接下来的路程不是很顺利，珀尔和塞勒斯尽力分辨着地图，径直拐入了一片广阔的陌生区域。
一座与教廷风格类似的白色建筑矗立在不远处，还有着装统一的侍从正在修剪建筑旁的绿植和花卉。
“这是一座庄园？哦不，我们好像闯入了私人领地。”
“而且这不可能是克瑞塔一族的所在地。那只懒惰的水母最喜欢奢华璀璨的东西，和这座素得要命的建筑完全不在同一个审美风格。”
珀尔分析道。
但眼下返回也没有意义。
于是，她拉着塞勒斯继续朝着那栋庄园前进，在即将抵达大门前的花园时，一道身影拦住了她们。
“请说明你们的来意，擅闯者。根据海国律法，我们有权对你们进行驱逐。”
身着燕尾服的老者推了推单边眼镜，不善地说到。
听到“驱逐”一词，塞勒斯倏然紧张起来。
珀尔上前一步，道：“我们并无恶意，只是迷路到了这里。可否告知我们磷光区与螺音区的交界处是在哪个方向，我们马上离开。”
“请稍等。”
老者似乎在将话语复述给另一位不在场的人。
半晌后，老者面色有所缓解，接着朝着珀尔与塞勒斯鞠了一躬：
“抱歉，冒犯贵客了。”
“我们家主想邀请两位进入庄园休憩一会，不知两位贵客意愿如何？”
珀尔与塞勒斯面面相觑。
塞勒斯率先发出“这样不妥吧”的眼神，很快受到了来自珀尔“没方向怎么走”眼神的镇压。
塞勒斯，败。
银发少女露出个端庄克制的微笑，对着老者缓缓道：“当然可以，我的荣幸，还请您带路。”
“请跟我来。”
老者做了个指引的手势，带领着两位客人缓缓游向府邸。
珀尔目不转睛盯着老者的礼服样式，与教廷追求“无形之形”的垂坠长袍不同，这些服饰看起来笔挺优雅，又不失庄重。
跟在老者的身后，珀尔看到他身后有两片衣角轻轻飘摇在灰黑尾巴上方，像是为严肃的小老头添加了一对可爱的短宽尾鳍。
塞勒斯忍不住扯了扯少女袖口边饰，摇摇头道：“司铎大人，不可以。”
“我才没打算上手拉。”
珀尔斜睨了人类一眼，气鼓鼓扭头。
她看向不断延伸的长路：“竟然比想象中的远呢，明明刚刚看着就快到了，这是什么新鲜的魔法吗？”
“不是的。”
前方的老者解答道：
“这是一种朴素的视觉欺骗效果。若是没有侍从带路，很容易认为自己与宅邸的距离并不遥远，实际上可能仅行走在边缘地带。”
“但两位显然很显然没有被这些景物所迷惑，我作为管家还是第一次见到未知访客能前进到这里……”
老者面色不变却在心中暗自道：并且离奇避过了守卫的眼睛。
“我们快到了。”
·
穿过宅邸的门扉，一路抵达座透明玻璃笼罩的花园。
娇贵奇珍的陆地花卉在这里仿佛是海底珊瑚一样随处可见，它们具有规律的摆放着，像是些缤纷陆离的巨型梦泡。
珀尔观察地很仔细，这些柔嫩的花瓣覆了一层极薄的透明层，妥帖地隔了海水冲刷，隐隐还有奇异香气透过这些薄膜，轻轻缭绕在海妖敏锐的感知器官上。
“真是美丽啊。”
珀尔称赞道。
塞勒斯抿着唇，没有说话。
这番景致在来自偏远地区的人族眼中，只能感知到来自权势与金钱的压迫感。
毕竟即使在陆地生长，他也不曾在哪家贵族的后花园见到如此精心设计的景致，或许在遥远王都的皇家园林才会出现？
“感谢您的称赞。”
一道清丽的女声传来，贵妇人噙着抹微笑从拐角处出现，她提着裙角优雅行礼：
“这座简陋花园因接待海渊的贵客而熠熠生辉。”
“两位贵客日安，我是来自塞莱斯托斯族群的维拉妮卡。”
珀尔的余光掠过自己和塞勒斯身上统一的白金长袍，意识到这身服制或许比起管家那身还要惹眼。
——或许应当去买点世俗界的服饰？
“很高兴能在平凡的一天见到如此美丽的女士，您比这些花卉还要动人。您可以称呼我为珀莱格斯。”
“塞勒斯。”
银发少女眼睛都不眨得应付着贵族间的繁文缛节，甚至有空施展操控魔法，引导着身旁对海国不熟悉的少年应付着这琐碎的礼仪。
见到两位访客十分自然地进行了回礼，维拉妮卡女士愈发觉得自己将两人迎接进宅邸的举动十分正确。
她领着少女少年来到花园的拱亭内的圆桌旁坐下，侍者如流水般端上许多花样繁复的精致甜点与香味馥郁的红茶。
塞勒斯瞥了眼双眼微微睁大的少女，她矜持地抿了一口茶水，没有第一时间品尝甜点。
——但不出意外，这些小点心已经俘获她的芳心。
少年在心里无奈地叹了口气，于是斟酌开口：
