绥和十二年夏，金陵旧宫城。
“真是岂有此理！”
御案上一排墨宝和新上的奏折被皇帝一甩手噼里啪啦推到了案下，不过短短四十余天，这个不惑之年的男子两鬓已然生白。
散落一地的奏折被一只苍老的手捡起，老大臣颤颤巍巍地摊开。
他眯着眼睛，将那封最近的奏折上一行又一行黑色的墨迹扫过，最后“啊呀”一声，奏折又从手上滑落，在地上滚出一个不甚优美的弧度。
“陛下啊……陛下……不如就弃了吧……”
他闭眼，仿佛替眼前的天子做了一个天大的决定。
方才寂静的议政殿内渐渐有了嗡杂的议论之声。
“……如果实在无计，也只能行下策了……”
“可公主生死事关天家威严！怎可如此草草定事！”
“可是……”
底下几个年纪稍轻一些的官员唇枪舌战起来。
这是过了良久，皇帝没有说话，年轻的丞相也没有说话。
王隽一直盯着自己手中那封大陈使臣传了数次旨意后，唯一由昆戈王子亲手书写的信，久久沉默不言。
听着眼前一声又一声的放弃之音，皇帝的脸色愈来愈难看，他背着手两步上前，看着方才第一个出声的老臣花白的发顶，忽然提脚一蹬！
这一脚来得突然，又重，那老臣一时不查，果不其然被蹬得飞出了两砖开外。
皇帝没有说话，踹完这一脚之后又坐回了龙椅之上。
一时殿内气氛又变得沉寂无比，第一个人开始抬头看着王隽，接着第二个人、第三个人……大家都将目光投到了这个年纪的丞相身上。
王隽却还是方才进来时那一身孤高清冷的样子，他似乎终于看够了那封信，将它缓缓折起，目光投向了御座上的帝王。
“陛下，公主不可不救。”
“可昆戈如今的态度……恐怕不是要金银财宝那么简单了。”
他这话一出，将皇帝数日来的担忧全说了出来，殿内一时针落可闻。
“他们迟迟不予理会，而今直写了这么一封……信，实在是轻率之致，难以相辩。”
昆戈原是大陈西北一半接壤的部落，十几年前尚且国力未凶，仅仅是北部铁鞑身后的影子，一直因为共抗铁鞑与大陈还保持着半好不坏的关系。
可十几年前，昆戈新的汗王继位，在所有人有意无意的忽视下，这个原本不起眼的训鹰部落，竟然一举灭掉了铁鞑，成为北方霸主，威胁顿生。
犹如暗暗滋长的野草，昆戈以迅雷不及掩耳之势，蚕食掉了北方大大小小部落数十，十分可怖。
皇帝正准备与王隽说话，议政殿侧门外却传来了低低的哭声，他随之一愣。
“……婉娘？”
两步上前移到那侧门旁，皇帝缓缓推开了那扇只能容得一名宫女推开的小门。
果不其然，大陈的皇后殿下，被侍女搀扶着，哭得泣不成声。
皇帝没想到她会出现在这儿，立时慌了手脚，忙蹲下要揩去她的眼泪。
女子却一把将他推开，一双与崔韫枝极其相似的眸子因为愤怒而圆睁着，她指向方才那些说要放弃崔韫枝的大臣，怒道：
“怎么不把你们的女儿送去！一个个的净会说风凉话！当时为什么没人回去找公主！你们说话！她是小君！你们为什么不回去救她？她死了你们也都别想活着……”
说到最后，她似乎连气都喘不过来了，皇帝赶忙给她顺着拍背，轻声哄道：“婉娘，别气，别气。你身子刚好了些，别气，肯定会把咱们女儿找回来的。”
谢皇后方才说了一通话，又扯动了内疾，此时猛地咳嗽了起来，吓得皇帝也顾不上和一群之乎者也的老臣动气，忙叫人请了太医来。
