东宫的梨花开了。红墙白花，甚是好看。
太子下朝后直奔自己的寝殿，刚踏入东宫，就看见他那个世子表弟背对着他站在梨花树下。
本该是兄友弟恭的和谐画面，谁料宋怀弋闻声回头，一身肃杀之气，盯着太子的目光如同盯一具尸体。
太子感到异常，思虑再三还是屏退左右，独自走到宋怀弋跟前。一身正红太子朝服，与黑袍银甲的宋怀弋对比鲜明。
“是不是你做的手脚。”宋怀弋没有疑问，而是冷漠的陈述。
太子早听闻昨夜裴府爆发的事端，倒也没有否认，气定神闲地说：“是，又不是。”
“你忘了？孤那日问过你，若给你一个机会，愿不愿杀了她腹中孩子。你的回答是愿意。”
宋怀弋眉眼间充斥熔炉将倾的暴戾：“可如今性命垂危的是裴季蘅。”
太子无所谓地摆摆手：“不过身子亏空罢了，东宫里的药材补品你若是需要尽管拿去，谈不上性命垂危。”
瞥见宋怀弋阴沉的神色，太子嗤笑道：“延辞，灵芝是你要送的，香方是你要开的。孤本想顺水推舟送你个人情，奈何时运不济。孤向你保证，你那位裴三娘性命无虞。”
“我与季蘅的事用不着你们插手。”宋怀弋极力抑制内心的暴怒，“你让我办的事，我已经办妥。赵倾这次必死无疑，相应的，答应我的条件，还望表哥记在心上。”
“谁同你说赵倾此番必死无疑了？”太子觉得好笑，颇有几分无奈和气恼：“你今日未来上朝，我告诉你，且不说那些老臣都在参你强抢人妻，就连你去南边办的那事，也被赵家察觉了。”
太子面无表情道：“这赵倾是个见风使舵的纸老虎，几个子女倒都是不俗。他小儿子外放泉州，你的人在福州行动时差点被他发现，你还记得吗？”
“是他……”宋怀弋蹙眉：“当时不是都已经料理好了吗？”
“你以为杀了几个探子就能了事？呵，打草惊蛇。”太子也正烦闷，“原本准备从盐税上入手钉死赵倾，谁料他今日早朝竟就找好了替死鬼，他大义灭亲，检举了他的门生刘扉，人证物证俱在。大理寺和御史台的人到那刘扉家中时，他已留下罪己状悬梁自尽了。”
宋怀弋沉默，半晌道：“不入流的下三滥手段罢了。”
“你在南边办的事算是白干了，”太子摆摆手，“现在引起了赵家警惕，只能静待时机。”
“你等的了，我等不了。”宋怀弋攥拳，眼神阴鸷：“赵彦秋一日不死，我就一日不得安生。”
太子玩味地瞧着他这个表弟，脸上挂着和善的笑容，眼神却轻蔑而冰冷：“延辞，看来西北七年，你还是没什么长进。”
宋怀弋闻言哑然。他手心微微出了汗。
“也罢，”太子轻笑，伸手拍拍宋怀弋的肩膀：“你能回来，孤终究是高兴的。”
“只是你要明白，君臣父子，孤允你的事必然办到，你不能急于一时。”
宋怀弋看了一眼太子，正撞上太子的目光。
“我知道了。”
宋怀弋终究低下了头，向他的太子、他的君主、他未来的帝王，他的表哥低头。
赵彦秋至少有一句话说得没错。
为人鹰犬，誓死效忠，甘为棋子——这是他的宿命。
宋怀弋闭上眼睛再睁开。这东宫漫天雪白梨花飞舞，仿若大雪飘零，红墙金瓦，亦如记忆中严寒飞雪的西北沙场，折戟断刀，血流成河。
……
宋世子的十五岁生辰宴，办的奢靡盛大。
丝竹歌舞、布设施粥，都早早就预备起来。满京城都知道，昔日国公夫人难产而亡，拼死才生下宋怀弋。
因此肃国公这个国舅爷视这老来得的独子如眼珠子一般要紧，连带着宫中的官家和皇后娘娘也异常疼爱这侄儿，宋怀弋刚满月时皇后就亲自为其请封国公世子。
经年里数不清的奇物珍玩送入肃国公府，太子时常出宫探望这个小表弟，官家更是畅言“怀弋如太子一般，深得朕心”。因此宋怀弋自幼频繁出入皇宫大内，一应用度都如皇子一般。
这样的荣恩圣宠，在本朝独宋世子一份儿。
因此这位天骄的生辰宴，华贵奢侈之程度，即便是京城富户都难以想象。
宋怀弋却觉得无聊极了。
往来道贺的人如同过江之鲫，说着千篇一律的祝词，送些他根本看不上的俗物。
