园中的小动物每日都有专人投喂。容止见过一两次，那银狐和兔子凑在一处，窝在草堆里打瞌睡。只听容鹿鸣一声短促呼哨，那狐狸支起四只小短腿，呼呼地就跑来了。
容止心中闪过几丝异样，犹豫了一下，没有说出口。
平日里，也不知有什么可看的，容鹿鸣在沁芳苑、澄心湖畔一蹲半天，也不知有什么好看的。
她不时还朝那里的匠师问东问西。大家都很喜欢她，愿意引着她去看这株花、那株草，教她辨认那些独特之处。或去看澄心湖桥下，暗藏着的水闸。这湖连通着园外活水，是以常年清澈，涌动不涸。
她那会儿将将十岁，已同哥哥一起，随太子太傅林思贤读了几年书。哥哥容雅歌书斋中的藏书，也已叫她翻阅了不少。丞相容止甚是欣慰，特意交代下人，自己的书斋女儿也是可以进的，就是别翻那些关涉机密的奏疏。
家里还另请了位贡院的画师教她习画。容雅歌若是得闲了就自己教，若是抽不开身，便让那画师教。
就这么学着、玩着，在相府的园子里撒着野，容鹿鸣这儿瞅瞅，那儿画画，搞不懂的，就去哥哥和阿耶的书斋里找书。书斋中的乌金木书架很高，容雅歌怕她摔着，叫小虎、美盼日日跟好她。又亲手绘图、打样，制作了两个稳当的“梯凳”，于两处书斋之中放好。
容鹿鸣简直是高兴坏了，跟只落进米缸的耗子似的，成天成天呆在书斋里。萧郡主背着长子，拿蜜糖罐子都哄不出来。
晚间容止归家，她便同夫君说：“你说这鸣鸣怎么同令仪一样，整日的书不离手，要么就是伏案写、画，人家孩子逮蚂蚱，他俩就会画花花，唉——”萧郡主满面愁容，她对孩子们要求太严了么？不呀，她只求他们健朗、快乐，别无他求。
令仪是容雅歌的字。容止也为容鹿鸣取了字，当她是男孩儿一般悉心教养。字为“友笙”。
容止俏了嘴角，握住妻子的手。他在朝房中候朝时，常听官员们唉声叹气，感叹自家败家子、纨绔女，赌博、斗鸡、架鹰、走狗，日日宴游，不修才学。末了还要奉承一句：“哪比得容相家中郎君、女公子，好学之名那是远近闻名。”
容止听了，捋须不语，他不好意思告诉他们，不用奉承，他的两个孩子就是如此。太子太傅每回见了他都笑盈盈，想到他那铁面无私的名声，容止都忍不住想说他两句。
“慕德，你别一见我就笑，怪瘆得慌。”
林思贤笑意不减，“若存呐，你这个小女儿亦是聪慧异常，与你长子相比，也毫不逊色，我说……”他左右看看，旁侧无人，于是贴近了容止，低声道：“若存呐，你还有没有子嗣流落在外，全都交给我来教，保证在我闭眼之前，定能培养出几个大儒！”
容止两眼一黑，差点儿想拿手中笏板去敲他这老友。
“再胡说，就不叫我家鸣鸣去你那书斋了。”
“别——别——，怎么这么大气性，我就是问问。”林思贤涎着笑，接住了老友的一计眼刀。
书中若是找不到解答，容鹿鸣就去问哥哥、问阿耶、问几位老师，或是趁样式翟来时，向他求教。
样式翟五十开外，精瘦干练。看他的神情样态，完全不似这个年纪的人。大家都不清楚他的名字，只道是翟家世代负责宫中的营造事务，见面都是尊称一声“翟大人”。
容鹿鸣也这么叫他。他看了她画的积微园几处线描图后，对她说：“女公子，日后称老夫翟师傅便可。”
由此，容鹿鸣不时去请教他。父、兄书斋内藏书甚多：《考工记》《梓人遗制》《木经》……营建之类的书籍一应俱全。样式翟做了新的烫样，有时，还会着徒弟们捎来，给容鹿鸣赏玩。
有回容鹿鸣在容雅歌的书案上趴着，《考工图》《营造法式》等摆了一桌子。她面前摊着张纸，攥着支小狼毫涂涂画画。
也顾不得上下梯凳去取书，容小虎帮她取下这本，合上那本。
“在干什么呢？”容雅歌下了值回来，身上染着暮色的味道。
容鹿鸣正站在书案后的红木圈椅上，见哥哥回来，十分高兴。容鹿鸣怕她摔着，把她抱了下来。
“哥，你瞧这能行吗？”她看看哥哥，看看自己刚画的图，脸都皱起来了。
容雅歌张口就想说“好”，他妹妹在他眼里哪有不好的。可见她表情郑重，便低下头细看。
这一看，瞧出了妙处，沁芳苑北面与澄心湖西岸隔着一道矮坡，容鹿鸣想在那里设架小水车，再铺上数条倾斜、散开的暗道，将车上来的水引入各个花圃，还可根据不同花卉的需水量，调整出水口大小。这样，既为园中增添了景致，又不需花匠日日辛苦浇灌。
