“天色不早了,边走边说吧,我在村外还有一个小院。”辛枫平淡地抛出好几套房产,听得沈汀一阵羡慕,插个题外话,要是一辈子都回不去,她能凭着那点月俸买房么,感觉还要努力好多年啊……
辛枫感觉到沈汀炙热的视线,笑着揉了揉她的发顶,重新接回了话题:“神官早晨并不会出现,听村里人说,每当申时,才会侍候在神君像侧。而从刚刚小五同小七的对话来看,似乎他也在申时有固定出行。”
萧颂安一面听一面随手折了根草夹在手指间乱晃:“而且他绝对不似表面看起来那般简单,我武学出身,江湖各家都学过,甚至方钰功夫也不赖,他怎么就一瞬间觉察到了我们的存在?辛娘子离我和方钰可有一段距离。”
方钰也会武?众人的视线又落在方钰身上,方钰抬眼看了一圈众人,才继续道:“德县顾怀瑾的案子是我重审的不错,卷宗和我私下查到的只说他家贫无力支撑学堂费用,读过一两年书后便混于市井之中,伪声伪色极为相似……说起来,把沈汀和萧颂安从林里接回来的那天,有位黄黑的男人在村民中煽动情绪,我悄悄跟了一路,拐进小巷之后却再没见到人影。”
“我原地待了一会儿,第一个看见的人是那位神官。”
互补的生活习惯、伪装的病痛和不在场证明、沈汀摸着下巴问:“小七是顾怀瑾,也是神官?可他们长得并不像啊,声音也不像……等等!”
萧颂安轻轻笑了一声,折了一根草夹在手指间无聊乱晃:“会伪面造皮的人多了,你要是在安州的瓦子里逛一逛,那些会口技的艺人也把声色学得出神入化。难道你忘了,我们见第一面的时候,我便用过一张假面。”
那张脸是萧颂安原生脸的低配版,怪不得沈汀当初没觉得惊艳,她想起来这回事,脑海中又不可遏制的出现另一位。
辛枫不久前说要是神君真是凡人,那么万孚村一举一动皆在他掌控之中,他闻风而动,一击必杀……沈汀想起那夜还是有些后怕,她稳住声线道:“前日我担心张娘子出事,尾随她一路到了林外,中间出了个小岔子,我再一回神,便看见张娘子突然转了方向,等到和她见面时,看见的确是一张半面漆疮的男人。”
“现在想想,他身量同张娘子相似,大约比我高了半个头,刚刚我跟在小七身后,身量是不是也差了半个头?”
方钰注意到沈汀不自觉缩肩,想安慰她来着,手伸到一半又因为刻在骨子里的礼仪规矩收了回来,还没理出一句合适的话,萧颂安的手就大大方方拍上了沈汀的肩膀:“没事啦,我们不是平安出来了么?要不你跟我学一些防身术?”
方钰第一次有些后悔此前十多年闭门谢客,如今连一个合适的举动都惴惴不安,怕惹恼佳人。
“行啊,一般都练些什么?”沈汀答应得爽快,完全没注意到旁边表面光风霁月,内里一团乱麻的方钰。
“嗯……先跑一个时辰,再挑半个时辰的水,之后再……”
“算了,我还是当个咸鱼吧。”
大学八百米测试每次都踩着及格线过的,这魔鬼训练她实在消受不了。
方钰莫名其妙松了一口气,把注意力重新放在眼前的案子身上,他不自觉叹口气:“若顾怀瑾就是神官,那么真得注意了。”
这句话好似闪电,毫无预兆落下来,连带着闪亮心际,沈汀心里轰隆一声,鸡皮疙瘩全立起来,她忽然道:“今日在祭坛值班……呸,守着祭坛的会不会就是张娘子?!”
他们一行人被张娘子假冒神官放出来,又不知死活地重新回去,如同投石入海,激起村民心中怀疑的涟漪后又招摇如此!
沈汀控制不住地开始懊丧:“顾怀瑾刚刚下了逐客令,时间也同神官出现的差不了多少,他甚至还特意问了一嘴守祭坛的人是谁!”
她才真的开始慌了,什么偏要进村,什么乔装打扮全是狗屎!苍天啊,她害人了!
她下意识看一眼方钰,紧走几步后还是跑了起来,眼前耳旁鬼魅般的树影房屋全没在沈汀心里留下一点痕迹,还没跑出两步,方钰清俊的脸突然出现在身侧,沈汀还没回神,便感到身下一轻,方钰直接揽过沈汀的腰几步登上了房顶。
有一说一,确实很快,沈汀脑子里一片空白根本来不及贫嘴,她干巴巴阻断了方钰快要出口的那句“冒犯”,开口道:“能不能再快一些?”
