33.
花房外是一大片碧蓝的、无穷无尽的人工海。
海浪轻拍礁石，灯塔光束穿透薄雾。几艘护卫的巡逻船的白帆点缀海面。
郁危明兀自倚着栏杆，看了一会儿海。
帝国腐朽，但仍存岁月静好的余晖。至少比起已经沦为焦土的联邦，还有华丽威严的宫殿、繁荣的商业街区，飘荡着咖啡与玫瑰香气的平和生活。
但这样的平静，能否继续维持……
海风拂乱银发，郁危明眯起眼睛。很难得地，他在思考一些称得上正经的东西。
曾经的帝国皇太子并不是他。他本有机会远离争端，拿上足够逍遥一生的财富远走高飞，对日薄西山、堕入泥潭帝国的视而不见。
为什么没有那样做？
一切只因为……他的那几个兄弟，太过无能！
这个世上最荒谬的事，就是明明也不想留下收拾烂摊子，却又清楚知道自己未必能够力挽狂澜，但让一切落在其他人手中，帝国更会立马彻底完蛋。
某种意义上，郁危明真的能和司令官完全共情——
都是眼睁睁看着理想被现实啃噬，却又被迫挺直脊梁，演完几近注定悲剧的戏码。现在司令官已经走完了英雄的末路，他呢？
海鸟鸣叫盘旋。
郁危明回首，望向玻璃花房。
这些年来他一直在思索，如何才能不再重复悲剧的宿命？
是不是如果，他能拥有更铁腕的手段，或是拥有更强劲的支持，更值得信任战友，更忠诚的追随者……但还是不够。
他还需要一个，能与他真正并肩的同行者——
在他迷茫时，做他最坚固的后盾与启明星。
在他被无情的帝国机器碾压、于暗礁中即将粉身碎骨时，如长明的灯塔一般照亮归途。
34.
郁危明自从登上王座的那一天起，就做好了觉悟。
他可以是史书中毁誉参半的暴君，可以沦为濒临疯掉的恶龙。
可权力会腐蚀理智，孤独会豢养迷失。恶龙最终如若不想彻底失控，总得有什么人能拴得住他。
那位龙骑士必须温柔到包容他的偏执与暴戾，又能强大到不会被他的疯狂所毁伤。要能与他势均力敌、并肩所向披靡，又要能穿越深渊，一次次救他与火海。
还要纯粹到极致。
因为郁危明太了解自己，如果察觉到丝毫算计和背叛的苗头，他一定先咬死对方。
可去哪里找一个这样的存在？
郁危明一直以为世界上不可能有那样的人，直到他在战场上，看到不慕名利，强大又温柔的联邦司令官。
在宇宙群星之中，他看到了属于他的灯塔。
35.
看完海后，郁危明回了花房。
逗人一时爽，逗完火葬场。
自从被“你咬啊哈哈哈你咬不动”以后，司令官对新皇的态度就呈一种十级冷漠、懒得搭理的状态。
偶尔把新皇逼急了，也会恶狠狠把人摁床上用力亲、肆意抚弄？但司令官也懒得再“回吻”他。
对此郁危明甚感悲愤。
一度，他干脆破罐破摔。反正司令官的凶恶反抗对他而言不过是小动物的舔舐，他干脆不管不顾，每天猛猛把人一路亲到窒息。
可为所欲为几天以后，他又默默蔫了。
最终还是屈尊降贵、低声下气地努力道歉、诱哄。
“不许生气了，现在给你用的那些药，都是为将来身体和手术做准备的。只有放平心情，药效才好吸收，才能早点通过精神评估、准备手术。”
“别怕，帝国的技术很先进，最好的仿生义肢全部和神经连接，适应后和天生的一模一样。”
“保证你能看见、听见，重新站起来。”
“……”
“到时候，顾远泽，你就可以自由去做任何想做的事。”
“你会在帝国拥有全新的身份。愿意退休隐居也好，或去农业星做小麦研究员也行。到时送你一栋两层小房子，一辆皮实的越野车，帝国的图书馆永久对你开放。”
“你知道吗？帝国藏了好多古籍孤本，都是在联邦看不到的。”
郁危明低语说出这些诱哄时，还不忘偷偷将掌心覆在司令官的胸膛。
那心脏温暖跳动，偶尔会在他提及某些美好事物时，微微轻悸一下。
可见司令官不是毫无心动，但司令官依旧不理人。
郁危明不肯轻易放弃，很快又有了新的点子。
……
十年战争刚开始那几年，边境管控还不像后来那么严格。一些想要躲避战火的联邦平民，在那时就早早选择了移民到帝国与联邦之间的中立浮游州。
后来浮游州和平归顺帝国，郁危明扒拉出了顾远泽大学时的好室友裴英乾。
这人目前在浮游州农研所负责花卉培育项目。突然被帝国皇帝召见，十分诚惶诚恐。
传闻新皇疯癫，喜怒无常。
但裴英乾真的见到皇帝时，只深深被他的美貌震惊了。他本以为皇帝的照片和视频肯定经过美化，没想到真人居然真长那样，俊美得完全失真！
……其人优雅和气，并不是传闻中那样。
郁危明一见面，就二话不说批给了花卉实验室整整十年的科研经费，问题也很直接：“顾远泽平时喜欢什么？”
“……”
裴英乾举家移民前，曾问过室友要不要一起走。可惜那时顾远泽已经是“奇迹的大逃亡”的联邦舰长，军方不肯放人。
后来很多年，裴英乾在浮游州种花，曾经的室友一步步变成联邦的英雄司令官。
他为他的荣耀开心，也为曾经的顾远泽难过。
后来顾远泽死于人尽皆知的无耻构陷。
而裴英乾能为他做的，只是在浮游州组织了几次小范围的纪念活动。还因此被帝国警方上门警告过。
36.
