天顺八年二月二十三日，明英宗朱祁镇驾崩。
英宗，听上去是个相当不错的庙号。
隋以前，并不是所有君王都有庙号。
只有对国家有大功、值得子孙永世祭祀的先王，才会特别追上庙号，以示永远立庙祭祀之意。
但每个皇帝都有谥号。
刘彻谥孝武，刘秀谥光武。
只是后来皇帝谥号通货膨胀了，且都是美谥，庙号反而起到盖棺定论的功用。
英宗？
仁智殿，朱见深跪在太庙前，深深地凝望。
父皇，您真的是一个英明的君主？
而我，又将是一个什么样的帝王呢？
“陛下。”司礼监掌印太监牛玉恭恭敬敬跪在后面。
“大臣们都在外头等着您呢。”
朱见深闭上眼睛，许久不言语。
牛玉又试探着出声：“陛下，大学士……”
“朕听见了。”
这声音听起来还和从前一样。
新君新气象，朱见深初登大宝，先干了两件事。
一是告谕准许祭祀于谦，并恢复于谦之子于冕官职。
二就是下令，恢复了他叔叔郕王朱祁钰的帝号。
主子不错，下属就属于睚眦必报那种了。
汪直愤愤不平：“当年，郕王对咱们可不咋的。”
“行了。”万贞儿制止他，“陛下的旨意，你怎敢质疑。”
汪直低头：“姑姑，我知道错了。”
“如今不是在东宫的时候，说话做事要有些分寸。”万贞儿说，“陛下再宠着你们，也不能无法无天。”
“姐。”万小筝叫起来，“做什么要带上我？”
明明是汪直瞎说话，她什么都没开口啊。
万贞儿凉凉道：“你什么德性，我又不是不知道，心里有点儿数吧。”
妹妹果然是她亲自带大大，说什么来什么。
万小筝啧啧：“我要是郕王，临死前就把皇位直接传给殿下。”
这大侄子可比他哥有良心多了。
如果当时朱祁钰直接传位给朱见深，那替朱祁镇夺门的那帮子人也得掂量掂量。
毕竟当爹的皇位，日后还不是得传儿子。
他们帮爹抢了儿子的皇位，日后太子还能给他们好下场？
万贞儿：“你可闭嘴吧你。”
此后，她可不敢让这俩近身在皇帝身边伺候，尤其是在外面的时候。
太子登基，东宫的人自然青云直上。
但位子就那么多，一个萝卜一个坑。
先帝身边的人也没跟老主子一同去了，这不还在那儿好好呆着呢。
“陛下。”
司礼监掌印太监牛玉，恭恭敬敬跪在后面。
“大臣们都在外头等着您。”
朱见深闭上眼睛，许久不言语。
牛玉又试探着出声：“陛下，大学士……”
“朕听见了。”
这声音听起来似乎还和从前一样，但人、不可能还一样了。
所以，牛玉也是有些惴惴不安的。
正统、天顺年间，他和万贞儿一样，都是侍奉朱见深的。
后来“夺门之变”，他因拥戴复位的功劳，升任司礼监掌印，专管内外呈报皇帝的文书。
这不仅是肥差，而且是要职，谁不巴结着。
就算是太子朱见深，在他面前那也得略微捧上一捧。
皇帝朱祁镇赏识牛玉，临终之前，还特意嘱咐太子，要好好用他。
太子口上头头是道，回头一登基就干了这两件大事。
怎能不让他们这些老头子心惊胆战。
牛玉也是从小看着朱见深长大的。
原本他自觉自己了解新帝，现在他发现绝对不是。
“陛下，先帝……”
朱见深突然回头，看了他一眼。
就这一眼，牛玉顿时倒吸了一口凉气。
这不是从前那般，太子看他父皇的心腹，而是……而是……
他不敢再细想，磕头告罪之后，忙跑了。
门口，汪直看着他慌慌张张的背影，忍不住在心里啐了一口。
他当然是想当面啐他一口的，但想想还是算了。
毕竟他现在也是天子的内侍，得体面。
“殿下。”
汪直走进殿内，朱见深搭着他的手站起来。
他一看皇帝的表情，立刻说：“牛玉这狗东西，蹦跶不了两日了。”
牛玉年纪也大了，又是新帝登基，按说自己也该有些数，早早退位让贤的好。
