叶久舟与玉罗刹二人同游的第一个月，整体是往西北方向行进，计划将先后途径莎车和疏勒，在葱岭折返游天山。而今，他们正是在莎车之中。
沙漠中的城镇村落，基本都是大同小异，莎车也不例外。作为商路的节点之一，此地同样有不少外来的商队游客路过、停歇，不过高鼻梁、深眼眶的当地人数量更多。与当地人相比，五官立体、脸部轮廓柔和且又线条流畅分明的玉罗刹，都显得没那么像西域人了。
这里的人不仅喜欢载歌载舞——处处都能听到悠扬的风情小调，欣赏到舞者或飒爽或柔美的舞姿；还喜欢临街摆摊——有不少烤肉串的摊位排了一路。闻着那股肉香，刀客差点馋得走不动道——不买不是没钱，而是这里的人少有会说中原话的，他也听不懂当地方言。
就像是他俩刚刚进城时，路遇一个提着一篮子鲜花的小姑娘。小姑娘往他们瞧了几眼，哒哒哒地跑过来，就递上一束花，嘴里巴拉巴拉一串话飘过，他半个音都没有听懂。
还是玉罗刹瞥了他一眼，浅笑着接过不知名的花束，说了句什么，然后给了小姑娘一点钱，那小姑娘眼睛亮亮的，脸蛋红红的，很快又笑嘻嘻地跑掉了。
忍住了对烤羊肉串的馋意，终于入住一间旅舍，在客房休息时，叶久舟看着玉罗刹唇角就没下去过的笑意，以及被后者随手插在花瓶里的花束，不禁问道：“那个小姑娘到底说了什么？应该不会只是‘大哥哥帮忙买点花’之类的吧？”
玉罗刹坐在凳子上，双腿交叠，反问道：“为什么会认为不是？事实上，我的确买了她的花。”
“但我总觉得没那么简单。”叶久舟坐在床边，小青“坐”在它的鹦鹉架子肩膀上，一主一宠齐齐看向玉罗刹，睁大的眼睛都极为雷同，“而我相信自己的直觉。”
“如果我不告诉你呢？你是放弃探究这个问题，还是另想他法？”玉罗刹勾了勾手指，小青当即“抛弃”了它的主人，飞到玉罗刹身边的桌子旁——这位魔教教主不知何时剥好了一些瓜子，堆在桌面上。
看了看已经开餐的小青，还在等饭的叶久舟摸摸肚子，回道：“那我努力学一学，花些时间总能解开这个疑团。”
“你知道西域一共有多少种语言吗？”玉罗刹抛出这样的问题，还不等刀客回答便接着道，“中原过去将这片土地统称为‘西域三十六国’，因为曾经战乱频繁，所谓‘三十六’只是虚指。尽管如此，语言却未必会少于这个数……你不懂的还很多，难不成日后要逐一学会？”
“……反正我要是留在西域，这些迟早都得学。”叶久舟小声嘀咕一句，然后双手往身后一撑，身体向后微微一仰，歪头问道，“相比那些，我更好奇你懂得多少种？”
“不多，恰好日常够用。”同处一室的情况下，叶久舟声音再小，玉罗刹都不可能听不到，意识到刀客口中的“留在西域”背后的含义，他稍稍一顿，继而微微勾起唇角，“也不是不能告诉你当时她说的话，不过……想好要拿什么来换了吗？”
叶久舟眨眨眼，却是把问题抛回去：“你想要什么？”
玉罗刹闻言又是一顿，意味深长地问道：“如此出让主动权，就不怕我让你做些过分的事？”
叶久舟则是回道：“我倒是好奇，能有多过分。”
玉罗刹望着叶久舟那双清澈明亮的眼睛，不由有些出神——那不是无知单纯的幼稚者能有的眼神，而是属于久经风霜之人的通透。若是看着刀客年轻，觉得他人好骗，最终的结果，绝对会是出乎意料之外。
玉罗刹自诩曾留心观察叶久舟多时，然而哪怕到了今日，他尚且未能将人完全看透——刀客的身份来历依旧隐藏在迷雾中是其一，其人本身有别于绝大多数人的思考回路是其二——这让他如何不对叶久舟的成长环境生出好奇？
事实上，最初提出游历西域的人是叶久舟。在他们确立关系后，刀客反而拒绝了玉罗刹带他游览罗刹教的邀请。依照他个人的想法和说辞，那便是：“‘登堂入室’还是放在最后吧——在我们那儿，刚开始和情缘谈恋爱，约会都是放在外边，不会那么早把人带到自己家里。”
当时玉罗刹就为刀客过于灵活的成语运用沉默数秒，然后问道：“‘情缘’？”
叶久舟秒答：“就是对象、恋人、情侣、爱人……这一类的意思。”
他们在谈到这个话题时，就连小青也来凑了个热闹，翻来覆去地道：“小玉，情缘；情缘，小玉。”——是的，之前只对玉罗刹称呼“西门”“教主”的小鹦鹉，极有灵性地开始将人加入到他们的“小”字辈，称呼变为亲切的“小玉”，让玉罗刹不得不相信它的确很有灵气。