因此他在前厅不过呆了半个时辰就不耐烦，私下叮嘱刃影在门口看好，裴家有没有来，来得时候立刻去内宅里叫他，说罢便寻了借口溜之大吉。
一旁听人寒暄恭维的肃国公余光瞟见宋怀弋溜走的背影，只无奈笑笑，并未阻拦。
——毕竟是今日的小寿星，且随他去吧。
宋怀弋急着跑回自己的院子，一进门就发现他的太子表哥正在他院里悠闲地喝茶，见他来了便笑着招手：“回来这么快，我早猜你撑不到一个时辰，没想到我还猜多了。”
“表哥，你竟来的这样早，”宋怀弋有些惊讶：“昨日宫里中秋家宴我看你吃醉了酒，我以为你得傍晚时同姑母一道来呢。”
太子大笑：“我那是装醉，如若不然，我那个四弟怎肯罢休？”
四皇子是周贵妃之子，仗着周贵妃多年来最得官家宠爱，素来如斗鸡般爱寻太子的晦气。
宋怀弋面露不悦：“君臣父子，表哥你是太子，他一个庶出皇子也太嚣张了些，很该给他一些教训。”
“哟，你还学会了君臣父子？”太子含笑瞧着他：“看来舅舅一直坚持非要你去顾家学塾读书，还是有几分道理的。咱们延辞竟也读的了圣贤书了呢。”
宋怀弋懒得搭理太子的调侃，兀自走到太子身边坐下喝茶。
许是见宋怀弋心中有事，太子问：“怎么今日生辰，还有不高兴的事？同表哥说说，我去治那人的罪。”
“没有，”宋怀弋嘴硬道：“哪儿会有不高兴的事。”
“你竟然还瞒着表哥，我本想听你亲口说，现在心啊实在是凉。”太子见揣着明白装糊涂，逗宋怀弋不成，索性坦言道：“舅舅一早就同母后说了，你看上了那个裴三娘。”
宋怀弋一下涨红了脸，蹿了起来：“我爹什么时候和姑姑说的？他怎么知道？我什么时候看上裴三娘了？”
太子被他突然的动作吓了一跳，手中的折扇都差点掉地上：“就昨日中秋家宴前啊，那会儿你去武器房耍枪去了。”
宋怀弋一下子泄了气。
“母后昨日问舅舅，如今你到了年纪，她已帮你想看好几户人家，要他替你选。舅舅说你已有意中人，不必我父皇母后操心了。”太子回忆道：“你也别管舅舅，我母后那人你也清楚，不打破砂锅问到底，她半夜都睡不着觉。舅舅当着我父皇的面被她磨得没办法，才说了是裴三娘。”
宋怀弋有些气恼：“我只说我在学塾同裴三娘相熟，爹怎么就说我看上她了？”
“哦——只是相熟而已，原来是我们误会了”太子一天不逗宋怀弋就浑身难受，立刻起身佯装要赶路：“这好办，我这就回宫去禀告母后，恰好那些贵女小姐的画像还没丢，晚上我顺道给你带过来你好好看、好好选选。”
“表哥！”宋怀弋着急地去扯他袖子，涨红了一张脸：“你、你瞎说什么！我才不看！”
“你为了送个生辰礼都差点逼疯我母后最喜欢的绣娘，结果那人只是与你相熟而已。”
眼瞅着宋怀弋要被逼急了，太子才像是终于想起来他是今日的寿星，终于放过了他。
“罢了罢了，不逗你了。”太子得意地笑笑，“啪”得一下打开折扇，施施然坐回位置上，十足一副风流公子的模样：“你怎么偏就瞧上这裴三娘了呢？她家那个出身，其他世家大族是碰都不敢碰。”
“那些都是几百年前的事儿了，”宋怀弋下意识替裴云晰辩驳：“裴家归顺后世代恪守本分、恭敬谦卑。先帝还在西郊赐了裴家一顶甲帐以示嘉奖呢。”
太子瞧着表弟认真的表情，觉得有趣极了：“那不谈出身。猎宴那日我瞧那裴三娘，只能说算是清秀可爱，与你实在是说不上般配。”
宋怀弋有些不悦：“表哥，我竟然不知道你是以貌取人的。”
“我只是仗义执言，你若不爱听就算了。”太子拿起茶盏，慢条斯理地轻吹开漂浮的茶叶，“母后今日来特地就是想瞧瞧这裴三娘的模样。猎宴上她见过了裴二郎，觉得他英姿勃发，甚是喜欢，回宫还和父皇美言了一番——不然你以为那裴二郎如何能上得了三榜？”
宋怀弋蹙眉：“陛下不欲世家子入仕，直言便好，何必……”
“延辞，”太子打断，抬起眼瞟了眼宋怀弋：“在一个位置上时，有些话能说，有些话却不该说。我们尚且如此，何况父皇。”