只是看来，他自己是没这意思的。
他自己不肯体面，只好旁人帮他体面了。
“再等些日子。”
天子驾崩，是国丧。
各种流程，不一一言表。且让牛玉办完了再说，不管如何他做事还是靠谱的。
除了皇帝的后事，就是太子继位的大事了。
一朝天子一朝臣，这是前朝的机关算尽。
而对于大明深宫的女人，好在悬在她们头上的血雨腥风总算是风平浪静了。
万小筝腹诽，后面的皇帝死的越来越早、孩子也越来越少这要真是无子殉葬。
每隔二三十年岂不是就要死许多人。
比如朱见深四十一就挂了，可他后宫的王氏、吴氏、柏氏，那可是活到了六十、七十、八十。
——你大明的皇帝自己寿命不行、身体不行，凭啥要我们陪葬？
“姐姐，你知道为什么陛下会废除殉葬？”
“也许，是为了钱皇后。”
钱皇后和周贵妃一向不和。
就那张皇后和郭贵妃，胡皇后和孙皇后，汪皇后和杭皇后差不多。
只是朱祁镇后宫还算平衡的不错。
“皇帝难道担心，周贵妃反会逼迫钱皇后殉葬？”
这不倒反天罡了。
钱皇后那是正经皇后、陛下的原配。
不过，后宫别的妃嫔就不好说了。
后宫无
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子的妃嫔也有七八个，陛下也不忍心让她们殉葬。
何况，有子的也不保险。郭贵妃的例子这还血淋淋摆着呢。
“废了殉葬，是一桩功德仁政，怎么不把这样的好事留给太子？”
不是说，皇帝一般到老了快挂的时候，有功之臣也不会赏，有罪之臣也不会罚。
毕竟，明君需要赏罚分明。
你都快挂了，这种好事还不得留给儿子。
有功之臣，如果现在就封赏太厚，以后新帝怎么拉拢？
有罪之臣，如果一下子都给处置了，那你儿子到时候不就没人下手了么？
如何新官上任三把火，拿谁磨刀？
万贞儿没说话，小筝觉得大致有几种可能——
一就是咱们陛下和太子，虽是父子，但是一般父子。
没到那么掏心掏肺的关系。
就算他交代给了太子，到时候太子万一不听他的怎么办。
反正他那时候也不能从棺材里跳出来了。
毕竟，太子也是周贵妃亲生的。
当儿子的就算是为了孝道也不能不听亲妈的吧。
“那当年、八年前郕王的妃嫔，陛下怎么没让免了殉葬？”
朱祁钰无子，那照说法后宫岂不是要一个不留？
他的妃嫔倒是不多，杭皇后早一年死了。
原配汪皇后，当时已经被废，有两个女儿，居然还有人让她殉葬，简直是王八蛋。
好在大学士李贤替她说了两句好话，这才保住了一条命。
不过，宠冠后宫的唐贵妃就没这么好命了。
朱祁镇干脆利落让人家殉了，是明朝最后一批殉葬的妃嫔。
万贞儿说：“这怎么能一样。”
不过，都是可怜人罢了。
一朝天子一朝妃嫔。
旧人落幕，新人上场。
朱见深的后宫也开始初具规模了。
皇后吴氏，淑妃王氏，贤妃柏氏。
还有，宫女万贞儿。
万贞儿的开心溢于言表：“陛下说了，等到明年就正式册封。”
不是贵妃，至少也是个妃子。
如今她表面上还是一个宫女大姑姑，可谁不知她是皇帝的心尖尖。
就是钱太后和周太妃，也不会把她当一个普通的宫女。
“陛下让我好好调理身子，各种补品都送来了。”
万贞儿年纪是不小了，但身体一直康健。
“姐姐不必担心，武则天的母亲杨氏四十四岁出嫁，照样生了三个闺女。”
可见年龄不一定就是问题。
不说这远的，就说朱祁镇的后宫。
“安妃就比先帝大十三岁，三十八岁时还不是顺利生了崇德公主。”
还有顺妃，本也是宫女，四十四岁才被册封，后来也生下了一位公主。
这还都是在南宫的事，条件还不咋地。
她伸手摸了摸姐姐的腹部。
“姐姐，我这嘴灵光的很，一定没问题。”