临近傍晚，我们终于赶到菏泽。
进了驻地一问，李师长带人视察防务去了。
行政专署那听说军令部派人下来，自是要招待一二，说准备了便饭，被我们以军务紧急推掉了。
稍稍安顿之后，因是初次来，我便对菏泽做个初步了解，一问才知，真是历史悠久，源远流长：伏羲生于雷泽，齐桓会盟于鄄，范蠡定居于陶，刘邦定陶登基建大汉；吴起、孙膑.、曹操......甚至抗日殉国的第一位师长赵登禹将军，都与菏泽颇有渊源，还有那牡丹，更是有曹州牡丹甲天下，天下牡丹出菏泽之美誉，目前山东省政府也暂迁以此。
只是听得愈多，心里愈发的沉重了。如此历史文化之名城，难道又一次要战火纷飞、兵临涂炭么？
可如今菏泽安危，事关全局！
晚饭后见到黄启东参谋长，这是一位干练、沉稳的中年军人，岁月的沧桑刻在脸上；虽然消瘦，或因近期操劳，眼里颇有些血丝，但依旧精神抖擞。因此前开会时见过，也算相识。
听黄参谋长介绍，23师下辖两个旅，李师长深知责任重大，已将第六十八旅驻郓城，六十七旅驻菏泽，自己带领师部直属部队驻守郓城与菏泽之间的皇姑庵。郓城、菏泽沿着黄河一线，防线居然宽达120公里。而且所部团、营、连长多被抽调至武汉受训，兵力不足，一线军官不足，捉襟见肘，令人堪忧。
一个师防线120公里？我听了就有些蒙了。
这点兵力，面对一个日军师团已是够呛，若华北日军南下，黄河怎能守住? 当黄参谋长说起援军未得，对此我们只能相视苦笑了。
没过多久，战区司令部的战情通报到了，处长的电报也到了。
西线，日第16师团今一路已向我12军发起进攻，我军正依托万福河南岸进行防守。另一路酒井旅团已向郓城进犯。
南线，面对咄咄逼人的日13师团，我第68军、第77军、第95师，已归淮北兵团廖磊指挥，以增强正面防守。面对敌情，我们便立刻进行图上推演了。
黄参谋长不愧是久经战事，经验丰富，几句话便点明要点：“林参谋，依我看日寇16师团真正目的是拿下郓城后，顺势南下夺取金乡、鲁台一线，然后兵峰直逼沛县，从西北方向威胁徐州。”
对于这位直爽的湖南汉子，我是打心里佩服的：“参座高见！日寇这是要关上鲁西大门，同时对我们23师侧后方造成直接威胁。”
“林参谋，你们处座让我们提防华北日寇，这是对的，如果他们南下攻占菏泽，再向西进犯兰封，威胁开封，切断陇海线，第五战区数十万国军将士就危险了。”
我边看地图边说：“现在最担心的沿河防务，若是华北日寇南下渡河，东明的冷寨，鄄城的旧村，还有董口这一带都有可能。”
“林参谋，依你们的情报，这酒井旅团西攻郓城，应是策应华北日寇之举。这样我23师就将面临两线夹击。日寇也可能从濮县一带渡河，时间也可能在夜间或凌晨，”黄参谋长看着地图一声叹息，“问题是不知道他们在哪个点渡河。”
“整个防御面太宽了，纵观这近一年的苦战，日寇常集中优势兵力攻击一点，突破后向心突击或侧后包抄，事不迟疑，还请参座安排，我和吴参谋分头行动，直奔渡口巡查，发现问题自当向参座汇报，届时还请参座及时调整，以加强黄河沿线防务为上。”
黄参谋长点了点头，“从目前敌我态势来看，明日我68旅就会和西进之日寇酒井旅团接火。战情紧急，渡口及沿线巡查，就辛苦二位了，二位在军令部是主抓这一块的，看得多，看问题透彻。明早师部战前部署会，还请二位准时出席，对于巡查中发现防务不足之处务必向师座当面提出，以便我部及时调整！”
二话不说，我们两人立刻出发，一夜无眠。
次日会议开得相当简短，日军来势汹汹，我军已在郓城八里河村一带和敌接火，面对兵力不足之窘境，李师长再次要求23师全师上下以一当十，奋勇杀敌，誓死保卫菏泽。
会上我们通报沿河防务检查状况，涉及兵力、武备、火力严重不足、连排军官断层、部分驻军夜间警戒松懈、士气低落等等现状，李师长不由一声长叹。我们都明白，事急从权，当务之急还是先击退当面来犯郓城之敌。眼下23师让67旅守菏泽，也是预防之举，一旦发现华北日军渡河，立即前往阻击。那将是以一个旅的兵力抗击日军一个师团，虽几无胜算，却只能如此了。
但是接下来事态发展，完全出乎我们的意料。
面对日军优势兵力和强大火力，驻守郓城之第68旅旅长李岳霖畏敌不前，仅团长刘冠雄率部死战，郓城于十一日失陷。李师长严令68旅反攻郓城，并亲率师直属部队前往增援，却因众寡悬殊，未能成功。