“维拉妮卡女士，您邀请我们前来的目的应当不止这些吧，请直说吧，我们还有其他事务在身。”
“真是犀利的少年人。”
贵妇人摇摇头，道：“听管家说，你们要前往磷光区与螺音区的交界处？是要前往那所海国无数生物心向往之的教廷圣学院，对吗？”
塞勒斯皱眉，答道：“您的猜测没错，女士。”
珀尔在沉浸式吃甜点的途中，也不忘点点头应和。
维拉妮卡女士很满意自己的猜测，继续道：“是这样的，我的孩子伦恩也同两位一样，收到了圣学院的邀请函。”
“故在听见管家转述两位目的地时，我冒昧地且突兀地对两位发出了邀请。”
“嗯……听闻每年都会有因没有找到地点而错过入学的家伙作为母亲，我也非常担心这一点。所以，可否允许伦恩同两位尊贵的客人一同出发，寻找学院入口呢，他——”
“母亲，管家说您找我？”
一位黑发紫眸的英俊少年倏然出现在拱亭处。
维拉妮卡女士眉眼瞬间柔和了许多，嗔怪道：“怎么都不提前说一声，太失礼了卡伦，这两位是来自教廷的贵客，这位是珀莱格斯大人，这位是塞勒斯大人。”
“二位日安。”
卡伦对着两位略微颔首，接着选择一个靠近母亲的位置坐下了，对比起礼数周全的母亲，他的动作显得十分简略。
珀尔用十分好奇地眼神直勾勾打量着新来的少年人。
他那双漂亮的紫眼睛同希尔维亚大主教的有些相似。
失忆的珀尔目前很喜欢这种相似的感
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觉——
这会令她想起更多的有趣回忆。
名为卡伦的少年显然很少遇到这种不加掩饰的直白视线，略微皱着眉抿了口茶。
被这个小插曲打断，维拉妮卡女士显然不好再继续有关“一起去学院”话题，尤其是在面前两位身着白金长袍的教廷成员没有丝毫表态的情况下。
卡伦似乎察觉到了现场略微凝滞的气氛，语气冷淡开口：
“据说所有教廷成员都是无上之上的海神最虔诚的追随者，以侍奉海神为己任，是些视世俗为表象的狂热者，也是些不折不扣地神秘隐居者。”
卡伦侧头对上了珀尔的视线，也清晰看到了少女较于“行动在世俗界的神官们”来说过于年幼、也过于貌美的面庞。
他缓缓质疑道：“两位居然抛下信仰，来造访海国世俗？”
还没等少女回应，维拉妮卡女士严厉的训斥率先到来：“卡伦，向客人道歉！你的无知言语令整个塞莱斯托斯族群蒙羞。”
少年抿着唇，内心坚定地认为这两位少女少年，只是打着教廷之名招摇撞骗的家伙。
那些眼高于顶的家伙们连踏出教廷在世俗界修建的“方舟”都不肯，更别说直愣愣地闯进他人的居所。
这两个年幼的骗子一定是特意仿制了衣饰，然后精心挑选了这座仿教廷风格的庄园，心想着这里虔诚的主人一定会精心接待自己后特意闯进来的。
银发少女饶有兴致地看着这对母子冷战，也没有直接回应质疑，而是先对着同伴眨了眨眼。
塞勒斯意识道她又要干些什么离奇的事了，于是面无表情地给自己塞了口小蛋糕——
怪不得她刚刚一直在吃这款，确实很不错。
“维拉妮卡女士，我应允你的提议了。”
少女的话倏然传到了维拉妮卡女士耳边，贵妇人短暂地愣了一瞬，似乎有些没反应过来。
紧接着，少女又道：“但是在旅途中，贵公子得听我的。不可以带侍从在身边，不可以带多余的东西，更不可以使用区域间的传送阵——”
“我们得一步步的、脚踏实地的抵达圣学院。”
维拉妮卡女士露出个欣喜的笑容：“感谢您的不计前嫌。与两位同行，一定是吾儿的福分。管家，替卡伦收拾行囊，简洁一些越快越好。”
珀尔一口一口悠哉地吃着小蛋糕，在黑发少年的怒视中，少女轻轻举起了茶杯朝着对方轻快地点了一下。
像是在说——
嘻嘻。
·
不久后——
卡伦少爷冷着一张脸，出现在了庄园门口。连那身过于华丽的笔挺服饰都没来得及换下，只是指节处套了一枚紫金权戒。
比起旅者，他更像是一位即将要参交际舞会的贵族少爷。
珀尔此时正在同塞勒斯商量着方向，见到这位少年出现在视野里，她毫无芥蒂地招招手：
“少爷，快来。”
卡伦觉得她的动作更像在唤路边的章鱼便车。
不光如此，连往常习惯的称呼，经过这位珀莱格斯大人的语气加工后都有些变味。
但他还是走了过去。
“少爷，你来认认路，我们要去这个地方。”
银发少女递过一张地图，指着目标地点问道：
“您应当不会比我们这些‘视世俗为表象的教廷成员’还要不识事务吧。”