是不是她不看张娘子那一眼,是不是她当时不抓着张娘子的衣袖,是不是她……
“别自责,我们赶得上。”
沈汀倏然看向方钰的侧脸,木木然说:“万一……”
“一切有我。”这下轮到方钰打断了沈汀的话,他趁着空隙朝沈汀安抚性地笑了一笑:“会没事的。”
余光见萧颂安带着辛枫也跟了上来,沈汀才抿唇看向前方,她恐惧时格外安静,方钰只好紧了又紧。
没过多时便到了张娘子带着他们逃离的祭坛门口,门口果然没有张娘子,她心一沉,落地之后立刻往里跑,等到她一头撞进黑暗,墙顶上还未完成的双生神像如同张牙舞爪的恶鬼压在她心上。
方钰吹燃火折子,可见的亮光稍微缓解了沈汀的恐慌,她同方钰拿着一豆灯火红着脸找了一圈,巴掌大的祭坛里根本没见到人影。
沈汀觉得祭坛里的黑暗要把她压死了。
萧颂安辛枫姗姗来迟,四人重新汇聚的下一刻,右侧的石墙抖落尘灰,轰隆隆挪开。
悦动的火光扑进来,沈汀惊惧之时刚刚松口气,以为是谁找到了某个机关,她转身一看,却见那石墙之外,高高竖起的绞刑架旁散落着一具无头尸体,左侧站了笑意盈盈的神官。
而被高高架起的,却是面色尽失的……张娘子。
明明快到了约定俗成不能出门的
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时刻,村民们却还是聚在这里,他们拿着火把,高喊“杀死背教者!”。
声浪涌进耳膜,沈汀脑子一下就蒙了,他们怎么能如此残忍又如此天真……
方钰同萧颂安对视一眼,把沈汀拉到身后,两道身影立刻闪了出去,一个砍断绳索,旋身将张娘子带回来塞进沈汀怀里。
另一个直奔笑吟吟的神官,没杀没掳,反而迎面泼了一小竹筒的水。
沈汀紧紧抱着张娘子,连同辛枫也过来安抚情绪。
方钰旋身回来,没错过神官脸上的惊愣。
“你想让我们杀了你或者掳了你从而激发村民们的情绪?”他的脸被暖光映照,疏离的气场全开后,冷漠睥睨的眼神甚至让沈汀几人感到有些陌生。
“多谢你喊来这些村民。顾怀瑾。”
漆树汁如同烈火,灼毁他道貌岸然的面目,假面寸寸崩裂,一点点瓦解之后显现的,却不是小七的脸。
沈汀看得一哆嗦,张娘子缓过劲,勉力拍了拍沈汀的肩膀:“孩子,别怕……”
桃花斑连同更为扭曲深刻的疮疤横在面上,一片片一朵朵,水泡立刻起了连片,刚刚还喊着杀死叛教者的村民们全哑然了。
谁能想到他们敬仰的神官身上也有着不可磨灭的桃花斑呢?
“这……这……这这是?!”
张娘子一下下抚着沈汀的背,笑得极尽温柔,极尽凄凉,她转头看向村民,看向同她一个姓氏却还是将她逼上黄泉的人。
在她眼中,火把闪烁如河灯,摇摇晃晃攀上冥河,最终从她眼眶里滴落下来。
“昨夜,万念俱灰,我找神官一观黄粱梦,不见山河万里,天仙鬼魅,我所见的,却是一粥饭,两张面。我此生所求所累都在此了。”
“一年前,神官突然出现,与族长商谈许久,在那破庙中重塑神像,以林中致幻之物夺人性命塑造神威。天啊……我的丈夫被生生困死在里面,张意家的孩子不慎迷路,再也没回来。敬文窃了沈汀的镯子先被勒死再被吊杀,我的天啊,他才九岁,还没念透几本书……敬文死后,我夜间点灯,一人入林。小臂粗的麻绳绑住我的腰,往里走,看见无数张人面,看见无数白骨!看见我的丈夫,我的孩子……”
当命运的惩罚或奖赏以一种具象化的语言体现在人的躯体之上,也会有人恐慌。这一年里,众人在颤颤巍巍的侥幸里窥视着别人的恶行,掩面自照又照不干净,若真要这么算,万孚村所有人都该印上那荒谬的桃花斑罢?
信仰根种,她退无可退,只好满心疲累地第一个站出来叩问神明。
“神爱世人!为何草草夺人性命!”
“神无所不能,为何不能让好人活命!偏要让这,这只面目可憎的鬼来害我?!”
众人只能报以迷茫、沉默、不解,任凭她的心鲜血淋漓地揉作一团,痛得她全身发颤。