船上拥挤，明月又不舍得额外花钱叫水沐浴，几日闷热下来，头发油腻打缕，身上也黏糊糊的，隐隐散发出酸臭味。
不过众渡客大多手头拮据，大哥不笑二哥，皆是一般的酸臭，明月便也坦然了。
杭州繁华，往来客货车船不知凡几，几处大门分外伟岸，明月乘大船自北关余杭水门入城，光门洞一段便走了许久。
历经岁月沧桑的门洞极其幽深，潋滟水光的倒影在内壁上泛着金光，深处亦都被绵绵不绝的水汽浸润，滋生出勾勒石缝的油绿青苔。
空气中浮动着奇特的，长久被河水浸泡的鼓鼓囊囊的味道，仿佛往虚空中抓一把，就能拧出不甚清澈的浅绿色的河水来。
驶出门洞的瞬间，春光倾泻而下，但见河面波光粼粼，两岸门店林立，行人如织、叫卖如云，好不繁华！
明月看呆了。
这便是杭州么？
稍后停靠，数艘客船皆汇于此地，一群人背着大包小裹乌压压往下挤，明月牵着骡子，背着小包袱，踉踉跄跄被人潮“冲”上岸。
坐船久了，上岸仍觉脚下虚浮，高高低低的，她望着眼前的车水马龙，听着完全听不懂的吴侬软语，似乎脑袋也跟着飘忽起来。
明月下意识抓紧缰绳，竭力从唯一的伙伴身上汲取力量。
铺天盖地的茫然将她吞没。
我该去哪儿？
眼前的城池如此繁华，如此美丽，可她却像个格格不入的天外来客，不知如何下脚。
正发懵时，一股巨力突然自背后袭来，将明月灌了铅的腿脚推了个趔趄。
身后的陌生人嘟嘟囔囔不知念些什么，哪怕听不懂，明月也清晰地感受到满溢的嫌弃。
谁推我？！
她扶着骡子站稳，立刻回头，对上一双满是鄙夷的眼睛。
哪里来的乡下人，脏兮兮的！眼睛的主人这样说。
此时的杭州已经很暖了，年轻郎君穿着淡朱色龟背瑞花交领长袍，腰带正中镶一块指甲盖大小的玉，挂着两只墨绿荷包，束发边簪朵小小粉花，昂着白净脸儿，十分得意模样。
茫然和恐慌如潮水般褪去，取而代之的是崭新的怒火。
得意什么呀？！
长得不坏有个屁用，你心坏！
明月像一根被压弯的竹竿一样猛地弹了回去，也狠狠推了对方一把，用官话大声道：“敢动手？随我去见官！” 嘴里不干不净骂谁呢！
码头上堵得满满当当，哪个也动弹不得，他分明认准了自己是个孤零零的外乡人，又是个姑娘，想挑软柿子捏！
拥挤的人群齐刷刷朝这边看来。
那男人没想到干干瘦瘦的小丫头这么有劲儿，差点被推倒，又见众人注视，立刻慌了。
小地方的人乍见繁华，通常会很自卑，莫说反抗，恐怕连大声说话都不敢。他实在没想到对方竟敢当众指责。
无数道看热闹的视线恍若火烧，烧得他面颊滚烫，竟不敢与明月对视，低着头原地乱看，片刻后从另一道人缝里挤出去，一溜烟跑走了。
哼，中看不中用的东西！明月彻底安下心来。
对呀，有什么可怕的，不都是一个脑袋两条腿，一个鼻子两只眼吗？
码头风波好似将明月的忐忑都卷走了，她在河边大略洗过手脸，略顺顺头发，大大方方行走在路上，睁着两只眼睛四处搜索，偶尔还会停下来，手脚并用地向当地百姓打听客栈。
繁华有繁华的好处，因各地客商往来频繁，官话在杭州十分寻常。明月之前跟先生学过几句，来的路上又跟常夫人学了几句，连比带划，磕磕绊绊倒也行得通。
有热心的，她便笑容甜美地道谢，“多谢您呀！”
有不耐烦的，她也不恼，客客气气讲一句，“打扰啦！”
原本就是求别人帮忙，还不许人家拒绝吗？没有那样的道理。
明月一路打听，不断惊叹：每日竟要四五百文！
还是最普通的下房，十分窄小，也不管饭。
若还在通镇，一百文顶天啦！
“小哥，我若住得长久呢？”在一家要价四百文的客栈，明月试探着问。
杭州天下闻名，最不缺外地来的客人，伙计懒洋洋道：“两月以上，每日可减十文。”
下房利薄，本就没多少赚头，长住仅省去每日清扫罢了。
明月心中飞快盘算：那就是一日三百九十文，每月将近十二两，还不算自己的吃喝和骡子每日嚼用草料。
太贵，也太久了。
“姑娘，我也不哄你，其实你若常住，倒不如找房牙子，选个正经屋子租，小小一间，好地段一个月五六两尽够了，比客栈又清净又便宜。”伙计低声道。
他家客栈买卖极好，不怕没人住，并不介意帮客人谋划更好的路子。
明月眼前一亮，“果然么？”
一个月六两，每日只需两百文，还能自己开火做饭，确实划算。
伙计失笑，“还能哄你不成，不过有个坏处，若租屋子，少说也要一季一付呢。”
杭州太过繁华，房东们也硬气，大多不屑于做短期租赁。
三个月？！明月只想来此地买卖，什么时候走，什么时候换地方亦未可知，哪里好一口气定下三个月？
