儿时的记忆，于容鹿鸣而言是一片空白。兄长容雅歌曾说过，是她儿时被拐骗至奴隶所，受了惊吓所致。可是在奴隶所中，她得了册秘本《墨经》，这事她却清楚记得。不过兄长的话一向是对的，她也从未深究过。
她全然记不起自己母亲的模样。模糊中，记忆的起源就是在丞相府，兄长的阿娘萧郡主待她极好，她也一直唤她阿娘。
到后来，她离了家，去了战场，有时需要隐匿身份，旁人问她姓名，她便答：“萧友笙。”以表字做名，她是阿娘的女儿，也算是半个萧家人。
“目前，还有什么比风光大婚更容易搅乱局面的？”
“奴婢明白了，这就送一封密信给靖王。”
容鹿鸣拉住她袖角，“换做是我，一定派人把靖王盯得死死的。你的小动作，反而会引人起疑。”
“那怎么办？”
“不如直接去找阿靖，告诉他。”
美盼蒙了，“少……少将军。”
“我且扮作那痴情女子，你仍是侍女。我装作从家中私逃出来，若阿靖不娶，就碰死在他面前。”
美盼心说：“少将军，这种桥段……也只有您编得出。”她在心中同情了靖王片刻，此事过后，这名动四方的西戎王孙，还不知会落下个什么声名。
“少将军，我们一会儿便去吗？”
“不急。接下来，咱们兵分两路。你把刚刚编的阿靖情事写个梗概，送去我那几个酒楼、茶坊，让其间的说书先生今日便开始说这本子，说足五天，越是奇情越好。”
美盼低头应了，心里有些惴惴的。
“再为咱们俩备好两个新身份——落魄的赌坊之女及其侍女，到时候闹起来也不怕他们细查。”
“赌坊之女？”
“恩，雍城那里，咱们不是刚关了家赌坊嘛。”
“是。”
容鹿鸣在这里也有几处不错的产业，既为做生意，也可搜集西戎的信息。
她拔去发间檀木簪子，交给美盼，然后带上幞头。那几处的掌柜见了檀木簪，便会听令行事。
“我去找几个帮手。”
“使团里的人不能用，我们在这里的暗桩也不能用吗？”
容鹿鸣点头。
美盼想到了什么，“那奴婢和您一起去。”
“你去做你的事。此事，我一人便可。”
她换上天青底团花对鹿纹圆领袍，束上革带。对镜看了看，女装她倒不怕被人认出，她日常在外行走俱是男装。这换回了男装，便要做些掩饰了。
从包袱中取出支小狼毫，她蘸了些唇脂，沿眼角的旧疤痕斜过上眼皮朝鼻梁处画出一道，然后换上另一种唇脂，如画画般晕染出血肉的颜色深浅。
再回头看美盼时，美盼被惊出“啊”的一声。男装的容鹿鸣，已由个人人皆要回眸一望的俊俏郎君，变作个令人不禁想要避而远之的难缠之徒。
容鹿鸣又从包袱中抖开张靛青的包袱皮，将桌上龙泉剑裹好，藏入床下。
“走了。我先出去，你停一刻再走。”
“是。”
流华已在这旅店外盯了半个多时辰。为着不引人注目，他在街对面卖簪花、卖香囊的摊贩处都各站了一站。又去茶摊上要了壶茶，一边饮着，一边同茶摊摊主搭话，眼睛却未曾离开旅店大门。
后知后觉，萧正晞回驿站后颇感心神不宁，美盼他是信任的，可美盼身边那位娘子……总让他觉得有些不对劲。于是，连忙遣了流华来，令他盯好那人。
又过了一会儿，美盼从那旅店中走出来，流华稍稍后倾，把脸隐没在茶摊的木柱之后。然后他继续等着，等与她同行的另一人。
容家治军甚严。自容雅歌的伯父起，军中就严禁呼卢喝雉，闲时娱乐是兵书、算学、听说书，不时地，再斗一斗双陆。宇文靖在容家军中呆过几年，觉得如此甚好，回去西戎后也如法炮制。
这读、习兵法之风算是有了几分，可禁赌之事，实在为难。不得已，宇文靖又颁了几条兵法，这才堪堪止住士兵们好赌的劲头。
然而宿疾难医，总有那么几个实在管不住自己，不时偷跑出来赌。
容鹿鸣要找的，便是其中一个。
这边境小城中，赌坊有好几处。容鹿鸣走进了其中一家，规模不大，却兼营茶坊、酒肆，生意煞是红火。
先前她私下查探过，宇文靖那名亲兵，赌瘾奇大，在军营之中还能死命忍住，若是还归，每月初一、十五定是要耍一耍的。
而今日，正巧是初一。
那亲兵名叫楚六，是个大嗓门的。刚挑帘迈进赌坊，容鹿鸣便听他大喝一声，显然是又赢了，笑声如雷。
呼卢喝雉之声不绝于耳。她装作兴味盎然的样子，一个一个赌桌流连过去，无声无息地挤入最里面那桌——楚六在那。
