以为有了医书可以事半功倍，如今医书被顾相执拿走，她又重新回到起点。
她不知顾相执为何如此执着让她去和亲，甚至连一点解释的机会都不给她留。
没了医书，她只能一步步实验，中间少不了耽误时间。
她发愁一夜未睡，宋蔼跟翠微担心她，一直守在她身边。
天大亮，宋蔼见她榻上躺着未醒，给翠微使了个眼色，示意她先照看着，自己往厨房而去。
宋蔼一走，翠微眉头皱着，瞧着她的背影，目光忧虑。
不消片刻，羽涅从榻上起来。
翠微一脸惊喜，掀开层层帷幔，忙去扶人。
羽涅已从榻上起来，一夜没睡，神色上却已没有了昨晚的颓败。
“公主……”
经过一夜深思熟虑，她说话时，语气精神气又重新回来，摸了摸翠微脸颊：“我没事，昨晚到时吓到你了吧？”她看向翠微，神情带着抱歉。
翠微摇摇头：“公主不必担心我，这是咱那医书已被顾少监夺走，咱们可怎么办？”
这才是重中之重，羽涅略微沉思片刻，抬脚往外走。
想要拿回医书，她必须跟顾相执谈判。
一个御马监少监，对一个公主和亲之事这么上心，这本就不正常。
她昨晚想了将所有事情，细细过了一遍。
他那么在意何人告诉她，初次选中和亲的人选是谁。可见这一点，对他很重要。
另外，昨天桓恂送她回来的路上，告诉过她，宗正寺原本无人可选，愁眉不展时，宗正寺卿去了趟御马监，想找好友御马监大监寻求一个指点，因而顺和的名字，才会出现在皇帝案牍上。
不难推测，绝对是御马监跟宗正寺的人提及过顺和的存在。再往深处想，甚至是御马监推荐的她也说不定。
结合顾相执的表现看，此推论十有八九，是为真。
可就算她知道，在她之前被选中的人是赵华姝又如何，他怎么那么在意，她会因意外不去和亲。
华若背靠高家，哪怕她出了事，和亲的人也选不到华若头上，就只剩大病早愈的赵华姝。
所以……
羽涅脑海中的推测已经形成，顾相执其实为了赵华姝，才这么在乎和亲这件事。
这样一来，他的所作所为，全都可以解释。
已知“病灶”在哪儿，羽涅打算对症下药。
她原先不准备将自己准备用治好羯族人坏血症，换取对方主动解除婚约一事，告诉其他人。
为了拿回医书，她没有办法，只能将计划全盘托出给顾相执。
她身着寝衣，来到门口，望着院中苍翠欲滴的梨花树，水缸中莲花开得极好，粉嫩娇艳。
敞开的内院门外，那一汪池水清澈见底，数不清的锦鲤畅游其中。
羽涅开口，回着翠微的忧心忡忡：“我要找顾相执拿回医书，我们这就去他府中。”
见她以为他不在馆内，翠微出声：“公主…顾少监从昨晚开始，就住在了前院。他说，直到您出嫁前，会亲自保护您安全。”
不成想他谨慎到了如此地步。
羽涅这算是听出来了，说是保护，不如说是监视。她连拒绝的机会都没有，馆中本就有御马监的人驻扎。他的借口很完善，没有任何漏洞。
翠微对她说要拿回医书的事儿，心头焦灼：“奴婢认为即便咱去找了他，以顾少监那性子，哪会轻易松口。”
这样的问题，羽涅其实昨晚早有盘算。
此番去，她只求他归还医书。
若是他不信，她就承诺，计划失败她就认命嫁过去。反正他目光始终盯着她，她又能逃到哪里。
可他若连这点自救的机会都不肯给，她也留了后手。
那就明跟他说，待天子驾临时，她会当众禀明真相，说自己不过是替身，是受御马监逼迫，才不得已假扮公主。
他也休想拿旁人的性命要挟她。她会告诉他，桓恂定护着灵宝观上下，护着所有无辜之人。大不了，死她一个又有何妨。
届时天子自会另择人选，送往羯族和亲，至于再会选中谁，他自己心里清楚。
她暗想，凭着桓恂身为天子近臣的分量，顾相执总要掂量掂量其中利害。
“不好松口……”她眼底凝着笃定：“但我想……他不会拿自己在意的人冒险。”
听此，翠微没有拦她。
等到宋蔼从后厨回来时，整个寝殿内，已经一个人影都不见。
*
羽涅收拾得简便，穿过半堤湖，她往前院顾相执住的厢房去时。
一辆马车正在门口停下，赵华姝从车上下来。
门外，顾相执不知一大早干甚么去了，正跟赵华姝撞在一起。
羽涅站在影壁后，看着两人在门外说话。
