滴答，滴答。
意识逐渐回笼，祝谣转了转眸珠，感受到脸上洒落的清凉，缓缓睁开了眼睛。
她发现自己仰躺着，朝上望去是一根从石壁间钻出的绿枝，遮去了大半光亮和雨点。
祝谣稍微动了下胳膊，除了酸痛，暂无其他不适，只是地面似乎很软？
她侧身微转，方觉自己几欲偎入秦曜的怀中，青年的右臂犹枕于她身下，无怪适才隐隐觉得有东西硌得疼。
祝谣就地滚了一圈，压着他的臂膀，从那人臂弯里脱将了出来，只听下一刻，一声闷哼自秦曜口中溢出。
祝谣暂且未分心神在他身上，给自己拍了拍身上的沙砾尘土，便走开几步，打量四下的环境——
他们大抵坠入涧壑，犹如陷入阱中的猎物，虽乍观坑口不甚高峻，但立于壁底仰观，则见岩石层叠嶙嶙，边缘锋利交错，更无结实藤蔓助力，想爬上去是件难事。
祝谣只得放弃走捷径，开始逡巡其他逃离的路径。
“咴儿，咴儿。”
此时，马儿哀鸣的叫声引得祝谣祝谣。
她扫视了一番，终于在一处小水泊旁看到跪趴于地面的骏马。
它的背部有几道划痕，破肤见血，洇湿了毛发，已然凝成褐色的结块。
祝谣踌躇了会儿，还是败在它可怜巴巴的眼神下，欲跨过秦曜，去察看马儿的伤口，却不料脚下的男子倏尔扣住了她的脚踝。
她挣了挣，反倒把人摇醒了。
“咳、咳咳……你不能走。”他气息紊乱，五指却如铁箍般紧扣，一双眼眸灼灼如焰，牢牢地锁在祝谣的身上。
祝谣将他上下打量了一番，认为他犹自浑噩，竟还未识得眼下两人处境的不同。
她观秦曜连起身都难，显然是力气耗尽，或者受了伤，总之优势在她。
祝谣唇角微扬，暗忖风水轮流转，佯装踉跄，一下将足尖的力气尽数卸散，在秦曜的胸口踩了结结实实的一脚。
“咳咳咳！”青年遭此一击，顿时岔气猛咳，松开了手。
出了口恶气的祝谣，漠然地收回脚，任他自生自灭，径自跑去马儿那处。
雨丝淅淅沥沥飘洒，祝谣不过大致为羸弱的马儿拭去创口的些许沙砾，发髻便沾染了细密的水珠，有些湿润。
她轻轻地拍了拍马头，无声地安抚了下，便抬首寻找避雨之处，然而无奈地发现，秦曜现下仰躺的位子，是唯一有绿植遮掩的地方。
祝谣斟酌了几息，还是回到了原处。本防备着秦曜又要不安生，未料竟偃息旗鼓，寂然无声了。
*
“嬷嬷，母妃怎么不来看我？她不喜欢我吗？我好难受啊。”
“世子，先王妃已经走，现在的王妃不是你的母妃……别哭，嬷嬷在这陪着您，好好睡一觉，身上就不热了。”
秦曜梦到了儿时发高烧的场景。
他独立于色彩之外，旁观着幼小的自己蜷缩于乳母怀中，颦眉啜泣，弄不明白平素里一见到他便嘘寒问暖的襄王妃，为何正值最需要她关怀之际，却迟迟未有现身？
那时候的他自然不会明白。
秦曜缓步近前，欲向自己剖白真相，免教他徒作殷勤，耗费心机只为讨得襄王妃的欢心，却在触碰的瞬间，径自穿过了影像。
他面无表情，如走马观花般，看着自己跌跌撞撞追在襄王妃身后，及至撞见其将小侄子抱于股间，摇着拨浪鼓逗弄，眉间俱是松快之意，才幡然醒悟。
那一刻，不知倾注了几多寒冰，但觉浑身如遭冰雹袭砸，痛彻肌骨，寒意直透骨髓。
秦曜默默蹲身，双臂环抱着自己，即便过去了多年，再忆起时，仍不免痛苦。
他的意识仿佛被投掷于冰天雪地，逐渐陷入绵密的雪堆之中，身上无一处不发抖颤栗。
秦曜像溺水者一般，张口喘息着，忽而感受到一股暖意，仿若及时雨，浮现在了身侧。
他几乎未有迟疑，探出手想要将其拢过来，却猛地挨了一打，懵然不知所措。
祝谣正将从秦曜身上顺走的、拧了多余雨水的锦帕放在他的额头上，便见他仍旧不老实，伸出手似乎想抓人，当然要趁他发热虚弱的时候，赐他一巴掌。
同秦曜拘在一处，对祝谣而言，如热锅上蚂蚁般，煎熬万分，
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但残存的理智拽住了她，料想到不久会有人找到他们的踪迹，便不得不按捺焦躁照顾秦曜，吊着他一口气。
雨势渐大，祝谣不好四处探路，也不晓得上面的情形，便没有贸然呼喊。
天色也暗了下来，如今她也只能寄希望于珍珠，盼她能劝动裴执鹤，加大人手搜救。
“咳、咳咳。”
秦曜低声闷咳着，徐徐睁开眼睑，但见于一片朦胧之中，祝谣的身影逐渐清晰。她似乎仰头望着天，支起一只腿，斜倚着石壁，乍然观之，竟无端令他联想到传奇之说中、气度不凡的侠客。
可笑，不过是个下人，他怕是烧糊涂了才这般想到。
秦曜咬牙撑起了自己的上半身，倏地有什么东西掉落，他顺势垂下眼眸，发现是张帕子。
他摸了摸额头，还有些许凉意，祝谣扭过头时，唯见他脸上露出一副被狗踹了的神情，既诧怪又恍惚。
“你怎么没走？”秦曜眼睫半垂，些微颤抖，嗓音沙哑道。
因为走不了啊。
祝谣在心底腹诽了句，才道：“郎君发起高热，需要奴婢在一旁照顾。”
“咳，我还以为，你巴不得我死了才好。”秦曜扯了扯嘴角，“你可真是个大善人。”
祝谣选择闭嘴。
此后见丫鬟无论自己说什么，都只道“好好好”之后，秦曜终于发觉她是敷衍自己了。
“不许只回两个字，不许只顺着我的意思，不许只说‘好’。”
好难伺候！
祝谣略带怀疑地看向他：“郎君是退热了吗？这般说话只会耗费精力，不妨躺下闭目歇息罢。”
她可还记得自己被困在此处，全赖他发癫，根本不耐烦陪他说话。
是在关心他？秦曜蹙了蹙眉头。
自奶嬷嬷去世后，他摒弃了软弱的性子，亦不喜旁人对自己表露出同情和怜惜，可此刻听她这般说，却也……有些受用。
于是秦曜迎着祝谣惊讶的神色，也不在乎地上干净与否，重新躺了下去。
祝谣连忙望了望天穹，太阳倒是没从西边出来，但雨势似乎比适才小了许多。