“准备好了吗？”
李昭微的脸隐在暗处，只有脸侧被微弱的灯照亮一片，暗中的她目光如炬，无言处透着严肃。
“好了，您请吧。”王婉容轻轻点了点头，接过李昭微递过来的毛巾，自己咬在嘴里。
光影在后退，霞光在消弭，王婉容有些恍惚，仿佛回到了他还在的时候，那时他们便是这样相遇。
她是镇上地主家的闺阁女儿，父亲没有功名，对小辈存了殷切的期望，渴望改变门楣。但妾室生的哥哥不求上进，吃喝嫖赌无一不精，唯独读书一事，看见字就头昏脑热。
而母亲多年不曾产子，只有后来老年得女，生下了自己。
培养儿子无望，父亲改变了想法，他想为自己招个有功名的女婿，最好能在榜下捉到贤婿。为了这个鸿图伟业，他从小给自己请远近闻名的闺塾师，派了管家走水路，亲自把人请来。
老师是有才情的，在她的教导下，自己从小也爱舞文弄墨。
父亲看不懂老师在教什么，在他看来只要有学诗词歌赋，跟未来的状元郎能琴瑟和鸣便好，于是也不曾在学业上限制些什么。
而老师走南闯北，一辈子没有嫁过人，她不曾拘泥于儿女情长闺阁诗，常常借着学习工笔画的由头，带着她出门泛舟。
是因为有了老师，她得以走出这灰霾白墙的牢笼。
老师望着那不起波澜的小湖，告诉她若在海上船头站在，波涛高万丈，人亦会站不稳，要扎着马步，牢牢抓着绳索，才能让自己不被甩下去。
但人生苦短，如逆水行舟，正是驭海前行才颇得意趣。
她问，老师你不怕么？
老师说，怕。
怕，但更多是兴奋，她能用这微薄的命运，得见壮阔景致，在对未知恐惧之余，更多是生出能把控人生的成就感，那就是豪情万丈。
她问，那是什么感觉呢？
老师说，不可言喻，读万卷书，读豪情诗万首，不足其一，唯有亲眼见，才知道行万里路是对人生的另一种补充，亦是对韧性的沉淀。
她懵懂，但最后老师只是给她倒了一杯茶。
“希望你以后能有机会见到这般景致，这或许这样的经历能让你永远有希望，我教导你这么多，实在不忍心你这性子困于后宅，总会被搓磨了心气，人若没了心气，便老了。”
那时候，她不懂，女子总归要嫁人的，她父亲要她嫁给状元郎。
老师说完没多久，便自请离去，她说，她不能在一个地方待太久。
考取功名的考生何其多，如何辨别谁是未来的状元郎？
父亲做纸笔生意的，门路很广，他总有办法。
他时常去探望本地最好私塾的教书先生，给他送礼，从言谈间锁定了朱镇。
朱镇，父亲早夭，只有一个老母亲，老母亲他小就极其上心他的学业。因为他的祖上出过大官人，他们虽然只是分支的分支，末流的末流，到他父亲不过是个帮人抄写书信的落地童生，但是他母亲要他光耀门楣。
朱镇从小过目不忘，读书亦是刻苦，更为难得的是他喜欢读书，常常沉迷其中，废寝忘食。
所作文章也极有见地，私塾老师极为看好他，从他还没开始正式考试，父亲就开始资助他。
亦是请他来家里吃过饭，远远地在花园里“撞见了”自己。
在父亲的安排下，他竟然不反感这桩挟恩图报的婚事，更甚是母亲过世的时候，他竟然也来扶灵。
父亲对他满意极了，就待自己及笄后，他初展露头角之时，为他们操办婚事。
镇上人口不多，流言蜚语就填补了空白，有些人说父亲好福气，捡了个便宜女婿。也有人说他好志向，就奔着镇上地主，得了个漂亮老婆，想做入赘女婿。
自己的贴身婢女珠儿，时常将外面的闲话说给她听。老师常说，别管别人怎么说，只需知道自己要做什么就好——她要完成父亲的期待。
常听常新，流言总是变来变去，后来他们说，他为了讨好哥哥，学会了流连烟花之地。
她亦是一笑了之，若当真不务正业，又怎么能拔得头筹成为解元？
随着她年纪长大，父亲怕到手的鸭子飞了，时常请他来家中，也教她不必避嫌。
朱镇时不时会给她带两朵当季的鲜花，有时给她随手折来一根野草以表思念，亦或是他随手写的诗词草稿，寄情于身边所见之物。
她其实心中是波浪不惊的，毕竟从小就知道了结局，她会嫁给状元郎。
但奈何，朱镇总是十分贴心，所写诗词才情卓绝。