顾相执欠身行完礼，抬腿便要走。
赵华姝私有话跟他说，上前半步叫住他：“顾少监？”
顾相执连头都未回，背对着赵华姝；“静宜公主，微臣有要事要处理，不便久留，公主且自便。”
他甚是绝情，继续往里头而来。
羽涅怕他看见自己偷听，身子往内一闪。
一道娇柔充满委屈的声音响起：“相执哥哥……”
左右没有旁人，只有他们两个身边的贴身侍女、随从在。
“哥哥”一词甚是亲密，一个公主会叫这么一个宦官，实在让羽涅一惊。
她又偷偷去看，只见赵华姝提裙追上来，二人站在门口。
到底是在外面，他们之间没有任何拉拉扯扯，但说出的话，却是让羽涅笃定了他们之间的关系，笃定了顾相执为何这么在意“和亲”一事。
赵华姝道：“难道相执哥哥打算以后都不再跟我说话了么？”
她满腹委屈：“我知道母亲不该逼迫你，用你的过去威胁你，让你帮我逃离和亲一事。可我们从小一块儿长大，你是我最亲近的人，我那时还小，不是故意将你告诉我的秘密说给母亲听的。”
“她也只是为了我，才不得已威胁你。”她眼眶泛红：“相执哥哥你……还不肯原谅我？”
顾相执仍旧没有回头，眼神扫过影壁下那半抹纤细的人影：“过去的已经过去，公主何必挂在心上。况且，公主说何威胁，这不是你自己生病，才去不了塞外么。”
“相执……”赵华姝哭得更加厉害。
他话说得滴水不漏，丝毫没有念旧情的意思：“看来公主情绪不佳，等会儿陛下要是来看见公主这副模样，难免问起……”
他侧眸：“春瑛，还不带你家主子回宫歇着，免得出了纰漏，你担当得起么。”
春瑛是赵华姝身边的贴身婢女。
她一听见顾相执的话，连忙上前劝慰赵华姝，改日再来。
赵华姝不愿离去，但她知道，他这是不想看见自己。
原本她是来给羽涅送自己亲手绣的团扇，可在他强硬的态度下，也只能转身回去。
听完整个过程的羽涅，没想到这和亲之事背后如此复杂。更没想到顾相执这样的人，竟也有把柄在人手上。
马车走远的声音从外传来，羽涅还在沉思着，他到底有何秘密被崔美人握在手中。
不料一道声音隔着另一侧传来：“再藏下去，是还想偷听些甚么？”
她一愣，转头与翠微相视一眼。
反正已经暴露，她索性不再隐藏下去，从影壁后头走了出来。
她在他面前站定，跟他保持着一定距离：“门口就这么大，我不是故意偷听你们说话，我来只是想要回我的医书。”她一连串说完，连气都不带喘。
他看了她一眼，绕过她，往右手边的厢房走去。
她快步追上前，声音里带着几分急切的恳求：“你既说是为了护着华姝，那更该把医书给我才对。”
见他脚步未停，她只得将藏在心底的计划和盘托出：
“我要医书，从不是为了寻法子装病避嫁。我是想凭着它，去治羯族人的坏血病。只要治好他们的顽疾，说不定就能成为让他们主动取消婚约的筹码。到那时，再也不用有人远嫁和亲。”
终于，他在即将跨进门槛的那一刻顿住脚步。
片刻静默后，他转过身，目光沉沉地落在她脸上，语气里带着不易察觉的探究：“你…能治好他们的病？”
“我当然能。”她仰起脸，眼底笃定。
她只要照着医书上，看看哪一种水果抗坏血酸含量最高，再想办法将这种水果里的抗坏血酸完好保存下来就可以。
为了让他信服，她特意走近一步，站到他面前，带着几分倔强的底气：“你能识得医书上的字，我也能。单是这一点，足以证明我并非寻常人，总有些旁人不及的能耐。”
她顿了顿，又补充道：“那书是独孤楼君娘子所著，书名叫《独孤医书》。这些，我说得都没错吧？”
他脸色沉得像化不开的墨，喜怒全藏在那层深幽的暗影里，半分也瞧不出来。
她心头七上八下，方才那番贸然点破，究竟是赌对了，还是触了他的逆鳞？
周遭霎时静了下来，两人就这么对峙着，谁也没有先开口。
顾相执的目光在她脸上逡巡许久，似在斟酌她所有话的真假。
半晌，他缓缓启唇，声音听不出情绪：“谁教你识得这些字的？”
她喉头一哽，实话肯定不能说，只能回他：“是独孤娘子。她曾在怀远住过些时日，这些字，是那时她教我的。”
她原以为他跟自己是同样的遭遇，眼下看来，却不一定是，因而胡捏了一个信得过的由头。
