太昌二十一年，二月初六，惠风和畅。
吉时已至，钟鼓齐鸣。
芙蓉身穿衮服，头戴十二冕冠，佩戴玄金剑，前往天坛祭天，太庙告祖。
随后接过玉玺，在众人的簇拥下，前往金銮殿接受百官朝拜。
“拜——”
“吾皇万岁万岁万万岁。”
声如雷霆般在殿内回荡，经久不息。
芙蓉端坐于龙椅之上，神情肃穆，微微抬手示意：“平身。”
“宣。”
李总管声音洪亮地宣读继位诏书：“奉天承运皇帝，诏曰：
大行皇帝，临御以来，宵衣旰食，以安社稷；殚精竭虑，以济苍生。
然皇嗣不兴，神器无归。朕本深闺弱质，岂敢有觊觎大宝之心？奈宗室凋零，朝臣无主，天下苍生翘首以盼明主。
朕初时惶恐，再三辞让，然众意难拂，且念及天下苍生之安危，不得不勉力承担。
于二月初六，祭告天地、宗庙、社稷，恭登大宝，改元永平，以启新章。
朕深知，君临天下，责任至重。当以先帝为楷模，法先王之典章，循列圣之遗训。
朕将广开言路，纳谏如流，以明得失；轻徭薄赋，与民休息，以苏民困；兴农重商，通商惠工，以裕国用。
众臣当廉洁奉公，尽职尽责，上为朝廷分忧，下为百姓谋福。
朕虽为女子，然心怀天下，愿以柔弱之躯，担起天下之责。望我臣民同心同德，与朕共赴太平之世。
特此诏告天下。”
芙蓉补充道：“朕初登大宝，还望众卿多多提点，尽心辅佐。”
众人再叩首：“臣等必恪尽职守，为陛下分忧，吾皇万岁万万岁。”
“众卿平身。”
礼毕。
芙蓉回到勤政殿，脱下衮服，换上寻常服侍。
取下冕冠时，她透过镜子看到额头被压出一道道紫痕。
丽娘小声道：“看来皇帝也不是那么好当的，这冠子又大又沉不说，一大早起来忙到现在，偏刻不停歇，连口水都不能喝。”
“既然知道了，那还不赶紧给我倒杯茶水了。”
芙蓉感觉自己的嗓子快冒烟了。
丽娘递来茶水，看着她额头上的压痕，“我这就去给你煮两个鸡蛋来。可得好好揉一揉，万一留下印子可就不好了。”
“嗯。”
正说着，内侍急匆匆前来禀报。
“陛下，左相等人有事求见。”
“知道了，先请他们进来，朕马上就去。”
丽娘喃喃道：“头上的伤怎么办，总不能这个样子出去，他们肯定会笑话你的。”
芙蓉往铜镜面前照了照，轻声道：“用妆粉先盖住就好了。”
笑就笑，能笑得了几日。
如今还在丧期，不宜装扮过于艳丽。
芙蓉换回素服，让宫女为自己梳了一个简易的圆髻，簪上一支白玉簪，前来会见左相等人。
“免礼吧。”
芙蓉一坐下来，便直接开门见山。
“何事如此匆忙？”
左相呈上来一道折子：“当务之急应是定大行皇帝的谥号，臣同礼部连夜挑选了一些字，拿来给陛下过目。”
芙蓉仔细看着折子上的字：“德，肃，惠，顺，睿……”
都是寓意顶好的字眼，她一时难以定夺。
“左相觉得哪个更合适？”
左相恭敬道：“此事还需陛下亲自定夺，臣等无权干涉。”
态度还算不错。
芙蓉看了两眼，合上折子：“那便‘惠’字吧。”
柔质慈民曰惠。
赵栩广施仁政，勤政爱民，政治清明，国泰民安，与“惠”字十分契合。
“陛下圣名。”
芙蓉嘴角微扬，对众人的赞叹还不是很适应，起来一身鸡皮疙瘩。
“还有事吗？”
御案堆积如山的折子可还在等着她批阅，无瑕顾及身外之事。
左相几番欲言又止。
芙蓉大抵猜到了一些，直接问道：“无需拘礼，直言便是。”
顿了一会，左相谨慎地问道：“臣斗胆询问，陛下与舍孙的婚事可还做数？”
果然不出她所料，还真就是这事。
“如今还在丧期，不宜谈婚论嫁。”芙蓉缓缓道，“此桩婚事为新帝所定，朕无从否认。不过，朕此前听闻左相不喜欢这门亲事，待百日之后，禁婚令解除，左相若无此意，写一则退婚书递交朕便是。”
若不是他主动提及，芙蓉都差点忘了，今日原本是她与上官明砚大婚的日子。
只道世事无常，先帝驾崩突然，婚期延期。
大婚之日变成了她登基继位的良辰吉日。
“谁敢退了陛下的婚事？”
从勤政殿出来，一行人开始议论起来。
“这分明就是为难左相，诚心叫左相难看，自己坐享美名。”
几人不吐不快。
“我倒要看看，她能做出些什么丰功伟绩来。”
“就是就是。”
