佩欣丝那场突如其来的情绪崩溃，以及德普那个笨拙却又意外有效的美食与拥抱疗法，像一场短暂却猛烈的热带风暴，席卷了两人之间本就微妙的关系。
风暴过后，空气中弥漫着一种更加浓稠的尴尬和一丝若有若无的，名为心动后遗症的古怪氛围。
那个差点失控的吻，以及那场撕心裂肺的哭诉，像两面巨大的哈哈镜，将他们平日里小心翼翼维持的饲主与宠物鱼或女王与仆人的平衡关系，照得扭曲变形，露出了底下那层早已暗流汹涌的，说不清道不明的情愫。
于是，一场心照不宣的冷战开始了。
早餐桌上，以往佩欣丝必定会就今日鱼生新鲜度或咖啡拉花美观度发表长篇大论，如今却只是默默地低头扒拉着盘子里的食物，偶尔用眼角余光飞快地瞟一眼对面那个同样沉默的男人。
而德普也一改往日时不时就要吐槽几句或者被气得跳脚的常态，只是专注地看着财经报纸，努力忽略身边那个散发着我很不自在气息的人鱼小姐。
曾经充满了拌嘴和鸡飞狗跳的豪宅，突然变得空旷而安静。安静得有些让人不习惯。
德普发现自己竟然开始怀念佩欣丝那魔音穿脑的浴室演唱会，怀念她因为吃到美食而发出的满足的哼唧声，甚至怀念她把他珍藏的雪茄当成深海烟熏海藻卷试图点燃时的那副蠢样。
而佩欣丝，也觉得这个没有了仆人先生时不时炸毛抱怨的家，好像……缺了点什么。
那些她曾经觉得烦不胜烦的人类规矩，那些他为了防止她闯祸而设下的重重禁制，此刻回想起来，竟然也带上了一丝令人啼笑皆非的温暖。
他们都在刻意回避对方，却又在不经意间，用各自的方式表达着一种笨拙的关心。
德普依旧会确保冰箱里塞满了佩欣丝最爱吃的各种顶级海鲜，即使他只是让助理去采购，自己不再亲自投喂。佩欣丝则会把自己从院子里捡来的、她认为形状很特别，能带来好运的鹅卵石，悄悄地放在德普的书桌上，虽然德普每次看到都会以为是家里进了新品种的啮齿类动物。
这种相敬如冰又藕断丝连的状态持续了几天，直到一个意外的发生，才终于打破了这该死的僵局。
那天，德普因为连续几天的睡眠不足，加上一点突如其来的降温，华丽丽地感冒了。
起初，他只是觉得喉咙有点痒，头有点重，本想仗着自己钢铁般的意志力，以及不想在佩欣丝面前示弱的该死自尊心硬扛过去。
结果到了下午，他就开始发起低烧，浑身酸痛无力。
佩欣丝第一时间就察觉到了他的不对劲。
“喂，仆人先生，”她正抱着一桶家庭装的香草冰淇淋，试图尝试让勺子自己飞到嘴里，看到德普脸色苍白、脚步虚浮地从楼上走下来，不由得皱起了眉头，“你怎么了？脸色比刚捞上岸的深海鱼还难看！是不是……又便秘了？”在她有限的认知里，人类大部分的疑难杂症，似乎都和排泄不畅有关。
德普连翻白眼的力气都没有了，他虚弱地摆了摆手，声音沙哑地说：“……我没事，只是有点……着凉。”他本想回房间继续躺尸，结果刚走两步，就觉得一阵天旋地转，眼前一黑，差点摔倒。
“小心！”佩欣丝惊呼一声，丢下冰淇淋桶，一个箭步冲过去，及时扶住了摇摇欲坠的德普。
“仆人先生！你……你好烫啊！”佩欣丝的手触碰到德普的额头，立刻被那异常的温度吓了一跳，“你这是……要熟了吗？！像被放在火上烤的螃蟹一样！”
德普被她这惊悚的比喻搞得哭笑不得，但也实在没力气反驳。他感觉自己像是被扔进了洗衣机里，浑身骨头都快散架了。
“我……我可能发烧了……”他虚弱地说，“扶我……回房间……”
接下来的几个小时，佩欣丝充分发挥了她作为一条来自异世界的拥有独特治疗理念的人鱼的专业素养。
首先，她认为德普身体里的水分流失太多，导致身体过热，于是，她试图把德普拖进浴缸里。
“泡泡水就好了！我们人鱼生病了，只要在海里泡一泡，很快就能恢复活力！”她振振有词。