到底宋怀弋还是少年心性，对这些事没那么关心，他可不管谁考上了谁又没考上，无论如何他都是京城里、皇宫外最尊贵的世子爷。若不是因为裴季蘅，他早就不去学塾了。
见宋怀弋没说话，一副漠不关心，只望着桌上茶点出神，太子了然，调侃道：“母后和舅舅说了，是你喜欢的便好，不拘是什么门第、什么才情，左右也越不过你家，只要真心待你，她和舅舅都答应。”
“偏生这裴三娘还比你大了半岁，”太子思索片刻，问宋怀弋：“她今年也是十五了，怎么还没办笈礼？”
宋怀弋说：“她家有安排，要晚三年再办。”
“喔，那也好。”太子笑道：“母后说等明年送你去军中历练，一年半载也就回来了。到时候名正言顺给你安排一个京内的武将官职，量那些言官也不敢非议你，介时再给你指婚，也不算委屈了那裴三娘。”
宋怀弋红了脸，嘴硬道：“大丈夫自当业立家成，现在说指婚为时尚早，我去军营自然是要施展一番拳脚的，归期未定，什么时候搏出和我爹一样的一番事业来再说。你回去同姑姑说先别那么着急，别吓着人家。”
他这个“人家”指的自然是那个还没开窍的裴云晰。
太子像是听见了什么有意思的笑话，捧腹道：“哈哈哈，好胆色！好志气！”
他看着这个稚气尚存的表弟，心中突然有丝欣慰，“延辞，你真的长大了。这还是我认识的那个最爱调皮捣蛋的宋延辞吗？”
表兄弟二人在院中说着话，另一厢裴府的马车停在了热闹的肃国公府门前。
裴云晰下车，抬头望着肃国公府极高的门楣。红木巨门大开，浮雕雕描金麒麟踏云的影壁威严大气，两边镇守的石狮更是有两丈高。
裴云暄轻轻推推她：“都说这肃国公当年离获封异姓王仅一步之遥，果然这国公府比好些亲王府都气派。”
人声喧闹中有几个小厮过来替他们停放马车，另一个人过来接过他们的邀帖，恭敬地请他们入府去，转身向里高声通报：“裴府二郎、三姑娘、四姑娘到——”
影壁后正打瞌睡的刃影一激灵，回头一看裴云晰已经跟着她哥哥绕过影壁，正与他隔着几步之遥，面面相觑。
刃影规矩行礼，转身就跑。
好在只有裴云晰认识他，裴云曜只当是今日国公府实在太忙，小厮都晕头转向了。
裴云晰看着刃影的背影，下意识摸了摸袖袋里的小包袱，双颊发烫。
裴云曜要去男宾席，因此在二门上和两个妹妹分道扬镳。他习惯性地叮嘱裴云晰：“注意礼仪。”
裴云晰懒得理他，拉着裴云暄走了。
肃国公府没有女主人，也少了许多客套寒暄。过了二门走几步就到了花园里，水榭
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上搭了戏台子，咿咿呀呀唱着，各家相熟的娘子三三两两凑在一处闲聊。因为裴家两位还是未出阁的姑娘，这些贵妇人并未多留意二人，裴云晰拉着裴云暄逛园子，又悄悄寻觅着。结果看了一圈只瞧见了那个恪文伯爵府的伯爵夫人，没找见林大娘子和吴初樾的身影。
裴云晰实在不想同那爱捧高踩低的伯爵夫人说话，便趁着她同其他贵妇聊得正开怀，匆匆绕道而行，免得打上照面要问安。
裴云晰心不在焉，裴云暄倒是认真欣赏着国公府的园子：“不愧是京城最有脸面的肃国公府，园子修的这样气派，一步一景，真是典雅。”
“三姐姐，你说这么大个国公府只有肃国公和宋世子住，也不知道入了夜这园子空荡荡的会不会很吓人呢？”
袖袋里的小包府坠着裴云晰，她没心思和妹妹调笑。裴云暄见她不说话，拽了拽她的袖子：“你发什么愣呢？”
结果不小心扯着了袖袋，裴云晰“哎呀”一声。裴云暄感觉到袖子的分量不对劲，狐疑道：“你这袖子里还藏了什么东西？”
“没什么。”裴云晰整理了一下，没回答她的问题。
“难道你又让梦辽给你包点心带着？三姐姐，这可是宋世子的生辰宴！什么好吃的没有呀？那核桃酥你究竟要吃到什么时候才腻？这也要带着。”