跪了一地的老头们你看看我我看看，都渐次低下了头。
只有王隽看着那书信上由沈照山亲笔写的，十六个苍劲有力又裹挟挑衅的大字，久久不能回神。
“公主美甚，柔荑可亲，肌肤生香，果真国色。”
信上书道。
*
博特格其听到帐子里的琼山县主一声呼唤，立马正了身形往帐子里赶。
沈照山在原地站了一会儿，本来准备离开，但崔韫枝探出头来忽然招了招手。
“沈照山！你怎么不来！”
沈照山离去的步子怎么都迈不动了。
他心想，不能总是什么都顺着崔韫枝，这样他会越来越无法无天的。
崔韫枝见他还不动，瘪了瘪嘴，扯着帘子娇嗔：“你快点来嘛！”
啊，这是她非要让我过去的。
反正她也逃不走，没关系的。
沈照山想完这句话，发现自己不知道什么时候已经回到了帐子里，脚步动得比思绪快很多。
而崔韫枝见他进来，兴高采烈地拉着他的小臂，指了指那在博特格其怀中吐奶泡泡的小娃娃。
“你看你看，她好可爱哦！”
那孩子似乎听到了她的夸奖，冲着二人的方向咯咯咯笑了起来。
博特格其娴熟地抱着那小孩子走过来，朝沈照山挤眉弄眼：“怎么样，是不是特别好玩儿？”
小孩子年纪不大，却一点都不怕生，见沈照山在旁边，伸手便扯住了他的衣领，咿咿呀呀地哼唧着。
然后——沈照山眼瞧着整个人都僵住了。
琼山县主在一旁直捂嘴笑，崔韫枝从来没见过他这副样子，很是稀奇，咬着手指看那奶娃娃继续拉扯沈照山挂在脖子上的红珊瑚串儿。
这孩子的爹显然是个看热闹不嫌事大的，伸手就把自家女儿塞到了自家表弟怀里，后退两步，跟着崔韫枝站在一旁，想一起看沈大阎王的“笑话”。
但没想到沈照山脸色虽迟滞了些，手上的力道却是一点儿也没松，稳稳地把孩子抱在了怀里。
“……你就不怕我把你女儿摔了？”他看着眼前两个看热闹的人，有些无语道。
“切，你要是连个小孩都抱不住，明天昆戈的天该变了。”博特格其抱臂靠在一旁的高脚方桌上，眼中闪着傲气的光芒。“而且她可是我女儿。”
听罢这话，沈照山不禁一笑，把孩子在自己怀中一转，调整了个更舒服点的姿势，什么话也没说，在博特格其向崔韫枝问东问西的间隙，抬眸看了一眼琼山县主。
这个三十多岁的女子微笑着，漂亮的眼睛一瞬不瞬地回视着沈照山，从始至终，嘴角都是那一弯弧度，仿佛一张永不凋谢的美人皮。
那种每次见到她时，都会觉得有些奇怪的感觉再次漫上心头，但沈照山来不及捕捉，琼山县主已然转开了视线。
他顺着她的目光望去，看见崔韫枝姣好的侧脸在跳跃的烛火下镀上一层明灭跳跃的光。
*
央不过崔韫枝始终带着祈求的目光，沈照山皱着眉，答应了留下来用晚膳。
崔韫枝很是高兴，拉着琼山县主姑姑长姑姑短，整个人浑身上下都有着前些时日完全看不到的生机。
沈照山长叹了一口气，便由着她去了。
崔韫枝还是大吃不惯昆戈的食物，晚膳时，目光一直放在那小口小口吃着米糊的奶娃娃身上，手中始终搅和着自己那碗已经全凉了的油茶。
沈照山皱了皱眉，让她盘子里那两根比她小臂还粗的羊骨换过自己这边来，拿着切肉的小刀一点一点给她剜了下来。
其实在鸷击部他们很少吃这些东西，崔韫枝除了一开始的一两餐，几乎没有为这些胃口上的东西皱眉，可是出了外面，毕竟没人会看
