他身后跟着数名同样衣着华贵、气度不凡的年轻男女，显然是其他几大世家的子弟。
苏文轩不等马匹完全停稳，便飞身下马，动作干净利落。他无视周围如临大敌、挺矛相对的禁军，大步流星走到监斩台前，对着脸色骤变的监斩官抱了抱拳，朗声道：
“大人且慢！此人杀不得！”
监斩官脸色一沉，厉声道：“苏公子！此乃朝廷钦犯，奉旨处决！尔等世家子弟，安敢扰乱法场？！”
苏文轩毫无惧色，声音清朗，清晰地传遍整个刑场：“大人息怒！非是文轩要扰乱法场，而是此人若死，恐于国于民，有百害而无一利！”
他顿了顿，目光扫过台下黑压压的人群，提高了音量：“我苏家世代经营江南盐铁漕运，深知天下商路命脉维系之不易！”
“这位李长生道长，我等虽素未谋面，然其事迹，近日早已传遍江南江北！”
他身后一位身着鹅黄衣裙、气质温婉的陈家小姐上前一步，接口道：“苏公子所言极是！小女子陈家陈婉，亦有所闻。”
“据可靠消息，李道长护送公主殿下回京途中，在禹州城外破庙，曾独力斩杀为祸一方的‘黑风双煞’，救下数十名被掳掠的妇孺！”
另一位身材魁梧、背负长刀的赵家公子赵猛声如洪钟：“还有陀螺山下！为解百姓‘失魂症’之厄，李道长与那七情六欲宗的顾姑娘，不顾凶险，闯入莫居求医！此事陀螺山脚村落，人人皆知！我赵家商队路过时，亲耳听村民感念其恩德！”
苏文轩再次上前，直视监斩官，也对着所有禁军和百姓，一字一句道：“如此行侠仗义、救民水火之人，纵使其师门有变，又岂能一概而论？”
“朝廷杀他一人容易，然则寒的，是天下所有尚存侠义之心者的热血！寒的，是依附我世家商路、千千万万曾受其惠的黎民百姓之心！”
他猛地转身，面向皇城方向，拱手扬声道：“苏文轩斗胆，恳请监斩大人暂缓行刑！容我等面见圣上，陈说利害！”
“李长生之生死，关乎江湖民心，更关乎天下商路安稳！若因此人一死，激起江湖动荡，商路受阻，盐铁不通，漕运断绝，这后果，谁来承担？！”
“盐铁不通，漕运断绝”八个字，如同重锤，狠狠砸在监斩官和所有在场官员的心上！谁不知道，这几大世家联手，几乎掐住了朝廷一半的经济命脉？真若闹僵了，后果不堪设想！
监斩官额头瞬间冒出了冷汗，握着令箭的手僵在半空，投也不是，不投也不是。场面一时僵持。
苏文轩等人的话语，如同投入滚油的水滴，瞬间在围观百姓中炸开了锅！
“黑风双煞？我的天！那是害了我家闺女的黑心贼啊！原来是被这位道长杀了？”
“陀螺山的失魂症！我二叔就是被李道长救回来的！他还说李道长是神仙下凡呢！”
“对对对！我也听说了！禹州城闹蛊灾，也是这位道长和顾仙子破的！”
“原来是他！是恩人啊！”
“恩人要被杀头？朝廷这是要干什么？！”
“苏公子说得对！不能杀恩人！”
“放了李道长！放了恩人！”
“朝廷不能滥杀好人啊！”
起初是零星的呼喊，很快便汇聚成一片愤怒的声浪，被李长生和顾清颜间接或直接救助过的百姓，听闻过他们侠义事迹的江湖人，在苏家等世家有意无意散播的消息引导下，积压的情绪瞬间爆发！
“放了李道长！”
“李道长是好人！”
“朝廷不能冤枉好人！”
“求青天大老爷开恩啊！”
声浪一浪高过一浪，如同海啸般冲击着禁军组成的防线。
人群开始向前涌动，推搡着，哭喊着，哀求着，愤怒着！无数双手伸向高台的方向。整个菜市口彻底沸腾了，秩序濒临失控！
监斩官面如土色，看着台下汹涌的人潮，又看看眼前几位眼神坚定的世家子弟，再想想“盐铁漕运断绝”的可怕后果，握着令箭的手剧烈颤抖起来。
最终，他猛地将手中的朱笔掷于案上，对着手下嘶声喊道：“快！快马入宫！禀报陛下！刑场有变！请陛下定夺！暂……暂缓行刑！暂缓行刑！”
沉重的鬼头大刀被刽子手默默放回了刀架。
李长生站在高台之上，刺目的阳光晃得他有些睁不开眼。台下是震耳欲聋的呼喊，无数张或激动、或悲愤、或充满希冀的面孔在攒动。
苏文轩等人站在台前，对他微微颔首。
他缓缓闭上眼，深深吸了一口气，冰冷的镣铐沉重地坠着手腕，肩头的伤口在烈日下灼痛。
他知道，暂时的延缓，不过是风暴眼短暂的平静，皇帝不会轻易罢休，这汹涌的民意，这世家的干预，最终会将一切引向何方？
但此刻，这震天的民声，如同汹涌的潮水，暂时冲垮了那冰冷的断头台。他这条命，被这千万人的呼喊，从鬼门关前，硬生生地拽了回来。
京城午门外，上万份请愿书堆叠如山，纸张边缘被百姓们的手印染成赤红。
白发老妪拄着拐杖，将写满血字的绢布轻轻放在顶端：“李道长救过我孙儿的命，求陛下开恩！”
卖炊饼的汉子扯开嗓子高喊：“禹州城尸蛊横行时，若不是李道长，我们早成了行尸走肉！”
消息传入皇宫，御书房内，皇帝望着宫人呈递的请愿书，指尖摩挲着镇纸下的密报。
密报里写着钦天监暗中操控蛊毒，而李长生破阵之举实为拨乱反正。“民心如此，”皇帝将密报揉成团，“传旨——赦免李长生，着其即刻入宫面圣。”
当赦令传出，午门外百姓们相拥而泣。
茶馆说书人敲响醒木：“诸位可知？这天下最硬的不是皇权，而是百姓心中的公道！”人群中爆发出震天欢呼，而此时的李长生，正踏着晨光，朝着宫门稳步走去。