“妙极！”容雅歌说道，不过那会儿他于营造之术尚不算精进，觉得还是请匠师们看一看好。
“走，先吃饭去”，容雅歌抱起容鹿鸣，“下次翟师傅来了，请他看看，行得通的话，咱们就在园子里开建。”
“可以吗？”容鹿鸣圈住他脖子，眼睛睁得老大。
“怎么不可以，阿耶一定也喜欢。”
几日后，样式翟来了。见了容鹿鸣绘的图纸，开怀之余颇觉意外。那日，他一直留到晡食时分。
常来常往，他与容止已是熟识了。容止虽为丞相，却向来不重门第，敬重所有饱学之士。
当然要留客吃饭，晡食还特意安排了一番。
筵席间，样式翟敬罢了酒，笑眯眯地说：“老夫今日留待此时，可不是为了赶饭呦。”
一句话把容止逗笑了，“这个，某还是有所耳闻的，翟大人醉心营造之事，极少出来应酬。”
样式翟捋了捋胡须，行了一礼，“有一事颇为逾矩，老夫却不得不问，还请相爷宽宥。”
容鹿鸣在专心地吃金乳酥，毫无察觉。
“翟大人但说无妨。”
“老夫观女公子，于营造之术颇有天赋，如此年纪，可是先前拜过哪位名师？”
静了一息，容家的另外三个人都是。
萧郡主先开口了，她是陛下最宠爱的妹妹，在皇家宗室之中，地位很高。
她淡淡笑了，说道：“不是自夸，我这个女儿自幼聪慧异常，又常和她哥哥一道读书，开蒙得早。前些年蒙林太傅
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厚爱，入其书斋学习诗文。若翟大人不嫌弃，可愿收她做个弟子？”
“好呀，阿娘！”容鹿鸣抬头说。一桌人都笑了，诡异的气氛一扫而空。
萧郡主拿起丝帕擦去她嘴角的点心渣，“这可不是阿娘说了算的，你得问问翟大人。”
容鹿鸣站起来，规规矩矩地捧了盏茶，这就要行拜师礼。
样式翟止住了她。
他亦起身，行了一礼，向容止郑重地问道：“相爷，我朝开创至今，匠人都身份低微，不可参与科举，更不可入朝为官。女公子若拜老夫为师，恐怕……”
“若无工匠，何来广厦万千？某家小女，这便交给翟大人了。鸣鸣，行礼。”言毕，他亦施了一礼。
由于身份实在显赫，担心有人会对她不利。容鹿鸣师从样式翟之事，并未声张。
林太傅那里无课时，容鹿鸣就早早起床，由美盼给她梳了童子的发髻，穿上书童的衣服，再叫容小虎陪着，去样式翟那里学习。容小虎一身小厮打扮，窄袖里时时藏着把匕首。
样式翟收徒严苛，多年来，得入他门下者，不过三人。各位师兄们见突然来了位小童，煞是好奇。翟老先生只说这是亲戚家的孩子，过来由他指点一二。
至于容小虎呢，老先生说这是他新请来的小厮。反正日常也要习武的，容小虎把这些搬东搬西的活儿权当做锻炼身体。
容鹿鸣绘图的功夫不俗。师兄们起初还以为自家师父是给人带孩子的，看过她绘的图后，纷纷不说话了，打从心底把她当做“小师弟”。加上她长得委实可爱，嘴巴又甜，不多时，便成了今天师兄拍拍头，明天师兄买块糕……师兄们去哪家知名的园子里干活，也都爱带她去玩儿。
她的手灵巧得狠，拿把小锯子、腰上别着刻刀和凿子，在大块的木料上凿刻榫、卯，每次都严丝合缝。各种木制齿轮、零件，她做得又快又好，于图纸分毫不差。
有回师兄做好一批齿轮，上了防蛀的生漆，置在架子上阴干。
漆干了，容鹿鸣瞧着精巧，一一拿起来欣赏，师兄也任由她看。
过了会儿，她突然回头，对师兄说：“师兄，师父不是说，要上两道生漆么？这个，只上了一道吧。”
她师兄放下锯子走过来，扣开边角的涂层看了看，还真是。
“快去把手洗了，这生漆扣到指甲里，一会儿该发痒了。”
“我没扣呀。”
“那你怎么知道这个少上了一道漆。”
“分量，同样制式，这个与其他那些有点儿不同，再对着光看看，便发现了。师兄，我说错了吗？”
“不不！你这么一掂，就觉出分量不同了？”
“恩”，容鹿鸣指着架子上一层，这些螺钿的花饰，分量也都不一样。”
师兄定定看着她。同样大小、厚薄的螺钿芙蓉，用来嵌在亭柱上，分量只有极其细微的差别，旁人需用戥子，方才约得出来。
容鹿鸣没觉得这是件多厉害的事，困惑地看向师兄。
师兄把这事同其他几人说了，大家再看容鹿鸣时，眼光便有些不同了。