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顾她的口味，琼山县主兴许是在这边呆的时间久许多，也入乡随俗习惯了这些东西。
只有沈照山看明白了她的不适，将眼前那一小盘剔好的肉又重新推回了她跟前。
“新鲜的其实没有太大的味道。”他将那切过肉的小刀扔到一旁：“而且你不吃这些，又长不了劲儿，亲两下就哭了。”
崔韫枝没料到他这都能说起诨话来，脸颊泛红，忿忿瞪了他一眼，开始张大嘴吃那羊肉。
她怎么不能吃了？她可能吃着呢。
崔韫枝在心里嘀咕。
看着少女埋在盘子里的脑袋，沈照山忍不住勾了勾唇角，忽然又想到什么似的，强硬将自己勾起的唇角压了下去。
在两个人都静默的间隙，崔韫枝埋头，心不知怎的，砰砰跳得厉害。
她想，如果沈照山一直这样——不凶自己，不总想着欺负自己，还愿一带自己出来玩，其实，其实，人还真的挺不错的。
小口小口的吃着眼前的炙烤羊肉，崔韫枝不禁回想着这四十多日来的点点滴滴，然后惊奇地发现，竟然每一时每一刻，都和沈照山有关。
她握着筷子的手不禁一顿，想要从自己这四十多天近乎浓烈的记忆中找出点别的东西来，却一无所获。
她吃东西的动作停下，心中觉得有些不妙，便抬头去偷瞧沈照山。
沈照山竟然罕见地没有看她，他放空目光看着帐子对面木柱上挂着的兽骨骷髅，浓密而长的睫翼在跳跃的灯火下泛起金色的光泽，脸上的表情仍淡淡的，很看不出喜怒来。
他的话实在是少得可怜，博特格其一大坛子酒下肚，一直在旁边喋喋不休地扯话头，而他也仅仅是偶尔不冷不热地回一两句，引来博特格其不满的哼叫：“你这小子真是个怪人，从小就没见你喝醉过，你等着瞧吧，总有一天哥哥要见你醉倒的糗样！”
沈照山不置可否，缓缓将手中的酒坛转了一个方向，豁口恰恰冲着他的拇指。
兴许是察觉到了少女的视线，他低头，将那酒坛子中盛的一底酒倒在了少女面前的酒杯中。
“怎么了？”
崔韫枝却摇摇头，将她眼前满上的酒杯端起，闭着眼睛一口闷了下去。
都说酒是个好东西，她今日尝了却觉得不怎么样。
辛辣的味道充斥在口鼻间，崔韫枝的眼泪蓦得流下来，她泪眼朦胧地看着沈照山，眼前人渐渐晕成一个又一个没有边界的色圈儿。
“过两日你们这儿是不是有什么篝火大会？”
她试探着开口。
“她和你说的吗？”
沈照山目光看向了琼山县主。
崔韫枝没有点头也没有摇头，他只是扯着沈照山的衣摆，轻轻晃了晃。
“那我可以去玩吗？”
说出这句话的时候，她一片混沌的脑海突然清醒了过来，就像是某个具有神力的开关一般，把崔韫枝从初次饮酒的醉意中拉了回来。
她手心冒出了些汗，等待着沈照山的回答。
沈照山手指搭在案机上，有节奏地敲了几下，最后侧头望着崔韫枝。
“好。”
他还是那么惜字如金，一个字也不愿意多说，崔韫枝忽然屏住了呼吸。
成了，成了，小姑姑说的，篝火大会人多眼杂，会有周边中原商队也来凑热闹，她小心……只要她小心，就有机会逃离这里！
只是让她没有想到的是，沈照山下一刻握住了她轻轻摇晃的手，放在了案几上。
“去可以，不许撒娇。”
崔韫枝的心跳得更厉害了。
但她知道，这一次不是因为紧张，而是因为旁的。
因为什么呢？
她看着沈照山在烛火照耀下泛着金光的睫毛，忽然变成了哑巴。