路易莎蓦地放下摩挲已久的棋子，孔映因此抬眼看她。
时已入夜，多萝西娅与凯文已经回屋休息，只有她们还留在壁炉前玩着跳棋。
“克莉丝塔——”静默已久的壁炉前，路易莎的声音倏忽响起。孔映眨眨眼睛，只见路易莎托腮直视向她，“我想是时候告诉你我的想法了。”
孔映同样放下棋子，支起下颌，注目倾听。
“也许你并不想谈及这个话题，但不说的话我想我会一直苦恼下去……”路易莎眉目专注，又显得困惑，“克莉丝塔，我认为我之前对你说过的一些话实在太自以为是了。”
“什么话？”
路易莎并没有直接回答她，而是咬了咬唇，絮语般说起：“是胡丽安让我萌生了这些想法，就在去格拉斯农场的路上，我突然意识到她在某种程度上和你一样，她也在逃避从前的记忆，或者说掩藏从前的记忆……那时候我才想，也许你才是对的——如果从前的记忆都很糟糕，那么忘掉才正好。”
“是吗？”
“嗯？”
孔映的叩问轻得像是在怀疑，路易莎不禁错愕疑问声。
“是这样吗？”她接着反问她，“即使那是逃避，即使那会忘掉生命里很重要的人，包括忘记从前的自己也没关系吗？”
“唔，就像你说的，也许那些已经没必要再追究——如果遗忘会让现在的你拥有快乐，那么过往就没那么重要了。”
路易莎起初以一副并不坚定的口吻回答，但渐渐的像是说服了自己，越说越笃定，“而且，就算遗忘掉过去也可以重新拥有一份新的记忆，不是吗？就像你之前告诉我的那样，你开始拥有越来越多的属于克莉丝塔的记忆，在文森特农场的记忆，这些新的记忆正在组成新的你。”
说罢垂下手臂耸了耸肩，“而我，因为拥有幸福的记忆，所以总是在劝说你不要害怕从前，这实在是太自以为是了。”
并非每个人都拥有幸福的记忆，如果她们拥有糟糕的回忆，那么遗忘掉从前不正好能步入新生吗？
她做完最后的陈词，又捡起棋盘边缘的棋子轻轻转动，像是有些紧张地看孔映，孔映却没有立刻回应她。
空气因此重归静谧，屋外雨声依旧，壁炉内融融火光映照着两个女孩。
良久，孔映低叹声：“可是路易莎，我现在不确定我从前的说法究竟是对还是错。”
路易莎歪了歪头。
“为什么这么说？”
“因为，我意识到了过去的存在。”
“我不明白。”路易莎困惑无比地皱起眉，“过去当然存在。”
“所以，即使遗忘了过去，过去也依旧留有痕迹，这种存在的痕迹始终潜伏在某个地方，左右我，麻烦我……我讨厌麻烦。”
无论是「克莉丝塔」的过去，还是「孔映」的过去，都以各自的存在痕迹左右着她当下的生活。似乎她的每个选择、每次犹疑甚至那些隐秘的不安都由过去留下的某种痕迹左右着。
她终于认识到，当麻烦足够大时，即使她缩在迷雾中，麻烦也依旧能渗进雾里，她无处可逃。
“过去的痕迹？”路易莎喃喃重复声，“你想起来什么了吗？”
“不是想起来，而是发现——
“最近有越来越多的痕迹出现在我面前。”
多到几乎像是在引导她追寻过去。如果说她一开始希望阿祖拉永远缄口不言，是觉得她还能装作若无其事的话，那么在经历了和阿祖拉的对话后她就再也做不到视若无睹，更何况，她今天还抓来一只异度空间的鹦鹉。
这一切都让她感到思绪凌乱，因此她在雨天的壁炉前思考了整日，而路易莎突如其来的观点重申让她越发怀疑逃避过往的可取性。
“什么样的痕迹？”路易莎忙追问她。
“路易莎，我想我暂时不能告诉你，这是我自己的问题。”
“可是——”
“或许，你还记得碧翠丝的话吗？”
路易莎凝起眉来，显然是回想起碧翠丝所说的监护者言论。她无意识地用棋子敲点起膝头，终究还是吞回未尽的话语，闷闷不乐地低下头。
孔映望着她低垂的头颅，不禁微微一笑，安抚般问道：“路易莎，每个人都有自己的秘密，对吗？”
“可我对你没有秘密！”路易莎下意识抬头反驳她。
“你忘了，你没有告诉我大盗安娜的事。”
“唔……”路易莎哑口，即刻说，“除了这件事，一定不会有第二个秘密了！”
“不，我认为还有。”
“什么？”
孔映定睛看她：“很多时候你想说一句话，但始终没有告诉我。”
路易莎一怔，片刻后低垂眉眼，将棋子紧紧攥在手心。许久，她才低声说道：“好吧，我承认……但我不能说出来。”
“为什么？”
“没有为什么，”她固执地说，“我只是知道我不该说。”
孔映没再追问下去，当下转过话语：“路易莎，等我想得再清楚些，我会告诉你我的想法。”
