容鹿鸣一曲舞罢，座中未喊“赏”、未击节称赞者，除了曹临舟外，只有二三人。
容小虎照旧扮作小厮，过来请见主人。
往常，这等人曹临舟是不会见的，此刻却强压了惊慌，叫他速速上前。
“叨扰大人，小人家的琴师本有眼疾，刚又叫风吹了眼睛，好不疼痛。特向大人求一碗热水，一处僻静些的廊子，小人用热水帮他敷一敷，再来为各位大人奏琴。”
曹临舟朝身侧管家使了个眼色，管家会意。
“二位且随老奴来。”
曹临舟转动着手上的扳指。身旁同僚与他说着什么，他其实没在听，却笑着点头。末了，像是醉得深了，告了失陪。
由贴身的小厮扶着，曹临舟看似已醉得不能站稳。
待踏入内宅的院子，他立时站稳了，叫小厮取来他鲜少离身的短刀。又叫来几人守好院门，不许任何人进来。
他抽出短剑，拢入袖中，朝书房走去。
说来也怪，今日宴饮，弦响时，开始落雪。弦愈急，雪愈大，此时已在地上积下层银毡。
只有成串的脚印往书房。他随那脚印去。
庭院深处，琴瑟之声远了，书房之内一灯如豆，那琴师眼睛清亮，看向他，哪里像个盲人？
琴师一身深青的交领素袍，布带束腰，以白银冠簪发。衣着冠戴尚不如他曹府中的管家，而那眼神和气势，却压得人抬不起头来。
“你到底是谁？”曹临舟问，停在距他三步之处，不自觉地，垂下了肩膀。
“曹大人既这般问，便是已知晓我是谁。”萧正则答他，带着点倨傲。
“竟敢来此，竟敢来此！就不怕我……”曹临舟亮出了袖里的刀，心里天人交战。
他本欲置身事外的，他上有双亲，所念之人至今犹不得相守，有太多的牵绊、不舍，他不想卷入这生死的局里。
却也历经数次变乱，见无数无辜之人惨死，百姓受苦。手中权柄日重，除却保全自己之外，他也在尽力做些事，只是不能被外人道也。
旁人只说，他虽贪财却讲道义，尽管是禁军的副督统，人望却颇高。奕王也如是想，先前大大地恩赏了他一番，想要尽力拉拢他。
见他亮出袖中短刀，藏于门口的容鹿鸣反而放下了手中弓弩。
袖中之刃既亮出却不动手，那便不是为了伤人。
“曹督统本一介君子，并不愿做奕王的走狗，那么，何不与我一谈？”
“您既屈尊来此，必有谋划。”曹临舟收了短剑。
萧正则递给他一个信封，中有一张短笺，一块玉佩。
信乃宇文靖亲笔所书，玉佩是其从不离身之物，他自然都认得。这些皆是容鹿鸣自宇文靖处递来。
曹临舟将信看了又看，心中已然明白，靖王要夺权、重盟、止战，与他心中所求皆同。而面前之人也做此想，所以才冒险来了。
这便整理衣冠，朝萧正则恭敬地跪拜行礼。
“且请稍待，在下再去唤两位故友来。”他礼罢起身道。
书房门口有他的亲兵守着，曹临舟叫他们寻个理由，做速去叫两个人过来
人齐了，另两位，一位是禁军褚督卫，长年驻守皇宫北大门，一位是有些威望的吏部李侍郎。
他们当年都在出使晋国的使团之内，俱是见过萧正则的。
褚督卫面色突变，连声道：“曹督统，你这是要做甚？”李侍郎却默立一旁，并不出声。
曹临舟将宇文靖的手书与玉佩拿与那两人看。
二人看过，交了交眼神，俱在萧正则面前恭敬地跪拜行礼。
而后起身，一直默然不语的李侍郎突然上前道：“敢问尊上，可知我国宸王之事？”
容鹿鸣仍躲在门后的暗影里，听到此言，心中一紧。
却听萧正则顿了顿，说：“知道。”
他怎会知道宸王的事，知道多少？容鹿鸣心中惊疑难定。
李侍郎再拜道：“过不了多久，老朽就要去填沟壑了。这些年来，不论怎样被打压，某始终不肯辞官，绝非恋栈，只是总也放不下宸王之事……某愿助靖王殿下成事，也请转告殿下，事成以后，某愿为宸王洗冤，纵使肝脑涂地，死亦不休！”
其余二人皆齐齐抱拳跪下。
西戎坊间有传闻，当年“宸王之乱”与奕王颇有牵扯，只是当年局中之人，皆已血溅刑场。
萧正则看向容鹿鸣的方向，说了个“好”字。
琉璃灯下，四人谋事定策。
暗影之中，容鹿鸣警惕地注视周遭，压下心里的许多纷扰。
雪的味道弥散着，灯烛偶地一闪，时间似乎变慢了。
突地一声清响。
