“大时哥哥，你回来了。”
来的不是旁人，却是隔壁赵叔的闺女湘兰。
赵叔从前跟他们爹是同僚，两家的儿女自然也是自小就认识的。
“是，我出去公干几天，想吃扒鸡吗？来。”
“先别管什么扒鸡的事了，怎么你这是在收拾东西？你要搬家了？”
湘兰眨巴眨巴眼睛：“大哥，你果然要高升了！”
“没有的事儿，就是暂时住到衙门，方便办事。”周误时说，“对了，三五天的记得替我们打扫打扫。”
说着他就往外掏银子。
“不用你给钱。”湘兰把他的手推进去，着急忙慌说，“出大事儿了，我爹马上就要来让你娶我了。”
周误时莫名其妙：“娶什么？”
“嗨，还不是你们哥俩一块去了西厂，我爹知道了，眼红的不行，非要攀上你这乘龙快婿。不过你知道的，我不喜欢你，我有意中人了，但我爹不同意。”
这丫头的嘴皮子利索的很，噼里啪啦讲的又快又乱，听的周误时一头雾水。
“估摸我爹很快就带着媒婆过来了，你可一定不能答应，不光你自己不能答应，我也不嫁给周二那臭小子。他人呢……不在吧，长兄如父，你也一并拒绝了。”
周误时哭笑不得：“什么意中人，让我看看，给你把关把关。”
两家关系自然是不错的，这丫头跟他们兄弟俩年龄差不多，从小就玩在一处。
“谁要你把关，对了、我爹不知道从哪儿弄来个契书，我看八成是假的，说是小时候咱俩订过娃娃亲，这根本没影的事。”
其实，这倒并非是空穴来风。
周误时就知道，从前自家爹确实是有这个打算的，爹本来就喜欢湘兰。
不过赵叔看他们兄弟俩都不满意，觉得他人还行，只是以后不能继承家中职位，有些麻烦。而他弟弟虽然至少能当个百户，但脑子不太行。
赵叔在他们两个人当中犹豫不定，觉得一个都不满意，由此便耽搁下来了。据说当时确实是正经找媒人，谈过来这事儿的。
屋里，万筝吃完了饼，正蹲在井边洗手。
湘兰眼睛一亮，“哟”了一声。
“大哥，行啊你……”
“不是。”周误时不敢泄露万筝的身份，但也赶紧说：“不是你想的那样。”
湘兰啧啧：“此地无银三百两。”
周误时：“真不是啊……别瞎想……”
“怎么是瞎想呢？”
她立刻跳进去，凑到万筝身边：“姐姐好，姐姐放心，我大时哥哥这人挺不错的，绝对是个好男人，但我不喜欢他这种的……”
万筝：？？？
她看了看万筝，又看了看周误时，十分满意。
“很好，待会我爹来的时候，就说你已经名花有主了，他总不好拆散你们吧。行，就这么说定了。”
周误时刚准备说话，赵叔已经推门进来了：“呦，丫头你也在？”
湘兰挽住她的手说：“爹，你看、这是我大时嫂。”
万筝腹诽，什么大时嫂，跟狗蛋妈似的，我没有名字么。人家名字很文雅的。
赵叔还来不及说什么，一个灰衣男子突然冲进来，一下子就跪了下来。
“岳父大人……”
赵叔莫名其妙：“你谁啊你，叫谁岳父呢。”
“爹。”湘兰跑过来说，“他是李镇，我的意中人。”
“什么？！”
一旁的邻居都凑过来，“呦，兰丫头，你这是……”
“老赵，你这女婿挺俊的么。”
赵叔气急败坏：“你是谁女婿啊，滚蛋！”
这边哭哭闹闹简直没完没了了，周误时只好和万筝说：“小万大人，要不您先回去吧，我今夜把这边收拾妥当了，明日再过去。”
“也行。”
万筝转身要走，周误时却喊住了她：“那个……我弟弟的事。”
“我考虑考虑。”
“好，多谢大人。”
湘兰他们一哭二闹三上吊，到天黑了都不消停。
