“听闻泉州来了一位不可多得的美人，奈何身边守卫太森严，接近不得。没想到自己送上门来了。”
“主人，奴婢验了，此女非处子，恐不能为您所用。”
“可惜了。”
……
姜姒记得自己正与清俊儿郎把酒言欢，可睁眼时，竟看到一个肥头大耳的中年男人，面目丑陋，如被烈火灼烧过。
屋内，陌生而诡异，奢靡而腐朽，美人们做着各式各样的造型，宛如一具具失了生命的物件。不知从哪儿散发出刺鼻的气味，令人作呕。
这样的癖好，不少京中贵族子弟也有。因其过于灭绝人性，她怎么都学不来这一套，也不屑与这样的人为伍，人就是人，怎能当物件使用呢？
曾还有人欲将一扇美人屏赠予某人，恰好被她撞见。当时直觉恶心，让人把那人狠狠揍了一顿，此后就再没在京中见过那人。
美人倒是被她留下来了，让管家为其安排了轻松的活计。至于后续如何，她再未关注过。
有了前车之鉴，再没人敢把诸般嗜好搬到明面上来说。
耳边是嫌恶之语；“区区外室女，早被人玩、烂、了，连给主人做个摆件都不配。还不知检点，拿着主家的钱找男人，怎么有脸问我身家是否清白。”
“赏你吧。”中年男人坐在纤瘦男子凹成的人椅上，接过奴仆递来的酒盏，兴致缺缺。
青年男子面露邪气：“多谢主人。”
这不正是她花了钱的男人吗？
晦气。
此刻，她双手被捆住，冷冰冰的利刃挑起下颚，姜姒眼尖发现，这短刃也是自己随身携带的那把。
“虽身子不洁，入不了主人眼，皮囊却少见的精美。这光洁细腻的皮肤，这如琥珀一般的眼珠子，这恰到好处的弧度，不剥下来，简直暴殄天物。”青年男子激动得浑身颤抖。
边上侍从端着两玉瓶，等待青年男子发号施令。
屋中人对这样的事早习以为常，除了主人外，均木着脸，死气沉沉。
外头有人朝屋内扔了什么东西，霎时间，烟雾四起，弥漫至每个角落，叫人昏昏欲睡。
姜姒憋住气，不知是谁迅速揭开她腕上的束缚。她想也没想，凭感觉夺回青年男子手里的短刃，狠狠一刺，又重重踹上两脚：“去死吧，死变态，你和那死肥猪真是天生一对。”
那人拖着她逃了一、会儿，便有下人集结，举着火把四处找人。
他们不曾看到的是，屋中烟雾散去时，大多数奴仆仍维持着一开始的模样。只有一人撑不住，变了形状，露出惧色，哭道：“主人！求您、求您再给奴一次机会吧！求您了！”
“物件可不会求饶。”被称为主人的中年男人依然端坐着，指着被姜姒刺伤、血流不止的青年男子，“连带他，一起拖走。”
“主人…主人…”青年男子试图挣扎，却无济于事，眼睁睁地看着自己被带走，留下一条血液凝成的小道。
奴仆们清理了血渍，一切又恢复如初。
另一边，姜姒与搭救她的人起了小争执。
“你确定往这边走？”姜姒瞧着那条乌漆嘛黑的路，隐约还有异味从那边飘来，怎么看都不像是逃生之路。
那人异常坚定：“您放心，属下已打探好，绝对能带您顺利出去。”
姜姒扫了眼另一边透着光的小径，渐有脚步声往他们这边逼近，她心一横，只能死马当活马医了。
这路好似越走越不对，如同迷宫似的，过了几道弯，又来到了三岔口。
“墨迹什么呢？走啊！”姜姒催促道。
那人犹豫片刻，选了中间一条，走着走着，突然踩到什么机关，脚下一空，二人齐齐掉了下去。
里头黑漆漆一片，时有鼠类穿梭经过发出的吱吱声。
这会儿，姜姒不知是是该先骂人，还是先心疼一下自己。
缓了一下子，她咬牙切齿道：“你不是说已经探好路了吗？”
这探的是哪门子路？
“属下…记岔了。”那人有些不好意思。
姜姒此刻倒平静了下来。那肥猪看着身份不低，在这地方应当能排得上名号。能闯入这种府邸救人的，必然不会只有眼前这一人。
于是，她问：“你是什么人？”
“属下叫晋方，是影子大人手下的影卫，常驻泉州一带。”晋方实诚道。
原来是某人的眼线。姜姒长舒一口气，如此，只要等着就好了。她说：“其余的人何时会来？”
“那个……”晋方却支支吾吾说不清。
“嗯？”一股不祥预感涌上心头。
晋方这才说道：“其余之人被……支走了。”
姜姒以为自己听错了，确认道：“人都被支走了？被谁？”