书房窗外有棵老桂树，或是雪压枝子，断了一枝？
容鹿鸣却知道，有客到。萧正则也知道，他是容鹿鸣最得意的徒弟。于是笑着起身，抬手开了紫檀的窗。
冷风瞬地灌进来，不知不觉间，已是漫天飞雪，雪片挤挨着、重叠着，一时令人只觉雪大如席。
有黑衣者五人，趁风月而入，短剑直奔萧正则而去。
曹临舟立刻拔刀迎上，褚督卫抽出墙上宝剑，与他并肩御敌。其余几人护着萧正则往后躲。
二人对五人，胜算不大，且这五人身手极好。
忽听“嗖”的一声，一个黑衣人应声而倒。
是弩箭！
“别慌！弩箭要花时间上箭，快，你去了结那弩手，你们随我一道，杀了那狗皇帝。”
等的就是这个，容鹿鸣认出了这道声音。
“嗖嗖嗖嗖”四支弩箭飞来，中箭者皆死，只是除了刚刚说话的那人。
忽地银光一闪，不需语言，萧正则立即伸手接了。容鹿鸣抛给他根银钎，是她刚刚在桌案上顺的，主人日常用来拨香炉的物件。
他马上用膝盖压住那刺客的胸口，卡住他下颌，把他后槽牙中藏的毒丸挑了出来。又将钎子横在他口中，防止他咬舌自尽。
容鹿鸣自暗影中走出来，众人认得她是那舞剑的舞姬，却又和刚刚在台上不同了，气质凛然一变。
再看地上躺着的五个人，那四个都是一箭穿心，这个正被绑住的，箭只偏过心口半寸。
她犹拎着弓弩，脸上带着笑，走到那人面前，道了一句
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：“好久不见”。
那人恨恨瞪着她，眼珠充血，嘴里含糊难言，却也能听出，是骂声不绝。
容鹿鸣蹲在他面前，“何须多言，你剑术确实高明，可谁说杀人只得用剑？”
“此人是？”曹临舟问。
“三王萧正昀的贴身侍卫，也是个有名的刺客，不知为萧正昀杀过多少人。”
今日查检甚严，她未带兵刃。此时仰头，朝曹临舟伸出手。
曹临舟会意，将手中短刀递给她。
她脸上仍笼着淡笑，手起刀落，只听得雪声、风声、刀刃划开皮肉声、忍不住的呻吟声，她挑断了这刺客的手筋、脚筋。
曹临舟不禁后退了半步。
“四郎到了吗？”她朝门外问。
“到了。”容小虎走了进来，垂手而立。
“这个人，就交给我们吧。”她对曹临舟道。
“但凭安排。”曹临舟拱手。
“好。四郎，将这人带下去，好好审一审，别叫他死了，也别叫他哑了。”
“是。”
地上还躺着四具死尸，血腥味已是冷了。
“各位大人不必忧心，夜晚，会有人来处理这些。”
她站起身，有些神经质地嗅了嗅手指，又自袖中取出个薰了白檀香的帕子，细细地擦手。
一切发生于迅疾之间。
灯烛之下，曹临舟方才看清，她手中的连弩本是自己书房的摆件。
此乃军械坊的新式武器，得自靖王相赠，他甚至还不大会用，却见面前这个舞姬，使用娴熟，射击精准。
她将短刀交还曹临舟，一身白衣，点血未沾。
白衣、女子、面纱、善用刀，他想起某个人，某个当在靖王封地雍城的人。他听说过她的许多事。
又觑见那端坐上位的君王，饶有兴味地望向她，若赏一幅极美的画。
女子，善于带兵，常伴君王侧，她又像是晋国传闻中的另外一人。
“敢问，尊上是？”曹临舟朝她行了一礼。
“过来。”萧正则朝容鹿鸣道。待她走到身旁，将她的手握在手中，既亲昵又坦荡。
旁人不觉得有什么，曹临舟却心中发冷。都说，除了雍城中靖王妃身边的侍奉之人外，见过她的人都死了。
不，其实还有一人未死。并非畏死，他曹临舟只是那唯一一个从死人堆里爬出来的人。
除了传闻中的靖王妃，曹临舟还见过另外一个人，一个他本不该见过的人。
那个念头叫他害怕，夜不能寐，他觉得，她们俩似乎是同一个人。
天将明时，雪霁，筵席散去。积雪甚厚，踏之及胫。
酒酣耳热之际，有人便在曹府歇下。
有人由家仆扫雪，仍乘马车缓行，边往家走边赏雪。
宾主尽欢，曹临舟照顾得极周到，而言行怡然，一副与众宾客同乐的样子。
其余几位经了刺杀的大人，看上去或醉，或闹，或吟诗不止，也都全然瞧不出异常。
容鹿鸣为萧正则披上斗篷，“你随小虎先去，阿荧在角门处候着你们。”
“你呢？”