“宋阳也不见了？”
侍女点点头，忽然猜到什么：“小姐，这么大的事儿都不见宋城主，难道是有什么不测，可否需要奴婢派人去寻？”
许娉婷毫不思索道：“不必了。”
“是，小姐。”
转眼间到了深夜，这边宰相府大动干戈地寻人，那边元嘉失踪一事，很快就传到了皇宫中。
卫皇后身着月白轻纱，乌发披散，一双素手正解着元兴帝身上的龙袍。
“皇后，你说嘉儿肯去宰相府了？”
“嗯。”卫皇后道，“荷塘一事，总得有个交代，嘉儿这样的性子，不能一直纵容下去。”
元兴帝携着卫皇后在龙床中躺下，宫女放下床幔，面容姣好的卫皇后依偎在男人的怀里。
百姓眼里的一国之后，此时此刻，只是一个依附于丈夫的普通女子。
他上下搓柔着的肩头，深沉开口：“嘉儿肯答应，说明收敛了不少，她去羌国和亲，也能担得起一国之后的担子。”
“陛下所言甚是。”
“昭兰。”元庆帝将她搂进怀里，忽然问唤出了卫皇后的本名，“百姓们说，皇兄灭了大渊，留名千古，你说朕与皇兄，谁更出色？”
“又问臣妾这个问题了。”卫昭兰笑了笑：“陛下是臣妾的夫君，在臣妾的眼里，陛下更出色。”
片刻后，劳累一日的元兴帝，身侧响起了男人的沉重的鼾声，卫皇后并未睡着。
再过不久，她的女儿元嘉将前往羌国和亲，羌国地处大漠，万里之遥。
卫皇后想，嘉儿去和亲，她便也无需担忧元嘉与元兴帝的关系，无需再为女儿的婚事操心。
她与就九泉之下的元庆帝，算是没有关联了。
殊不知，贴身的老嬷嬷进去内殿，朝床帐中的皇后行了一礼，压低声音道：“娘娘，出事了。”
卫皇后扫了一眼睡熟的元兴帝，暗中下了塌，她坐在寝宫的正厅，从老嬷嬷的口中原原本本地听完了事情的前因后果。
“又惹麻烦了？”卫皇后无奈地叹了一口气，“真是不叫本宫省心。”
老嬷嬷不由得心焦：“害，许宰相带人翻遍了整个宰相府，连公主的影都没找到，皇后娘娘，公主该不会是……”
“是什么？”
老嬷嬷犹豫了片刻：“娘娘，公主莫非是逃亲了？比武招亲只是拖延之计，否则好端端的，怎就突然乖顺，答应去和亲呢？”
一句话，倒是提醒了卫皇后。
“元景，本宫这个女儿，真是被你给教坏了。”
卫皇后极力瘟着怒，之后化作轻叹：“为本宫更衣，本宫亲自去一趟宰相府，把嘉儿找出来。”
“娘娘真的要找吗？”
闻言，卫皇后看向老嬷嬷的目光里，带着几分疑光：“何意？”
老嬷嬷放缓了语气，慢悠悠地道：“娘娘，元嘉公主失踪，找得回来便也就算了，找不回来，不是正合了娘娘的心意吗？”
卫皇后：“……你想说什么？”
老嬷嬷道：“娘娘，忠言逆耳，老奴跟了娘娘多年，断不会坑害娘娘。”
“恕老奴直言，陛下的心里，本就对先帝有成见，男人好胜的心思是天生的，无法改变。”
“和亲公主自己无缘失踪，不算元朝毁约，公主若真的逃了，对皇后娘娘、对公主、对陛下，都好。”
————
黑夜已逝，黎明将至。
长青发现了书房外一地的碎瓷片，料想此处必定有机关，很快，密室的门被重新打开，不知是什么，被暴露在了天光下，宰相府的所有人不禁看到了这样的一幕。
元嘉与宋阳彼此相靠，沉沉睡着。
她的头枕在他的肩头，宋阳的下颚则靠在元嘉的头顶一侧，二人十分亲昵暧昧的模样。
这时，元嘉睁开惺忪的睡眼，宋阳也一起跟着醒了，二人皆是吓了一跳，同时触电般地站了起来，保持距离。
“宋阳？”许宰相吃惊，“你为什么在这里？”