裴云晰不耐烦道：“你话怎么这么多？少管我。”
二人无头苍蝇般乱转，七扭八绕，宾客竟然越来越少。直到裴云晰把脚都走得有些疼了，这园子竟还看不见尽头。
裴云暄累了，找了处小亭坐下不愿再走，裴云晰只好跟着她坐在亭中。
“之前听说过肃国公府富贵，没想到竟到这种地步，感觉他们家光是花园子就有咱们府邸两个大！”裴云暄感叹道。
没等裴云晰接话，忽然亭子外边出现一个人影。二人定睛一看，竟然是刚才打过照面的刃影。
刃影远远站在亭子外面的石板路上，笑着行礼：“裴三姑娘脚步可真快！小的找了好大一圈才找到您。”
裴云暄没认出这消失是谁，只能用询问的眼光看着裴云晰，只见她三姐姐的表情古怪，手上更是紧张地去摸袖子。
刃影说：“三姑娘，我家世子爷在前头桃花林等您。”
“都这时节了，哪还有什么桃花……”
没等裴云暄说完，裴云晰“噌”地站起身来，吓了她一跳。
裴云晰向着刃影指引的方向走了，裴云暄刚想跟上却被刃影礼貌地拦住：“四姑娘您走累了，不如就留在这亭子里用盏茶，这是世子爷特地给你们备下的舒城兰花，您尝尝吧。”
她眼睁睁看着裴云晰一拐就没了踪影，只能生气地盯着刃影问：“世子找我三姐姐做什么？我姐姐尚未出阁，他们孤男寡女私会，传出去我姐姐的清誉可怎么办？”
刃影笑着说：“四姑娘请放心，国公府里断不会传出任何闲话，况且这事也只有四姑娘您知道呀。”
被刃影一句话顶回来，裴云暄只得作罢，转身回亭子里坐下。刃影是识相地亲自过来给她斟茶，又默默退到亭子外面候着。
裴云晰沿着路走了好一阵，远远隔着绿树看见了负手而立背对着她的宋怀弋。
寿星今日少有地穿了件浅蓝色外袍，倒是和她的衣裳颜色有些像。
听见脚步声走近了的宋怀弋回头，勾起嘴角笑着问：“怎么来得这样迟？难不成你还没想好要送本世子什么？”
裴云晰在离他丈余远处站定，犹豫半天才慢吞吞从袖袋里掏出那个绸缎包袱：“我实在不知道世子想要什么，若是不合世子的心意，还请世子见谅。”
谁料宋世子说：“你站得离我那样远，难不成还要本世子亲自过去接这份贺礼吗？”
裴云晰却倔强地不愿意动，宋怀弋也是个坐不住的性子，说出这话就有些后悔，不出片刻就自己找了台阶下，几步走到了裴云晰跟前：“也罢，我家园子这样大，你估计也走累了吧。”
宋怀弋伸出手，看着裴云晰。
裴云晰捏着小包袱纠结了好一会儿，终于下定决心似的，咬咬牙将包袱放在了他手上：“我先同你说清楚，我可没你那么豪横，这东西也不太值钱，你看了别太失望。”
小包袱轻飘飘的，宋怀弋脑中闪过了无数个猜想。
是她亲手做的针线活？绣的香囊？打的璎珞？还是别的什么……
宋怀弋也不含蓄，揣着满当当的期待，当下就打开了包袱。
躺在绸缎中间的，是一串十八籽和一张红色祈福笺。
红纸上用金色描出一朵莲花的图案，正中间一笔一划地写着“宋延辞”三个字。
“我祖籍定陵，有一座云鹤寺，在当地很有名气、颇为灵验，是我家祖祖辈辈侍奉着的。”
裴云晰眨眨眼，观察宋怀弋的表情：“寺里供的是药师佛。我想着你一直在京城，也没供过这座佛，就托主持给你点了一盏十年的解厄长生禄位灯、求了一串十八籽。”
“我在这上头写了你的名字，求药师佛保佑你平安吉祥、逢凶化吉。”
裴云晰笑着拱手做了一个学子礼：“今日是你生辰。宋延辞，同窗裴季蘅祝你嘉辰顺意，长乐永康。”
宋怀弋抬头看着裴云晰。
少女爱穿浅蓝色，缥色绣莲花纹的琵琶袖对襟上襦，搭了一件绀青缀珍珠的云肩，浅蓝襦裙在微风中轻轻摇曳。
他还瞧见了裴云晰压在发髻内、露出一小半的那朵熟悉的珠花。
此时宋怀弋想，他若是生在春日里就好了。
若此时桃花盛开，粉色花瓣在风中漫舞，他和裴云晰看起来，大约会更般配一些。
因为即便周身被长满绿叶的桃树环绕，裴云晰还是那样好看。
那样让他、心跳如雷。