当林如海再次醒来时，他已经躺在舒适的雕纹楠木床上，盖着轻如薄翼却十分温暖的蚕丝被，房内烧了暖和的地龙，空气中散发着淡淡的茉莉熏香。
他抬起手按了按眉心，晕过去的最后一个记忆是被灌下去大量苦涩的药汁，然后反复催吐，吐到最后两眼一黑，彻底陷入昏迷。
等清醒了一点，刚准备开口喊人。
一偏头，就看见贾敏趴坐在床沿边小憩，眼下泛着淡淡的乌青，一看近来都没有好好休息的模样。
林如海手指微动，骨节分明的大手轻抚贾敏的头发，轻轻的，慢慢的，小心翼翼的没有打扰正在睡梦中的人。
干涩的唇角勾起一抹幸福的笑。
自双亲去世之后，他孑然一身撑起林家的担子，家族长辈从来说的是“你要延续林家的荣耀”“你要变得更优秀”……此类亲近不足，劝勉更多的话语。
失意时，再无双亲柔和细致的关怀，得意时，畅然得志之语也在无可分享之人。
少年时的肆意明媚，天之骄子的傲然逐渐被冷静沉稳，圆滑分寸所代替。
这一路禹禹独行，读书、科举、做官，按部就班顺利晋升，受到越来越多人的称赞，身上肩负的期待也变得更多，人却变得越来越沉默。
但此时此刻，他才觉得重新回到少年时感知到的人间温暖，家中温情。
老天待他不薄，赐给他这么好的一个妻子。
还给他一个圆满的家。
还是贾敏突然从睡梦中惊醒，才发现林如海已经醒了，看他眼神清明的样子显然醒来好久，懊恼说道：“怎么不叫醒我。”
林如海笑着开口说话，却发出破锣嗓子的声音：“看…咳，看夫人劳累，想让你多睡……。”
“嘘，别说话了。”贾敏直接上手捂住他的嘴，亲自倒了一杯温水，扶着他喝下润润嗓子。
外面的下人也听到了里面有声响，十分懂事的没有立刻进去打扰，只派人去通知张大夫。
张大夫就在侧屋中，听到消息立刻放下手中正在整理的药材，小跑过来。
随行的还有同样得到消息的贾珠、贾琏和徐淮瀛。
一瞬间，屋内挤满了人。
贾敏侧身让出位置：“张大夫，麻烦你再看看。”
“好。”张大夫上前搭脉。
在五双眼睛的紧紧注视下，张大夫不免也有些紧张，把脉都把了好几次，吓得众人心中又是一跳，难道又有不好？
只见不一会，张大夫笑着说道：“余毒已清，好好修养过几天就能恢复如初。”
此话一出，屋内气氛都变得不一样了，这几天一直压在众人心头的担忧也可放下了。
知道身体没事了的林如海，也有心思去考虑其他的事情了，想要问问贾琏扬州这边是个什么情况。
被贾敏一眼看出来，用眼神睨了他一眼，忘记自己还是个病人了吗？
林如海无奈一笑，已到嘴边的话收了回去。
贾敏转身对着侄子们说道：“你们都回去休息吧，这里有我呢，特别是珠儿，身体刚好不能大意。”
“好。”
贾琏等人听从姑姑的意思，没有久待，将空间留给病人静养。
直到人群散去，林如海才发问：“事很大？”
他不知全形，只以为是晕车带来的后遗症。
贾敏脸色严肃：“当然，你差点就交代在这里了，还不大吗？”
然后就为他从头说起，包括他与贾珠不是晕车而是中毒，以及她们所推测的下毒方式，以及贾琏告知她的叮嘱……。
林如海听完之后，眼睑半垂，寒光一现。
看来他表现的太仁慈了，才导致了这出飞来横祸。
他能坐到如今的位置，可不是那群靠荫庇的家族废物，这一路的朝堂政绩是他一步一步打下来的，之前一直在京城狠辣手段没有用武之地，但不代表他不会。
林家四氏列侯，勋贵之家，他是唯一的掌家人。
敢惹到他头上，他自有手段让他们知晓惹了不该惹的人下场。
贾敏柔声劝慰：“现下最要紧的还是养好身子，其余的事情不急于一时。”
“夫人言之有理。”林如海握住夫人的手，从善如流答应。
……
贾琏回到房间后，看到了几日不见的沈拂玦正坐在他的摇椅上，品着他近期最爱的碧螺春奶茶，一副悠闲自在的模样。
“去哪儿快活了，几日没看见人影。”
沈拂玦闻言，斜睨着瞪了贾琏一眼，“快活？你还好意思说，怕不是忘记了路上惹的麻烦了吗？”
路上的麻烦？
哦！巫下村的村民。
近来事多，直接丢给了沈拂玦和苏柏去管，他都没插手。
贾琏可不认这污蔑：“当然记得，我还派了个得力干将给你。”
“是啊，庆幸你有个人顶了你的事，否则我撂挑子了。”沈拂玦转回头懒得再看贾琏。
