夜色凄凄，秋雨绵绵。
一辆不起眼的马车在宫道上前行。
马车里，沈姝棠与楼砚相对而坐。
然而两人却是相顾无言，在他们的眼底，都蕴藏着对对方的不信任。
沈姝棠也懒得与此人多说什么，只要今日能与皇帝商量清楚，以后的路，她就能走得更顺畅。
即便不能……
她至少也见过了皇上，能够知道那位九五至尊究竟是什么心思。
这时候，楼砚的声音突然打破了寂静，“沈夫人，有些事情不能为外人道，今日不管结果如何，还请沈夫人守口如瓶。”
沈姝棠红唇轻抿，“楼将军多虑了，这些事情我自然明白。”
深夜悄然进宫，必定是为了避开旁人，沈姝棠又不是傻子，即使楼砚不提醒，她也不会将此事胡言乱语。
楼砚微微颔首，没再多话。
马车一路畅通无阻，这让沈姝棠心下微惊，她只知道楼砚是天子忠臣，颇得圣心，却不知他居然能做到如此地步，看来皇上对他，的确是信任至极。
可是如此之人，却为什么要帮着陆从瑞和姚楚楚呢？
他就不怕自己的所作所为会被皇帝发现？
沈姝棠微微攥紧了手帕，这里头的弯弯绕绕，恐怕不是她能接触的。
但事已至此，便再无退路！
马车缓缓停下，沈姝棠想起身查看，却被楼砚按在了原处。
“楼将军这是何意？”沈姝棠微微拧眉。
楼砚对她摇了摇头，示意她不要出声。
就在这时，外头传来了隐约的交谈声，不多时，马车再次前行。
楼砚收回了手，说道：“宫里不比宫外，三步一哨五步一岗，但是眼线也众多，不可不防。”
“宫里也有眼线？”沈姝棠有些惊讶，皇宫大内，天子居所，谁敢在宫里安插眼线？
更何况如今的皇帝还正值壮年，且勤政爱民，是一位难得的明君。
有如此明君，难不成还有人有不臣之心吗？
楼砚似乎看出了她的想法，低声说道：“总有人会为了自己的利益蝇营狗苟。”
即使皇帝稳坐九五至尊的宝座，可是朝堂之上的大臣们互相牵制，也互相拉帮结派，私底下的势力盘根错节，甚至可以说是牵一发而动全身。
纵然是皇帝，为了朝政的稳定，有时候也不得不睁一只眼闭一只眼，然后……
一网打尽。
沈姝棠点了点头，没再多说，看来她以后还得更小心才是。
没过多久，马车再次停下，沈姝棠下次却没有急着动。
楼砚看了她一眼，随后抬手在车厢上敲了敲。
“楼将军，沈夫人，到地方了。”马车外传来了车夫的声音。
于是楼砚先一步下了马车，沈姝棠随之跟上，只是她刚掀开车帘，就见楼砚立在一旁，对她伸出手说道：“沈夫人，请。”
天上细雨霏霏，风里裹挟着丝丝缕缕的寒意。
沈姝棠摸不准这人是什么意思，只能弯唇一笑，“不敢劳烦楼将军。”
她踩着马凳下了马车，四下黑黢黢的，很难让人相信这里居然是皇宫大内。
楼砚被拒绝了也不着急，他撑起一把伞遮在沈姝棠头上，随后吩咐人带路。
如此又过了片刻后，沈姝棠才终于站在了御书房外。
四下的景象与方才所见格外不同，处处都是金碧辉煌，灯火如昼，往来也没有几个宫女太监，所有人都是敛声屏气的模样。
仿佛这偌大的皇宫之上，有什么无形的庞然大物一般压得人喘不过气。
“楼将军，沈夫人，皇上传召。”太监总管面上带笑，对两人说道，“二位请吧。”
一进御书房，沈姝棠便低着头不敢多看。
她见楼砚停下，她便也停下。见楼砚跪下行礼，她便也跪下。
“微臣参见皇上。”
“臣妇参见皇上。”
随后一道委婉的声音响起，“都起来吧。”
“谢皇上。”
“谢皇上。”
沈姝棠这才起身，却仍旧微微低着头，模样谦卑。
皇帝身着一身明黄色常服，他尚不及半百年岁，头发却已经有些花白，不过这也不影响他周身不怒自威的气势。
“沈夫人，那件事情想必楼将军已经与你说过了。”皇帝一开口，便带着毋庸置疑的气势，他没有一句废话，直入主题道，“如今你也见到了朕，应该能放心了。”
沈姝棠心中有了计较，她
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是想抓住这个做皇商的机会，亦或者说，是投靠皇帝的机会。
因为陆从瑞的事情必定是纸包不住火，如果将来东窗事发，她必须得为自己多做谋划。
于是她说道：“是，楼将军已经与臣妇说过了，只是臣妇见识短浅，心中一直不敢妄下定论。如今得以面见皇上，臣妇心里的大石头也算是落了地了。”
“如此也好。”皇帝说道，“筹备善堂的事情也需要你们二人操心，另外，那暗账之事，也得由沈夫人你多多费心。”
皇帝既然提到了暗账之事，沈姝棠就更没有什么可担心的了。
原来这件事还真是皇帝牵头而为。
“不错，沈夫人深明大义，果真是女中豪杰。”皇帝放下了手中的折子，他看了看沈姝棠，又看了看楼砚，脸上的表情缓和了一些。
这时候，沈姝棠道：“皇上谬赞，臣妇担当不起。臣妇只是有一事不明白，臣妇不过是深宅妇人，即使手中有些小钱，可是又何德何能，能够让皇上……如此厚爱？”
这就是沈姝棠之前不相信楼砚的原因。
她是有钱，可是这世上多的是有钱也办不到的事情，比如弄死陆从瑞。
而皇帝是天下之主，富有四海，何必为了她手里的一点小钱如此大费周章？
皇帝笑了笑，“你是沈家的孩子。”
沈姝棠不明所以，却仍旧点了点头。
皇帝叹了一口气，语气里带着一些感慨，“朕记得，当年朝政不稳的时候，边关也连年征战，天下百姓水深火热。那时，有一商户出钱出粮，冒着艰难险阻往边关运送粮草衣物。你既然是沈家的孩子，朕便不能不念着当**情。”
堂堂九五之尊，居然还记得小小的商贾付出的努力。
沈姝棠的心里也有一些感慨，“父兄忠君爱国，能做的，也只有一些力所能及的事情罢了。如今皇上开恩，让臣妇有了继承父兄遗志的机会，臣妇感激不尽。”
对于沈姝棠的这番话，皇帝也颇为满意，“你能有如此心思，朕便也能放心了。只是你如今是侯府主母，那瑞安侯府……”
“皇上明鉴。”沈姝棠突然跪下，“臣妇有一事相求，正与瑞安侯府有关。”