渐渐地，她亦沦陷其中，开始盼着今日他是否会捎来什么物件，亦或是有什么话留给她。
可是等啊等，从每天都有，到等了两天才有草草两句话，再到后来又十天才捎来一朵花。
可每当她要生气的时候，他就会亲自来赔礼道歉，说是最近学业繁忙，还要陪提学官去应酬，实在抽不出空。
陪礼后，他便又每天送来小东西，有时是些甜甜的糕点，留言让她安心等待。
就这样，常常翘首以盼，时而沮丧，时而甜蜜，时而懊恼。
她渐渐地，书也不读了，画也不画了，每日患得患失，不知道他今日可有消息捎来。
直到那日，她出门礼佛，为他祈求会试能如愿。
那日银杏苒苒，一地秋黄，踩在上面会发出好听的声响。
她上了香，转到殿后，想赏赏这秋景，顺便等珠儿去领平安符回来。
她来得早，在银杏林深处，靠在粗壮的树干后，闭眼感受这青灯古佛之地，缭绕的香火味道。
突然，有人踩响了银杏叶，她乍然一惊，正想离开，就听到一女子说话，如泣如诉，叫她一时尴尬，失去了离开的机会。
她隐在树后。
“明玉，你究竟何时与那小家子气的婆娘说清楚？我等你等得好苦。”
“文秀，你莫要心急，我得把事情处理得巧妙些，莫要叫人误了你的名节。”
声音如名字版，温润敞亮，但在她耳里听来，却如那断了线的珠子，滚落一地。
他的字便是明玉，他的声音就是如
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此让人如沐春风。
她在这头，不可抑制地抖了起来，他们在那头，却还在继续。
文秀......是提学官的女儿，她知道她的名字。
她好不容易绞碎秀帕，鼓起勇气想要出去质问一番时，不知道那提学官家的小姐是何时走的，只听到朱镇，冷冷地说道，“出来吧。”
什么？他竟然知晓自己在这，既然如此竟叫自己听了个囫囵，气愤叫她定住了双脚，不想自己落了面子转出去叫他看到自己的狼狈模样。
在这犹豫间，突然有一娇柔女声响起。
“我的好郎君，你什么时候瞧见我的？”
“你跟上来的时候，我就瞧见你了，这戏你看得可还满意？”
“自是满意的，我家郎君，白白撇着两个清白姑娘不要，就爱找翠儿缠绵，我自是满意的。”
“你这张小嘴，可真是甜得很，让好哥哥尝尝看里面是不是也这么甜！”
随即一顿污言秽语交替响起，紧接着竟欲在这清净之地试图苟合，最终还是那烟花娘子拦住了他，将他带离。
她不知道自己是如何离开寺庙的，漫无目的地走着，连带珠儿也抛诸脑后，她只想远离人群，不自觉，愈走愈偏。
直到脚下不注意，跌到坡下，扭伤了脚腕。
脚上的疼痛让她逐渐清明，呼喊许久，都未见来人，是她入了神走到极为偏僻处，并无香客来此。
天渐渐黑了下来，她尝试着爬起来，可刚站起来扭伤处就疼得她动弹不得，她咬咬牙，抬起一只脚，想单脚跳回。
可是山坡处实在是不平整，才跳了几步，又踩进一小坑里，连带另一只脚都崴了。
适才听到朱镇的秘密，她没有哭；她扭到一只脚，她没有哭；她发现没人来，她没有哭。
而此时，她不知道要再怎么努力的时候，却开始哭起来，哭得上气不接下气，仿佛把那一直忽视的委屈都翻出来好好哭了一遍。
她突然想起老师问她，你活着就是为了做状元夫人么？
她呐呐道，父亲母亲都是这么说。
老师只是笑笑，摸着她的头道，也好，如果不能改变就不要醒来。
可为何，在她即将成婚之际，上苍要安排这样的落幕。
叫她一直装作不知，岂不美哉？
可，她当真能不知么？若是嫁与她，以她的敏感聪慧，肯定很快就能知晓他有多少莺莺燕燕，那到时木以成舟，她该当如何？
哭泣耗尽了她所有力气，连带身边有人来到都没有发觉。
他说，“姑娘，你还好么？”
姑娘，你还好么？
好像这是第一次有人问她，好不好。
她惊诧地抬起头，瞧见了身着兽皮的他，黝黑的皮肤，亮晶晶的眼睛，不厚不薄的四方嘴，脸颊虽然收尖，但又隐隐有些方下颌。
来人满头大汗，似乎刚在林间奔跑过，他此时正敞开了前襟。
王婉容只是抬头这么一眼，便瞧见了他精瘦的肌肉，霎时间红透了脸，赶忙埋下来头来不敢再瞧。