每年三月初三至四月十五，以及盛大节庆，金明池都会对对外开放。无关身份品级，任何人皆可入内参观，吃喝玩乐，游湖或者欣赏歌舞，应有尽有。
被贵妃拽往金明池的路上，芙蓉察觉到行人的异样。平日里她与贵妃出宫，父皇派来暗中保护的暗卫从来不会如此明目张胆地混在人群中。
这次怎么堂而皇之地跟着她与贵妃，难道是因为魏国人在京都，所以加派了人手。
他只是其中之一。
不多时，芙蓉同贵妃来到金明池，先去听雨轩喂鱼，再去乘船游湖。
还未行至听雨轩，谢元昭便急匆匆赶来，亮出身份将二人拦住：“臣御前侍卫谢元昭，参见贵妃、公主。”
说话间，一直随行在旁的侍卫也纷纷围了上来，将她与贵妃里里外外护着。
陆山山愣了一下：“老登又来了？”
“老登？”谢元昭听得一头雾水，“微臣愚钝，还请贵妃明示，老登是……”
芙蓉小声说明：“就是……父皇。”
谢元昭“哦”了一声：“陛下公务缠身，今日怕是来不了。”
“那你拦着我们作甚？”陆山山不悦道，“是他的意思吗？”
谢元昭解释道：“不是，只是今日风浪太大，不宜游湖，所以……”
陆山山不信，踮脚湖里看了看：“没有啊，那上面不是还有很多人在乘船游湖。”
芙蓉也跟着看了一眼，微风拂面，柳枝轻摇，湖面风平浪静，不像是天气有异。
其中必要古怪。
谢元昭撒谎道：“方才还好，此刻已派人去收会所有船只，贵妃与公主还是去别处游玩吧。”
正要揭穿他之时，芙蓉透过人群看到了一抹熟悉的身影——宇文烨。
此人外面儒雅，言辞温和，颇有君子之风，实则心思深沉，手段阴狠。
前世便是他向其兄长提议，叫人羞辱于她，以此来报复大梁。
此刻，只是一眼，芙蓉的后背冷汗直冒，整个人不自觉颤抖起来。
“那就不游湖，随便逛逛总行了吧。”陆山山据理力争道，“快闪开，别影响我们踏青的心情。”
谢元昭及其身旁侍卫相视一眼，依旧不肯让开。
陆山山准备硬着头皮闯过去，还没来得动手，就被芙蓉冰冷的手拉住。
“娘娘，算了吧。”芙蓉艰难地喘着气，颤声道，“我不想游湖了，咱门回去吧。”
陆山山还没反应过来，便被她生拉硬拽，直接回到关雎宫。
“怎么又不想玩了？”陆山山困惑道，“是因为看到那个小侍卫不高兴吗？你和他还没和好吗？”
芙蓉脸色苍白，满头大汗，有气无力地摆了摆头。
“我有些不舒服，先回去休息了……”
陆山山以为昨夜没休息好，今日玩累了，便没有多想。
锁上门，打开布包，研读自己新得来得话本子。
这厢，在听雨轩赏鱼的宇文烨被不远处乌泱泱的人群吸引过来。
还未走近，人群便散了。
两道倩影从男人堆里走出去，只看了离开的背影。
“有趣。”
谢元昭听到他声音，给侍卫使了个眼色，让其带人去护送贵妃与公主回宫。
回头瞥了宇文烨一眼，故意提高声量：“都愣着干什么，还不赶紧去巡视。”
宇文烨轻摇折扇，上前来同他打招呼：“又是哪个不知天高地厚的，惹怒了我们这位小将军？”
谢元昭拍了拍身上的灰，轻蔑一笑：“当差嘛，难免会遇到不顺心的事情，习惯了。”
“两位娘子而已，能让就让吧。”宇文烨好心劝道。
谢元昭斜了他一眼：“我做事自有分寸，就不劳皇子殿下费心了。”
宇文烨眉头微微向中间拧了一下，嘴角笑容不变，时刻保持着一副和善的模样。
正要开口，却被谢元昭抢先一步：“不说了，还有许多事等我，就不打搅皇子殿下的雅兴了，告辞。”
说完，转身大步离开金明池，回宫复命。
一看便不是好人，惯会装腔作势，多看一眼就烦。
两日后，金銮殿。
赵栩端坐于龙椅之上，文武百官站立两侧，神情肃穆。
时辰已到，李总管扯着嗓子高呼：“宣，魏国使臣觐见。”
话音刚落，宇文烨一行五人，昂首挺胸步入金銮殿。
行至御前，停下脚步，一行人整齐划一地抬起左手，抚着右侧胸膛，微微颔首见礼。
一众朝臣默然，相互看了看，甚是不解。
为首的徐国公咳了一声，兴师问罪道：“既是来我朝议和，陛下面前，为何不跪？”
“就是。”
“太猖狂了。”
话音未落，众人纷纷附和。
李总管微微侧目看了一眼赵栩，连忙制止道：“肃静。”