“这……属下不能说。”晋方诺诺应声。
心跳与呼吸声在这片狭小的空间里显得格外响亮。多种可能在姜姒脑中掠过——
是某人要她的命吗？那也不至于这么迂回。
是皇后让人做的吗？可如今皇后巴不得她活着，她是某人抹不掉的污点。
是曾经得罪过的人来寻仇吗？谁找了这么个糊涂蛋，能把自己都搭进去。
她沉声问：“你不是影卫，你到底是谁？”
晋方一本正经道：“属下真是影卫，千真万确。绝不是来害您的。”
姜姒仍旧不信：“那你搞这一出，难不成是想试试我的命够不够硬？”
晋方自知犯了大错，不敢辩驳。
黑暗中另一角，有一道祥和的声音说：“施主的命确实硬。”
见鬼了！
晋方提起剑，警惕地盯着那处。
“二位施主莫惊慌，小僧亦是困于此之人。方才不忍打断二位，才未出声。若吓到二位，是小僧之罪过。”僧人念了句“阿弥陀佛”。
可姜姒听着那话，总觉有三分阴阳怪气，自己也回敬一分：“来，刺我一剑，看看我会不会死。”
“属下不敢。”晋方在原地未动。
这人倒真像是来救她的。
戒备许久，这里暗黑不见天日，僧人与晋方都没有对她不利的迹象。不禁想，晋方难道真是影卫？月余未曾打交道，影卫作风竟成这样了吗？
僧人率先开口打破三人之间的沉寂：“二位可知道这是什么地方？”
“这是泉州王氏商户名下的私宅，王氏此人在泉州没什么名气，就是一普通商户，此前不曾派人查过，竟不知里头是这样的光景。”晋方答道。
姜姒细细听之，问：“那些人口中的主人，可是王氏？”
晋方摇头：“不是。王氏尖嘴猴腮，个子矮小，与那人相差甚远。属下从未见过此人。”
用他人名义，干一些见不得人的勾当，这也是常有的情况。现下最要紧的，不是追究那人是谁，而是想想该如何出去。
姜姒对僧人道：“你先于我们进来，总不会什么都不知道吧。”
僧人惭愧：“小僧九月末途经泉州，在寒山寺歇脚，一觉醒来就被困在此处。每隔一段时间，会有人来取血、送饭菜。”
取血二字让姜姒陷入思虑之中。这个时代的人们，下至平头百姓，上至官员贵族，多少都有些崇尚神佛。有名望、有天赋的神职人员，在他们眼中，是仅次于神明的存在。
但于心术不正之人而言，这些神职人员是大好补品，饮血、食肉，借此达到他们想要的目的。
当然，目的最终有没有实现不重要，重要的是，他们这么做了，心中便有了底气，自以为无论做什么，都是得神明首肯。
这和尚……
他就像知道自己在想什么似的，说：“不瞒施主说，小僧在庆国稍有些名气。”
不过这些，与他们三人如何出去，并没什么关系。
“施主不如等取血之人过来，或能有机会。”
姜姒狐疑：“这么久了你就没想过逃出去？”
“小僧一人实在办不到。”
……
姜姒想到最初和尚那话，问：“你之前说我命硬，是何意？你都不知道我是谁，如何为我算命？”
僧人诚恳地说：“小僧观姑娘身上有一把火，燃得极其旺盛。”
晋方适时插嘴：“师傅能否借着这火光，为我等寻得出路？”
“此火非彼火。若二位不嫌弃，小僧这里还有两张冷了的馍，可以充饥。”
三人一时无话。
一人打坐，一人警戒，一人闭目养神。
不知过了多久，或几个时辰、或一日，有机关转动之声传来。光亮照进这片漆黑时，晋方眼疾手快把来人敲晕，二话不说扒下来人的衣裳与面具，一套用在自己身上，另一套递给姜姒。又将搜刮来的令牌挂于腰间。
这人……木是木了点，行动还挺快。
姜姒利索换上，往自己脸上抹了几把灰以防万一，与晋方一同押着僧人走出去。
外头是一条窄而长的通道，通道两侧每个一段距离，都会摆上一簇篝火。顺着火光望去，则是一滩乌黑池水，若仔细观察，水中还有什么在缓慢游动。
走了许久，他们见到一扇铁门，门前有二人值守。
晋方亮出令牌，正儿八经道：“有可疑之人潜入，主人命我二人将这和尚关押至别处。”
看门之人相视一眼，不疑有他，点头致意。
到了这里，一切变得开阔起来。场地如同五行八卦盘，八个方位对应八扇门。
他们放缓脚
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步，对面那扇门缓缓打开，有一名女子蒙着头，正要被押送出去。
