“让你吃，你就可以吃。”
天子早已带着惠妃离席，只剩大唐皇室和各国宾客，刹叶他并不在意那些繁文缛节。
元桃于是捡了一块烤羊肉塞进了嘴里，狼吞虎咽，来不及细品。刹叶没不准她继续，于是她伸手又捡了一块。
刹叶似乎也是疲倦了，闭上了眼睛听着唐乐休息，修长的手指随着乐声轻轻晃动。
元桃吃了烤羊肉，胡饼，琉璃器里的葡萄，甚至还喝了些美酒，吃饱喝足，肚子里尿意越发明显。
她想去解手，得刹叶应允后偷偷离开，问了后门的小宦官，顺着小宦官指着的方向出了殿，往西侧小路里去。
周遭黑漆漆的，她小解完就立刻往回走，心里隐隐地有点不踏实，步伐不由得快了起来，走得急冷不防撞到了个人，揉着额头一看，惊道
“裴六！”
这裴六今日一身墨绿色圆领袍子，青丝做纹，衬得唇红齿白，身段如玉。
簪缨世族，果然贵气。
“东西找得怎么样了？”裴昀开门见山。
“我命都险些丢了，哪里有机会找。”她说着扭头要走，裴昀眼疾手快一把抓住了她的后衣领，她急道：“裴六”
“裴六也是你能叫的？”他手一收，衣领勒着她脖子，元桃被他拎的的双脚离地，好顿扑腾挣扎。
裴昀威胁说：“别忘了，你杀过人，现在是我不追究，不然你以为你会活到现在？我劝你还是不要敬酒不吃吃罚酒？”
“裴公子”元桃服软道。
裴昀这才心满意足松了松手，却仍揪着她的后领不放。
元桃道：“公子对我诸多隐瞒，元桃想帮公子，谈何容易。”
“隐瞒？你想知道什么？”裴昀问。
“燕姐姐因何而死，那卷绢帛又到底是什么东西？你上次根本没有说清。”
裴昀皱了皱眉。
“公子想用元桃，却不信元桃，隐瞒的后果无非是让一切变得更糟糕。”
这小丫头，倒是一步一步逼得紧，裴昀倒是显得有些为难。
“既然如此，不如就告诉她。”
这话不是裴昀说的，裴昀和元桃不由向后看去，是与太子同来的那位白袍皇子。