话音刚落，许聘婷箭步冲了上来，一把将宋阳与元嘉拉开，就像是被抢夺了什么心爱的物件一般：“公主，你与宋城主为何被困在静室里，难道说……是来幽会的？”
听到幽会二字，元嘉满脸诧异，宋阳微微眯眼。
被人误会，元嘉当然气不过，反驳道：“本公主被困在这里，许二小姐难道不知道？”
“我怎会知道？”许聘婷挽着宋阳的胳膊，又急切又委屈，“公主，你怀疑这件事是我做的吗？”
“不然呢？”元嘉抱着胳膊道，“今日一个叫小桃的侍女被本公主指路，结果，本公主非但没有找到柔贞姐姐，反而被她打晕，丢到这间静室里，至于宋阳……”
长青在听到这句话后，缓慢沉下去的双眼，暗中转向了宋阳。
那人站在那里，面容平静，毫无任何波澜。
尽管如此，长青的心中，到底还是生出了一连串的疑问来。
为什么宋麟生会事出反常地留在宰相府过夜？
为什么宋麟生会独自一人来到这间暗室？而元嘉恰巧也在这里？
他是为了救元嘉？
可他不是说，对元嘉已经没有情意了吗？
宋麟生在说谎？
直到后来，元嘉的回答才打消了他的疑虑：“他在寻书时发现了这件密室，与本公主一样，不小心被困在这里，出不去了。”
宋阳对许娉婷道：“公主说得不假。”
“……既然如此，那想必是我误会公主了。”许娉婷道，“但陷害公主一事，我没有做。”
元嘉气道：“不是你做的，还能是谁做的？”
许娉婷矢口否认：“侍女呢？那名叫小桃的侍女又在哪里？公主莫要诬陷！”
“好了。”许宰相打断她们，“既然公主执意说，是小女害你被困，那臣就查一查，看看宰相府中究竟有没有这名侍女。”
——
宰相府的庭院中，许宰相召集了府上所有的侍女，全部聚集在庭院里。
尚未聚集完之前，许柔贞与早月也来了，见元嘉无事，许柔贞高兴的说不出话来，关切地问了一大堆。
其他人格外安静，只有她们二人的说话声，显得有些吵嚷了，他们不由得看向元嘉与许娉婷。
宋阳静静坐在檀木椅上，虽然观察着在场之人一举一动的，可却没看元嘉一眼。
见状，长青松了一口气，这才打消了之前的种种疑虑。
元嘉与宋阳，一个将要远去羌国和亲，一个要与许宰相的爱女喜结连理。
就算宋阳之前说的，桥归桥、路归路，根本不可能再有交集了，他又为什么要担心，宋麟生会对她旧情复燃。
很快，整个府邸的侍女排成两排，低眉顺眼，让元嘉一一辨认。
元嘉仔细辨认过，发现并没有那名侍女，她问：“你们认识小桃吗？”
侍女们纷纷摇摇头。
许聘婷扬起一抹得意的笑，随后忍不住抽泣了一下，似是要哭出来：“公主，你也看见了，这府上没有那名侍女。”
元嘉走上前，用一双杏目盯着她：“你把她弄去哪儿了？”
“到了这个地步，公主怎么还在怀疑我？”
许聘婷从适才的怜弱，立马转变为了怒色：“元嘉公主，你天生反骨，又是王朝的金枝玉叶，我虽然身份比公主低微，可也是宰相之女，公主诬陷我，与诬陷父亲无异！”
这时，元嘉忽然意识到，此事毫无疑问是许聘婷做的，但她没有证据，没有证据，便是空口白牙。
见对方还在否认，元嘉当然不甘示弱：“本公主没诬陷，是你狡辩！许聘婷，你定是把人藏起来了。”
“我没有，公主再执意如此，我就去陛下面前……”
话还没说完，却有一个清润的声音打断道：“元嘉公主。”
元嘉循着声音的来源看去，锦衣青年从檀木椅上站立而起，高大的身形迈步向她
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走来，最后稳稳站定。
