正午日头毒辣，篱笆外早上苍翠欲滴青枝绿叶的竹林，这会子被晒得蔫头耷脑。
羽涅收拾罢后山木屋，已是累得三魂出窍。她把抹布随手一抛，四仰八叉地瘫在竹床上，竹床被压得“嘎吱”乱响。
琅羲正挽着袖子在灶台边拾掇，一回头瞧见她没精打采躺在榻上，不由笑道：“这屋里头也收拾得七七八八了。师妹若是乏了，且睡会儿。昨儿夜里闹腾那一出，想必你也没睡踏实。”
羽涅懒洋洋的，连说话都带着三分倦意：“小师姐也歇歇罢，这一早上忙前忙后，师姐肯定也累了。”
琅羲摇头轻笑：“我倒是还好，这点儿活也不累人，倒是你，心里装着孔雀蓝的事，今早天还未大亮，就又来后山找有蓝色素的花草，忙到现在肯定更乏。”
后窗外一阵山风吹来。山里的风凉丝丝地沁人骨节，不似山下那般裹着热气吹在脸颊上都烫人。羽涅舒服地眯着眼，任由凉风拂过。
“乏倒是还好。”感受着惬意的凉风，她支着胳膊从竹榻上坐起：“不过孔雀蓝的事倒真教我头疼，原以为按照簿子上记的去实行便可，谁知配方出了问题。”
她双臂张开往后一躺：“当真是愁煞我也。”
琅羲收拾好小厨房，回身见她这般模样，走到床榻边坐下：“师妹也别太担心，你这么聪慧，都能用皂角做出清洗衣物的夷子来，依师姐看，这孔雀蓝你必然也能做出来。”
听着自家人宽慰的话，她展露出笑脸：“那就借小师姐吉言。”
因师父崔妙常去了岭南，等回到观内得一月有余，观中积压的法事便尽数落在了琅羲肩上。
拾掇完屋子，琅羲想起还要去张屠户家做法事，便独自先行下山，回观中准备对应器物去了。
留在屋内的羽涅，盘算着再眯半炷香，继续起身寻找那花草。
她刚合上眼，忽觉眼前一暗，似有人挡了日头。她掀开眼帘，眯着缝往上一瞅，想看是谁打扰了她片刻好觉，却见树枝头晃着个利落身影。
那人身着银灰金线走兽纹长衫，外头罩着件半肩玄色皮甲，跟手臂上的护腕一个色儿。
她定睛一看，这不是熟人。
她翻了个身，趴在榻上冲外头树上的人喊：“校尉不是去城里头了，怎的这会儿在这里？”
不到个时辰前，她去观中取笤帚，正巧撞见他与谢骋立在观外石阶下。她原以为他们是要进城。谁知这会儿竟见他在树上摘果子，倒像是压根没离开过观中似的。
少年随手拨开枝叶，拿起枚山果左瞧瞧，右瞧瞧：“有谢护卫一人去足够，我偷会儿懒，随便转转。”
说着，他指尖一挑摘了两颗表皮微青的山果，从一丈高的树梢上跃下。三两步行至窗前，斜倚着窗棂坐下。将其中一枚果子在袖口随意蹭了蹭，扬手抛给她：“尝尝。”
羽涅慌忙伸手去接，却扑了个空。果子在竹榻上骨碌碌滚了两圈，幸好没摔坏。她拾起来，咬了一大口，冲他眉眼弯弯道：“谢谢啦，大人。”
少年一脸淡然的笑容，见她没露出酸涩的表情，才咬上自己手里的山果，顿时却被酸得眯起了眼。
他忍耐着沁入味蕾的酸意，转眸看她，但见某人吃得津津有味，香甜无比，真就一点都不觉得酸。
这人，莫不是味觉出了问题？
“好吃么？”他看了半晌，从容问。
羽涅点点头：“好吃，对常人来说可能酸了些，可我爱吃酸的，所以还是很好吃的。”
语落，她看向他手中只咬了一口的山果：“校尉不喜欢吃酸的？”
少年闻言，若有所思地摩挲着果皮，忽而轻笑：“哪儿能。”说完，他三两口把那酸果子送入口中。
他打量着这间木屋。屋内宽大敞亮，收拾得也雅致，内里划成三份，无任何格挡。
右手边辟了间书房，笔墨纸砚样样精致整整地码在老樟木案几上。中室为小卧房，竹床挨着后窗位置，从窗内望去，可瞧见从山石缝隙流淌而出的粼粼泉水。左手边为小厨房，平日煎茶烤饼，都很惬意。只是细看过去，小厨房墙壁上残留着几道焦黑印子。
子竞只是以为失火导致，全然不知这是被眼前人炸出来的“战果”。
“这屋子不错，倒是个修身养性的好地方。”他话音还悬在空气里，人已从窗棂翻身而入。银色的衣摆掠过她头顶的发带，恍然间，羽涅嗅到了一阵淡淡的乌沉香气息。
但见他未及沾床榻分毫，人稳稳落在屋内。
子竞倒也不客气，径自拿起案上陶瓷茶壶，斟了盏清茶一饮而尽。一杯下肚后，他复又斟满一盏，指尖闲闲勾着杯沿，晃悠着再次仔细观察起这间木屋来。
走到屋外，他望见头顶悬挂着的木匾，上头“寄思斋”三个大篆写得笔力千钧。他低声念了一遍，朝着屋内的人道：“这般柔肠百转的名号，倒不似你们这些方外之人会起的名。”
“久经沙场，又对道门之事懂得。”羽涅从榻上下来坐到圆桌前，给自己也斟了杯茶，抬眸看他：“莫不是平日无战事之时，校尉也会偷偷在营地里研究些奇门异术？”