周围的邻居都是看着湘兰长大的，见老赵死活不肯，也来劝。
“儿孙自有儿孙福，人家自己看上了，老赵你就成全人家呗。”
“放屁！绝对不可能！”
“爹！”
“你还叫我爹，你就跟我回去。”
说到一半，赵叔又冲过来，拿起架子上的刀就要砍他这“便宜女婿”。
“别别，赵叔，您别冲动！”
周误时赶紧拦着，这可是当年他爹留下的佩刀。
又是鸡飞狗跳，好不容易把人送走了，天都黑了。
他把剩下的包袱都收拾好，躺在床上，看着屋顶，思绪万千。
在这里，他生活了十年，这里的一草一木都是他的人生。他不知道他的从前是什么样的，但他知道这些年都不是假的。
爹不是假的，弟弟不是假的，湘兰不是假的，赵叔也不是假的，他也不是假的……
窗户没关，冷风直往屋子里钻。他闭上眼睛，片刻又睁开，床头已经坐了一个人，竟然是刚才湘兰的意中人李镇。
窗户已经关上了，但皎洁的月色透进来，照着他的半边脸，忽明忽暗。
他坐起来，看了李镇一眼。
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“你为什么要接近湘兰，她同这些事没关系。”
“是她天天缠着我，我也没办法。”
周误时说：“你离她远远的，否则我不会替你办事。”
李镇笑了一声：“你不是替我办事，你是替你自己办事。”
他伸手抓起一旁的腰刀，就是白天赵叔要拿着砍他的那把。
他摸摸刀柄，又把玩一下刀鞘，显得十分熟练。
“放心，我对她没意思，一开始认识她，也是因为你。我们干大事的，不会囿于儿女情长。”
“你最好记得你今天说的话。”
李镇说：“前几天，我买通了人，在万岁山上自己观察了紫禁城。在过几天，也许还能进宫一趟，不过想要接近皇帝，那是不可能的，你呢？”
“我？你在京城经营这许多年、谋划这许多年，宫里宫外的人都能买通，尚且见不着皇帝的面，更何况我了。”
“不要妄自菲薄，如今你可是西厂的人。”
“眼下西厂少说也有几百人，除了汪直，皇帝谁也不认识，谁也见不到皇帝。”
见都见不到，又怎么可能杀了皇帝。
你当锦衣卫是吃干饭，你当东厂西厂都是废物。
旁的都不说，年轻如汪直、也是个狠角色。如今他在汪直手下，当真是如履薄冰，这小子眼睛毒的很，生怕被他看出什么端倪。
“我能进宫，虽然难以近皇帝的身，但旁人总是不难。”李镇说，“万贵妃是皇帝的宠妃，又怀了皇帝的子嗣，若能杀了万贵妃母子，一定能让皇帝痛苦。”
“我们的仇人是皇帝，又不是万贵妃，这同她有什么关系。
周误时冷笑，“而且皇帝后宫佳丽无数，万贵妃就算三千宠爱在一身，也不过是一个妃嫔，就算杀了她，皇帝纵然一时伤心，三五个月就好了。”
杨贵妃那样得宠，还不是命丧马嵬坡，李隆基难道还会舍不得手软不成。
“难道你还指望，杀了贵妃，皇帝一气之下竟然就气死了？”
“总归能让他伤心难过，也是好的，你我瞧着也是痛快。”李镇又问，“今天你身边那个万姑娘，是万贵妃的妹妹？”
“她也是皇帝眼前的红人。汪直为人狡诈多疑，但这是个小姑娘，也许没这么难对付，你就没想想利用她？”
“她也不是个傻子。”
“谁都不是傻子。”
李镇突然拔出刀来，刀光一闪而过，周误时伸手一把按住，“别动我的刀。”
“这不是你的刀，这是从前杀你的刀。”
李镇盯着他的眸子：“周误时，你到底还想不想杀了这狗皇帝，为你全家报仇血恨。”