德普用尽最后一丝力气，抓着床沿，才勉强阻止了自己被一条力大无穷的人鱼拖去泡冷水澡的悲惨命运。
然后，她又觉得德普可能是饿坏了，身体缺乏能量，于是，她翻箱倒柜，把自己珍藏的所有顶级食材都搜罗了出来——包括半条冰冻的蓝鳍金枪鱼、几只活蹦乱跳的澳洲龙虾（她本来打算养在浴缸里当宠物的）、以及一堆她从院子里采来的、据说能补充海洋微量元素的奇奇怪怪的植物叶子。她把这些东西一股脑地堆在德普床边，热情地邀请他吃。
德普看着床边那堆散发着浓郁海腥味和泥土芬芳的病号餐，感觉自己的病情又加重了几分。
“佩欣丝……”他有气无力地说，“我……我现在只想喝水……还有，能不能……帮我拿一下退烧药？”
“退烧药？”佩欣丝眨了眨眼，“是那种……吃了就能让身体不那么烫的……小石头吗？”她想起了以前德普给她看过的药片。
在德普的艰难指挥下，佩欣丝总算找到了退烧药和水杯。但喂药的过程又是一场灾难。德普觉得自己可能不是病死的，而是被这条笨手笨脚的人鱼给折腾死的。
然而，尽管佩欣丝的护理方式堪称惊悚级别，但她眼神里的那份焦急和担忧，却是
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真实得不能再真实。
她像一只团团转的小兽，一会儿给他额头上敷上用冰水浸过的毛巾，一会儿又试图给他唱那种据说是能安抚受伤海豚的催眠曲，忙得不亦乐乎，额头上都渗出了细密的汗珠。
德普躺在床上，看着这个为自己手忙脚乱、却又笨拙得可爱的小麻烦精，心中那点因为生病而升起的烦躁和虚弱，渐渐被一种温热的、柔软的情绪所取代。
他知道，她很吵，很能折腾。但她对他的关心，却是发自内心的，不带任何杂质。
也许是因为发烧让人变得脆弱，也许是因为佩欣丝那双清澈见底的蓝眼睛里盛满了毫不掩饰的担忧，德普感觉自己心中那道因为前几天的尴尬而竖起的防线，正在一点点瓦解。
“……谢谢你，佩欣丝。”他声音沙哑地说，伸出手，轻轻握住了她正准备再次往他脸上敷冰毛巾的手。
她的手很凉，像刚从深海里捞出来的玉石，却又带着一种奇异的柔软和令人安心的触感。
佩欣丝被他这突如其来的举动弄得微微一愣，脸颊有些发烫，但却没有抽回手。
她看着德普那张因为发烧而显得有些苍白的脸，以及那双因为虚弱而褪去了平日里所有锋芒和戏谑、只剩下温柔和一丝她看不太懂的复杂情绪的眼眸，心脏不受控制地“怦怦”乱跳起来。
“……不用谢。”她小声地说，声音细若蚊蚋，“谁让你是我的……我的专属仆人呢！你要是……你要是病倒了，谁给我找好吃的鱼啊！”她依旧嘴硬，但语气却不自觉地带上了连她自己都没察觉到的娇憨和依赖。
德普看着她那副口是心非的可爱模样，忍不住低低地笑了起来。一笑，又牵动了喉咙，引发一阵剧烈的咳嗽。
“你别笑了！小心把肺咳出来！”佩欣丝立刻紧张起来，连忙伸手轻轻拍着他的背，帮他顺气。
她的动作依旧笨拙，力道也有些控制不好，拍得德普差点真的把肺咳出来。但她的手心，却带着一种奇异的、温暖的、能安抚人心的力量。
德普任由她一下一下地轻拍着，感受着她身上那股带着海洋气息的清香，以及她那份不加掩饰的关怀。
他知道，他们之间那场莫名其妙的冷战，已经在这场突如其来的疾病和这番手忙脚乱的护理中，彻底宣告结束了。
而他们的关系，似乎也在这一刻，因为这份共患难的经历，和这份笨拙却又真挚的关怀，而变得更加紧密，也更加难以言喻了。
窗外的阳光正好，透过薄薄的窗纱，洒在房间里，也洒在床边那两个相互依偎的身影上，留下了一地温暖而朦胧的光晕。有些东西，似乎正在悄然破冰，悄然滋长，带着一种令人心悸的甜。