“但那时的我，早已经见识过男子的天地有多广阔，让我再囿于闺阁，无异于杀了我。我知道，只有当我手握更多的权力，我才能说不。”
谢澄姣好的面容几近癫狂。
“所以，你便想坐上谢氏家主之位。”谢徽突然觉得眼前的亲妹妹很陌生，好像今天，他才第一次认识她。
谢澄低低笑出声，“家主？我的志向可没有如此狭小。当时父亲已经驾鹤西去，你又远在朝中，谢氏一族已经为我所掌控。但不论我做得多好，母亲也从未夸过我一句。”
“母亲总是如此偏心，她从来都看不上我。这次我的生辰宴，她也不愿来。”谢澄眼底闪过一丝落寞。
“母亲从未偏心过我。”谢徽皱眉说道，“你多心了。”
“没有？被偏爱的人当然可以说这种话。”
谢澄并不想与谢徽争辩，她继续说道，“贞佑十五年，各地起义军纷纷涌现，我早就看出，大靖气数将近。内乱难止，百姓倒悬，而你，却远在雁门抵御乌勒，为这个垂朽的王朝卖命。我不知道，该说你是愚忠，还是单纯的蠢。”
“那时便有世族提议凭借江州险要的地势自立政权，但他们想要推你为江州牧。此事若你不信，可以去问陆音。她父亲将你看做乘龙快婿，当时也在为你说话。”
谢徽皱眉，“所以，你为了江州牧之位，便威胁秦文轩临摹一份行军图，再由姜令交给乌勒，使我败于云中，失去江州民心。”
“不错。当时姜令曾联络过我，说可以助我成为江州的实际掌权者，我便答应了她。最初那几年，我虽然身在帷幕之后，但江州大小政令，皆出自我手。直到宋虞一剑斩了阮武，天下人才知道，原来女子之名也可以令众人心惊胆战。萧宁以女帝身份登基，我便也顺理成章，自领江州牧。”
“监视我的人，也是你安排的？”谢徽想到那封信，不由问道。
“是。”
“你为何不直接杀了我？”谢徽看着谢澄，他既愤怒，又不由有些悲伤。
谢澄似乎是想到了什么，她绽出一个癫狂的笑，“杀你固然畅快一时，但不杀你，我却可以博得仁慈的美名。你越是为天下人不耻，我便越要护你。”说罢，叹了一口气，“只是，我没有想到，留你和秦文轩一命，反倒贻害无穷。”
谢澄说完，笑着看向谢徽，“阿兄，你要杀了我吗？”
谢徽的剑抵在谢澄的咽喉，他拧紧眉头，心乱如麻。谢澄用两万将士的血肉成全自己的野心，该死。但作为看着她长大的兄长，多年的兄妹之情又让他下不去手。
寒夜中突然有零星的雪花飘落。朔风袭来，吹起兄妹两人的衣袂。
细雪落在谢澄乌黑的云鬓上，她惨笑，如一朵开败的花，“阿兄，你虽长剑在手，但却总怀妇人之仁。不出一日，江州便都会知道，我才是江州的罪人。我手下女军，其父兄多殒命于云中，今日之后，她们也定然不肯再为我卖命。我这个江州牧，也只能做到今日了。这一切，从你决心拆穿我的那一刻，就算到了不是吗？”
谢徽沉默。谢澄将自己变成江州唾弃的罪人，她才得以登上州牧之位。如今，也遭此反噬。失去了民心和军心的她，什么都不是。杀与不杀，结果都不会有任何改变。
谢澄仿佛是洞穿了谢徽心中所想，她莞尔一笑，谢徽却没由来得心中一慌。
倏然，谢澄从容地迎上了锋利的剑刃。
胸口被长剑贯穿，她的眼中倒影着谢徽仓皇无措的神情，缓缓倒在了纷纷扬扬的细雪之中。
文霜原本与宋虞缠斗在一起，听见这边的响动之后，她瞳孔骤缩，不顾一切朝这边奔来。
谢徽蹲下身抱着浑身是血的谢澄，脸上罕见地出现了慌张。当年谢澄还在襁褓之中时，尚且垂髫的谢徽也是这样抱着她，眼里充满好奇。
他早该知道，以谢澄的气性，是宁为玉碎，也绝不肯苟活的。她失去了一生所追求的权势，便也没有了再活下去的意义。
浓稠的血从谢澄嘴角涌出，她气若游丝，抓着谢徽的手，一如儿时那般，“其实……若阿兄……不知道这一切……我便打算养阿兄一辈子……再给阿兄寻个好人家……”
嘴里含着血，谢澄的话含糊不清，但谢徽却听懂了。
这些年，谢澄对他可以说是万般迁就，予取予求，她甚至愿意用疆土换取他的性命。其中既有算计，但或许，也有几分愧疚。倘若谢徽一辈子被蒙在鼓里，他们说不定，还能如儿时一样，做一对外人艳羡的兄妹。
