在楼兰国民心目中，玄奘访楼兰对于大将军邓禅攻破东宛的国门这个好消息相比根本不值一提。
随着一封封捷报从千里之外发出，东莱波的嘴角就没有放下来过。近来，她心情极佳，逢人便说自己的“从武侯”怎么样怎么样，自己的“长安侯”怎么样。
就连玄奘见了东莱波，都不由得打趣她人逢喜事精神爽，恭喜殿下得偿所愿了。
远在千里之外的“长安侯”赵访风，“从武侯”邓禅连连打了好几个喷嚏。
“邓兄你说，王上是不是在伊循念叨你呢！都说女人越是思索念叨某个男人，就越是爱他，看来离邓兄早日醉卧君王榻，时候不远了。”
“就你贫嘴！”邓禅横着眼瞪了一眼整日没个正形的赵访风。
军队是个讲究拳头实力的地方，女尊男卑之风比朝堂官场之上更为盛行，再加上楼兰一向是重武轻文，所以邓禅靠着超强武力值从底层小兵一路爬到大将军之位，非但没有得到军中大女子主义的轻视和嘲笑，反而赢得了一片追随者和忠心耿耿的下属，实在是不容易。
就连昔年先凤君玄苍听闻此事后都对这个强劲情敌大加赞叹“此举乃真大夫也！”
可即便这样，因着他出身世族的原因，也不可能像赵访风一样嘴上没个把门，邓禅还是要注意自己世家贵男的形象的。
即便邓禅是个在战场上勇武有力的大将军，比大多数女人都要彪悍。在遇到自己喜欢的女子的时候，也是会羞涩喜悦的。邓禅俏脸明丽，眼中饱含着期待。
不知道王上会怎么嘉奖我呢？那原本属于我的王后之位，也是该重新属于我了吧！
“预计还有三月有余就要回到伊循了。大将军可想到该向王上讨要什么宝物了吗？”
在下属面前，邓禅保持着一副威风凛凛的模样，他上挑的漂亮杏眼此刻写着势在必得和独属于战场上的肃杀之气。
邓禅瞥了军营混不吝的流氓下属一眼，冷淡道“专心赶路。”
下属撇了撇嘴，露出一个无奈又宠溺的笑容。
这是他们楼兰历史上为数不多的的男性大将军，即使脾气不好，又能怎么办？还不是要宠着！
“当然是夺回本该属于我的东西！”
就当下属以为邓禅不会回答她那个略显幼稚的问题时，身披金甲的大将军却高昂起头，脸上露出傲慢的神色。
只是这位置究竟是王后之位，还是些其他的东西，除了邓禅之外，就无人能知了。
伊循城，王宫中，东莱波正与玄奘讲论佛法。
因着同太宗李昭信仰佛法的缘故，即使自己的理念与佛教不同，东莱波也略通佛法。
“殿下当真，不愿如李同般奉佛教为国教？而要学汉家那文景一样，奉道教为尊？”
东莱波回答了那个七年前玄奘就问过她的问题“孤不愿意。”
玄奘法师捏了捏佛珠，继续劝道
“楼兰自古以来就重战争轻文治，杀伐之气太重。七年前贫僧途径楼兰，就已经观国运之上环绕着血腥之云。如今随着殿下的南征北战，血气之云已经笼罩王都，如此长久以来，可能会招致大祸。殿下何不尊崇佛教，令百姓学会安居乐业，重轮回之道，觉悟真理，修行实践，利他而慈悲？”
东莱波顿了顿，拨了盏中碧绿的茶叶，放下手中的茶盏，起身，前往后宫中的正中央。
“大师请随我来。”
女人站在观星台上，风沙刮起她宽大的衣袖，玄色的衣摆在空中招摇，就像是一面森严庄重的旗帜。她飘飘欲仙，仿佛要乘风直上九万里，一直到那高空天际之上，神仙居住之所。
“阿弥佛陀。”玄奘见了这一幕，内心受到了触动，他低头，念起佛经。
“殿下，高处不胜寒。”
东莱波笑了笑，回头，看着玄奘说“我不是玄苍，我不信道的无为而治，但同时我也不信佛的慈悲为怀。我只信我自己。”
“我不追求上天，也不关注轮回。”
“如果真的有天道的存在，怎会让我的玄苍死的那般决然凄惨，尸骨无全。如果有轮回的存在，那玄苍，如今已经是一个七岁的小男孩了。”
我只在乎现世的生活。而我的子民，也同样。”
“我们甚至疑虑这漫天的神佛是否存在。”
“我们的血液中流淌着楼兰一族古老的辉煌，我们传承着杀戮与征伐，我们共享着比肩圣人的荣耀。我们以刀剑为生。楼兰大厦将倾，但放心，在孤的有生之年，孤不会让那件事发生。”
玄奘默然无言。