十一日夜间，不好消息传来，日军14师团于濮县、杨集一带强渡黄河，不久攻陷菏泽西北之董口，十二日鄄城沦陷。
最担心的事情还是发生了。
23师即将陷入日军两个精锐师团夹击之中，万般无奈之下，全师只能放弃反攻；我军先是在菏泽城北之大丁庄一线设防抗击，经一昼夜激战，大丁庄失守，只能再退守菏泽，以待增援。
我军刚退至菏泽，部署尚未周全，日军便追上来了，先是炮兵猛烈轰击，随后步兵、骑兵和摩托车队在坦克和装甲车掩护下，连续发起多轮猛攻，甚至施放毒气；我军将士虽英勇奋战，但终因实力不济，激战至半夜，外围阵地已全线失守，菏泽被围。
最新的战情通报是委员长已抵达郑州，第一战区司令长官部来电要求我军固守待援，争取内外合击。但没想到是，夜间高级军官会议让各军官发言如何守城之时，居然吵成一锅粥了。
67旅长李严武上来开口就说：“师座让我们谈看法，说实话，那我就说说大实话！师座！菏泽守不住，现当趁夜突围！”
黄参谋长一听就火了！“李旅长，我们今天刚退回菏泽，激战至半夜，你就想撤，你说的趁夜突围，是要弃城而逃么？战区司令长官部已令我23师当固守待援7-10日、以待转机，你这是不遵军令、要乱军心么？”
那李严武却是一冷笑：“参谋长想打，可是依你看这战怎么打？这才三天，我们就连败三战，我67旅已伤亡过半，士气低迷，还固守7-10日，你倒是让我如何打下去？”
68旅旅长李岳霖也跟着一旁帮腔：“真是打不过，我们面对的是日军两个精锐师团，若援军迟迟未到，固守菏泽不是陷入死地？”
刘冠雄团长倒是直人快语：“若不是我军有人消极畏战，郓城不会丢；郓城不失，就能与菏泽互为犄角，哪来今日之窘境？”
李岳霖听了却一拍桌子，“刘冠雄！你那打法是让弟兄们拿命去填，我们68旅填的起么？23师填的起么？你看淞沪会战，南京会战，还有此前台儿庄，国军填了多少人命进去，如今战却打成这个样子！”
李严武立刻接上了：“师座！趁夜突围是想为23师留些种子，眼下山东省政府已先撤了，再看今日战事，当面日军东、北、西三面较强，而南面较弱，急战一日，天亮前后，正是我部突围大好时机！”
黄参谋长怒声说道：“两位旅长就这么想留些种子？你们想过没有，如今长官部正筹划鲁南会战，菏泽一失，我陇海铁路必将被敌切断，两位是想让第五战区几十万弟兄身陷险境么？大敌当前，吾辈当死守不渝，牵制敌军！”
李严武听了却不买账：“参谋长好胸怀！但依参谋长的，就该23师剩下这些弟兄身陷险境？参谋长！你忘了去年德县？你忘了此前藤县？参谋长！你担心第五战区将士的性命，我们第一战区将士的性命难道就不是命么？”
“王师长藤县牵制敌寇数日，为国捐躯，为我军后面合围敌寇赢得转机，王师长当为吾辈革命军人之楷模！战事一开，各战区自当精诚协作！以期共破敌寇！再说，坚守菏泽，也是战区司令长官部的要求，更是我们23师的使命！李旅长如此想逃，该不是贪生怕死吧！”
黄参谋长真是发怒了，说罢气的拍了一下桌子。
那李严武也怒气冲冲的。“参谋长不要血口喷人！日军炮火一开，我军整连整排将士倒下，我想为23师留下种子，这有何错？”
李师长终于忍不住了，大声说道：“各位别吵了！大战将至，尔等却吵成一团，成何体统？去年德县，是韩复榘百般拖延执行战区部命令，原计划增援的两个师迟迟未到，使我军陷入敌军包围，后按长官部命令，我军不也是撤下来了？违抗命令，擅自撤退的韩复榘，今年初不是在武昌伏法了？”
李师长再看了一眼那两位旅长，厉声说道：“各位！我们今晚这个会议，是要让大家好好想想，如何有效分配兵力，如何守住菏泽！各位看看一月前那池峰城的31师，若无他们在台儿庄内拼死防御，血战14个昼夜，哪来台儿庄大捷？他们守城之法，有许多可为我所用！事关全局，菏泽不能丢！如今敌寇当前，我全师上下，自当勠力同心，决死守城，以待增援！只有这样，我23师善有一线生机，亦不负军委会及司令长官部之重托！亦不负菏泽十几万父老乡亲！参谋长，给司令长官部回电！23师自当固守菏泽，吾等誓与菏泽共存亡！”
会议开到深夜，各部领了军令，部署去了。
李师长再度把我和吴参谋留下，我们明白，是为两位旅长今晚的态度。但我们也清楚23师面临的窘境，尤其是经历去年友军不