女子边哭边威胁边求饶：“你们不能随意处置我！我们家姑娘自京中来，是当今陛下的远房表妹。若你们放了我，我会劝我家姑娘不再追究此事，还能许你们一官半职……”
这声音……是檀儿？吹牛都不打草稿，也算是某种过人之才。
姜姒往檀儿所在的位置抬脚。没出几步，就守卫大喊：“你们往哪儿走？”
“好你个秃驴，想跑。”她见僧人没反应过来，一脚踢在他脚踝处。
僧人吃痛意会，假意挣开束缚，使出全身力气向前跑，因用力过猛，一跟头栽在檀儿身前，被羁押檀儿的其中一人死死按住。
那人恶狠狠道：“你们怎么回事？连个瘦弱和尚都看不住。”
晋方武艺高强，三两就把人击倒在地。他拖着僧人，姜姒拉起檀儿越过铁门，趁其余守卫过来前挂上锁。
此处类似一座地宫，机关一环扣一环，怎么都寻不到出路，守卫反而越来越多。
几人躲在不起眼的角落。
僧人虚弱地靠在石板上，双手合十：“施主何必踢小僧。”
还踢得那样重。
檀儿捂住嘴，以免自己太害怕而尖叫：“你们…是谁？”
“二位，现在不是说这些的时候。”晋方观察着四周动静，打断二人言语。
脚步声越来越少，守卫均同一个方向集结。刹那间，地面转动起来，发出轰隆隆巨响。待震动停止，右侧上空出现一束强光。
他挡在三人面前，对姜姒道：“姑娘稍等片刻，属下先去看看。”
……
几人运气不错，竟误打误撞到了出口。从下往上看，恰如一轮蓝天白云挂在空中。
晋方先行上去。
姜姒亦顺着石壁往上爬，指尖破了皮，没受什么重伤，透支了体力，终得重见天日。
幸亏她常年锻炼身体，虽武艺天赋不高，胜在身体素质强，不然，根本遭不住这接二连三的事故，早就一命呜呼了。
她环视一圈，此处是荒废的村子，那通道，则是一座枯井。
井中传来几声惊呼与阿弥陀佛。
晋方道：“姑娘在此处歇息片刻，属下去附近找根绳索来。”
不如不管他们算了，姜姒坏心想着。走了一十来步，有一小池塘。她借着水源洗了把脸，闻闻身上的味道，臭不可耐！
……
井中二人在晋方的帮助下，费了九牛二虎之力，终于都爬了上来，一个赛一个狼狈。
然而一拖拖两人，就算是晋方这般身强体壮的练武之人，都有些吃不消。
檀儿一眼瞧见她，高呼：“姑娘！怎么是您？！您没事真的太好了。您不知道，那些人抓了好多男男女女关在下面，据说是供哪个主人享用的养料。”
“奴婢那时灵机一动，对您的身份乱编一通，不想竟唬住了他们，只叫人好生看着奴婢。但还有不少女子被面具人带走，就再未回来过。”
“听说……都被放干血，投喂妖兽去了。”
“阿弥陀佛，罪过罪过。”僧人心生怜悯，兀自念了一段经文。
姜姒这才注意到，这僧人看上去无端有一股悲天悯人的神性，难怪那群变态要抓他，不论他信奉的是真神还是假神，气质这一块已经拿捏了。
“晋方我们先回城里。那些被囚的人怎么处理，你自去请示你的主子。小师傅接下来要去哪里，请自便。”就她如今这情况，并不打算淌这混水，也不打算做个助人为乐的好人。
僧人回首，那道眼神清澈透亮，拨开她混沌不堪的灵魂：“施主不如去一趟西摩，在那里，兴许能寻得多年前不曾得到的答案。”
过去的答案吗？她定定看着这年轻僧侣，虚无而迷惘的心，渐渐找到了归宿。她应该回到自己的世界去。
“以此作交换，施主能否收留小僧一段时日。”僧人作揖，解释道，“血肉之躯，恐再遭人祸。”
她说：“我那儿不见得就安全，算了，一起走吧。”
循着炊烟，路遇几户人家，解决了温饱问题，正打算继续行路。
有男人才从城里买完日用品回来，操、着一腔吴地口音抱怨：“这两天城里戒严了！现在进城不好进嘞！听说是哪个贵人的女人跑了，搞这么大阵仗。”
四人道谢离去。
晋方道：“要不属下送您去青州避一避风头，离泉州稍远了一点，但这里的乱子暂且波及不到那边。”
北风吹过，冷意袭来。
姜姒只想好好过个冬：“哪儿不一样？别折腾了，回城吧。”
太阳底下无新事，女人跑了只是个由头，为掩饰那些无法公之于众的事。