待四周安静下来，宇文烨不慌不忙解释道：“魏国人生来只跪父母和天地，不跪旁人。”
徐国公恼羞成怒：“来到大梁，就得依照大梁的规矩，向天子行跪拜礼。如若不然，议和之事便免谈。”
一直沉默的赵栩，缓缓开口：“无妨，使臣不远千里前来，颠簸劳累，规矩日后再学也不迟。”
“多谢陛下体谅。”宇文烨再次抚胸道，“吾等不胜感激。”
“这就是你们的态度吗？”徐国公不满道，“向陛下回话，须自称臣或者微臣，尔等连这点规矩都不清楚吗？”
宇文烨没有反驳，而是接着他的话往下说：“魏国可从来没有说过要俯首称臣。”
此言一出，众人惊讶不已，议论纷纷。
赵栩问道：“那使臣觉得该如何？”
“此事不急。”宇文烨笑道，“听闻大梁能人异士众多，此次前来，想与诸位切磋切磋。”
徐国公直接拒绝：“我看就不必了吧，战场上你们吓得落荒而逃，如今又来出言挑衅，怕不是好了伤疤忘了疼。”
“切磋切磋，也未尝不可。”赵栩好奇道，“就是不知道，使臣想如何比试？”
宇文烨思索片刻：“这几日，吾在京都游玩时，随处可见孩童踢蹴鞠的场景。正好魏国人也略懂些皮毛，不知可否向诸位讨教一二。”
“还以为是什么，原来是踢蹴鞠。”一朝臣笑道，“随便找一个孩童，就能把你们打得满地找牙。”</p
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宇文烨笑而不语。
徐国公哼道：“赢了又如何，输了又如何？”
“只是切磋，输赢并不重要。”宇文烨回答。
“如此正好。”赵栩点头答应，“使臣难得来一趟，若是不允，倒显得大梁不近人情了。”
宇文烨又一次抚胸颔首：“多谢陛下。”
“陛下已准了你们的要求，现在可以看看你们的诚意了？”徐国公逼问道，“总不会是空手来到吧。”
“自是诚意满满，还请诸位耐心等待些时日。”
众人满是失望，又无可奈何，只能等着。
要与魏国人踢蹴鞠一事，还未散朝便传至后宫，不过半日就人尽皆知。
唯独芙蓉怎么都高兴不起来，整日呆在屋里，躺在床上装病。
紫霞端着煮好的茶水进来，小心翼翼地传话：“公主，陛下方才派人传话过来，说是今晚设宴招待魏国使臣，让您与贵妃一起去。”
芙蓉背对着她，无精打采道：“帮我同父皇带句话，就说我前两日染了风寒，这段时间要静养，哪都不去。”
紫霞应了下来：“好。”
她先前已经问过贵妃，贵妃还是老样子，说是哪也不去，如今连公主都不爱出门了。
这样下去该如此是好，万一闷出病了……
蹴鞠比试定在三日后。
比试的前一日，谢元昭把将踏云牵回宫里，交代内侍仔细照看。
随后来到校场检查场地，为明日迎战魏国作准备。
他习惯性地看向阙楼，匆匆扫了一眼，不太确定，又扫了一眼。
没有眼花，真的是她。
谢元昭喜出望外，立即奔向阙楼。
城墙之上，她一袭素色衣裳，长发及腰，青丝随风凌乱地飘动。
他一边加快脚步，一边解下身上的披风，来到她身侧，轻轻为她披上披风。
“此处风大，听闻公主身体抱恙，还是早些回去休息。”
谢元昭的声音混着呼呼的风声，传入耳中，她缓过神来。
“别比了，我们会输的。”
“徐翰和太子上场，不用想都知道肯定会输。”谢元昭揶揄道，“反正于我们无关。”
他已经有两个月没有同她单独说过话。
芙蓉转过身来，抬眸看向他，依旧说那幅样子，眼窝凹陷，胡子邋遢。
“你还没想好吗？”
谢元昭愕然，“啊”的一声：“这……”
“你就那么不想当驸马吗？”
“你是女孩子，怎么能一直这么逼问一个大男子呢。”谢元昭岔开话题，“时候到了，一切自会水到渠成。”
芙蓉心中的火再次被他无情浇灭，失望透顶。
芙蓉侧过头，看向底下旗帜飘扬的校场，曾经策马奔腾的男男女女一点点消失在眼前。
谢元昭想了想，笑道：“放下吧，有我在，我们绝对不会输的。”
“嗯。”芙蓉敛住失落的神情，将披风还给他，“我不会再逼你了。”
话题再一次绕回来。
谢元昭抱着披风，心里一堆乱麻不断交织在一起，越来越乱。
她已经想好了。