这话半真半假，既没露了破绽，她只盼能让他信了去。
“那你呢？”她想弄清楚，他是否也同自己一般，来自另一个地方。
顾相执却没看她，只抬脚迈入屋内，一句话轻飘飘落下：“她也曾教过我。”
那时他从故乡流浪到建安，路上得了风寒，差点死掉。是外出采药的独孤楼君救了他，他才得以存活。
后来她跟自己说要出一次出远门，超过归期半月他在家等不到她回来，遂出门找她，却被一伙贼人绑架卖进宫中，成了宦官。自此再也与她没见过，那时他七岁。
如今过去十来年，再听到故人名字，他脸上并无波澜。
得知他认识独孤楼君，她想着去攀关系，好让他不再针对自己。
她跟进去：“顾相执，既然你我都算得上是独孤楼君的弟子，昨夜那些不快，我都能抛开不计较。看在这份同门情谊上，你就不能心软一点？”
见他不语，她又让步道：“若是你实在不愿把医书给我，那…那你自己翻到治疗坏血病那一页，让我瞧瞧上面写的诊治的法子，这样总行了吧？”
他坐在案后，抬眸看她。
见她真不是要通过医书装病，而逃离和亲的模样。
他敛了敛眸，他没有必要不给她一个试的机会。
何况……何况……
他脑中闪过清晨去机衡府查问昨夜刺杀案时，桓恂那番话。
昨夜刺杀一事的主谋是高家人，而桓恂光明正大放走了活口，此举不亚于警告。桓恂这样的举动，他看得出来，他是想告诉所有意欲破坏和亲大计的世家大族，让他们该看清楚，顺和公主背后站着他桓恂。
这样境况下，谁再想要动她，都得先掂量掂量后果。
再杀她，可就不是杀一个和亲的棋子，一个无权无势的公主那么简单。
或许……顾相执想，或许可以卖桓恂一个面子，他们同是天子近臣，眼下又有着共同的敌人，根本不必闹到剑拔弩张的地步，弄得难堪。
只要她不是想要装病逃脱，一切不是不能商量。
他凝视着她，羽涅紧张不已，以为他又要怎么样。
可那道视线只在她脸上停留片刻，他便抬手，扯下医书其中治疗坏血病的两页，扔给她：“拿回去。”
见他仍仿着自己，她没其他感觉，可撕毁她的医书，羽涅只觉一股火气直冲天灵盖，恨不能立时扑上去同他理论。
但眼下情势逼人，她只能将翻涌的怒意压下去，弯腰捡起地上那两张薄薄的纸页。
咬牙朝他道：“多谢顾少监。”
“拿到东西，公主还不走？”他已拿起桌上的奏章来看，全然不顾她还在。
她没那么没有眼色，瞪了他一眼后，转身出了房门。
*
刚拿到治疗坏血病的法子，羽涅还没等回到寝殿，便忍不住在路上就展开了纸页细看。
翠微虽不识上面的字，却也亦步亦趋地跟着，目光在那写满字迹的纸上逡巡，仿佛也能看出些门道来。
谁知羽涅将纸上内容逐字看完，眉头已紧
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紧蹙成了一团，脚步不由自主顿住，脸上掠过难掩的凝重。
“如何公主，上面的方法有用吗？”翠微问道。
羽涅呼出一口气，走到湖边，秀眉不展，用手扇着风，好似想驱散心中的烦闷。
一旁的宫人眼尖，见状连忙快步上前，手里的团扇轻轻摇动起来，
“不知是不是年限太久，后面具体方法已看不清。”她说。
“甚么？难道我们费这么多力气，要竹篮打水一场空？”翠微没想到千方百计得来的法子会是这样。
羽涅双手叉腰下，她潜神默思有顷，内心倒没那么悲观。
“虽然后面的方法看不清，但独孤娘子提到酸枣、刺梨、番石榴这三样水果里，含有的抗坏血酸很高。”
为了药效更好，她一定得选出里面抗坏血酸含量最高的水果，但这样，已经为她减少不少麻烦。
这个季节有没有番石榴，只剩下两种水果供她做实验，这样也为她省了很多时间。
翠微依旧一副不太明白的模样。
她转头看她道：“快去从你买回的水果里，取出酸枣、刺梨两样水果来，我要看看哪个更适合做药用。”
“是公主。”翠微不明白她的做法，但是执行命令很快。
刚走出两步，她又迟疑着折返：“只是……陛下午时要来，公主若要调制那药汁，是否该等到午后？”
“不必等了。”
翠微话音方落，宋蔼的声音已从身后传来。