其实叶久舟隐藏的心思，玉罗刹并非全然不知。
年纪算不得小但着实年轻的刀客从未有过恋爱经历，他是相信的。就凭表白被接受后，一切相处似乎还是如常，小鸟儿却在悄悄靠近一点再靠近一点——就如碰碰肩膀、勾勾手指，不停地用些小动作试探他对双方触碰的底线和上限，又主动又谨慎。
除此之外就是日常的交流，刀客会凭借其敏锐的直觉，捕捉到能够展开更多话题的字句，在双方的闲聊中，一点一点地试图全方位拼凑起他的过去、他的想法、他的交际圈……但又极其小心地只停在最表面的一层，只要他不主动提及，就不会刻意深入。
叶久舟的表现是明显的生涩，在看似主动的攻势下，实则有点手足无措的影子，顾虑太过——对方是渴望了解他、亲近他，但又拿不准其中的度，不清楚具体该如何去做方为合适，所以才需要慢慢地尝试。
而这样的尝试又是本质是为了挖掘他的兴趣爱好凭此讨好他——不，和一般意义上的“讨好”应该有所不同，并且在这个过程中又特别注意他的感受和未曾言明的“秘密”……这一切都在表明，刀客就算有心讨他开心，但对方没有太过退让的意思。
玉罗刹还真没有被这么小心翼翼地对待过——下属在面对他时的慎重、在揣摩他
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心意时的用心，与刀客所表现的言行是完全不同的两回事。下属的态度是出于敬畏，叶久舟的态度则是……爱。
他不得不承认，即便他曾经有过一个妻子，但很可能从未真正明白过真正相爱之人应该如何相处——因为他不能代入过往的“经验”去理解和应对，甚至不清楚两种相处哪一种才是正常，又或是两者都没有问题？
回到花童赠花一事，玉罗刹的确是故意通过叶久舟的应对进一步分析、了解刀客的性格和为人，只是后者那看似被动退让实则主动出击试探的风格，倒是令他意识到——宓静姝和刀客最大的不同或许不是性别，而是性格。
西方魔教的教主蓦然轻笑一声，在歪头的小青的注视中走到它的主人面前。高大的身影在摇曳的烛火下，如同包围着刀客全身。
叶久舟缓慢地眨了眨眼睛，强行按捺下拔刀的冲动——他感觉到一阵危险的气息，但不是恶意、不是敌意更没有杀意。这种气机固然能够激起他的战意，却又好像还带动了另一种感受。
未等他琢磨出个所以然来，他的右手忽然被玉罗刹的左手扣住，将他压在床铺之上。近距离看着玉罗刹那张完美的脸，叶久舟似乎从对方的碧眸中察觉到某种难以言喻的深邃，心跳莫名有些失控之际，只听对方说道：“这样的话以后不要轻易乱说。”
“……为什么？”叶久舟还是挺有点寻根问底的习惯。
“你能够在心悦之人的邀请下保持冷静，不代表所有人都可以。”玉罗刹松开相扣的手，重新站直，笑容之中带有几分叶久舟未曾见过的邪肆，“有些事情你在这个时候或许不太能够接受，然而于另外的人而言却是未必……届时自讨苦吃，可别抱怨。”
叶久舟下一刻却是坐直身体，双手包住玉罗刹的左手，双眼好似比烛光更亮：“你的意思是，你对我有欲？情和欲是分不开的，你果然也喜欢我！”
“……”玉罗刹又险些被梗住，不得不故作叹息道，“你看问题的角度总是那么让人意外。但若再不松手，那你的晚饭恐怕要留到明早再用。”
至少在亲密接触这档子事上，玉罗刹的确没看错叶久舟——他现在完全是有贼心没贼胆，所以刀客松手了，还不忘初心地追问道：“所以你和那个小姑娘到底说了什么啊？”
玉罗刹也没再提“交换”的事，直接回道：“她说‘两位漂亮的大哥哥是好朋友吗？你们比我采的花还要好看。这一束格桑花送给大哥哥们，祝福你们友谊长存。’”
说到这里他顿了顿，低声轻笑道：“然后我告诉她‘我们不是好朋友，我们是恋人，但谢谢你的祝福。’”
叶久舟抓的重点却不晓得是故意还是无意地有点歪：“小姑娘说的是‘送’？”
“是‘送’没错。所以礼尚往来，我也‘送’她几枚买糖的零钱。”说着，玉罗刹往房门处投去一瞥，“你的晚饭到了。”
果然，门外很快就响起了敲门声——客栈的跑堂伙计送来了二人的晚餐。