在这期间，姜姒都不曾去拜访燕之霖。
世上相像之人何其多，就算是她自己，两辈子长得也大不相同。
前世复刻了母亲年轻时的容颜，精致柔和，在那个时代，抛开个性不说，活生生一古典美人；到了这个时代，样貌却反着来。
明艳张扬，不可一世。
然而，她心中仍有一丝盼望。
燕氏离京那日，她犹豫良久，还是策马追上了他们。
“将军请留步——”
燕氏父子心存疑虑，在京中数日，多少也听了一些关于这位郡主的传闻事迹。
“二位莫误会，只是燕小将军像极了一位故人。”姜姒让人将画卷递到燕之霖手中，“请问是否认得画中之人？”
父子俩对视一眼，姜姒的心也跟着提到了嗓子眼上。
她深吸一口气：“他……痴爱画艺。”
燕之霖拱手：“我等并不认识此人。”
“既如此，那就不打扰将军了。”姜姒收回画卷，颔首告辞，掉转马头扬长而去。谈不上失望，只有一抹淡淡愁绪，来得快，去得也快。
回了府，她凝视着画中人儿，久久挪不开眼。几年前才会握笔时，她也曾画过一幅，已不知去向。这两日又临时描了一张。
此时此刻，她才惊觉，时光匆匆而逝几载，那人早不如最开始那样鲜活。
恐慌感油然而生。
她想，不应该这样的。若燕之霖还未有家室，她也许会随他一起去大漠走一走吧。即便他不是心之所往之人。
侧目时发现，几步开外站了个人，不知等了多久。
“有什么事？”她问。
竹心得了应允，这才走上前来，道：“郡主，四姑娘找您，说是您不见她，她就一直等下去。”
她不愿继续沉浸在方才的思绪当中，也不敢再往深了想，便让竹心带路。
姜姝一见姜姒过来，跪下哀求道：“郡主，母亲病了好几日，一直不肯吃药，父亲与我劝了好几回，可母亲非要见你一面。”
府中有影卫拦着，他们那边的消息一概传不到姜姒这里。特别是襄王妃若想寻她，大概率会被影卫提前拦下，只偶尔有几次疏漏。
她不明白母亲的葫芦里又卖什么药，总归是没有好事。
“母亲一直说愧对于你。求你去见见母亲吧！”姜姝担忧母亲身体，伸手就要去抓妹妹的衣袖。
姜姒嗤笑：“我宁愿相信太阳打西边出来了。”
见她无动于衷，姜姝啜泣不已：“就一次，就这一次。父亲本打算这两日启身回封地。可是母亲身子不见好转，实在不宜远行。”
“往后我不会再见你们。”姜姒沉默半晌，冷冷吐出这么一句。
她的心情有些微妙。一则源于母亲与姐姐之间真切的母女亲情，二则隐约还有一星半点儿期待，期待那迟到多年的愧。
来到主院时，襄王不在，襄王妃正奄奄一息地躺在床上，床前跪了一众仆妇。
姜姒缓缓走近。难怪父亲如此中意母亲。这女人安静时，那张浓艳的脸也跟着静了下来，气若游丝，好不可怜。
那些仆妇皆是从封地跟随他们一同来京城的亲信，自然疼惜自家主子，不敢懈怠，忙去小厨房盛汤药。
姜姝抹了一把眼泪，在襄王妃耳边轻声道：“母亲，您看一眼吧，我把妹妹带来了。”
襄王妃这才有反应，手指颤动着，睁开微红的双眼：“过去都是母亲不好。”
“您就别装了。”姜姒微笑着，眼含戾色，心却有点儿揪着，“我猜猜，您这么做弄一番，是为了什么。为了要留在京城？为了姐姐的婚事？为了名誉地位？”
“我身子不行了……我不祈求你能原谅我。”襄王妃挣扎着起身，“只要…只要你能在我离去前……陪陪我…与我用一次晚膳，我就…心满意足了。”
丫鬟端来汤药。
姜姒紧抿着唇，尽管内心充斥着无数怀疑，仍心软道：“先喝药。”
“母亲，您就别糟蹋自己了。快把药喝了吧！”姜姝戚戚道。
没过多久，姜姒还是离开了。并非她疑心病严重，而是前世的母亲也曾打着病弱的幌子，事实却是一次次让她放下戒心，又一次次让她失望，临死都不曾放过她。
喂完药，姜姝追出来，满心满眼感激。
“你之前说，母亲过去经历了什么？”姜姒本想把人打发走，还是忍不住问道。
姜姝惊讶于她会问这个，摇摇头，强颜欢笑：“你…还是不知道为好。”
两人一时无言，姜姒忽然不太想知道了：“你回去吧。”
姜姝站在原地，看着渐渐远去的背影，似下了很大决心：“等等！”