“可既然殿下不信道，也不信佛，那您为何不选择佛教，而选择道家学说？就因为先凤君吗？”
“玄苍只不过是一个再小不过的促因罢了。”
“只是孤的庙宇太小，承不下佛教这尊大佛。
大师，您是真佛，而我遇到的不是。”
时间流转，来到二十年前，九岁的东莱波随使节出使西域一个小国。
二十载过去了，东莱波早已忘却了那个国家究竟名为何物？却仍能清晰地记得，那个国家，重佛而轻民，导致民不聊生，生灵涂炭。
一整座城市里，看不到长头发的青年男子，因为他们全都去做了和尚。街上随处可见的童/妓，都是些十三四岁的少女，可惜她们眼中已经失去了本该有的天真活泼，只留下对活着的渴望和对悲惨生活的麻木。
还有那些没有能力的老人，他们跪倒在街上，在寒冷的冬天只穿着单薄的冬衣，身旁放着化缘的空碗，祈求着好心富人的施舍。
几个赖头和尚肥头大耳，拥抱着美貌的小少女，懒洋洋地躺在寺庙门口的石街上，朝着路上走过的行人做出怪模怪样的嘴脸。
城中最为豪华的建筑不是王宫，也不是民居，而是佛寺。
无数座佛寺拔地而起，占据城中半数的土地和近乎全部的劳动力。
而那座城池的国王，正住在寺庙中，虔诚地为百姓请佛，祈求风调雨顺，百姓和乐。
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那时的炼狱般的场景，在东莱波尚且幼小的心中造成很大的冲击。
东莱波紧闭了双眼，再睁眼时，眼中只留下一片清明之色。
“我见过假佛，恶佛，怒佛，却没有见过普度众生的真佛。”
玄奘伫立在观星台上，凛然不可侵犯，就像是由金身塑造而成的佛像。
“我从来没有听闻过史上哪一个国家因为佛教而兴盛，但我听说过昔年汉朝文景之治的繁荣昌盛，国泰民安。所以我选择了道教，来平息百姓心中的源于国家开端传承的战争火焰。”
“这是贫僧的错。”玄奘朝着东莱波的方向深深一拜。
“可惜，贫僧往来西域七年，竟然没有注意到这样一个国家。这是贫僧的失职。”
“这并不是您的错。”东莱波摇了摇头，头上戴着的珠翠步摇轻轻晃动，发出悦耳动听的声音。
“事实上，那个国家，早已在十八年前被我的母亲倾覆了。如今那片土地，想是已经焕然一新，百姓和睦安康了吧！”
“阿弥佛陀，原来是如此。是贫僧愚昧了。”
“那殿下可想过今后的路如何去走。道教讲求无为而治，它能约束住楼兰民众的杀伐之意一时，却无法困住他们一世。”
“其实我最开始是想学习法家治国。但庆二世亡国的教训始终在我心中回响。于是我选择道教，与楼兰本就重视的兵家相辅相成。不过道教独尊的局面过不了多久了，在我死去之前，应该会重新竹中起儒家和法家，形成儒法治国的局面。”
东莱波就像是在对待一个老友一样，缓慢的，毫无保留地将她心中的话全部倾吐出来。
“这些事情，贫僧会为您保密的。”玄奘不会将这一席话再告诉任何人，无论是他的徒弟，还是他的皇帝李昭。
东莱波朝着玄奘做了一个叉手礼，玄奘回了一个鞠躬。
在放下长久以往凝滞的心结后，东莱波和玄奘都感觉轻松了很多。
“不知大师在前往天竺的过程中，可曾遇到听闻些什么有趣的事情？”
提到这，玄奘登时精神起来了。“贫僧碰到的有趣的事情不多，但奇妙的异闻倒是听到不少。”
说着，玄奘给东莱波分享起他在游历过程中听到的种种八卦。
如哪国王后和朝中国师之间的二三事。
如国王和王后之间权力的交扎和较量。
“说到最令人不解的，还要数拜占庭皇帝阿莱克修斯的绯闻史了。”
玄奘眉飞色舞地说。身体微微前倾，凑近东莱波。
东莱波听到阿莱克修斯的名字，眉心一跳。她咬牙切齿地追问。“不知大师听闻了那位陛下的何趣闻，实不相瞒，虽然楼兰与拜占庭相距不远，可我跟拜占庭可没有多少交集呢！”
玄奘常年奔波在外，暂时还没有听说楼兰与拜占庭那场倾世之战。东莱波也没有多提醒。
玄奘压低声音“出家人不打诳语，听闻，那阿莱克修斯后宫空无一人，竟是不行！”