而现在，她或许只是想试着走出其中一层迷雾，追寻属于「克莉丝塔」的过去……
-
雨在夜里停下。
翌日一早，两个女孩前往后院查看她们的种子。路易莎的两株嫩苗似乎长高了些，孔映的两个泥人则早已自身难保，更不要提帮她照料两颗未发芽的种子的话。
孔映对着化掉的泥人默哀会儿，随后为它们堆上一层肥，路易莎见状在一旁笑道：“好了，克莉丝塔，是时候去整理订单了。”
她恢复了往日的精气神，丝毫看不出昨夜还生过一阵闷气。
孔映扭过头看她，弯眼一笑：“抱歉，路易莎，我今天不能和你一起。”
“为什么？”路易莎大惊，“难道你生我的气了吗？”
“当然不是，我只是先接受了多萝西娅的邀请。”她在路易莎的疑惑的注视下解释道，“昨天你还在睡觉时，她已经邀请我今天去她的工具房。”
路易莎立时瞪大眼睛：“太好了克莉丝塔！可是，你们要一起做什么呢？”
当然是一起研究斑斑。
但她不能告诉她，只是说：“这取决于多萝西娅。”
路易莎欣慰并羡慕着，出发前仍念叨道：“等我处理完订单就立刻回来找你们！”
她像是等不及，即刻动身前去仓库，孔映则在她离开后走向那间鲜花环绕的小木屋，叩响门环。
“请进。”
木屋内传出多萝西娅含糊的声音，孔映推动木门，继而久违地体验到那种飘渺感。就在意识尚未归位的空隙中，一道声音在耳畔轻轻回响——
“不，她不是一粒
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沙，她是世界之心。”
“我不会离开，你会找到我，我也会找到你……”
虚空中的呢喃逐渐淡去，下一刻，一阵怪叫取而代之：“030！030！”
是斑斑在怪叫。孔映恢复五感时，她已经停在木屋里的操作台前，如她所料，这里根本就是间实验室。
操作台由几块未经打磨的木板拼接而成，台面上布满焦黑的灼痕和刻痕，除了斑斑站立其上，余下的便是些高高低低的玻璃罐，装着面粉、干草粉末、松脂碎屑、硫磺晶体以及一些碎陶片，一些罐子用牛皮纸封口，再用麻绳缠绕，有些则用木塞塞紧。
操作台尽头的角落垒着座由碎陶片、松脂石和灰泥拼成的低矮圆炉，靠墙堆着几块焦黑的陶盘和陶罐，一道小烟囱连通圆炉和屋顶。
此时多萝西娅正背对她蹲在圆炉前，在一只破损的石钵里研磨什么，头也不回地说道：“请坐，克莉丝塔。”
孔映顺势坐到操作台一侧的木椅上，对面的墙壁上，一排排木架摆满了各式各样的罐子，她望上眼，收回目光看桌上的斑斑。
斑斑朝她面前蹦跶来几步，叫道：“早安！Bonjour! おはよう！！Buenos días!”
“……”孔映转过头看多萝西娅，问她，“多萝西娅，我们要怎么开始呢？”
多萝西娅放下石杵，擦了擦手坐来她对面，不动声色地望向她。
“在那之前，我想先请你对我诚实一些。”
孔映无声眨眨眼，像是不解其意。
“你知道一些事，至少在昨天你表现得很是不安。”
孔映明白她在壁炉前沙发上的恍惚与沉思都落入多萝西娅眼中，并不意外。她甚至早就料到多萝西娅会这样请求，因此昨夜她就想好了该如何回应。
“多萝西娅，我的确遇到了古怪的现象，也知道了一些秘密，”她停顿下，冷不丁道，“比如，我知道你在研制炸药。”
多萝西娅微不可察地顿了一下，随即视线扫过台面上的东西，问道：“因为这里的东西？”
“不，在此之前我就知道——就在我来这里的第二天，你在文森特先生的土豆地里引爆了炸药。”
“你是怎么知道的？我想那时候你应该在仓库。”
“时间回溯。”孔映迎上多萝西娅略带压迫的目光，沉静答她，“也就是我说的古怪现象。”
空气忽地沉了些许。
多萝西娅眯觑起眼眸，眼神中又多出一丝审慎：“请详细点告诉我。”
孔映遂将那次时间回溯的始末道来，说到路易莎昏迷不醒时，只见多萝西娅紧皱起眉，直到听说她以全然不同的形式度过那天后才重新舒展开眉头。
一阵静默后，多萝西娅从沉思中回神，说道：“我们没有人经历过这种怪象。”
“你们？”孔映做出猜测，“你是指你和玛莎？”
“不止我和她，还有格蕾塔。”
“格蕾塔？”
“你应该见过她，她负责驾驶尤格利亚的火车。”
孔映回想起曾在火车驾驶舱外瞥见过的制服女人，几乎确信多萝西娅是在有意向她坦白某个秘密。
“多萝西娅，为什么告诉我这些？”
多萝西娅伸手抓过斑斑，与此同时回答她：“因为，我开始怀疑，我们很早就认识彼此了。”