“落子无悔……今日下场……我甘之如饴……”
“江州……便交给阿兄了……”
说完，一双素手缓缓垂下。即使在生命的最后，谢澄心中想得也是江州百姓。
流风夹杂着回雪，刮在谢徽脸上生疼。
宋虞赶来，看见倒在血泊中的谢澄，神色复杂。
方才的对话宋虞也听到了。谢澄虽然得位不正，但在位时的政绩功劳，却比历任江州牧都要显赫。生不逢时，志向便成为了野心。众星拱月、风光无限的江州少主，如今也只落得如此凄凉的下场，实在是令人唏嘘。
文霜不可置信地抱着谢澄的尸体，口中喊着“少主”，却再无人回应。
谢徽失神落魄地起身，掌中倏然传来一阵温热，他转头，便见到与自己并肩而立的宋虞。
纷乱的心顿时安定了下来。
江州的第一场雪落下，纷纷扬扬，簌簌将旧迹掩盖。万籁俱寂，只能听落雪的声音。
谢徽抱起谢澄血污的尸体，走在雪中，罗绮曳地，珠翠覆尘。宋虞沉默地跟在他身后，并未说话。
沈蓉撑着伞，在颜涣和钟离的护卫下，等在兰宫前。看见谢徽怀中谢澄的尸体时，沈蓉愣住了。
“母亲。”
隔着雪幕，谢徽轻声唤道。
沈蓉胸口起伏，手中的伞跌落雪中，也浑然不顾。
颤巍巍
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地抚上谢澄花了妆的脸，沈蓉的眼里蓄满泪水。
谢徽垂眸，“我要给死去的两万江州子弟一个交代。”
沈蓉早已听闻筵席上发生之事，也知道，当年的云中之败，是谢澄勾结姜令所为。谢徽这些年所受的讥讽与怨怼，都是谢澄一手促成。
用手背擦了擦泪，沈蓉哽咽着说道，“是她罪有应得。”
抹去谢澄脸上的血污，露出与沈蓉有三分相似的眉眼，沈蓉悲伤地说道，“从小我对她过分严苛，造就了她争强好胜的脾性。阿澄幼时便心高气傲，一心想要超过她的父兄，在我面前证明她自己。”
谢徽想起了谢澄临死前说的话，她说，母亲偏心。
泪珠从脸颊滚落，落在谢澄染血的衣襟上，沈蓉哽咽着说道，“阿澄其实和我的性子很像，她做得很好，在她治下，江州从未遭逢战火，我应该告诉她的。我只是……”
她以手掩面，泪珠从指缝间溢出，“我只是……嫉妒阿澄，她敢为我不敢为之事……她能统御一州，逐鹿天下，下，毫不掩饰自己的野心……我太懦弱，以至于一句夸赞都未曾对她说……”
谢澄的脸青灰泛白，没了血色。她生前想得到的认同，其实早已经得到了，然而言语总是迟达，死后的她再也听不见了。
谢徽没有告诉沈蓉，谢澄在死前，依然还在介怀母亲的言行。
“她做了错事，理应为两万江州子弟偿命。”沈蓉用手擦去脸上的水痕，理智回笼，方才的懊悔已经不见。
“我只希望，能亲手葬她。”
谢徽答应了沈蓉的要求，将谢澄葬于后山。
一夜朔风，雪覆长街。
翌日，就在谢徽和宋虞打算去找陶大夫时，陆音却带着江州一众世族，在谢府外请见谢徽。
陆音从华丽的马车上下来，身披锦裘，妆容姣好，婢女在后撑着伞。见到和宋虞并肩而立的谢徽时，陆音的目光便黏在谢徽的脸上再移不开。
宋虞自然也注意到了陆音含情脉脉的眼神，虽然没有说什么，脸却已经沉了下来。
直到旁人提醒，陆音才如梦初醒，她望着石阶上给宋虞撑伞的谢徽，说道，“陆音有事求见长公子。”
谢徽刚想拒绝，便见宋虞自己拿过伞柄，面色平淡地对他说，“我自己去寻陶大夫就可以，你留下。”
说完，也不等谢徽回答，便骑着小黑走了。
钟离回头望了一眼被江州世族簇拥的谢徽，也跟着宋虞策马而去。
雪絮飞扬，马蹄在松软的雪堆里留下一串串脚印，钟离骑马与宋虞并肩，说道，“女君，谢澄已死，这些江州世族群龙无首，定然会另寻明君。谢徽当年在江州就颇有声望，拥护者更是数不胜数，如今他洗去了身上的罪名，将他留在江州，恐非益事。”
寒风扑面，宋虞的声音如雪凛冽，“若他挡我路，他日再见，是敌非友。”
“你们本来也不是友。”钟离忍不住说道。