羽涅抬眸，见宋蔼领着两位宫女走近。
宋蔼行过礼，道：“方才宫里来人传话，陛下龙体欠安，今日不能来看望公主。另外羯族使臣也因他们特勤身体抱恙，不能前来。”
“不过陛下有口谕，说过几日宫中要设观星宴，邀群臣共赏七夕天象，请公主同往。”
羽涅问：“先帝丧期未过三月，宫中竟能设宴？”
宋蔼垂首：“正因如此，陛下特意申明，不设乐舞，只观星象。”
这样一来，对羽涅而言是好事。
她点了点头，朝翠微使了个眼色，后者会意，前去准备她需要用的东西。
宋蔼听见了她们的谈话，也从其他宫人口中得知她去找顾相执。
问道：“顾少监可有再为难殿下？”
羽涅头左右晃了晃。
看她如此反应，宋蔼放下心来，再开口道：“殿下让翠微前日买那些水果来，是有重要的用处？”
过会儿她要在内院做实验，无法做到避人耳目。
她脑子一转，随口扯道：“这几日太闷热，我想用在朔阳时看寺庙姑子做的去暑药汤，给大家伙解解暑气。”
宋蔼原本要阻止她，怕她累着。但一抬眼，见她神情喜悦，遂将到了嘴边的话咽了下去，只是微微颔首。
算是同意。
众人回到内院时，翠微已将她所需要的物品摆好。
但见一张四方桌上，摆满着两个磁盘，里头分别装着刺梨跟酸枣。
古代没有比色卡，但能测出谁酸性最高，理论上比较容易。
她让人拿来用从药材铺买的菘蓝草捣成的汁水。自己则将刺梨跟酸枣再捣成汁，分别滴入装有菘蓝草的碗中。
酸性遇蓝，酸性越强，眼色越红。
翠微一众人围在一旁观看，只见滴入同样剂量的，装有刺梨汁的那一碗，逐渐变成了深红色，而酸枣汁那一碗，还是水粉色。
所有人睁大了眼睛，不敢相信眼前发生的一切。
只有这一个结果还不够，为了谨慎，她开始第二个实验。
打开她让翠微准备好，灰化处理过的海藻灰，以及早膳剩下的米汤。
海藻灰生产于南方，常用来入药，治疗瘿瘤，也就是甲状腺肿大。
她原不知海藻灰竟有这功效，是一次在崔妙常给一大户治疗脖子时，她才知晓，海藻灰中含有大量的碘，可用它来提炼碘溶液。
有些道士也会用它来炼丹。
海藻灰变碘溶液，过程算不上复杂，但是需要精细。
灰化后的海藻灰需要用温水浸泡小半个时辰，得到鹅黄色滤液，再给里面倒进陈醋，放进硝石加热。
如此一刻后，便可得到一定的碘化液。
趁着硝石加热的工夫，她用手过滤完小半碗清米汤，转而让翠微拿来一张干净的白纸，将米汤涂抹上去。
她这一□□得在场人眼花缭乱，各个惊奇不已。
翠微道：“这真能行么公主？”
羽涅紧了紧手臂上的襻膊带：“放心，肯定能行。”
她朝她一笑：“我专业的。”
翠微随即放下心来，帮她往纸上涂着米汤。
宋蔼看着摆了一桌的东西，心下惊讶，面上倒没显露出来，只是静静观察着她的一举一动。
待到硝石加热的声音停止，羽涅捂着口鼻，端起药锅一样的器皿，将里头提出来的碘溶液调进一个小瓷杯。
天气炎热，被米汤涂过的白纸，不到一炷香的工夫，很快变干。
羽涅用毛笔先沾了一笔酸枣汁在纸上，接着滴上两滴海藻灰炼制的碘溶液，白纸上变蓝的部分，只是稍稍褪去了一点颜色。
看见这一幕，她以同样的手法，加入刺梨汁，蓝色迅速褪去。
保持蓝色是中性或者弱酸，完全褪色则是强酸。
众人感觉跟变戏法似的，直呼神奇。
就在大家以为结束时，羽涅马不停蹄，将生锈的铁块，扔进剩下的两种果汁中，观察着铁块的变化。
根据化学原理，高浓度的抗坏血酸能还原铁锈，使溶液变成绿色。这是她当初做小实验玩时，得到的理论。
半盏茶过后，她看见又是刺梨汁的汁水，最快褪锈，酸枣汁包裹的铁块，甚至还没怎么变色。
三个实验结果已经很明显。
无疑是刺梨酸含量最高。用它来治羯族人的坏血病，见效最快。
“怎么样怎么样？公主，咱们是不是成了？”翠微凑到她身边问。
羽涅点头，她端着装有刺梨汁的碗，递给翠微：“再多弄些刺梨汁来，装进瓶子里。”
宋蔼问：“公主费这些工夫，要这些汁做甚么？”这么半天，她已看出来，她不是在做甚么药汤。
大功告成一□□涅心情欢快不少：“我要，送给一个很重要的人。”