敌进我退，敌退我进。
看沈拂玦不再追究，贾琏上前坐到一旁，问道：“食肆筹办的如何？”
沈拂玦揉了揉眉心：“差不多了。”
沈拂玦说话向来会留几分余地，说是差不多，应该已经完成了。贾琏给他比了个大拇指：“我早说过你们俩搭档绝配。”
这话沈拂玦不否认，哪怕以他高标准的眼光来看，苏柏也是能干之才。
特别在交际应酬一道，已经炉火纯青，只要见上一面就能与人称兄道弟，吃过两次饭就可在推杯换盏中解决难题，而且为人有底线，有分寸，相处共事都让人十分舒服。
唯一缺点只是太过随性自由。
他忍不住提点了几句。
却没想到苏柏还振振有词：“人生短短三万天，空空来空空去，何须尽善尽美，累人累己。”
“……”沈拂玦难得兴起的挖墙脚的计划，还没开始就结束。
他不想多提，反问道：“你那边查的怎样？”
自从得知了扬州盐税一事已经严重到劳民伤财的程度，贾琏已经派人去探查具体情况了。
贾琏摇摇头，叹口气才说道：“扬州盐事已经被掏空了，虽然盐价均无变化，但普通百姓想要买盐要过‘三道关’，第一道先找黑市渠道高价购买盐引，第二道凭借盐引去支付一笔名为盐税的定金，但只能换取不能食用的粗盐，若想
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再换成细盐还需要再付一道洗盐费，此为第三关才能拿到可以食用的盐。”
“简直荒唐！”沈拂玦听完怒不可遏。
“更荒唐的还有呢，自从上届巡盐御史秋后问斩之后，扬州城的细盐贩卖全部转移到地下，所有罪责都随着人死全部消失。如今，百姓买盐变得更难，我们查探不敢打草惊蛇，浅浅试探了一番就不能在深入下去了，我敢说，这边上下均已打通，牵连甚广。”
沈拂玦听完之后，在极怒之下更加冷静，及时叫停：“此事我们不能再过多插手了，牵一发而动全身，我的建议，把这些线索交给林大人，让他处理。
贾琏点头赞同：“我也是这么打算的。”
他们一无官职，二无人手，此事处理也不是类似于安置巫下村村民一般立竿见影的事情，交给有能力处理的人才是上策。
正事聊完，气氛松快了一点。
沈拂玦也有心思打趣贾琏：“那你准备的《考较新婿八十一题》还去弄下马威吗？”
贾琏没好气的躺下，说起这个他就委屈，本来应父命给姑姑撑腰，给林如海一个下马威，传回京城皆大欢喜。
却没想到一来就遇到中毒之事，后续还有调查出来的盐税大案错综复杂，想必林如海也得没日没夜的忙上许久。
这个时候他怎么好提“考较”的事情，这不是火上浇油嘛。
“算了，时间错过就是错过了，再待几日等一切进入正轨，我们就启程回院。”
“行啊，我随时可以出发。”
……
翌日，贾琏一行人放下糟心的事情，在苏柏的带领下，好好体会了一番扬州城的风土人情。
从天下闻名的京杭大运河岸堤走过，领略运河之中的波澜壮阔，惊叹千帆竞发的漕运商船，亲身感受了“天下之盛，杨为首”的美名。
哪怕在这冬日，码头之上的人也是络绎不绝，各种小吃摊贩穿梭其中吆喝食客，其中，以量大管饱的“扬州炒饭”摊位最为红火，来来往往的大多数都是船夫，他们不差钱，往往一份炒饭还要配上红烧狮子头、盐水鹅这样的荤菜，坐在路旁大快朵颐，吃饱了又重回船上去往下一个地方。
走着走着，还看见了几个蓝眼睛高鼻梁的异国人士，说着并不标准，但能听懂的官话，磕磕绊绊的与本地扬州话牛头不对马嘴的交谈，再搭配上肢体语言，双方竟然还聊的挺好。
徐淮瀛也忍不住技痒，上前与之交谈一番。京城中也有来自各国的传教士，还有传教士进入朝堂任职，专门教授外语，他与贾琏也曾经与这些传教士学过一段时间。
交谈之间，听到徐淮瀛能说出一口标准的外语，这些来做生意的异国人眼中精彩连连，用中文直夸徐淮瀛：“你说的好！”
在得知徐淮瀛他们只暂留几日就要离开，几位异国友人还十分伤心。
这时，苏柏主动上前模仿他们的话语：“哦，我的朋友，我会留在扬州，若你有任何顺心之事想要分享，亦或是有不顺难题想要帮忙，都可以来找我。”
“好好好”几位异国友人惊喜答应。
苏柏也十分满意，有了这个人脉，他或许还能去大不连颠国周游一番。