梦里是大片殷红的血，从谁的心口流出来，漫上脚底，爬上手心，闪着锐利寒芒的箭头在冷冷向她示威。
徐素湘清楚的知道，这是一场梦，但她醒不过来，梦里给她一种醒来就会变成真实的恐惧感。
她为什么没有提前预判到危险呢，为什么每次都听不到箭矢划破空气的声响？
为什么每次都是一箭穿心，不给她救人的余地？
懊悔、沮丧、痛苦、恐惧和自我怀疑，淹没了梦里的徐素湘。
“还没醒么？”
有个清冷的声音在问着什么人。
“礼王派人来询问了两回，都被我打发了，要是他亲自上门要人，我可拦不住他。”
“夫人，您快醒醒吧，再这样下去婢子恐怕帮不了您……”
有人凑在她耳边低声说话，语气里带着焦急。
这是一个很熟悉的声音，是……彩菊？
是了，她昏过去之前，见到的人，是彩菊。
她不能再落入敌人手里，否则，她活不过今天。
徐素湘紧闭的眼皮微微一颤，睡梦中盈满泪水的眼睛终于缓缓撑开，眼泪顺着眼角倏然滑落。
“夫人？”彩菊惊喜地叫了一声，凑上前，“夫人醒了！”
徐素湘觉得脑袋有些沉重，缓了缓，挣扎着要坐起来。
彩菊一手探到她背后，扶着她：“夫人您头上还有伤，慢些。”
徐素湘环视一圈，这里是完全陌生的房间，布置得十分雅致，不晓得是谁的闺房。
不论是谁，今日若没有彩菊，恐怕对方也不会管她的闲事。
“谢谢你，救了我。”徐素湘哑声开口，“彩菊。”
彩菊微微一笑，有些不太适应：“这都是奴婢该做的，夫人曾经对我有恩，我岂能见死不救。”
“不过，说到底，救夫人您的，该是我们姑娘才是。没有她，奴婢也不能把您带回来。”
徐素湘愣了一下才反应过来，彩菊应当是又自卖为奴了，她口中的“姑娘”应该就是她的新主子。
“你家姑娘是？”
彩菊道：“我现在是中书令王家的奴婢，我们姑娘在王家行二，是她把夫人带回府的。”
顿了顿，她道：“姑娘给我改了名，我现在唤作云琅。”
“云琅……”徐素湘不禁在心中感慨，没想到她竟有被王婵救下的一天。
想起之前迷迷糊糊听见的话音，她急切问道：“礼王是否派人来过？红菱呢，红菱怎么样了？”
云琅垂下头，不知该如何作答。
外面有丫鬟恭恭敬敬喊了一声：“姑娘回来了。”
云琅似乎松了口气，忙起身走到一旁相迎。
王婵进来，见徐素湘醒了，抬手让其他丫鬟退了出去。
“你应该知道，你那个丫鬟当场就断气了。”
云琅给她端来一张锦凳，王婵坐下对徐素湘道，“若非云琅求我，我也不会掺和这件事，把你带回来已是冒险，你那个丫鬟的尸身，恕我无能为力。”
徐素湘揪住身下的锦被，她知道，此事怨不得她，她与自己非亲非故，能出手救下她已是恩德，又怎能苛求更多。
“谢谢你。”她抬眼看向王婵，认真道，“日后有机会，我定当报答。”
王婵与她对视：“你放心，今日大街上的动静早已惊动了兵马司，你那丫鬟的尸身已被他们收殓，想必不日就会贴出告示让人认领。”
徐素湘闻言，稍稍松了口气。
“眼下最要紧的，是你自己的安危。”她话锋一转，“礼王的人在到处找你，因我的马车在现场出现过，所以他着人来问了几回，我方才已将人骂了回去。”
“虽说他今日应该不会再派人来，但难保他明日亲自登门，到时我可拦不住他。”
徐素湘垂头想了想，忽然问她道：“明日是中秋，宫中可有宴请百官？”
这是每年的惯例，百官们要先入宫与圣上同乐，日暮时分散了席方回家与家人吃团圆饭、赏月。
王婵愣了一下，答道：“明日确有宫宴，但我王家未在圣上邀请之列，没法帮你入宫。”
想来中书令辞官一事尚未有结果，又有上次礼王生辰宴的前车之鉴，王家人自然也不想在皇帝面前自讨没趣。
“不必，明日一早我便离开，绝不让你难做。”徐素湘心中已有了主意，她抬头看向王婵，“不过，我有个疑问。”
“你父亲是礼王的舅舅，王家也一直都在支持礼王，你既是王家人，为什么会愿意帮我？”
王婵没想到她问的这么直白，顿了片刻，她笑了起来：“你可知，我与宋编修已经定亲？”
徐素湘愣住。
没想到，他们竟这么快就定亲了。