“楚郎君今日真是好手气，屡屡得‘卢’。在下今日……便先行告退了。”说话的人大概是输惨了，面色苍白，一边抹着额角的汗，一边往后退，可眼神还贪婪地黏在赌桌之上。
“来来来，谁还来，我让他先掷骰子。”楚六高喊。
“嘿，我还就不信这个邪，他这运气就用不完了？”身旁一个皂衣的瘦高男子自言自语，扒开身前的一个人，挤上赌桌。
“我来！”那人拿起竹筒，把五个涂着黑白双色的骰子放入竹筒，眼神之眷恋、动作之轻柔，如同那是情人柔腻的指尖。
竹筒动了，先是开口朝上轻缓地画着圈，接着猛一上扬像是蓄满力量，然后如巨龙入水蓦地砸在赌桌之上。
周围呼“卢”、呼“雉”、呼“犊”之声瞬间停了，只余呼吸声分明地响，越来越剧烈。
“开！”掀起的竹筒快到带起阵风。所有的眼睛都看向这小小的五粒骰子。
两白三黑，是“雉”，可得十四彩。
“除非那楚六郎掷出个‘卢’，不然，桌上的彩头可都归这位郎君了。”
楚六把眼睛瞪得老大，一手抓过五枚骰子，像是下了很大的决心，使力投进竹筒，然后双手擎起竹筒，上下拜了拜，嘴里念念有词。他高壮如块儿门板，虔诚地捧着只小竹筒，有种说不出的怪异。
他掷骰子倒没什么花哨，左右各摇了两下，再“砰”地砸到桌面上。力气真大。
竹筒敞开个小缝，他弯下胖大的身子竭力瞄看，像是迫不及待想知道结果，又怕结果是输。
旁边的人比他还激动，
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纷纷喊着：“”开！开！开！”
他也按捺不住，一下拔开竹筒。容鹿鸣留意到，那一瞬他甚至闭了下眼睛。
“这得是多爱赌啊！”她腹诽道，不用去看，嚷闹声已告诉她，楚六又赢了。
“这是，该我下场了？”容鹿鸣心想，动了动手指。
容家军确实禁赌。不过，容鹿鸣的赌术却是精妙无匹。甚而，在潜入在西戎雍城——宇文靖的封地之时，帮上了大忙。那次她和容小虎一道，预备偷学西戎的弓弩之术。
西戎的军械坊与靖王府在同一条街上。怎么能顺利地混进去呢？
“小虎，你炙肉的手艺生疏没？”
“少将军，你这话说的，虽说做的少了，味道可绝对没的说，就上回，半年前，您还夸我做的消灵炙味道极好。这段时间，我又学会了不少，无心炙、蛤蜊炙、小蚌肉炙、龙须炙、干炙满天星、金铃炙、光明虾炙、升平炙……野猪肉炙、鳗黧鱼炙、鸳鸯炙、炙鸲鹆等等食疗炙肉，我也是很擅长的。”
“嘿！”容鹿鸣眼睛都亮了，寻常老是拉着容小虎练武、斗双陆、沙盘演兵，真正是浪费了他的天赋。以后，就该时不时来场“炙肉宴”，把阿则也叫来。
容鹿鸣先前打听过，靖王府附近有一处吉祥居，乃是城中最大的酒楼。宇文靖很喜欢那里的菜品。他在军械坊监工时，常有酒楼伙计提了食盒送过去。而那里，恰有一家全城闻名的赌坊。
若是能先混入吉祥居，再经此进入军械坊，岂非一条捷径？
她如是同容小虎说了。他听了先是点头——他们俩一样，于危险面前，先是觉得有趣。继而迟疑了，低声问道：“要不要……”
“不要。”容鹿鸣答得干脆。她知容小虎想问，要不要告诉大将军？
哥哥若是知道了，还能让她出门？
“那大将军以后要是发现了……”容小虎嗫嚅着，想着屡屡被大将军罚抄兵书，只觉头皮发麻。
“无妨。你就说，你是被少将军胁迫的，她拿了那么长一把刀”，容鹿鸣边说边比划，“搁你脖子上吓你。”
“……行吧。”容小虎哭笑不得。
“也别和大虎说。”
“是。”
容鹿鸣对容雅歌说，听闻晋与西戎边境贸易繁盛，她想去看一看，说不定能为东市的几间铺子寻得新的商机。
彼时晋国与西戎盟约仍在，关系融洽。容雅歌略一沉吟，“倒也不是不可。弘文馆的授课之事，你预备怎么办？”
“这个呀，我已同静妃娘娘说了，她也很想了解边境的盛况，说是可以先由哥哥替上，等我回来了，再接着授课。”
“哦，所以你跑出去玩儿，把哥哥丢在这干活儿。”
“不不，是为了我们俩共同的铺子。”容鹿鸣瞪大了眼睛，看着容雅歌，怕被他瞧出端倪。刚刚她提到西戎边境时，他的左手微微一拢。她知他已然起了疑。
虽说那时与西戎仍是友邦，然国与国之间，到底有利益冲突和纷争。机弩之术这种国家机密，断然不会交与他国。
这种时候，就不可再讲君子之道。若是能窃得机弩之术，接下来与北狄的征战中，借由远程射杀，晋国将省去多少牺牲！