左相默然走在前头。
就在这时，谢元昭迎面跑来，腰间还是别着那把长剑。
众人赶忙噤声，给他让路。
经过几人身侧，谢元昭还不忘停下来打招呼。
“左相好。”
只是一言，匆匆而过。
待人走远，一人不满道：“这入宫能带利器吗？真是一点规矩都不懂。”
“可别这么说，眼下他可是陛下顺利继位功臣，得罪不起。”
“那陛下也是同明砚有婚约的，怎么也不知道注意些，还跟他不清不楚的。”
“哼！注意什么，今日不同往日，她可是皇帝，这天下的规矩都是她定的。”
不曾想，谢元昭又忽然折返回来，将几人揽过来，双手搭在他们肩膀上。
“说什么的，就你们一个个可以三妻四妾，陛下怎就不能三宫六院了，孩子又不用他们生。”
“你松开！”
几人极为不悦，拂袖而去。
“怕不是自己年老色衰，无法侍奉陛下，就只能怨声载道了。”
谢元昭嘲讽几句，转身赶往勤政殿。
他拦住传召的人，斜靠在门口，静静看着她批阅奏折。
良久，他揉了揉鼻子，轻咳出声。
“进。”
他大摇大摆走到御案前：“看你这么认真，我都不好意思前来打搅了。”
“有事吗？”
芙蓉没有抬眸看他，继续批阅奏折。
“无事就不能来了吗？”
芙蓉放下朱笔，问道：“吃饭了吗？”
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“没有。”谢元昭抚着自己肚子，“陛下这是要留我一同用膳吗？”
“那传膳吧。”
丧期的膳食以素食和冷食为主，唯一的荤腥和热食是笋尖火腿汤。
“话说，我还会留在京城一段时间，你不打算给我安排个闲职打发时间？”
饭桌上，谢元昭主动开口要职。
芙蓉喝了口汤：“你都已经是大将军了，回来便好好休息。”
“主要是你现在是皇帝了，日理万机，我跟其他人又不熟，实在是闷得慌。”
熟悉的人都已经走了，只剩下她一人。
“那就当回御前侍卫吧。”
“得嘞！”
谢元昭求之不得，爽快答应。
“去北境也有些年头了，怎么还是这幅吊儿郎当的模样。”
“说明我一点都没变。”谢元昭杵着下颌，目不转睛地望着她，“反倒是你，变得我都快认不出来了。”
“是吗？”
“嗯。”
很难想象，这几年她在宫里都经历了些什么。
那日在紫宸殿，她突然唤他元昭哥哥，可把他下一大跳。
在北境略有听闻她在朝堂上呼风唤雨的事情，着实令人没想到。
但她看到虎符，又装作什么都不知道，当成玩物随手把玩。
却又能在第二日，举着虎符，命令众将听令。
他便知道，自己也是她的登高石之一。
不过他很是乐意，至少对于她来说，自己还是有些用处的。
继位的第二日，芙蓉上朝回来，李总管前来见她。
“陛下，老奴这些日子时常感到力不从心，怕是无法胜任此职。”李总管叹气道，“今日特来请辞，望陛下念在老奴尽心尽力侍奉先帝的份上，准许老奴出宫返乡养老。”
芙蓉正犯愁，用什么理由来怎么处里此事，听到他主动提出请辞，当即准许了他的请求。
“自当应允。”芙蓉温声道，“不过还请李总管再多留几天，交接好宫中事务，待发引后，再行出宫返乡。”
李总管赶紧跪下来：“多谢陛下。”
除此之外，芙蓉还命人拨出一百两，赠予他作为返乡的盘缠。
丽娘不禁担忧道：“留着他，就不怕他把那晚的事情抖落出去，毁坏你的声誉。”
那晚的事情，说的是上元节那日，她让丽娘给李总管等人准备酒水的事。
准备酒水不单是犒劳，而是将他们调离勤政殿，还在酒水中放了蒙汗药来拖延时间。
李总管是宫中的老人，不可能没有察觉，只是大势已去，木已成舟。最终选择明哲保身，好安享晚年。
“事已成定局，没必要赶尽杀绝。”
她总不能一直如此。
“那空出来的总管之位，是不是就可以让我来当了。”丽娘满是期待地看着她。
“你？”芙蓉眉头一皱，“还是再赶紧回去把书看了吧。”
“我不想看，好无聊，那么多大道理，我根本记不住，我还是更喜欢做饭……”
芙蓉劝道：“不想看的话，那就不要什么都不要当了。”
“我看，这就回去看，这样总能当大总管了吧。”
“等你及笄了再说吧。”
“好吧……”
好在及笄也不远，就在明年。