子竞回坐到桌前：“研究谈不上，只不过看些闲书知晓一二。”
“校尉倒是谦虚。”她盈盈笑道：“这牌匾上的字，是非我观中人所题。别说字，连这木屋都不是我们盖的。”
“是功德主帮观中盖的？”他猜测。
“那也不是。”她娓娓讲着，刘婶当初跟她讲过的故事：“是数十年前，有位落拓贵人途经此地，见此间山水清嘉，景色宜人，便自己掏银子盖了这间木屋。日常那贵人会去观中与观主谈经论道，讲经说法。”
“后来贵人离开，就将这间屋子送给了我们观，从此再也未回来，至今杳无音讯。”说到此处，羽涅略微思索：“说来，这般布施，倒也当得起功德二字。”
听完此事，子竞眼底并无波动，面上却露着笑：“那贵人，倒也是做了善事。”
羽涅托着腮帮子叹了口气，眉间凝着淡淡愁绪：“就是不知，那位贵人，此刻是否安好？”
子竞微不可察“嗤”了声，把玩着手中茶盏：“小道长都没见过他，何以担忧他的安危？”
“即便没见过，可我从他留着的诗词中，能感受到他心中的孤鹤唳霜之悲切。”她难得脸上露出万分认真的神色：“对方是好人，好人我当然希望他好，岁岁平安。”
她望着他：“校尉也是啊。”
“甚么？”他似是不解。
她弯眼一笑：“像校尉这样的好人，也要岁岁平安。”
岁岁平安，倒是他熟悉的四个字。
他端茶轻啜，掀眸瞧她：“你倒是说说，我怎么个好法？”
“唔…”她短暂回想了下，这几日
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他做的好事：“会挑水砍柴，还能文能武，待人也是好的，没有当官的架子，又看得起我们这个小观。”
“这几年身份显赫，又能会给我们观布施，捐香火钱的，除了荣大贾家，便是校尉了。”
人上人做久了，这等阿谀奉承的话，他没少听。听多了也就没新奇，包括她夸赞他是个“好人”。
这词儿用在他身上，只证明了一件事，他这个非“桓恂”而是“桓子竞”的身份，演得颇为好。
听她提起荣大贾，他随口搭了句：“这就是你竭尽全力，想要帮荣家的原因？”
羽涅未否认，她同时也道出了另一个因素：“除此之外，我还想赚点银两，做盘缠用。”
“藏私房钱？”他以为她是想给自己存点吃零嘴的花销，或者买胭脂水粉碎银，未往其他方面思索。
何况建安城那些她这个年龄的女子，不都是这般。
“嗯。”她郑重其事地说：“有了钱，我才能做自己想做的事。”
“想做的事？”他已有了答案，本没想接着问下去，碍于他现在是个好人，适当关切问一下，也算是维持表面身份。
他嘴中这么问她，心却念着自己抓的那只山鸡，不知烤得如何了。
由于何尘劳之事，他为她保密了下来，缄口不言至今。乃至何家到今日都不知道，何尘劳既不是得了不治之症，亦不是被邪祟缠身，只是得罪了她罢了。
反正那何尘劳又不会死，只是全身痛痒些时日，她不过是给这样的腌臜泼才一个教训。
历经此事，她心觉，子竞是个可以信任的人。去陇道购买硝石一事，遂与他说了一遍，但没说自己要制作火药，只是表示，自己想用硝石炼丹药。
她还是留了个心眼。
子竞听她说完，露出一个意味深长的浅笑，回她：“那祝你早日成功。”
羽涅看不出他潜藏戏谑，以为他是真心祝愿自己，很认真道了谢。说以后要是有机会，一定送他一颗“丹药”，可以在战场上用来保命。
他含笑应诺，眼底却波澜不兴。这般敷衍之态，显然不在意此事。
战场之上，他从来都只信自己，信手里的刀。丹药这种毒性比药性更大的夺命丹，在他看来，只能骗骗那些无知的人，聊以□□罢了。
歇息得差不多，羽涅起身，打算接着完成自己的任务。
谁曾想，她转身时衣袖一带，碰翻了桌上的茶杯。温凉的茶水泼了个满怀，外衫尽湿，潮湿难耐，贴在身上不舒服极了。
她只能折返道观，换身干净的衣物。
惦念自己挂在架子上的烤鸡，子竞与她一道下了山。
进了观门，羽涅回屋换好衣裳，把方才弄湿了的袍子，拿到了后院井边的木盆里，欲先泡着，晚上回来再洗。
刘婶见状让她给自己，帮她顺便一起洗了。
她甜甜说了声谢谢，放下了自己的衣物。
转身欲走时，不经意间，她扫见装着干净衣服的盆中，阿悔的白衫上还有暗暗的痕迹。
以为刘婶没注意到这些痕迹，所以没洗干净，她便开口提醒：“刘婶儿，小师兄衣服上好像还有东西。”
刘婶儿搓洗着手里的衣服，看了眼回道：“嗐，那些都是菘蓝草的汁水，多洗几次才能干净。”
听见“蓝”字，羽涅激动万分：“甚么草？”