“当初，是我挑中了他，我禀了父母让他们替我做主与宋家商议，没想到才起了苗头就被他给拒了。我私下里派人打听，知道他与你兄长亲厚，便以为他是因为心里有你才拒绝了我。”
“我对此事毫无办法，只能独自发愁，阿悦不忍见我如此，便趁着礼王生辰宴的机会辗转向你打听，她虽没打听出什么，但宴席过后宋编修对婚事的态度却变了。”
王婵起身，走近床边：“我猜，定是你那日同他说了什么。”
见徐素湘不置可否，她继续说道：“后来你随夫君离京，我不好亲自相送，便说通阿悦，让她去送你，没想到你竟一时心软，告诉了她宋编修一直未曾娶妻的原因。”
“知道症结所在，我方能对症下药，所以，我能与他定亲，皆因有你相助。你或许是无心之举，但我却不能不念你的情。”
说着，她下意识放低了声音：“况且，若让他知道我对你见死不救，定会怨我的。”
徐素湘垂眸，心情有些复杂：“原来如此。”
“他愿意在我王家势微之际与我定亲，我便知道，自己没有看错人。”王婵微笑起来，“他这般重情，早已把你当成他自己的妹妹，他之所愿便是我之所愿，因此，我愿意帮你。”
徐素湘抬起头来，对她道：“我还想请你再帮我一个忙。”
“你倒是一点不客气。”王婵站定，朝她发话，“说吧，什么忙。
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”
徐素湘立刻下床写了封信，让她派人交给宋如璋。
信里不过让他往徐家去一趟，除了与她母亲和兄长阐明她的处境，还请他们即刻送两样东西过来。
她现在不能直接回家，礼王必定早早派人盯上了徐家人，她若贸然回去，便是自投罗网。
也不能让王婵直接派人去徐家报信，那等同默认是她救下了徐素湘，届时礼王定会向她发难。
既然王家和宋家有姻亲，那让王婵派人往宋家走动也合乎常理，而宋如璋与徐砚临交好，本就常互相登门，并不会引人怀疑。
王婵拿了信，留下云琅照顾她，自去安排人手出门。
礼王府的人早守在暗处，见王家派了人出门，便一路跟随。
王婵身边的大丫鬟领着几个婆子挑了两筐螃蟹一路到了宋家，与宋家门房说的是家中庄子里送了新鲜螃蟹过来，她们姑娘记着宋家太太爱吃，特意着人送来，给老爷太太尝个鲜。
门房将人迎了进去，那丫鬟见了宋家太太一串问好，又单独奉上一个食盒，说是姑娘知道宋编修喜欢蟹粉酥，特意让人做好送来，宋家太太见状，便知道未来儿媳怕是有话要传给儿子，当即让人请了宋如璋过来。
哪知人到了，丫鬟却还是只说蟹粉酥，见宋如璋亲自接了食盒，这才提出告辞。
宋家太太一头雾水，宋如璋却辞了母亲提着食盒直入书房。
他从未与王婵说过自己喜欢蟹粉酥，况且……
喜欢蟹粉酥的，是徐英，因为她爱吃，所以他才跟着喜欢。
解开食盒底下藏着的玄机，宋如璋连饭都没来得及吃，揣着信件骑马直奔徐家。
晚饭过后，宋家派人回了礼。
两个漆木匣子，一大一小，徐素湘再熟悉不过。
她收下东西，谢过王婵。
王婵在一旁坐着，并不问里面究竟是何东西，而是说起云琅：“因我有婚事在身，母亲特意为我新买了奴婢，我见云琅懂事心细，这才挑了她在我身边，倒不知她从前是你身边的婢子。”
“我看她也念着旧情，眼下你若想把她要回去，想必她也不会拒绝。”
徐素湘摇了摇头：“她现在跟着你，前程大好，我现在自顾不暇，何苦还拖累她？”
“你放心，她念着我的恩，必定也会念着你的恩，她与我之间恩情两清，以后也就没什么瓜葛了。”
云琅在门口听着这些话，紧紧绞起了手指。
王婵坐了一会儿，将卧房让给她，道：“你安心歇下便是，明日你若要离去，使人知会我一声，我就不送你了。”
“多谢你。”徐素湘点头。
王婵转身，走到屏风处又顿住。
她忽然回头问徐素湘：“我与她……可有相似之处？”
徐素湘愣了一下。
片刻过后，她笃定摇头：“没有。”
王婵点了点头，转身欲走。
徐素湘在她身后幽幽道：“时间过去太久了，我已有些记不清她是何模样。”
王婵无声松了口气，转身出门。