她走时从家里带了四十余两现银，又有自己之前赚的二两半，衣服卖得十一两，约合五十五两。
搜刮的首饰估摸也能换十来两银子，就照合计七十两吧。
来的路上几乎日日住店，刨除前几日，后面她专找小客栈，倒不大贵，每日且折算一日一百一十文，共计十五日，合计一两六钱零五十文。坐船半月，确实快，也确实安全，但一头牲口要算一个半人的位置，再加晚上睡觉，又花二两五钱，全程共计四两一钱零五十文。
期间野菜、竹笋非日日有，时常要买些吃喝、盐巴等物，船上还不许自己开火，只能采买，也有个六七百文。
难怪人家说穷家富路，前后不过短短一个月出头，饶是明月再三俭省，也耗费近五两。若在通镇，都够一家人吃两三个月了。
还剩下六十四两多。
然做买卖之风险与赌博无异，可短短数日腰缠万贯，也可一夜之间负债累累，明月不敢一把赌，决定至少留出三成银子傍身，倘或有个头疼脑热的，也有得抓取。
如此一来，可动用的银子就是四十三两左右。
听上去可真不少，但若住店，每月便要近十二两，还不算吃饭和人情往来呢！丝绸昂贵，又能剩多少银子给她进货？
得省着点。
明月面露难色，又脏兮兮的可怜，难为那伙计还有耐心，“城内寸土寸金，自然什么都贵，讲也没处讲去，你若不怕辛苦，不如去城外找找。”
明月如获至宝，马上牵着
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骡子往城外去了。
城外果然便宜，屋子也宽敞些，只是鱼龙混杂，须得细细挑选。
明月问了几家，最低的竟只要五十文一晚！大通铺，一间最多能塞十个人，被褥腌臜，气味不好闻不说，还有虱子。
做布料生意，先要保证自身整洁，故而明月看了一眼就跑了。
剩下的大多都在一两百文，明月不厌其烦地反复比较：
有的实在太偏，光每日排队进城便要大半个时辰，哪里折腾得起？
有的竟用薄木片将一间房隔成两间，穿衣裳的摩擦声都听得清清楚楚，明月进去看房时，隔壁的男人竟趴在墙缝上看！
有的人员杂乱，出来招呼的一看就不是什么正经人，屋子里也乱糟糟脏兮兮，明月干脆问都没问。
之前跟着常夫人她们时，明月曾找到过一家只要七十文的单间，结果半夜便被异动惊醒，睁眼一瞧，门缝里竟伸进来一截铁片，正勾着门闩一点点往一侧挪呢！
明月的汗毛都竖起来了，蹑手蹑脚过去，趁其不备猛的一拍门，“哐啷”一声，“抓贼呀！”
对方吓了一跳，竟抬腿往门上踹了一脚才跑。
何等猖狂，明月目瞪口呆！
她后半夜也没敢睡，生怕对方卷土重来，本以为就此结束，不曾想次日退房时前头的伙计竟额外问了一句，“睡得如何？”
要知道，像这种稀烂贱的小客栈，店内伙计恨不得当个死人，哪里会主动寒暄？明月瞬间福至心灵：这是黑店呀！
要么是他伙同外面的扒手犯案，要么……昨晚根本就是他自己！
吃一堑长一智，最终明月不得不多加点钱，选定一位慈眉善目的老婆婆家。
老婆婆几年前没了老伴儿，又不爱种稻、采桑，见杭州繁华多客，便带着女儿和上门女婿一家做起客栈营生。
用的是自家房舍，距离城门大约两刻钟路程，前后两进，后院自住，前院隔成四间租赁，靠墙一处小小的八角水井，很方便。明月进去看了一回，边边角角都干净，已颇中意。
再问住客，要么是外地来这边书院求学的，要么是做买卖的，都是清白人。
每日两百文，若要帮忙喂牲口、饮水，额外添三文，丢了包赔的。再加八文，又能跟着房东吃两顿饭。
于是骡子和明月都高兴。
更好的是，这里可以一日一付，不过最好提前两日订好屋子，免得给后来的人抢去了。
老婆婆十分热情，叫女儿女婿来帮忙拿行李，并当面铺床。
老婆婆年纪大了，不会说官话，吴东软语明月又听不懂，两人只是面对傻笑。所幸她女儿是个极爽利的女人，带点口音的官话很溜，边铺床边对明月说：“非我自夸，我家赚的就是良心钱，老人信佛呢，绝不做亏心事，也不胡乱收客。幸亏你没去别处住，好些店看你一个年纪轻轻的外来女孩儿好欺负，伙从外头的扒手、拐子作案呢！就你方才转过来街头那家，今儿一大早还有人报了官，说是半夜不知怎的竟睡得很死，一觉醒来，连包袱皮都叫人摸走了……”
正说着，老婆婆端着一盘切好的甜瓜去而复返，笑呵呵示意明月吃。
浅黄色的甜瓜拳头大小，切开露出里面蜜色的瓤儿，细细一牙儿玲珑可爱，合着瓜皮上未干的晶莹水滴，幽幽散发出清香。
明月十分道谢，取了来吃，果然香甜无比，又解渴。