日光下，宋阳映照在地上的黑影，将面前的少女笼罩住，元嘉仰头看他，竟然丝毫不惧怕。
只见以往那个一向平和恭敬的宋阳，此刻眼神冷了几分，掺杂着几分不悦。
元嘉皱紧眉头：“宋阳，你要对本公主做什么？”
“公主，你是金枝玉叶，天之骄女，想做什么便可做什么，连陛下和皇后娘娘都拿公主毫无办法，我们这一介做臣子的，担当不起公主的威名。”
“是吗？”元嘉抱着胳膊，“依本公主看，许二小姐丝毫不怕本公主呢！还懂得将本公主关进静事。”
“那证据呢？”宋阳居高临下地看着他，“没有证据，公主还想利用强权，逼得宰相府就犯不成？”
“你……”
元嘉刚想还口，便听宋阳道：“来人，送公主回府。”
——
许柔贞将衣物一并收拾好，准备同元嘉一起回公主府，经过这件事，她已然想通，自己不该拒绝朋友的好意。
也是，不想再有类似之事发生了。
宰相府门外，一辆香车宝马，停在了公主府马车的前方，元嘉与许柔贞出府后，宋阳恰巧带着长青准备回酒楼。
元嘉回头看去，二人不必避免地打了个照面，宋阳与她擦肩而过，却被元嘉叫住：“宋城主。”
宋阳停下脚步，朝元嘉恭敬行了一礼：“公主。”
“公是公，私是私。”元嘉抱着胳膊道，“你帮了本公主，日后本公主会还你这份恩情。”
“没有帮你。”宋阳毫无热情道，“我碰巧路过。”
说完，他继续向前走，临上马车时，余光瞥了那小公主一眼，之后掀开车帘进入车厢。
他亲自教出来的小公主，毫无优点，只剩聪慧，想必是能听懂那句话吧。
最好听不懂。
说完，宋阳迈步上了马车，元嘉也不再管他，提着裙摆也迈步上了马车，两辆马车左右相离，分道扬镳。
车厢中，许柔贞在绣花，她母亲是绣娘出身，所以常常刺绣不离手。
绣着绣着，元嘉忽然道：“柔贞姐姐，以后本公主一定帮你，把全天下最好的龙井茶搜集来。”
许柔贞绣花的手顿住，勉强装作无事的笑一笑：“嘉儿，你都知道了？”
“从春儿那里知道的。”
许柔贞拿起元嘉的手，放在手心里拍了拍，温柔道：“都是朋友，你肯为去与二妹妹作对，就不能让我为我的朋友，付出一次？”
“可是……”
“好啦。”许柔贞揉了揉元嘉柔软的发，真挚地问，“其实姐姐心里，始终有一个疑问，嘉儿可愿意如实回答？”
元嘉想也没想，拍拍胸脯：“好，不管柔贞姐姐说了什么，本公主都会说实话的。”
话到嘴边，却总是犹犹豫豫的。
见许柔贞迟迟没有往下说，元嘉立马转移话题：“那个，早月，今日的天气真好，我们买一些糖水棍回公主府！”
早月跟着笑：“是，公主，奴婢已经很久没吃糖水棍了。”
元嘉心里知道，既然柔贞姐姐不说，那就不必急于一时，她们是朋友，来日说也是一样的。
见状，许柔贞愣了愣，旋即也跟着笑了。
一路上，马车中的元嘉托腮思考着今天发生的所有事，她想到宋阳在庭院时说过的话：
“公主，你是金枝玉叶，天之骄女，想做什么便可做什么，连陛下和皇后娘娘都拿公主毫无办法，我们这一介做臣子的，担当不起公主的威名。”
她捏着下巴，想了很久，很久……
早月问：“公主，我们接下来该怎么办？难道就这样回府了吗？”
元嘉还在思考，早月不准备再问了，哪知下一刻，少女冷不丁地击掌：“有了！”
早月打了一个激灵，便听元嘉道：“本公主当然不会轻易放过许娉婷。”
许柔贞问道：“嘉儿，你想怎么做？”