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作为、如今面对敌二个师团夹击、数战皆墨状况下，部分人员心态或已发生较大变化，却只能安慰李师长，大敌当前，当是上下齐心为上。
对于接下来的大战，李师长还是嘱咐黄参谋长，让我们随师部行动，毕竟我们初来乍到，对地形也不熟悉。对于这好意，我们是心领了，但我们身在菏泽，自当为战事出力。
一番积极请战之下，两位长官终于同意若战事有需，可派我们前往一线。
沟通过后，已过凌晨3点。
原本要抓紧时间休息，我却只小憩十来分钟便醒来，却再无睡意。
想想此次来鲁西，居然真入险境；这不可怕，早已做好随时牺牲之准备。反思我们的工作，若是情报准一些，准备充分一些，战局或会好很多；现在的关键是23师能坚持几天，若能像31师一样成功守到外围我军反攻，或许再来个菏泽大捷也未可知。可是一想到晚间会议那两位旅长的说辞，还有白天的战况，不由得隐隐有些担心起来。
正辗转中，没想一旁吴参谋就问起来：“之秋，你这是睡不着？”
“怎么啦？明远，你也睡不着？”
两人坐起，相视一笑，干脆就聊起来，聊着聊着，就聊到诀别书和家人身上去了。
“我听说是明远是浙江人氏，不知府上何地？”
“家在桐庐，临近杭州一个小县城，就在富春江边上。”
“临近杭州？富春江边上？那是山清水秀的好地方啊。”
明远就笑着说：“风景真是不错的，战前我还想若哪天将小日本赶出中国后，我就解甲归田，在江边寻个地钓鱼去，我也学学严子陵。”
我想了想便问：“严子陵，可是范仲淹文中说的那位？云山苍苍，江水泱泱。先生之风，山高水长？学子陵钓鱼？明远真是好雅致！”
“之秋你就别笑话我啦，以前光听说你是才子，书读得多，今天真是服了。若是中国打赢了，之秋可有何愿望？”
我有些不好意思地回道：“我是那回去杭州公办，经过富阳看那富春江景听到的；至于中国赢了后个人愿望，这个还没曾想过，或许四下旅行吧。中国好大，有那么多名山胜景，约三五好友游之，岂不快哉？”
“这个好啊！若能活到那个时候，算我一个！小日本占了杭州，对桐庐也不时骚扰，今年还派飞机轰炸，死伤甚众，明远常恨不能回乡杀敌！今能以身报国，明远幸甚！”言语中，我听到了决死之心。
“能以身报国，之秋亦幸甚！明远，我们来个约定，若活到胜利之时，游遍我中华大好河山！谁也不许爽约哦！”
击掌大笑之后，明远直接问起：“那个东西，之秋可是写了？”
“写了写了，已托了那位张军医，若有不测，转交我父母便是。明远怎么突然问起这个？”
“只是随口一问。不知之秋对于今晚会议，可有想法？”
“明远也察觉到了？23师应该坚持不了多久，城陷也就这一两日。来鲁西之前我们不是已有思想准备？”
“这倒也是。我也写了，是直接寄给我姐的。父母早年离世，家中小弟由姐带着，明远孑然一身，已再无其他牵挂。这些天也是想明白了。之秋，你我身为革命军人之意义，便是以我身我血，得我所爱之人好好活着，得我所爱之中华千秋万代而已！”
“说得好！我家中四姐弟，一个姐姐，还有两个兄长，少我一个也无妨，如今深陷死地，正好以身报国！明远，我们就多杀几个鬼子！有句诗怎么说来着？我自横刀向天笑---”
明远笑着接上了：“去留流肝胆两昆仑！真到那时，和之秋同行，也不枉战友一场！”
话虽如此，那一刻我想起了好多。我想起了父母和家人，想起了芸儿，想起了徐雅，想起了表哥，想起幼时大院里的那些玩伴。这几日也曾一度心乱，可如今形势明朗，我反而完全看开了：死则死矣，为国事而死，不亦快哉！
再度躺下后，我从贴身衬衣拿出军官证，取出梦芸的照片，摘下塑料套，痴痴的看了好一会儿，再小心收起。
芸儿，你这几日可好？
那日匆匆不辞而别，错在之秋，实属无奈。无论你怨也罢、恨也罢，之秋已知此行凶多吉少，又岂能拖累心爱之人？
如今真的身陷死地，城破或在这一两日。
届时唯有拼死杀敌，精忠报国。
芸儿，原谅之秋此生爽约，若有来世，再续前缘。
芸儿！此生忘了之秋吧！好好活下去！
别了，我最爱的人
愿紫藤花开满你今后人生
若你见到那花开似海
那便是我之祝福永恒
愿阳光照亮你每一个梦醒时分