英国公夫人的指尖轻轻摩挲着慕容玉单薄的肩头，仿佛能透过衣料感知到少女紧绷的脊背。
夫人望着校场暮色中萧承霁远去的背影，忽然轻笑出声，鬓边的珍珠步摇随着颤动："阿玉可知，珍珠最是奇特。"
她垂眸凝视着慕容玉发间素白的绢花，声音像是浸在温水里，"即便被埋在蚌壳深处不见天日，只要有人剖开坚硬的外壳，那光华便能照亮半片天地。"
慕容玉猛地抬头，正对上那双历经岁月沉淀的眼睛。
夫人布满细纹的手抚过她泛红的眼角，语气里带着长辈独有的慈爱："莫要轻看了自己。这世道终会有人懂得，温润谦和下藏着的锋芒，比任何利刃都要耀眼。"
绣楼外的晚风掀起两人的衣袂，英国公夫人身上的沉水香混着慕容玉发间的茉莉香，在暮色里织成细密的网。
窦娇娇攥着帕子的身影渐渐隐入人群，而慕容玉却觉得眼眶发热。
她忽然想起幼时在书斋读到的句子，此刻被夫人的话一激，那些字句竟都鲜活起来。
马场传来的更鼓声里，英国公夫人将她鬓边散落的发丝别到耳后，手指轻轻擦过她发烫的耳垂："且等着瞧，自有懂得拾珠的人，将你捧在掌心。"
夕阳将校场染成血色时，长公主骑着通体漆黑的烈马疾驰而来。
她身着一袭火红骑装，金线绣就的花纹随着马背颠簸若隐若现，腰间紧紧系着一条攒珠勒子晃出细碎流光。
一头长发尽数编成利落的长辫，发尾用红绸随意束着，几缕碎发被风吹得贴在棱角分明的下颌，衬得那双丹凤眼愈发锐利。
"整日瞧男人比划，当真无趣！" 她猛地勒住缰绳，黑马人立而起，嘶鸣声惊飞满树麻雀。
她张扬的笑声荡开，"今日便由本宫开个先例 ——" 纤长手指指向场边的马球杆，"敢与本宫打一场女子马球的，站出来！"
绣楼瞬间炸开锅。
英国公夫人抚掌大笑，厚重的披风应声而落："公主既有雅兴，老身便舍命陪君子！"
武将家的女眷们轰然应和，纷纷解下珠翠钗环。
更多贵女却攥紧了丝帕，裙裾在风中簌簌发抖："哪有女子这般抛头露面的？"
“这成何体统？”
“球杆粗重，哪里握得稳？”
窦娇娇却早已按捺不住，她自小酷爱骑射，见此情况二话不说换了骑装。
她蹬掉绣鞋，穿上鹿皮马靴，翻身上马时故意斜睨慕容浅姐妹："有些人光会嘴上逞能，真上了场 恐怕连马背都爬不上。"
话音未落，长公主突然驱马掠过她身侧。
"少废话！" 长公主的球杆重重敲在她马镫上。
她骑着黑马旋风般卷到慕容浅身前，衣裳在风中翻飞，辫梢的银铃随着动作叮咚作响。
她单手撑着马鞍，弯起的丹凤眼盛满笑意："阿浅，瞧了半日热闹，手痒了没？"
说着便将金镶玉的马球杆递过去，"本宫新得了套球杆，正缺个能接招的人。"
慕容浅望着杆上精巧的缠枝莲纹，唇角扬起弧度。
她抬手拂开被风吹乱的鬓发，利落的翻身上马："公主都开口了，我哪有不应的道理？"
“只是若输了，公主可别恼。”
长公主闻言放声大笑，她猛地一甩长辫，辫梢的银铃撞出清脆声响：“好！若你能进本宫三球，往后想要什么，尽管开口！”
说罢一夹马腹，黑马嘶鸣着冲向马球场深处。
慕容雪再也按捺不住内心的急切，策马扬鞭，一路带起滚滚尘土，风风火火地冲到长公主和慕容浅身旁。
她勒住缰绳，座下马儿嘶鸣一声，前蹄扬起。
慕容雪双颊因兴奋而泛着红晕，一双眼睛亮晶晶的，急切又欢快地说道：“大姐，我和你一队！”
说罢，还得意地晃了晃手中的马球杆，仿佛已经看到了她们在球场上大获全胜的场景。
长公主扭头看向慕容雪，眼中满是宠溺与笑意，她伸手轻轻点了点慕容雪的额头，打趣道：“你这丫头，可别到时候拖了你姐姐的后腿。”
慕容雪不服气地噘起嘴，扬起下巴道：“大姐放心，我定能和你一起把对方打得落花流水！”
长公主猛地一扯缰绳，黑马昂首嘶鸣，她猩红的骑装在风中猎猎作响。
转头扫视众人，目光落在窦娇娇身上：“你，还有英国公夫人、李家夫人，你们几个都到本宫这队来！”
被点到的夫人们立刻应和着翻身上马，窦娇娇更是得意地冲慕容浅扬了扬下巴。
慕容浅笑着揉了揉妹妹的头，转头望向几位武将家的女眷：“张夫人、刘小姐，愿意赏脸与我们并肩作战吗？”
“慕容姑娘相邀，自然乐意！” 众人纷纷应道，利落地上马，手中的球杆在暮色中泛着冷光。
两队人马在校场两端列阵，长公主举起球杆指向天际，辫尾的红绸随风狂舞：“丑话说在前头，输家可不许耍赖！”
随着一声清脆的哨响，马球比赛正式拉开帷幕，马蹄声、呼喊声瞬间响彻整个校场。
长公主的黑马率先窜出，猩红裙摆如火焰掠过草地。
她手中球杆划出弧线，马球 “砰” 地撞向慕容队球门方向。
窦娇娇立刻驱马跟上，软鞭甩得噼啪作响，惊得旁侧马连连嘶鸣。
慕容浅轻夹马腹，月白骑装鼓成风帆。
她目光锁定滚动的马球，突然侧身探杆，檀木球杆擦着窦娇娇的靴底掠过，精准勾住球身。
慕容雪紧跟其后，两人一左一右形成合围之势，枣红马与白马的蹄声如鼓点交错。
长公主勒马急刹，辫梢银铃叮当作响。
她旋即调转马头，带着女眷们组成防守阵型。
王夫人的球杆横扫而来，慕容浅却猛地将球击向斜角。
慕容雪拍马赶到，球杆借力一挑，马球高高越过人墙。
校场沸腾如锅，慕容浅瞅准时机，双腿夹紧马腹腾空而起，球杆狠狠砸向半空的马球，马球如流星般直坠对方球门。
随着 “咚” 的闷响，球落网中，慕容队女眷们抛起头盔欢呼，马蹄扬起的尘土裹着晚霞，将胜利的呐喊送向天际。