……
原来襄王妃是曾经煊赫一时的临兹公孙氏之后，原叫公孙虞。襄王妃才及笄时，其祖父触怒龙颜，致使全族流放。如今公孙氏仍是罪臣之家，所以襄王妃连自己的名字也用不得。
“因母亲容貌卓绝，在流放之地活得艰难，但总归还有父兄尽力护着。”
后来，一次偶然，遇到了行军之中的襄王一行人。
“父亲对母亲一见倾心，外祖年事已高，便把母亲托付于父亲。”
襄王顺势庇护了公孙氏一家。二人多年后有了姜姝，一切都向着好的方向发展。
“与西摩的那场战争中，母亲走失，同父亲分开。被救回来后，母亲便再不似从前了。”姜姝隐忍着悲痛，说得含蓄。
襄王妃的美貌成了刺向自己的利剑，伤得体无完肤。好在襄王待她始终如初，还有女儿陪伴，整个人时好时坏。
“母亲生你时大出血，几乎丧命。她……真的很苦。”泪水顺势滚落，姜姝瞧见妹妹半漠然半复杂的神色，拿帕子擦了擦脸，将剩余眼泪憋了回去，匆匆告退。
姜姒漫无目走着。这和她有什么关系呢？母亲的苦难是家族、是那些险恶之人造成的，唯独不是她造成的。为何要她来承担这份痛苦的延续呢？
还听闻兄长的母亲新婚一个月后便再没见过丈夫，诞下长子后郁郁而终。兄长自小由帝后教养长大。
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他们所受到的伤害由谁来承担呢？
可姜姒终究不忍，回头独自去母亲院里远远看了几眼。
转头她去了兄长那儿。屋中只有洒扫的侍从，见她来，未多说，默默退下。
她私自寻了一本书，随意乱翻。书中批注之词笔走龙蛇，内容没过脑子，光欣赏字了。
“看什么这么认真？”耳边传来清越之音，“刑策集。你不是说它枯燥乏味，狗都不读。”
？？？
姜姒瞪大眼睛，那是她在宫中读书时，私底下与顾淮生他们说的。此时的她像极了不好好学习，被抓包的学生。
姜文被她逗笑了，也没避讳：“姒姒言辞犀利，伤了仇太傅的心。当时他直言教不了，让为兄好好管管。”
？？？
几年前的事记到现在。
这么一打岔，姜姒忘了来找他的目的，不满道：“仇太傅面上笑呵呵，背地里竟告状。”
“去找母亲了？心软了。”姜文反而道出了她的心声。
她合上书，好奇道：“你不恨我吗？为什么对我这么好？”
“嗯？”姜文接过她手中之书，让侍者摘了头冠，好似没反应过来。
侍者出去后，她撇撇嘴，含糊其辞：“你母亲……”
“小脑袋瓜又在想什么？”姜文凝视着她的眼眸，极其认真道，“你是你，长辈之间的恩怨莫要往自己身上揽。”
姜姒有些不懂了。两世为人，为何母亲都要把自己生活不如意的怒火宣泄在她的身上呢？
不论出于什么忽然转变，母亲这次走了，不如就不恨了吧。
至于过往恩怨，在她这里，就让它们都烟消云散，若兄长还想做些什么，她也不会阻挠。
往后再不相见就是。
随后几日，姜姝又来找了她几回。她心中释然了许多，说话时也没有太过刻薄。
襄王妃身子在好转，渐能下床了。几次邀她一同用膳。襄王却始终对她避而不见，即使极了面，也是冷眼相待。
在这短短十几年的生命里，有人担起了父亲的角色，比起母亲，她对父亲这个角色本就没有期待，所以，也没有其他更多的情感。
这几日，姜姒的心绪从疑虑到平静。母亲真就毫无目的地与她交流、漫步。虽不亲密，也不会如从前那样针锋相对。
“我心知自己做什么都弥补不了你。”襄王妃眼含泪花，愧意丛生，“两日后我与你父亲就要走了。明日晚膳……可否还来母亲这儿……”
姜姒点点头：“以后不会再见了吧。”
“是是，再也……不见了！”襄王妃垂首，整个人不自觉地颤动着，握着她的那双手格外用力。
见母亲状态愈发好，姜姝几次三番送些自己手作的绣品，却也点到为止，不多叨扰，直言：“我知道你烦我，也知道你什么都不缺。我作为姐姐，从未关心过你，这些是我的一点心意。若不喜欢，扔了就是。”
真是稀奇，温馨得不太真实。姜姒默默想着，不过他们马上要离开，瞬间松了口气。