“顾远泽喜欢看书、下沙盘棋，喜欢新鲜的麦子、卷心菜、玉米、豌豆……一切地里能种出来的作物。”
裴英乾回忆着，当年的一幕幕再度清晰。
他的室友温和懒散，得过且过，常常会在下雨天翘课，用衣服蒙着头躲在被子里懒洋洋地睡上一天。
也会因为看不惯联邦那些高高在上的无耻权贵、虚伪政客，对他们不自量力激化矛盾挑起的战争的行径甚觉荒谬，而在私下里说一些军校生不该说的大实话。
在被警告几次和威胁退学后，他从此一门心思埋头种田。
顾远泽热爱种田。学校的卫星田实验室特别大，裴英乾始终记得顾远泽抱着硕大的茄子笑容灿烂，眼里有光的模样。
裴英乾说了已故的司令官一堆事无巨细的琐屑旧事，皇帝全程很耐心地听，还时不时在通讯仪上同步记录。
末了，皇帝表情略微古怪：“那，除了田里的东西，他还喜欢什么？”
“……”
“他还喜欢小动物吧，隔壁畜牧系养的兔子，山羊，还有学校里的猫狗，他都很喜欢。”
可惜顾远泽天生没有招猫逗狗的体质，小动物总不肯给他摸。所以后来他的习惯，就变成了远远的观察。
顾远泽看花、看树，看鸟、看天空
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，用眼睛做生活记录。
他还说过将来想去看动物迁徙，可惜当年军校近没有草原，只有一片蔚蓝大海。
所以他又学会了潜泳。常常潜进海里，看珊瑚、看鱼群、看海葵和贝壳。
裴英乾对于新皇的问题，渐渐产生了一点迷惑——因为新皇居然继续问他，有没有什么顾远泽喜欢的东西，可以送做礼物。
他甚至偏过脸去，咳了一声：“总不能，真送他几颗茄子，卷心菜，或者一头羊。”
裴英乾：“……”
“顾远泽念书时，很喜欢收集海洋贝类。”
“他还说过，将来要有一整个书架，放满漂亮的鹦鹉螺、贝壳和珊瑚……”
裴英乾说这话时，心跳狠狠加剧。
皇帝的问题，让他渐渐有了一种隐隐不切实际的希望，却又不敢向高高在上的陛下求证。
因为也许，陛下特意来问这些，不过是想在敌军司令官的墓前放下一件表达敬意的礼物。
直到陛下走时，突然回眸。微微笑了笑，手指放在唇间做了一个噤声的动作。
裴英乾愣住，然后在皇帝走后，大哭了一场。
37.
这是郁危明第一次拿到鹦鹉螺。
螺壳的曲线是一种一丝不苟、工业设计般的完美，摸起来最上等的丝绸还要柔滑，在阳光下又流转着不可思议的斑斓光泽，像是把整个海洋的蓝都锁在了钙质层里。
身在帝王家，他见过太多精致美丽的工艺品，此刻也不得不感叹大自然造物的精巧。
新药很有效，顾远泽的感官成功恢复了不少。
新皇远远玻璃花房被推开的细微的响动，都能让他身体紧绷。
而紧绷随着熟悉的脚步声的靠近，又渐渐放松了下来。
这让郁危明默默心情很好——司令官的身体，永远特别诚实。
“我给你带了礼物。”
“你的大学室友裴英乾，还记得么？他说你喜欢这个。”
精巧美丽的海螺壳，轻轻贴在顾远泽耳畔。
人们总说，从螺壳里听到“海浪的声音”，其实根据科学，那不过是环境噪音在螺壳内共振放大的结果。
但顾远泽好像很爱听。
郁危明分明看到，司令官无意识地偏了偏头，更加贴近那枚海螺。纯黑干净的瞳微微睁着，仍找不到任何焦点。但某个瞬间，郁危明从他的表情里，仿佛看到了一片联邦蔚蓝无垠的深海。
郁危明：“……”
突然又想吻他了。
新皇真的用了全部的克制力，才只轻轻摩挲了他的脸颊，指尖在受伤脆弱的眼角蹭了蹭。
随即下移，隔着薄薄的毯子，放在略微凹陷的顾远泽上腹。
“你的室友还说，你上学时什么都爱吃，来者不拒，而且很能吃。”
“所以，只是讨厌我喂你，是吗？”
“……”
“司令官，如果你中午肯乖乖吃一点粥，我下次就给你找全帝国最漂亮的鹦鹉螺和万宝螺，好不好？”
司令官虽然现在清醒的时间越来越多，但身体仍旧虚弱，听了一会儿海浪声就又变得很倦很累。
郁危明心口一片酸软：“累就睡一会儿，我不走，午饭时再叫醒你。”
顾远泽闭上眼睛，好像在满园的鲜花中再度陷入沉眠。
但忽然，他又吃力地、艰难地张开苍白的唇，微弱气流哽在喉管里的声音。
“嗯。”
一点点声音，花了他好多力气。
但这确实是司令官来到帝国以后，第一次给了郁危明明确的应答。